Kroatien gehört zu den EU-Führern bei Umweltsteuern, was auf eine anhaltende Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen hinweist

In der neuesten Ausgabe der Zeitschrift analysiert das Institut für öffentliche Finanzen’s Leonardo Srdelić die Trends bei den Einnahmen aus Umweltsteuern in Kroatien und der Europäischen Union, die einen Anstieg von 0,6 Milliarden Euro im Jahr 1995 auf 2,3 Milliarden Euro im Jahr 2022 zeigen, mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 5,8 Prozent. Die Energiesteuern machten den Großteil dieses Wachstums aus, während die Verkehrssteuern und Steuern auf Umweltverschmutzung und natürliche Ressourcen weniger beitrugen.

Mit 3,3 Prozent des BIP hat Kroatien einen der höchsten Anteile an Einnahmen aus Umweltsteuern innerhalb der EU, nur hinter Griechenland und Bulgarien. Die Trends zeigen auch, dass in Kroatien der Anteil der Einnahmen aus Umweltsteuern am BIP im Durchschnitt steigt, im Gegensatz zum allgemeinen Rückgang auf EU-Ebene.

Umweltsteuern sind ein wichtiges fiskalisches Instrument der EU, das auf Produkte und Aktivitäten abzielt, die negative Auswirkungen auf die Umwelt haben, mit dem Ziel, Produktions- und Konsummuster zu ändern, die der Umwelt schaden, während gleichzeitig wirtschaftlich effiziente Praktiken gefördert und Einnahmen zur Finanzierung grüner Projekte generiert werden. Darüber hinaus sind Steuern eine wichtige Finanzierungsquelle für grüne Projekte, die die Ziele des Europäischen Grünen Deals unterstützen, einschließlich der Reduzierung der Treibhausgasemissionen um 55 Prozent bis 2030 und der Erreichung der Klimaneutralität bis 2050.

Der hohe Anteil der Einnahmen aus Umweltsteuern am BIP, insbesondere derjenigen, die mit Energie verbunden sind, spiegelt Kroatiens anhaltende Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen wider und zeigt, dass der Prozess der Entkopplung des Wirtschaftswachstums von der Nachfrage nach fossilen Brennstoffen im Vergleich zum EU-Durchschnitt erheblich langsamer verläuft. Für ein besseres Verständnis dieser Dynamik ist es nützlich, die Intensität der CO₂-Emissionen zu überwachen, die die Menge an CO₂ angibt, die pro Einheit produzierter Energie emittiert wird. Dieser Indikator spiegelt den Anteil der aus fossilen Brennstoffen gewonnenen Energie an der gesamten Energieproduktion wider. Schwankungen in der CO₂-Emissionsintensität in Kroatien zeigen, dass die Nachfrage nach fossilen Brennstoffen während des beobachteten Zeitraums nicht von der Steuerpolitik beeinflusst wurde, sondern vielmehr hauptsächlich von der wirtschaftlichen Aktivität abhing. Im Gegensatz dazu zeigt sich auf Eurozonenebene ein stabiler Trend sinkender CO₂-Emissionen pro Einheit produzierter Energie, was auf eine erfolgreichere Umsetzung von Politiken zur Steigerung der Energieeffizienz und zur breiteren Nutzung erneuerbarer Energiequellen hindeutet.

In diesem Zusammenhang betont Srdelić, dass in Kroatien Maßnahmen zur Förderung der Energieeffizienz und des Übergangs zu erneuerbaren Energiequellen nicht mit dem erforderlichen Maß an Effektivität oder Breite im Vergleich zum EU-Durchschnitt umgesetzt wurden.

Eines der wichtigsten Werkzeuge, die für Länder wie Kroatien notwendig sind, die Schwankungen der CO₂-Emissionen aufweisen, die eng mit der wirtschaftlichen Aktivität verbunden sind, ist die Einführung einer CO2-Steuer. Die aus dieser Steuer generierten Einnahmen können in grüne Projekte, Infrastrukturverbesserungen und die Entwicklung von Technologien reinvestiert werden, die zur Verringerung der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen beitragen.

Der Autor schlussfolgert, dass eine durchdachte Einführung und Stärkung fiskalischer Maßnahmen Kroatien ermöglichen würde, effektiver auf die Herausforderungen des Klimas und die Bedürfnisse des Energiewandels zu reagieren, während es seinen Verpflichtungen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen um 55 Prozent bis 2030 und zur Erreichung der Klimaneutralität bis 2050 nachkommt.