Schlechte Managementschätzungen sind schuld an Geschichten über den Untergang von ITER

Der verspätete Beginn des weltweit ehrgeizigsten Energieprojekts, des Internationalen Thermonuklearen Experimentierreaktors (ITER). Der Bau der Anlage in Saint-Paul-lès-Durance im Süden Frankreichs, an dem auch kroatische Unternehmen beteiligt sind, schreitet langsamer voran als erwartet, was bedeutet, dass das brennende Plasma in diesem Reaktor erst 2039 zum Leben erweckt wird. Es gibt mehrere Gründe für die Verzögerung, einer davon ist technischer Natur – es betrifft Schäden, die an den Schweißnähten im Vakuumbehälterbereich verursacht wurden, und Risse, die durch Korrosion in den thermischen Schutzrohren entstanden sind.

Der Bau von ITER wurde auch durch die COVID-19-Pandemie und gestörte Lieferketten beeinträchtigt. ITER ist ein magnetischer Fusionsreaktor, der die Machbarkeit der Fusion als großflächige kohlenstofffreie Energiequelle demonstrieren soll. Die Idee eines gemeinsamen internationalen Fusionsversuchs entstand 1985, aber der Bau begann erst zweieinhalb Jahrzehnte später. Das grundlegende Ziel von ITER ist die Forschung und Demonstration von brennendem Plasma, in dem die Energie von durch Fusionsreaktionen erzeugten Heliumkernen ausreicht, um die Plasmatemperatur aufrechtzuerhalten, wodurch der Bedarf an externer Heizung verringert oder beseitigt wird. Dieses Projekt ist eine Vorbereitung auf die Fusionskraftwerke von morgen.

Projektupdate

Allerdings ist der Beginn der ITER-Betriebe, der für 2025 geplant war, gemäß dem 2016 verabschiedeten Plan nicht erreichbar. Laut diesem Plan sollte das erste Plasma während des Baus des Reaktors initiiert werden, und dann sollte die Anlage fertiggestellt werden. Laut dem neuen Plan wird das erste Plasma erst in einer fortgeschritteneren Bauphase 2035 und vollständig 2039 initiiert. Die Verzögerung beim Bau bedeutet auch eine Kostensteigerung. Der Projektleiter, Pietro Barabaschi, erklärte, dass die Kosten für den Bau von ITER um fünf Milliarden Euro höher sein werden als ursprünglich geplant, als sie 15 Milliarden Euro betrugen. Die Europäische Union deckt die Hälfte der Baukosten, während der Rest von den USA, Indien, Japan, China, Südkorea und Russland, den Mitgliedsländern des Projekts, zu gleichen Teilen bereitgestellt wird. Der Bau des Fusionsreaktors begann 2010 und umfasst dreiunddreißig Länder. Der ITER-Rat berichtete im Juni dieses Jahres über den Fortschritt des Baus und schlug ein Update des Projekts vor, um den Beginn der Forschung so schnell wie möglich zur Priorität zu machen.

Die Mitglieder des ITER-Rates unterstützten das Projekt, insbesondere dass ‚die von ITER durchgeführten Fusionsoperationen für die globale Fusionsforschung und -entwicklung sowie die nationalen Fusionsprogramme der ITER-Mitgliedstaaten relevant bleiben.‘ Dr. Tonči Tadić, ein Kernphysiker vom Ruđer Bošković Institut, behauptet, dass die Verzögerung beim Start von ITER nicht als Verzögerung definiert werden kann, da niemand zuvor ein solches System gebaut hat.

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Dr. Tonči Tadić, Kernphysiker vom Ruđer Bošković Institut, behauptet, dass die Verzögerung beim Start von ITER nicht als Verzögerung definiert werden kann, da er glaubt, dass sie durch das frühere Management verursacht wurde. Alles, was bisher geplant wurde, waren Schätzungen, die gemacht wurden, um einige Politiker in den Mitgliedsländern zufriedenzustellen. In den letzten zehn Jahren, seit Kroatien Teil dieser Geschichte wurde, haben wir neue Fristen mit der Geschichte erhalten,’das ist wirklich die letzte Verzögerung.‘

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Schlechtes Managementmodell

Darüber hinaus glaubt Tadić, dass die Verzögerung durch das Management verursacht wurde, jedoch nicht durch das aktuelle, sondern durch das, das ITER während seiner Gründung und den ersten Jahren des Baus geleitet hat. – Die Geschichte der Verzögerung geht davon aus, dass jemand genau schätzen könnte, wann ITER fertiggestellt sein würde, oder die Geschichte der Kostenüberschreitungen geht davon aus, dass jemand genau schätzen könnte, wie viel es kosten würde. Niemand hat jedoch jemals ein solches Gerät gebaut, und all diese Fristen und die Höhe der Baukosten wurden tatsächlich auf der Grundlage schlechter Schätzungen oder dessen, was Politiker hören wollten, festgelegt. Ein großes Problem beim Bau von ITER ist, dass es nicht auf der Grundlage gebaut wird, dass jeder gleichmäßig Geld beiträgt, d.h. die Europäische Union, die USA, Russland, China, Indien, Japan und Südkorea, sondern dass sie alle in Form von Sachleistungen zahlen, indem sie Teile bereitstellen, und niemand weiß wirklich, ob diese Teile von der erwarteten Qualität sind. Daher war die erste Aufgabe des ITER-Direktors, Bernard Bigot (ein Akademiker und ITER-Direktor von 2015 bis 2022), das Management zu konsolidieren.

Diejenigen, die im Management tätig sind, werden verstehen, dass das Managementmodell, das von den ersten beiden Direktoren von ITER und Osamu Motojima festgelegt wurde, in dem der Direktor sieben stellvertretende Direktoren hatte, die jeweils ein Vetorecht hatten – schlecht war. Es gab keinen Rücklagenfonds, aus dem Lieferanten im Voraus bezahlt werden konnten, noch gab es eine Koordination zwischen denjenigen, die einzelne Räume entwarfen, und denen, die die Ausrüstung entwarfen, die in diesen Räumen sein würde. Letztendlich wurde das gesamte Projekt sehr amateurhaft aufgebaut. Bigot gelang es, dies zu lösen, aber es kostete ihn buchstäblich sein Leben aufgrund von Erschöpfung. Bis dahin waren sieben kostbare Jahre vergangen – von 2007 bis 2014. Heute sind die meisten Bauarbeiten abgeschlossen, alle Spulen um den Hauptvakuumbehälter sind fertig, die kryogene Anlage, die Anlagen für flüssigen Stickstoff und flüssigen Helium sind abgeschlossen, alle neun Sektoren des Vakuumbehälters sind angekommen oder werden bald ankommen, und zusätzliche notwendige Gebäude sind im Bau – erklärt Tadić und weist darauf hin, dass die Verzögerung, die durch COVID-19 verursacht wurde, ebenfalls berücksichtigt werden sollte, da die ITER-Baustelle fast ein oder zwei Jahre lang nahezu verlassen war.

Niemand weiß es

Er fügt hinzu, dass von Anfang an ein grundlegendes Problem über ITER schwebt: Niemand kann zuverlässig sagen, wie viel dieser Reaktor tatsächlich kosten wird und wie lange es dauern wird, alles abzuschließen. – Alles, was bisher geplant wurde, waren Schätzungen, die gemacht wurden, um einige Politiker in den Mitgliedsländern zufriedenzustellen. In den letzten zehn Jahren, seit Kroatien Teil dieser Geschichte wurde, haben wir neue Fristen mit der Geschichte erhalten,’das ist wirklich die letzte Verzögerung.‘ Der Unterschied zur vorherigen Situation ist, dass ich fest glaube, dass der aktuelle Direktor, Pietro Barabaschi, weiß, was er tut, einen guten Einblick in die Situation hat und wirklich versucht, alles zu tun, um sicherzustellen, dass ITER innerhalb des Zeitrahmens, den er angegeben hat, abgeschlossen wird. Es wird sicherlich keine Verzögerung von mehr als vier Jahren geben. Deuterium-Tritium (brennendes Plasma), stabile Fusionsreaktion, wird 2039 erwartet, was eine Verzögerung von vier Jahren im Vergleich zu den geplanten 2035 bedeutet – betont Tadić.

Fusion vor Spaltung

Er fügt hinzu, dass in der Zwischenzeit erhebliche Fortschritte im Management von brennendem Plasma erzielt wurden, sodass viel erreicht werden kann. Seiner Meinung nach ist der Vorteil der Fusion gegenüber der Spaltung, dass es bei der Fusion einfach ist, den Prozess zu stoppen, aber ziemlich kompliziert, ihn zu starten. Bei der Spaltung ist es einfach, den Prozess zu starten, aber schwierig, ihn zu stoppen. Ein Fusionskraftwerk wird sehr wenig Brennstoff verwenden: das gesamte ITER wird etwa vier Kilogramm Brennstoff – verdünntes Gas – für 800 Kubikmeter haben. Diese wenigen Kilogramm Brennstoff sollten eine Leistung von 500 Megawatt liefern. Der Vorteil der Fusion ist auch, dass sie pro Masseneinheit tausendmal effizienter ist als die Spaltung. Wenn aus irgendeinem Grund ein Bruch auftritt, reagiert die Luft und erzeugt etwa zwanzig Kilogramm verdünnten Wasserdampfs, der in Betonsystemen eingeschlossen bleiben müsste. Kernkraftwerke enthalten Tausende von Tonnen Brennstoff, aber das Problem ist Tritium, Wasserstoff, der leichter als Luft ist und in die Atmosphäre entweicht. Andererseits ist es einfach, den Fusionsprozess zu stoppen. Es ähnelt einem übergroßen Gasherd, bei dem die Reaktion weitergeht, solange man Fusionsbrennstoff hinzufügt.

Große Arbeit kroatischer Unternehmen

Kroatische Unternehmen sind ebenfalls am Bau von ITER beteiligt, aber laut Tadić wird die Verzögerung beim Start des Reaktors sie nicht betreffen. Zum Beispiel hat INETEC, das einzige Unternehmen der Welt mit eigener Technologie zur Prüfung vitaler Elemente von Kernkraftwerken, neun robotergestützte Systeme zur Prüfung von Komponenten des Fusionsreaktors für ITER hergestellt. – Für kroatische Unternehmen bedeutet dies nichts Besonderes; sie haben ihren Teil erledigt und die vertraglich vereinbarten Teile geliefert. Đuro Đaković Montaža und MS Mont haben eine riesige Arbeit bei der Vorbereitung von Kanälen für Kabel und Rohrleitungen, d.h. Rohrstützen und Kabel rund um den gesamten Reaktor unterirdisch und auf allen Etagen geleistet. INETEC hat eine riesige Arbeit bei der Vorbereitung von robotergestützten Systemen zur Prüfung des Vakuumbehälters auf Risse geleistet. Monting Power Systems hat Teile für Rohrleitungen für flüssigen Helium und flüssigen Stickstoff geliefert, die von den Indern geliefert werden sollten – listet Tadić auf.

Neue Ausschreibungen, neue Möglichkeiten

Er weist auch darauf hin, dass offensichtlich neue Ausschreibungen für spezifische Arbeiten im Zusammenhang mit dem Reaktor angekündigt werden, jedoch nicht so sehr für Bau- und Installationsarbeiten wie zuvor. – Auf der Baustelle fehlt noch der Abschluss der Kühlsysteme. Eine gute Verbindung zwischen der kroatischen Handelskammer und der spanischen Handelskammer kann in dieser Hinsicht helfen, da ich weiß, dass die Spanier versuchen, sich an einer Reihe von Arbeiten auf der ITER-Baustelle zu beteiligen. Darüber hinaus sind alle Hauptkomponenten angekommen oder kommen an, sodass ich glaube, dass diese Fristen eingehalten werden. Das teuerste ITER ist das, das aufgegeben werden würde, und das ITER, das nicht abgeschlossen wird. Dies ist auch die Haltung des kroatischen Ministeriums für Wissenschaft und Bildung, da es bedeuten würde, dass alle Investitionen verschwendet werden – betont Tadić.