Wie Preiserhöhungen berechnet werden: Kroatische Inflation ‚für Europa‘ ist 42 Prozent höher als das inländische Preiswachstum

Jedes Mal, wenn Statistiker aktuelle Inflationsdaten veröffentlichen, rollen die meisten Bürger mit den Augen. Nur 2,4 Prozent? Unmöglich! Laut der neuesten, ersten Schätzung des Kroatischen Statistischen Amts blieben die Preise im letzten Monat – im Vergleich zu Mai – stabil: Dienstleistungen stiegen um 0,6 Prozent, und Lebensmittel um 0,3 Prozent; industrielle Produkte (ohne Energie) sanken um 0,2 Prozent, während Energie um 1,2 Prozent fiel. Insgesamt betrug die offizielle jährliche Inflation im Juni 2,4 Prozent, die niedrigste in den letzten drei Jahren.

Die Unsicherheit über die Zuverlässigkeit des ‚Warenkorbs‘ ist umgekehrt proportional zur eigenen Position auf der sozialen Leiter des Reichtums oder der Armut. Dennoch steigen die Preise tatsächlich schneller als die Daten, die der Öffentlichkeit am häufigsten präsentiert werden, nämlich der Verbraucherpreisindex (VPI). Dies zeigt sich auch beim Vergleich der inländischen Inflation mit anderen Ländern der Europäischen Union.

Der ‚europäische‘, harmonisierte Verbraucherpreisindex (HVPI) steht in letzter Zeit zunehmend im Widerspruch zu dem inländischen. Während in den Vorjahren dieser Unterschied oft unter 0,4 Prozentpunkten lag (manchmal positiv, manchmal negativ), hat er sich im letzten Jahr merklich erhöht und erreichte von April bis Juni sogar einen Prozentpunkt (die Juni-Inflation von 2,4 Prozent beträgt, wenn sie ‚harmonisiert‘ wird, 3,4 Prozent). Auf diesem Niveau der Preiserhöhungen stellt dies einen Unterschied von bis zu 42 Prozent dar!

Ein Korb – Zwei Inflationen Was ist das Problem? Sind dies zwei völlig gegensätzliche Berechnungen? So antwortet das CBS:

– HVPI und VPI werden auf der Grundlage des gleichen repräsentativen Warenkorbs von Gütern und Dienstleistungen berechnet. Der Hauptunterschied betrifft den Umfang des Verbraucherpreisindex in Bezug auf die Bevölkerung und die Quellen für die Gewichtungsstruktur. Die Hauptdatenquelle zur Berechnung der Gewichtungsstruktur des HVPI auf höheren Aggregationsebenen sind nationale Kontodaten, während für niedrigere Aggregationsebenen Daten aus der Haushaltsverbrauchserhebung verwendet werden. Die zur Berechnung des VPI verwendeten Gewichte stammen aus der Haushaltsverbrauchserhebung von 2019. Gemäß der Methodik und zur Gewährleistung der Repräsentativität werden sie auf der t-1-Ebene für Preisänderungen im Vorjahr weiter angepasst und sind in Bezug auf die Gewichte des HVPI repräsentativ, die ebenfalls jährlich nach demselben Verfahren (Preisaktualisierung) angepasst werden.

Folglich ist die Ursache des angegebenen Unterschieds zwischen VPI und HVPI die Gewichte, jedoch nicht im Kontext der Datenquellen selbst, sondern aufgrund des Konzepts des Index. Während der VPI das sogenannte nationale Konzept anwendet (nur der Konsum von Einwohnern wird einbezogen), verwendet der HVPI das inländische Konzept (das den Konsum von Nichtansässigen, d.h. Touristen, einbezieht). Die Anwendung dieses Konzepts im HVPI verleiht der Kategorie Hotels und Restaurants einen besonders starken Einfluss in der Gewichtungsstruktur, was beim VPI nicht der Fall ist, weshalb Preisbewegungen im HVPI erheblich den Beitrag zur Gesamtinflationsrate im Vergleich zum VPI beeinflussen – so die Antwort des CBS.

Vereinfacht gesagt, der HVPI umfasst ausländische Touristen, und da sie am meisten für Restaurant- und Hotelservices ausgeben, die seit der Inflationswelle von 2022 die höchsten Preiserhöhungen erfahren haben, bläht ihr Konsum den harmonisierten Index weiter auf. Beispielsweise betrug die Inflation (VPI) im Mai 3,3 Prozent, die Preise in Restaurants und Hotels stiegen um 10,7 Prozent, und die Unterkunftspreise schossen um bis zu 14,7 Prozent in die Höhe.

Wenn dies die ganze Wahrheit wäre, wäre es logisch, dass die Unterschiede während der Tourismussaison größer sind, wenn die Ankünfte und Übernachtungen von Touristen einem Anstieg der Bevölkerung um etwa 800.000 entsprechen. Dennoch verringerte sich der Unterschied zwischen HVPI und VPI auch in den Wintermonaten, den ’nicht-touristischen‘ Monaten, nicht signifikant. Im Januar dieses Jahres ‚erhöhten‘ ausländische Touristen die Bevölkerung um etwa 11.000, sodass der Unterschied bei 0,7 Prozentpunkten hoch blieb.

Wo sind Ausländer und ‚Einheimische‘?

Die inländische Inflation (VPI) berücksichtigt nicht den Konsum sogenannter institutioneller Haushalte (wie Pflegeheime). Darüber hinaus sind Nichtansässige nicht nur Touristen, sondern auch ausländische Arbeiter. Früher waren ausländische Arbeiter hauptsächlich Manager von multinationalen Unternehmen sowie Saisonarbeiter aus Nachbarländern im Bauwesen und Tourismus. Heute ist die Situation ganz anders. Im letzten Jahr wurden mehr als 172.000 Arbeitsgenehmigungen an Ausländer erteilt, und in den ersten fünf Monaten dieses Jahres wurden bereits fast 94.000 erteilt. Weder Nutzer von Altersheimen noch ausländische Arbeiter sind bedeutende touristische Verbraucher, aber ihr Hauptkonsum – Lebensmittel und Unterkunft – ist ebenfalls schneller gestiegen als die Inflation, was ebenfalls berücksichtigt werden sollte.

Darüber hinaus verwendet der VPI die Haushaltsverbrauchsstruktur, die aus der Haushaltsverbrauchserhebung gewonnen wurde, während der HVPI die Konsumstruktur aus den nationalen Konten verwendet. Ein Teil des Unterschieds könnte sich daraus ergeben, dass der VPI weiterhin auf der Haushaltsverbrauchserhebung von 2019 basiert. Die neue Struktur für 2022 wurde im April veröffentlicht, aber sie wurde noch nicht in die VPI-Berechnung einbezogen. Statistiker weisen darauf hin, dass neue Daten gemäß den Eurostat-Vorschriften ab Januar 2026 in den HVPI aufgenommen werden. Bis dahin ist offensichtlich, dass der Anteil der Kategorien, die die höchsten Preiserhöhungen im Konsum (der Einwohner!) erfahren haben, gestiegen ist (der Anteil der Lebensmittelkosten von 26,2 auf 27 Prozent und Restaurants und Hotels von 3,5 auf 4,9 Prozent). Dies könnte den Unterschied verringern oder den VPI und die ‚inländische‘ Inflation erhöhen.

Gefährliche Datenrevision

Ein weiteres Element, das eine Rolle beim Unterschied zwischen ‚inländischer‘ und ‚europäischer‘ Inflation spielen könnte, ist, dass die Preise derzeit nicht angemessen erfasst werden in den nationalen Konten. Das CBS berichtet, dass auf europäischer Ebene eine umfassende Revision der nationalen Konten für 2024 vereinbart wurde, fünf Jahre nach der vorherigen, und dass das CBS die ersten Ergebnisse mit der jährlichen BIP-Ankündigung am 22. Oktober 2024 veröffentlichen wird. Eine solche sogenannte Benchmark-Revision der nationalen Konten wurde bereits im letzten Herbst vom Statistischen Amt von Slowenien durchgeführt, was zu einer Reduzierung des BIP um etwa zwei Milliarden Euro führte. Somit wurde das BIP-Wachstum von 5,4 Prozent (laut nicht revidierten Daten) auf nur 2,5 Prozent gesenkt, was erheblichen Druck auf die Regierung und die Abberufung des Direktors des Statistischen Amtes zur Folge hatte.

Mit statistischen Daten zu spielen, ist keineswegs trivial.