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Kommentare und Meinungen

Egal, wie die Euro 2024 endet, die kroatische Nationalmannschaft hat weiterhin einen offenen Weg zum Wachstum

Autor: Višnja Starešina

Juni 23, 2024

Es ist nicht besonders lohnend, über die Nationalmannschaft zu schreiben, die nach der Eröffnung der Euro mit einer überzeugenden Niederlage als die bekannteste kroatische Marke gilt. Doch so wie wahre Marken nicht über Nacht entstehen, verschwinden sie auch nicht mit einer einzigen Niederlage. Selbst nach der Niederlage blieb unsere Nationalmannschaft eine global erkennbare kroatische Marke, Zlatko Dalić ein erstklassiger Führer und Schlüsselgestalter dieses Projekts, und Luka Modrić derzeit der bekannteste Kroate der Welt, ein Phänomen und das Gesicht des Fußballs, das nicht nur Beine, gelaufene Kilometer und erzielte Tore umfasst, sondern auch den Verstand, Autorität und Persönlichkeit. Und sie hatten nicht einmal einen Markenmeister. Aber sie hatten ein klares Ziel, starken Charakter, individuelle Qualitäten und eine Arbeitsmoral, die als selbstverständlich angesehen wird. Deshalb gehen einst vorherbestimmte Verlierer vor der WM 2018 in Russland jetzt zu jedem großen Wettbewerb als dunkle Pferde Favoriten. Wer immer fallen kann, genau wie andere Favoriten. Denn der Ball ist so rund.

Unerwartete Gewinner

Vielleicht ist das grundlegende Merkmal ihres Erfolgs, dass es im Widerspruch zum (politischen) System, gegen den Trend, jenseits von Stereotypen und üblichen Praktiken entstanden ist. Normalerweise steht hinter großen sportlichen Erfolgen, insbesondere im Fußball, der Staat mit finanzieller und moralischer Unterstützung. Und natürlich mit dem Interesse, nationales Vertrauen, Motivation, Werbeinteresse aufzubauen… Vor der WM in Russland schien die kroatische Nationalmannschaft zum Scheitern verurteilt. Der kroatische Fußballverband war mit Interessen- und Fraktionskämpfen beschäftigt. Schlüsselspieler Luka Modrić und Dejan Lovren wurden kurz vor der Meisterschaft wegen angeblich falscher Zeugenaussagen (!) im Mamić-Fall durch die Gerichte gezogen und in den Medien diffamiert, und im letzten Akt der Operation ‚Entwässerung des Fußball-Sumpfes‘, die von dem damaligen ehemaligen Premierminister Zoran Milanović und seinem Minister Željko Jovanović initiiert wurde. Der damalige Premierminister Andrej Plenković ignorierte sie. Er war mehr an Basketball und Tennis als an Fußball interessiert. Ein unbekannter und unerfahrener Trainer Zlatko Dalić wurde kurzfristig engagiert, nur für die Bedürfnisse der WM. Damit jemand auf der Bank sitzen konnte, bis der erwartete schnelle Ausstieg eintrat. Ihr Potenzial wurde nur von der damaligen Präsidentin Kolinda Grabar-Kitarović erkannt (oder vielleicht nicht erkannt), die mit ihrem lebhaften Jubel in Russland ihren Weg zu einer neuen Karriere als elitepolitische Influencerin eröffnete.

Erwartete Verlierer kehrten mit einer Silbermedaille zurück. Zweite der Welt. Und für zukünftiges Wachstum, noch wichtiger: Sie kehrten als ein Team zurück, das gewinnt, wenn andere aufgeben würden, ein Team, das verdient, was ihnen geholfen hat, Unabhängigkeit von der Politik und Fußball-Lobbys zu erreichen. Dies ermöglichte ihnen etwas, das selbstverständlich erscheint: die Besten spielen zu lassen. Aber mit den Ergebnissen kam auch die Politik zu ihnen. Plenković verliebte sich in den Fußball, und das tat auch Milanović. Er dekorierte sie kürzlich. Doch weiteres Wachstum wäre nicht möglich gewesen, wenn das Team nicht zwei urtypische Führer gefunden hätte, die für unsere Zeit völlig atypisch sind: den bescheidenen Dalić als den ultimativen Steuermann des Schiffs und den unversehrten Modrić als Kapitän auf dem Feld. Viele stört sogar Dalićs allgegenwärtige Bescheidenheit, die sie als Unentschlossenheit und Schwäche ansehen. Aber es erwies sich als Trumpfkarte, um die höchsten Anforderungen an Mitarbeiter und Spieler zu stellen. Und wenn Bescheidenheit nicht half, wusste Dalić, wie er sehr effektiv die Ausgänge für diejenigen öffnen konnte, die nicht zu den Regeln passten oder sie entfernen konnte (Kalinić, Rebić, Livaja…). Modrić hingegen ist zu einer außergewöhnlichen Figur im modernen Weltfußball geworden. Für ihn ist Fußball nicht nur ein Beruf oder ein Spiel; er lebt Fußball. Durch sein Beispiel zeigt er, dass Loyalität über Geld steht, Familie über das Mischen mit Instant-Stars, das Wohl des Kollektivs über persönliche Promotion, wie als er in Russland weinte, als er die Auszeichnung für den besten Spieler erhielt, weil das Team das Finale verloren hatte. Er erinnert uns an alles, was der Fußball in seiner Kommerzialisierung verloren hat.

Erkennbar, aber dennoch eigenständig

Die beiden großen Führer übertrugen ihre Werte auf das Team. So wurden sie erkennbar, während sie eigenständig blieben, jenseits von politisierten Moden wie dem Knien während der Hymne, Kapitänsbinden in Regenbogenfarben, dem Erhalt einer starken nationalen Emotion, Hand auf dem Herzen während der Hymne, Top-Leistungen, die in den besten europäischen Clubs erzielt wurden, vollkommene Hingabe an die Nationalmannschaft, echte Freude am Spiel und eine einfache Erfolgsformel: dass die Besten das tun, was sie am besten können. Und neue kommen immer. Deshalb sind sie an der Spitze geblieben und haben weiter gewachsen. Und egal, wie diese Meisterschaft endet, ein solches geführtes Team hat weiterhin einen offenen Weg – für Wachstum.