Wer wird das dritte kroatische Einhorn sein?

Unicorn Underground, ein führendes Unternehmen in der Forschung des Startup-Ökosystems, hat seinen ersten Bericht veröffentlicht, „Startup Investments Outlook/RH Q1 2024“, der eine frische und datengestützte Perspektive auf das potenzielle Entstehen neuer Einhörner in Kroatien bietet. Dieser Bericht bietet einen umfassenden Überblick, der Optimismus, Vorsicht und unterschiedliche Meinungen innerhalb des Startup-Ökosystems umfasst.

Die Forschung zeigt, dass 74,9 Prozent der Insider aus dem kroatischen Startup-Ökosystem ausgeprägten Optimismus über das Potenzial Kroatiens hegen, neue kroatische Einhörner nach Infobip und Rimac Automobili zu schaffen. Die Studie umfasste alle lokalen Venture-Capital (VC)-Fonds und andere Investoren sowie alle großen Startup-Inkubatoren und -Acceleratoren. Die Forschung schloss auch die zwei größten VC-Fonds aus Mittel- und Osteuropa ein, die in kroatische Startups investieren. Dieser optimistische Blick ist jedoch nuanciert, da 31,3 Prozent der Befragten glauben, dass die Wahrscheinlichkeit, neue Einhörner in Kroatien zu entdecken, im Vergleich zum Vorjahr gestiegen ist, was einen positiven Wandel im Ökosystem widerspiegelt.

Darüber hinaus glauben 43,6 Prozent, dass die Aussichten unverändert geblieben sind, was das stabile Vertrauen nach dem Erfolg der ersten beiden kroatischen Einhörner aufrechterhält. Obwohl der Optimismus vorherrscht, bleibt ein erheblicher Teil der Startup-Community vorsichtig, wie die Tatsache zeigt, dass 25,1 Prozent der Befragten glauben, dass die Chancen auf das Entstehen neuer kroatischer Einhörner im Vergleich zu den Vorjahren gesunken sind, was Bedenken hinsichtlich potenzieller Herausforderungen hervorhebt.

Konkret sehen 18,8 Prozent die Wahrscheinlichkeit als geringer, und 6,3 Prozent glauben, dass es viel weniger wahrscheinlich ist, dass ein neues Einhorn entsteht.

Diese unterschiedlichen Meinungen unterstreichen die dynamische Natur des kroatischen Startup-Umfelds. Ausländische VC-Investoren in kroatische Startups sind besonders optimistisch, angeregt durch den Exit von Photomath, der ihr Vertrauen in die Fähigkeit des Landes gestärkt hat, wachstumsstarke Startups zu fördern. Photomath wurde letztes Jahr für schätzungsweise 500 Millionen US-Dollar an Google verkauft, was den größten Exit eines von einem kroatischen Unternehmer gegründeten Startups bis heute markiert.

Die Forschung, die von den Partnern Feelsgood, SQ Capital, VentureXchange und Vesna VC unterstützt wurde, zeigt, dass selbst unter den Top-Insidern ein Spektrum von Meinungen besteht. Einige bleiben skeptisch, was eine vorsichtige Haltung bestimmter lokaler Akteure widerspiegelt. Diese Vielfalt an Ansichten ist entscheidend, da sie die verschiedenen Faktoren hervorhebt, die zusammen die Aussichten für neue Einhörner prägen, von den Marktbedingungen bis zum Investitionsklima.

Im Rahmen der Forschung hat Unicorn Underground wichtige Indikatoren des Startup-Ökosystems kartiert. Das erste Quartal zeigt eine signifikante Erholung der Investitionen in von Kroaten gegründete Startups. Mit 12 großen Investitionen im Wert von 108,7 Millionen Euro ist dies das dritterfolgreichste erste Quartal für das kroatische Startup-Ökosystem in den letzten fünf Jahren, sowohl in Bezug auf die Anzahl als auch den Wert der Investitionen. Darüber hinaus zeigt die Forschung, dass es derzeit 500 aktive Startups in Kroatien gibt.

Die Technologie, die bei der Entwicklung von Startups in Kroatien Vorrang hat, ist künstliche Intelligenz. Dies spiegelt sich auch im Konsens unter den Befragten über fünf wichtige Ereignisse im heimischen Startup-Ökosystem im ersten Quartal wider:

• Pythagora, ein neues kroatisches KI-Startup, ist zu einem der Stars des größten Startup-Inkubators der Welt, Y Combinator aus dem Silicon Valley, geworden
• Rimac und BMW haben einen der potenziell größten Industrieverträge, die jemals in Kroatien abgeschlossen wurden, unterzeichnet, der die Entwicklung und Produktion von Batteriesystemen umfasst
• Der Europäische Investitionsfonds führt in Zusammenarbeit mit der Regierung der Republik Kroatien einen Wettbewerb durch, um die Schaffung neuer kroatischer VC-Fonds zu fördern
• Die Weltbank leitet mehrere Startup-Initiativen in Kroatien, insbesondere in Zusammenarbeit mit Nuqleus, einem Venture Builder der Fakultät für Elektrotechnik und Informatik (FER) an der Universität Zagreb
• Der Rückgang der Nachfrage nach Programmierern signalisiert das Übergreifen dieses globalen Trends in das heimische Ökosystem

Die Forschung „Startup Investments Outlook/RH Q1 2024“ hat auch die Stimmung hinsichtlich der Erwartungen an die weitere Entwicklung der kroatischen IT-Industrie gemessen. Im Vergleich zu den Erwartungen der Insider auf europäischer Ebene, wie im „State of European Tech“ des größten europäischen VC-Fonds Atomico berichtet, sind kroatische Insider doppelt so optimistisch wie ihre europäischen Kollegen. Ganze 93,7 Prozent der kroatischen Insider glauben, dass die kroatische IT heute in einer besseren Wachstumsposition ist als vor einem Jahr, wobei Startups den stärksten Teil des heimischen IT-Sektors darstellen.

– Werden wir bald ein neues, drittes kroatisches Einhorn an der Adriaküste finden, wo Cognism um diesen Titel kämpft, in Kerestinec am Mittwoch, wo Project 3 Mobility um ihn konkurriert, oder in Zagreb, wo Sofascore im Rennen ist? Es ist zu früh, um das zu sagen. Dennoch erklären bedeutende Investitionen in von Kroaten gegründete Startups, wobei allein P3 Mobility im Februar eine Finanzierungsrunde über 100 Millionen Euro abschloss, zusammen mit dem Rekord-Exit von Photomath, warum der Optimismus der Investoren hinsichtlich der Aussichten auf die Schaffung neuer Einhörner so ausgeprägt ist, schloss Bernard Ivezić, Mitbegründer und Direktor von Unicorn Underground.