HND: Mindestens 752 aktive Klagen gegen Journalisten im Wert von 4,1 Millionen Euro, 40 Prozent als reine SLAPP eingestuft

Derzeit gibt es mindestens 752 aktive Klagen gegen Medien und Journalisten in Kroatien, gab die Kroatische Journalistenvereinigung (HND) bekannt. Dies ist das Ergebnis einer Umfrage, die HND im sechsten Jahr durchführt, auf die 21 Medien antworteten. Nur vier von ihnen gaben an, derzeit nicht verklagt zu werden, und die Mehrheit der Klagen bezieht sich weiterhin auf zivilrechtliche Schadensersatzansprüche (674, oder fast 90 Prozent).

Die Umfrageergebnisse geben keine Details zu den Fällen preis, sodass nicht bestimmt werden kann, wie viele in die Kategorie strategischer Klagen, die auf öffentliche Teilnahme abzielen, oder SLAPP (Strategische Klage gegen öffentliche Teilnahme) fallen könnten. Dies sind übrigens strategische Klagen von Klägern, die in einer Machtposition gegenüber dem Beklagten sind, um Handlungen oder die Veröffentlichung von Nachrichten oder Inhalten zu stoppen, die sich negativ auf ihren Ruf auswirken, unabhängig von der offensichtlichen Unbegründetheit der Ansprüche.

Obwohl die Umfrage keine Details offenbart, erklärt HND, dass einige Richtlinien dazu durch vorläufige Ergebnisse von Forschungen bereitgestellt wurden, die HND in Zusammenarbeit mit dem Zentrum für Demokratie und Recht ‚Miko Tripalo‘ mit Unterstützung der Stiftung Justice for Journalists durchgeführt hat. HND erklärt weiter, dass bisher 1.333 Urteile gegen Medien und Journalisten, die zwischen 2016 und 2023 gefällt wurden, analysiert wurden, und festgestellt wurde, dass mehr als 40 Prozent aller Fälle mindestens einen SLAPP-Indikator aufweisen, wobei mehr als die Hälfte dieser Fälle mehrere Indikatoren enthält.

Darüber hinaus ändern sich einige Trends nicht, da zivilrechtliche (Prozess-) Verfahren, die Schadensersatzansprüche suchen, überwiegen, und in den meisten Fällen werden relativ hohe Beträge gefordert. ‚In den letzten sieben Jahren haben Kläger auch häufig mehrere zivilrechtliche Verfahren gegen denselben Beklagten eingeleitet, und manchmal leiteten sie auch Strafverfahren wegen Verleumdung und Ehrenverletzungen ein, die leider immer noch eine Straftat im kroatischen Rechtssystem darstellen‘, betont HND.

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Wert der Klagen gegen Journalisten

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HND zitiert auch Daten des Ministeriums für Justiz und Verwaltung, die besagen, dass im vergangenen Jahr 179 neue solcher Fälle eingegangen sind und derzeit insgesamt 607 ungelöste Fälle vorliegen. Das Ministerium hat auch die Ergebnisse seiner Analyse von zivil- und strafrechtlichen Fällen gesendet und behauptet, dass von insgesamt 294 Klagen, die 2023 gelöst wurden, 39 Fälle mit SLAPP in Verbindung stehen könnten, von denen acht strafrechtlich und 31 zivilrechtlich sind.

Wert der Klagen und mehr; sogar Lider wird verklagt

Darüber hinaus betont HND, dass eine große Anzahl von Klagen darauf abzielt, die Medien einzuschüchtern und Zensur sowie Selbstzensur unter Journalisten zu fördern, wie die Beträge der ursprünglichen Ansprüche in zivilrechtlichen Verfahren aus dem Fragebogen von HND zu aktiven Klagen wegen Verleumdung und Ehrenverletzungen zeigen. So übersteigt der Gesamtbetrag der Ansprüche in aktiven Klagen gegen Medien und Journalisten vier Millionen Euro. Ganze 96 Prozent, oder 3,9 Millionen Euro, werden in zivilrechtlichen Klagen auf Schadensersatz gefordert.

Allerdings haben Jutarnji list und Slobodna Dalmacija auch in diesem Jahr keine Daten zu den Beträgen der Ansprüche bereitgestellt, sodass dieser Betrag wahrscheinlich erheblich höher ist, da diese beiden Medien in der Anzahl der Klagen wegen Verleumdung und Ehrenverletzungen führend sind. Laut von HND gesammelten Daten ist auch evident, dass beispielsweise Večernji list deutlich mit dem höchsten Gesamtbetrag an Ansprüchen führt, sodass man schließen kann, dass Jutarnji list und Slobodna Dalmacija folgen. Darüber hinaus hat Večernji list, wenn wir Lider ausschließen, von dem in einer Klage 35.000 Euro gefordert werden, auch den höchsten durchschnittlichen Betrag pro Klage – ganze 19.000 Euro.

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Schadensersatzansprüche in Klagen gegen Journalisten

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Durch die Analyse von Gerichtsurteilen von 2016 bis 2023 konnten sogenannte Serienkläger identifiziert werden, 12 an der Zahl, die häufig Klagen wegen Verleumdung und Ehrenverletzungen mit oft denselben und manchmal identischen Argumenten einreichen und häufig denselben Schadensersatzbetrag fordern, der umgerechnet von Kuna 5.308,91 Euro beträgt. Ebenso ist in den letzten sieben Jahren evident geworden, dass einige Klagen gegen die Medien von mächtigen Individuen – Politikern, Abgeordneten, Richtern und Anwälten – eingeleitet werden und die geforderten Schadensersatzbeträge für kroatische Verhältnisse relativ hoch sind.

Klagekultur

– Die Zahl von 752 Klagen stellt einen Fortschritt im Vergleich zur Umfrage des letzten Jahres dar, und dies ist das Ergebnis der kontinuierlichen Bemühungen von HND, Klagen, insbesondere SLAPP-Klagen, zu bekämpfen. In Wirklichkeit ist die Zahl jedoch immer noch viel höher, da diese 752 Klagen Daten aus einer Stichprobe von 21 Medien sind, während im letzten Jahr, als wir mindestens 945 Klagen hatten, 30 Medien in die Umfrage einbezogen wurden. In Kroatien gibt es eine Kultur, Journalisten und Medien zu verklagen, und ein großer Teil dieser Klagen fällt ebenfalls unter SLAPP. Kroatien hat erneut bewiesen, dass es der schlechteste EU-Mitgliedstaat in Bezug auf Klagen ist, da auch Richter als große Kläger hervortreten, was inakzeptabel ist, und wir werden nicht von unserer Forderung ablassen, alle Handlungen gegen Ehre und Ruf zu entkriminalisieren – erklärte der Präsident von HND, Hrvoje Zovko.

Er präsentierte die Ergebnisse der Umfrage und Analyse vor wenigen Tagen in Pristina auf der Jahresversammlung der Europäischen Journalistenföderation im Rahmen des Panels ‚Fighting SLAPP‘. Die Umfrage zeigte, dass wir 40 aktive Klagen haben, die von Personen aus der Justiz eingeleitet wurden. In der grafischen Darstellung, die von Kollegen bei HND erstellt wurde, werden Kläger aus der Justiz in die Gruppe der politisch exponierten Personen eingeordnet, zusammen mit Personen aus dem politischen Leben und denen in Machtpositionen. Gemeinsam leitet diese Gruppe mächtiger Individuen derzeit 128 Verfahren wegen Verleumdung und Ehrenverletzungen gegen Medien und Journalisten. Hinzu kommen Personen aus dem öffentlichen Leben, einschließlich Serienkläger, sowie juristische Personen, d.h. Unternehmen, was das Bild des Drucks, dem die Medien ausgesetzt sind, wenn sie kritisch über bestimmte Individuen und Unternehmen berichten, verdeutlicht.

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Anzahl der Kläger gegen Journalisten

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Schließlich bestätigt ein weiterer besorgniserregender Trend, der durch die ersten Ergebnisse der Forschung mit Anwälten des ‚Miko Tripalo‘-Zentrums bestätigt wurde: In allen abgeschlossenen zivilrechtlichen Verfahren beträgt die durchschnittliche Dauer 3,6 Jahre, und in Fällen, die mit Urteilen endeten, da einige in Vergleichen enden, beträgt die durchschnittliche Verfahrensdauer 4,3 Jahre. Das längste Verfahren wird immer noch von Večernji list geführt. Dies ist ein Prozess, der seit 34 Jahren anhängig ist. Die Grafik, die die Antwort auf die Frage zeigt, wie lange das längste aktive Verfahren dauert, ist ernüchternd, da diese Verfahren eine erhebliche Belastung für Medien und Journalisten aufgrund ihrer Dauer und der Ungewissheit der Ergebnisse sowie der Kosten von Verzugszinsen darstellen.

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Die längsten Klagen gegen Journalisten

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Abschließend erklärt HND, dass angesichts des Vorstehenden Klagen, selbst Drohungen mit Klagen, ein äußerst effektives Mittel sind, um kritische Journalisten und Medien zum Schweigen zu bringen. Wie viele journalistische Werke aufgrund von Drohungen mit rechtlicher Verfolgung nicht veröffentlicht wurden, ist etwas, das wir wahrscheinlich nie erfahren werden, wird am Ende der Präsentation von HND festgestellt.