Die Beschäftigung wird in diesem Jahr viermal schneller wachsen als in der EU, und die Löhne um zehn Prozent

Im Mai verzeichnete Kroatien 1.688.586 Beschäftigte laut den Daten des kroatischen Statistischen Amts, während das kroatische Pensionsversicherungsinstitut 1.726.000 meldete. Die Arbeitslosenquote fiel im Mai auf fünf Prozent, unter dem EU-Durchschnitt von 5,9 Prozent. Im Vergleich zu April 2024 stieg die Gesamtzahl der Beschäftigten um zwei Prozent, und die Zahl der beschäftigten Frauen stieg um 2,2 Prozent, schreibt der Chefökonom des kroatischen Arbeitgeberverbands Hrvoje Stojić im Weekly Focus.

Die neuesten Daten zur Zahl der Beschäftigten tragen zur Stärkung der wirtschaftlichen Aktivitäten im zweiten Quartal des Jahres bei, mit einer kontinuierlichen BIP-Wachstumsrate von etwa vier Prozent und einem Anstieg des privaten Konsums von etwa fünf Prozent, behauptet Stojić und fügt hinzu, dass die Zahl der Beschäftigten im Mai im Vergleich zum Mai 2023 um drei Prozent gestiegen ist, sodass nicht nur die Beschäftigungsquote im Vergleich zum vierteljährlichen Durchschnitt (2,7 Prozent) beschleunigt, sondern auch die durchschnittliche Wachstumsrate in 2023 (2,6 Prozent) übertrifft.

Zu den bedeutendsten Beschäftigungsgeneratoren in den ersten fünf Monaten dieses Jahres gehören Bauwesen (+5,1 Prozent jährlich), Tourismus (+4,1 Prozent) und Immobiliensektor (+4,0 Prozent jährlich), während der ICT-Sektor ebenfalls ein solides Wachstum (+1,8 Prozent jährlich) verzeichnete. Die verarbeitende Industrie verzeichnete einen Rückgang der Beschäftigung von -0,8 Prozent jährlich, während das überdurchschnittliche Wachstum in der Metallindustrie (+4,8 Prozent jährlich), der Pharmaindustrie (+4,7 Prozent jährlich) und der Produktion anderer Verkehrsmittel (+5,0 Prozent jährlich) ermutigend ist, um die Beschäftigungsstruktur zu verbessern, da diese Sektoren einen höheren Mehrwert generieren.

Der dominierende Einfluss auf das Beschäftungswachstum ist die Einstellung ausländischer Arbeitnehmer. Seit Jahresbeginn wurden 93.786 Arbeitsgenehmigungen erteilt, was einem Anstieg von 25,8 Prozent im Jahresvergleich entspricht und 6,6 Prozent der durchschnittlichen Beschäftigung in juristischen Personen in den ersten fünf Monaten dieses Jahres ausmacht. Angesichts des starken Wirtschaftswachstums, des Rückgangs der inländischen Erwerbsbevölkerung und der anhaltenden Spannungen auf dem Arbeitsmarkt erwarten wir, dass die Zahl der Arbeitsgenehmigungen in diesem Jahr erheblich auf etwa 210.000 steigen wird.

Administrative Erleichterungen erforderlich

– In dieser Hinsicht fordert der HUP, dass das neue Ausländergesetz, das die Verlängerung von Arbeitsgenehmigungen auf drei Jahre vorsieht, so schnell wie möglich in das parlamentarische Verfahren eingebracht wird, und wir setzen uns für weitere Verbesserungen durch die Digitalisierung des Einstellungsverfahrens, die Ausweitung der Möglichkeiten für saisonale Arbeiten für ausländische Arbeitnehmer, die Einführung von Kroatisch- und Kulturkursen für ausländische Arbeitnehmer und ein Punktesystem für die am meisten benötigten Fähigkeiten ein. Neben einer gezielten Einwanderungspolitik muss Kroatien den Arbeitskräftemangel angehen, indem die Aktivitäts- und Beschäftigungsquoten, insbesondere unter jungen Menschen und Frauen, sowie der Anteil der Erwerbsbevölkerung mit tertiärer Bildung erhöht werden, um ein stärkeres Produktivitätswachstum zu erreichen.

In zukünftigen Änderungen des Arbeitsgesetzes ist es notwendig, die administrativen Belastungen in den Arbeitsverhältnissen zu verringern, indem die Schwellenzahl der Beschäftigten für die Verpflichtung zur Annahme von Arbeitsvorschriften von 20 auf 35 Arbeitnehmer erhöht oder die Verpflichtung zur Regelung der Arbeitsorganisation durch Arbeitsvorschriften ausgeschlossen wird. Der HUP setzt sich auch für den Abschluss von Arbeitsverträgen mit fortgeschrittenen elektronischen Signaturen und klareren Bestimmungen zu Arbeitsverträgen an Remote-Arbeitsplätzen und Remote-Arbeit ein, erklärt Stojić.

– In diesem Jahr erwarten wir ein Beschäftigungswachstum von 2,3 Prozent, was fast viermal stärker ist als der EU-Durchschnitt (0,6 Prozent), während die Beschäftigung in der CEE-Region in diesem Jahr im Durchschnitt stagniert, fährt Stojić fort und fügt hinzu, dass die Erwartungen der Europäischen Kommission hinsichtlich der Beschäftigungstrends in den kommenden Monaten ein gemischtes Bild präsentieren. Einerseits sind die Erwartungen in den Dienstleistungssektoren etwas niedriger als die Rekordniveaus, insbesondere im Kontext der rückläufigen Erwartungen auf EU-Ebene.

Die Erwartungen für die Beschäftigung in der Industrie sind im Jahresvergleich schlechter und liegen deutlich unter dem EU-Durchschnitt, insbesondere in Deutschland, wo die Nachfrage nach Arbeitskräften wieder auf einem hohen Niveau stabilisiert. Schließlich bleiben die Beschäftigungsaussichten im Bauwesen sehr günstig und übertreffen den EU-Durchschnitt erheblich, insbesondere in Deutschland.

Zweites Jahr des Lohnwachstums über sechs Prozent

Der durchschnittliche nominale Bruttolohn für April (ausgezahlt im Mai) sprang im Jahresvergleich um 18,3 Prozent (+14,1 Prozent in realen Zahlen) auf 1.830 Euro. In diesem laufenden zweiten Quartal des Jahres hat das reale Wachstum des gezahlten Bruttolohns erheblich auf extrem hohe 13,7 Prozent beschleunigt, nach 8,4 Prozent im ersten Quartal 2024. Der durchschnittliche Nettolohn wuchs etwas langsamer, mit 15,9 Prozent jährlich, was auf höhere Steuerbelastungen zurückzuführen ist, da einige Löhne der Arbeitnehmer in die Steuerklassen eingetreten sind, die zuvor keine Einkommensteuer vor den Lohnerhöhungen gezahlt hatten.

Darüber hinaus sind einige Arbeitnehmer in eine höhere Steuerklasse eingetreten, und in diesem Jahr wurde auch die maximale monatliche Basis zur Berechnung der Beiträge zur Rentenversicherung auf hohe Löhne erhöht. Das starke reale Lohnwachstum ist das Ergebnis einer äußerst großzügigen Erhöhung der Lohnmasse im öffentlichen Sektor in einem Wahljahr von etwa 32,5 Prozent, einer Rekorderhöhung des ‚Mindestlohns‘ von 20 Prozent (im Vergleich zu nur 5,1 Prozent in der EU, deutlich über der erwarteten Wachstumsrate der kollektiv ausgehandelten Löhne im Euro-Raum im Jahr 2024 von etwa 4,5 Prozent), einem Mangel an Arbeitskräften auf dem Markt, insbesondere in arbeitskräftemangelnden Dienstleistungssektoren, und einer kontinuierlichen Verlangsamung der Inflationsrate.

– Im Jahr 2024 erwarten wir ein durchschnittliches Bruttolohnwachstum von etwa zehn Prozent, oder das zweite aufeinanderfolgende Jahr des realen Lohnwachstums über sechs Prozent, was Kroatien zu einem Führer in der CEE-Region und insbesondere in der EU macht. Neben steuerfreien Einkünften und Sachleistungen erwarten wir einen Gesamterhöhung des Arbeitnehmer-Einkommens von etwa 15 Prozent, ähnlich wie im letzten Jahr. Die kürzlich veröffentlichten Daten über die Entwicklung des Medianeinkommens in Bezug auf die Kaufkraft (13.438 Euro im Jahr 2023) zeigen ebenfalls ein schnelleres Wachstum als in der EU (9,5 Prozent im Vergleich zu 6,7 Prozent), Kroatien hat Portugal und Lettland in den letzten zwei Jahren übertroffen, und das starke Lohnwachstum in diesem Jahr deutet darauf hin, dass wir auch Litauen übertreffen werden, wodurch die Lücke zwischen dem realen Medianeinkommen Kroatiens und der EU auf etwa 30 Prozent reduziert wird, während wir 2018 noch 42 Prozent hinter der EU zurücklagen, schreibt Stojić.

Schließlich ist die andere Seite der Medaille, dass Kroatien im Jahr 2024 mit einem schnelleren Wachstum der Lohnstückkosten als unsere wichtigsten Handelspartner konfrontiert ist, nachdem sie 2023 um 11,6 Prozent gewachsen sind, oder fast doppelt so schnell wie der EU-Durchschnitt. Wenn die Lohnstückkosten eines Landes schneller steigen als die seiner Handelspartner, befeuert dies die Inflation und verliert die Preiswettbewerbsfähigkeit im internationalen Handel.