Die düsteren Vorhersagen von Fürst Bernardina Frankopana aus seiner Rede Oratio pro Croatia darüber, was passieren wird, wenn Europa nicht hilft, die türkischen Eroberungen an den kroatischen Grenzen zu stoppen, wurden in den folgenden Jahren und Jahrzehnten zur Realität. Sowohl in Kroatien als auch in Europa. Für den kroatischen Adel und ihre Armeen wurde die Verteidigung gegen die türkischen Eroberungen zu einer Frage der bloßen Existenz. Die Adelsfamilien Frankopan und Zrinski führten dabei den Weg. Der Protagonist dieser Geschichte, Nikola IV Zrinski, auch bekannt als Nikola Zrinski Sigetski, in der ungarischen Version Zrinyi Miklos, und am weitesten bekannt als Nikola Šubić Zrinski, war ebenfalls mit der Familie Frankopan verbunden. Er heiratete Katarina Frankopan, die Enkelin von Fürst Bernardin Frankopan. Aufgrund zahlreicher ehelicher Verbindungen zwischen den Zrinskis und Frankopans und ihrer Rolle im Widerstand gegen die osmanischen Eroberungen wurde der Ausdruck – Zrinski Frankopani im Volk verankert.
Nikola Šubić Zrinski zwischen Karl V. und Suleiman dem Magnificent
Mit den Militärkampagnen des jungen Sultans Suleiman I. dem Magnificent erlebte Europa einen brutalen Weckruf. Im Rahmen seiner ersten Kampagne gegen Wien besiegte der Sultan die Armee des kroatisch-ungarischen Königs Ludowika II in der Schlacht von Mohács (Ungarn) im Jahr 1526 schwer. Viele kroatische und ungarische Adelige kamen in der Schlacht ums Leben, und der besiegte zwanzigjährige König soll in einem Bach ertrunken sein, nachdem er beim Fliehen nach der Niederlage von seinem Pferd gefallen war. Er konnte sich nicht aus seiner Rüstung befreien. Er hinterließ das kroatisch-ungarische Königreich ohne Erben. Danach übernahm Ferdinand I. Habsburg, der Bruder von Karla V, dem Heiligen Römischen Kaiser, mit Zustimmung des kroatischen Parlaments die kroatische Krone. Erst nach der Niederlage bei Mohács begann das Bewusstsein unter den europäischen Herrschern zu erwachen, und die Angst vor osmanischen Eroberungen begann sich auszubreiten.
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—Drei Jahre später, im September 1529, kam Suleiman der Magnifique mit hunderttausend türkischen Soldaten zu den Mauern von Wien. Nach einer zwei Monate dauernden Belagerung, während der König Ferdinand die Stadt verließ, gelang es der Habsburger Armee, die Armee des Sultans, die von der langen Kampagne und Krankheiten erschöpft war, zurückzuschlagen. Aber Suleiman der Magnifique gab nicht auf.
Die nächsten Jahrzehnte des Sultans in Mitteleuropa (und im Mittelmeer) werden von Kriegen und Schlachten geprägt sein, die neben dem Krieg um Territorien starke Merkmale eines Religionskriegs aufwiesen – Islam gegen Christentum. Die Hauptakteure waren Karl V. Habsburg, der Heilige Römische Kaiser als der mächtigste europäische Herrscher seiner Zeit, und der türkische Sultan Suleiman I. der Magnifique. In diesen Kämpfen zwischen den beiden Welten wurde der kroatische Ban Nikola Šubić Zrinski als militärischer Führer geformt. Bereits als 21-jähriger junger Mann nahm er an der Schlacht gegen die Türken während der Belagerung von Wien im Jahr 1529 teil, nach der er von Kaiser Karl V. für seinen Mut mit einem Pferd und einer goldenen Kette belohnt wurde. Er trat jedoch 37 Jahre später als der Kommandant der Verteidigung von Sziget in die Geschichte ein, eine Verteidigung, die zu einem Symbol der Ritterlichkeit in ihrer Zeit wurde, nicht nur in europäischen Begriffen, sondern auch über die Grenzen der damaligen alten Welt hinaus.
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—Nikola Zrinski war kein Mann von großer philosophischer Tiefe und diplomatischer Finesse. Vor allem war er ein militärischer Führer, ein Krieger und ein pragmatischer Politiker. Seine Lebensmission lässt sich auf Verteidigung, Verteidigung und erneut Verteidigung reduzieren. Verteidigung seiner eigenen Besitztümer gegen die Übergriffe der türkischen Armee und Verwüstung, Verteidigung Kroatiens, das durch die türkischen Eroberungen zunehmend auf ‚den Rest der Überreste‘ des ehemaligen Königreichs reduziert wurde, und Verteidigung des christlichen Europas gegen die osmanischen islamischen Eroberer. Und all seine Politik, zuerst als kroatischer Adliger und dann als kroatischer Ban, ebenso wie seine geschäftlichen Schritte als einer der wohlhabendsten kroatischen Adligen, waren der Verteidigung gegen die Türken gewidmet. Sie reduzierten sich auf ein einfaches Imperativ: genug Geld und Soldaten zu sichern.
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—Zur Zeit des Kampfes um den Thron des kroatisch-ungarischen Königreichs war Nikola Šubić Zrinski fest auf die Habsburger Dynastie (Karl V. und seinen Bruder Ferdinand) angewiesen und blieb ihnen absolut loyal. Die Habsburger Dynastie schätzte diese Loyalität, insbesondere als Zrinski an der Verteidigung des Habsburger Reiches und Königreichs teilnahm. Sie war jedoch geneigt, dies zu vergessen, wenn Zrinski Hilfe für die Verteidigung kroatischer Provinzen und seiner Besitztümer suchte. So schreibt Nikola Šubić Zrinski in einem Brief aus dem Jahr 1554, der in der Stadt Ozalj verfasst wurde, den er von den Frankopans durch Heirats- und Erbverträge erhielt: …Und wir wissen, dass sie kommen (die Türken, Anm. d. Red.), aber ich weiß nicht, wem ich es mitteilen soll, denn ich habe von niemandem Hilfe erhalten…
Jedoch, trotz der Tatsache, dass er oft auf sich allein gestellt war in Kämpfen gegen die Türken, wies Nikola IV Zrinski alle türkischen Angebote für Allianzen und Vasallität entschieden zurück, die viele Herrscher in Südosteuropa als das kleinere Übel akzeptierten. Heute könnte man sagen, dass er Kroatiens geopolitische Position in Europa fest bewahrte, unabhängig von der Unzufriedenheit mit vielen politischen Handlungen europäischer Herrscher. Die Habsburger belohnten dies manchmal, zum Beispiel, indem sie ihm für die Verteidigung des Königreichs Ländereien in Međimurje und ein Schloss in Čakovec gewährten, das er erweiterte und in dem er bis zu seinem Lebensende lebte. Und Nikola Zrinski, obwohl unzufrieden mit der erhaltenen Hilfe, war immer bereit, die Habsburger Verteidigung gegen die Türken zu unterstützen, da es auch seine Verteidigung war. Dies war der Fall während der ersten türkischen Belagerung von Sziget im Jahr 1556. Als die türkische Armee begann, Sziget zu belagern, griff Zrinski die türkische Festung Babovišće (Babosca) entlang der südlichen ungarischen Grenze an und lenkte so die Türken von Sziget ab.
Suleiman zieht nach Wien, das Habsburger Königreich in Unordnung, Zrinski in Sziget
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—Aber die legendäre Konfrontation von Zrinski mit der osmanischen Armee, die ihn in die Geschichte schreiben wird, wird zehn Jahre später stattfinden. Im Frühjahr 1566 beschloss der bereits gealterte Sultan Suleiman der Magnifique (72), die Armee erneut persönlich in eine Kampagne gegen Wien zu führen. Man sagt, dass er dazu von seinem Großwesir Mehmed Pasha Sokolović überredet wurde, der von den Türken als serbischer Junge (gebürtiger Name Bajo) aus Ruda (heute Bosnien und Herzegowina) nach Istanbul gebracht wurde, um ihn zum Islam zu konvertieren und ihn für die Janitscharenarmee auszubilden, wie viele andere Jungen aus eroberten christlichen Ländern. Dank seiner Fähigkeiten und List stieg der kleine Bajo zum Großwesir auf und wurde einer der mächtigsten Männer im Osmanischen Reich. Im System der Habsburger Verteidigungsfestungen war Sziget von strategischer Bedeutung für die Verteidigung von Wien. Der Kommandant der Festung war damals bereits ein erfahrener Krieger und militärischer Führer in Kämpfen gegen die Türken, Fürst Nikola Šubić Zrinski (58).
Bereits im Juni 1566 erfuhr Zrinski von seinen Spähern aus dem unter osmanischer Herrschaft stehenden Gebiet, dass eine ‚türkische Kaiserarmee, die sich über zwei Meilen erstreckte‘, in der Nähe von Sarajevo gesichtet worden war und dass Gerüchte verbreitet wurden, dass der Kaiser (Sultan) selbst diese Expedition anführte und sich darauf vorbereitete, angreifen Sziget. Von da an überwachte Zrinski den organisierten Vormarsch der türkischen Armee durch seine Späher im feindlichen Gebiet (heute würde man dies als ein Nachrichtennetzwerk bezeichnen) und bereitete die Verteidigung vor. Sein Manövrierraum war jedoch eingeengt. Sein größter ‚Verbündeter‘ in der Verteidigung waren tatsächlich die Sümpfe, die die Festung Sziget umgaben. Seine militärischen Möglichkeiten waren sehr begrenzt: In der Festung hatte er etwa 1.800 Infanteristen und 200 Kavalleristen, Kroaten und Ungarn, und mit ihnen waren etwa 2.000 Zivilisten (Beamte, Frauen und Kinder). Die Habsburger Monarchie war in Aufruhr, Ungarn in Unordnung und arbeitete mit den Türken zusammen, und sie waren an substantieller Hilfe nicht interessiert. Ende Juli lag etwa neunzig bis hunderttausend türkische Infanteristen, Kavalleristen, ausgestattet mit schwerer Artillerie, eine Meile von Sziget entfernt im Lager.
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Zrinski bereitet sich bis zum letzten Atemzug auf die Verteidigung vor
Die Vorbereitungen und der Verlauf der Schlacht von Sziget wurden größtenteils von Historikern aus den Aufzeichnungen eines überlebenden Teilnehmers, Franjo (Ferenc) Črnko, dem Kammerherrn von Nikola Zrinski, rekonstruiert, und diese Rekonstruktionen unterscheiden sich in Details. Der erste, der dies tat, war Samuel Budina aus Ljubljana, der, beeindruckt von der Schlacht von Sziget, ‚Die Geschichte von Sziget 1568‘ auf der Grundlage von Črnkos Aufzeichnungen und anderen Zeugenaussagen nur zwei Jahre nach der Schlacht schrieb.
Es ist unbestreitbar, dass Zrinski im Voraus wusste, dass dies eine Schlacht war, in der er keinen militärischen Sieg erringen konnte, aber konnte zeigen, wie man eine ritterliche Verteidigung Europas gegen türkische Eroberer führt. Dies wird durch seine Gespräche mit Soldaten und die Bitte um gegenseitige Eide unterstützt, sobald die Vorbereitungen für die Verteidigung begannen. Nach den Aussagen der Teilnehmer, in dem Moment, als er sah, dass die türkische Armee Sziget umzingelte, rief Zrinski alle Kommandanten und Zivilisten aus der Festung zu sich und sprach zu ihnen mit Worten (die wir aus der kroatischen Übersetzung von Budinas ‚Geschichte von Sziget 1568‘ zitieren. Laut Črnkos Aufzeichnungen sprach Zrinski in einer Mischung aus Čakavian und Kajkavian, aber wir verwenden die Übersetzung ins Standardkroatische für ein besseres Verständnis:
Meine Brüder, die im Militärdienst unter der kaiserlichen Majestät stehen, standhafte Männer und stärkste Soldaten! Sicherlich sehen wir alle, dass der türkische Kaiser unsere Kehlen bedroht, und daher verlangt die Notwendigkeit, dass wir uns vorbereiten und nicht nur unseren Feind, sondern auch den Feind der ganzen christlichen Welt und Namen erwarten…
Er weist dann auf die Stärke der türkischen Armee hin und gibt tatsächlich zu, dass sie militärisch nicht mithalten können, bezeugt aber auch die Stärke des Glaubens: Wir hingegen setzen unsere Hoffnung auf den Herrn, der uns zweifellos verteidigen und sie aufhalten und zerstören kann… Unter solchen, militärisch ungleichen Bedingungen bemüht sich Zrinski, Unordnung zu verhindern und die Einheit in der Armee aufrechtzuerhalten: „dass es unter uns keine Neid geben soll, dass Feindschaften und Hass nicht genährt werden sollen, dass sich niemand gegen den anderen erheben soll”.
Und vor allem bemüht er sich, Verrat zu verhindern, indem er für jeden Versuch des Verrats die Hinrichtung androht. Dann selbst leistet er zuerst einen Eid auf absolute Loyalität gegenüber allen, die sich in der Festung befinden:
Ich, Nikola Fürst Zrinski, schwöre bei Gott dem Besten und Größten, dann bei der königlichen Majestät, unserem höchsten Magistrat, und dieser unterdrückten Provinz, und schließlich bei euch Soldaten und tapferen Männern, die hier versammelt sind, dass ich euch niemals verlassen werde, sondern vielmehr, ich werde mit euch siegen oder sterben, und was auch immer passiert, schlecht oder gut, ich werde mit euch gleichzeitig leiden…
Dann bittet er alle Anwesenden, ihm zu schwören, dass „wir, wie es sich für Gläubige und Gehorsame gehört, jede Loyalität bewahren und fest versprechen, dass wir mit ihm (unserem Kommandanten, Anm. d. Red.) siegen oder sterben werden”.
Im Falle seines Todes benennt Zrinski vor allen seinen Verwandten Gašpar Alapić als seinen Nachfolger. Dann führt er allen in der Festung präzise Verhaltensprotokolle während der Belagerung ein, die von einer sehr strengen (für jede Verletzung des Protokolls folgt die Todesstrafe), aber auch von einer sehr festen und autoritären militärischen Organisation zeugen, in der der Kommandant eine unbestrittene militärische und moralische Autorität ist.
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Zrinski bereitet sich auf die letzte Schlacht vor
Nachdem die Belagerung bereits begonnen hatte, kam Sultan Suleiman der Magnifique selbst am 6. August 1566 mit seinem Gefolge nach Sziget. Budina schreibt darüber:
Bei Sonnenuntergang ließ der Kaiser alle Kriegsmaschinen und Kanonen, die er mitgebracht hatte, ausbreiten und abfeuern. Und die Janitscharen… und das ist eine Kriegerzucht, die sehr geschickt im Bogenschießen ist – warfen ebenfalls ihre Waffen weg. Von dort konnte man einen Krach und ein Brechen hören, was einen glauben ließ, dass der Donner vom Himmel herabkam. Danach riefen in allen türkischen Lagern, als Zeichen für die glückliche Ankunft des Kaisers in Sziget, sie laut und mit großem Lärm dreimal „Halla“, d.h. Gott (türkische Soldaten riefen wahrscheinlich Alahu akbar, aber kroatische und ungarische Soldaten berichteten es so, wie sie es hörten, Anm. d. Red.), während die Christen in der Festung Sziget den Namen Jesus als Antwort riefen.
In der Schlacht kommt bald die türkische militärische Überlegenheit zum Vorschein. Aber die türkischen Verluste sind ebenfalls enorm. Der Sultan sendet Zrinski mehrere Angebote zur Kapitulation, die Zrinski jedes Mal ablehnt. Um ihn zu erpressen, sendet er auch eine falsche Nachricht, dass Nikolas Sohn Juraj in türkische Gefangenschaft gefallen ist. Aber Zrinski weigert sich, unter dieser Erpressung zu kapitulieren. Als die türkischen Soldaten bereits in den äußeren, größeren Teil der Festung Sziget eingedrungen waren, zog sich Zrinski mit seinen Soldaten in eine kleinere Festung, in die Zitadelle zurück, von der aus er in die legendäre letzte Schlacht am 7. September gehen würde. Budina beschreibt:
Alle Infanterieeinheiten des Kaisers griffen mit größter Kraft die Belagerung der Stadt an… Es waren so viele Türken überall, dass die Felder nicht zu unterscheiden waren, noch konnte man Wasser oder Bäume von der Stadt aus sehen… Am siebten September, das heißt am Vorabend des Festes der Seligen Jungfrau Maria, gegen sechs Uhr morgens, setzten die Türken, indem sie Feuer auf die Stadt warfen, die Häuser in Brand, in denen Fürst Zrinski in der Zitadelle wohnte.
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—In diesen Umständen, mit der türkischen Armee an den Toren der Zitadelle, die sicherlich im Feuer brennen würde, bereitet sich Nikola Šubić Zrinski auf seine letzte Schlacht vor, fast so, als würde er eine Theateraufführung inszenieren, um eine Botschaft und ein Zeugnis an seinen Gegner über sich und seine Soldaten zu hinterlassen. Er befiehlt seinem Kammerherrn Franjo Črnko, ihm ’seidenes Gewand, einen nicht breiten Überwurf und andere saubere Kleidung‘ zu bringen. Und er sagt seinen Soldaten: „Jetzt brauche ich keine schwere Kleidung, sondern leichtere, in der ich mich ungehindert und mit etwas Beweglichkeit verteidigen kann.” Außerdem befiehlt er, dass man ihm einen schwarzen Samthut bringt, geschmückt mit Gold, Diamanten und Reiherfedern. Er bittet sie, ihm hundert ungarische (nicht türkische) Dukaten zu bringen, die er dann in das Futter seines Wamses steckte, als Belohnung für denjenigen, der ihn tötet oder seinen Körper findet. Damit es nicht gesagt wird, dass kein Reichtum oder keine Belohnung mit ihm gefunden wurde. Von Waffen nahm er nur ein Schwert. Von den vier angebotenen wählte er das alte Schwert seines Vaters, mit dem er militärischen Ruhm erlangte. So feierlich gekleidet, ohne Rüstung und ohne Helm, ‚als ginge er zu einer Hochzeit‘, und nicht zur letzten Schlacht, trat Zrinski unter die verbleibenden Soldaten im Hof der Zitadelle und hielt seine letzte Rede an sie, in der er ihnen sagt, dass „Gott uns mit Feuer bestraft hat, durch das unsere Feinde überhandnehmen und uns besiegen.” Und er ruft sie auf, diese Strafe „geduldig und dankbar” zu ertragen, „weil Er uns nicht nur für unsere Sünden bestrafen wollte, sondern auch für die unehrenhaften Taten dieser Provinz” (offensichtlich in Bezug auf Ungarn, seine Unvorbereitetheit zur Verteidigung und Zusammenarbeit mit den Türken). Er dankt seinen Kämpfern, dass es unter ihnen keinen einzigen Verrat gab, und ruft sie zur letzten Schlacht auf: Lasst uns gehen, tapfere Soldaten, lasst uns hinausgehen zur äußeren Festung, um erbittert von Angesicht zu Angesicht mit unserem Feind zu kämpfen, damit jeder von uns nach dem Tod einen Ruf für ewigen Ruhm erlangt. Wer stirbt, wird mit Gott leben, und wer überlebt, wird immer mit den größten Lobpreisungen gefeiert. Und so möchte ich der Erste von allen sein und vor euch hinausgehen. Glaubt mir wirklich, geliebte Brüder, dass ich euch bis zum Scheiterhaufen nicht verlassen werde. Und mit drei Rufen von ‚Jesus‘ trat Zrinski mit gezogenem Schwert aus der Zitadelle von Sziget, gefolgt von seinen verbleibenden Soldaten. 2375015 Verteidigte europäische Zivilisation – verlor seine Besitztümer Sofort nach dem Ausgehen fiel Zrinski, getroffen von Janitscharenkugeln, die die türkischen Soldaten mit dem Rufen ‚Alahu akbar‘ dreimal begrüßten. Die meisten seiner Soldaten wurden getötet, ebenso wie Zivilisten, die bis zum Ende in Sziget geblieben waren, und eine kleinere Anzahl wurde gefangen genommen und in die Sklaverei verkauft. Samuel Budina beschreibt: Am 8. September, Sonntag, am Fest der Jungfrau Maria, wurde der Kopf von Fürst Zrinski auf einen Pfahl gespießt, nicht hoch vom Boden, zwischen den anderen Köpfen bereits getöteter Sziget-Soldaten und von den Zelten des Kaisers in einer Entfernung platziert, die mit einem Stein geworfen werden konnte. Überall umher waren die Sziget-Insignien, das heißt, Flaggen mit umgekehrten Spitzen, in den Boden gesteckt. So sahen sie den ganzen Tag über den Kopf von Fürst Zrinski, der auf einem Pfahl gespießt war, in dieser Ebene. Am nächsten Tag, dem 9. September 1566, sandte Großwesir Mehmed Pasha Sokolović den abgetrennten Kopf über einen Mittelsmann an Nikolas Sohn Juraj Zrinski, der ihn im Familiengrab in der Kirche St. Helena auf ihrem Anwesen in Čakovec beerdigen ließ. Und zu jedermanns Überraschung begann die türkische Armee, nachdem sie Sziget erobert und verbrannt hatte, sich zurückzuziehen und die Kampagne gegen Wien aufzugeben. Was war passiert? Unter Sziget starb zwei Tage vor Zrinskis endgültigem Durchbruch Sultan Suleiman I. der Magnifique. Nach den Bräuchen des Osmanischen Reiches muss nach dem Tod des Sultans die gesamte Armee, die sich in militärischen Kampagnen befindet, an die Grenzen des Reiches zurückziehen. Aber da sie kurz davor standen, Sziget zu erobern, verbarg Mehmed Pasha Sokolović den Tod des Sultans, um die Belagerung abzuschließen. Die Verteidigung von Sziget durch Nikola Šubić Zrinski ging in die Annalen der ritterlichen Kriegsführung ein. Ein halbes Jahrhundert später nannte Kardinal Richelieu, der mächtige Minister des französischen Königs Ludwig XIII., die Schlacht um Sziget ‚die Schlacht, die die europäische Zivilisation rettete‘. Dennoch gelang es Zrinski nicht, seine Besitztümer zu retten. Nach seinem Tod besetzten die Türken fast alle Besitztümer der Familie Zrinski in Lika, Pounje und Banovina – sie blieben nur mit den Städten Ozalj und Čakovec. In den folgenden Jahrzehnten und Jahrhunderten würden die Habsburger in diesem Gebiet eine kroatische Militärgrenze zur Verteidigung gegen die Türken schaffen, die jedoch unter ihrer Verwaltung stehen würde. Nach Zrinskis Tod wurde Kroatien tatsächlich das, worüber er oft gewarnt hatte – der Rest der Überreste des ehemaligen Königreichs Kroatien. 2375006 2375011 Die ritterliche Verteidigung von Sziget wurde zur Inspiration für zahlreiche Kunstwerke. In Kroatien wurde das Andenken an Nikola Šubić Zrinski vier Jahrhunderte nach der Schlacht, in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, während der Bildung nationaler Staaten in Europa, als Kroatien auch seine staatlichen Programme formulierte und seine (geo)politische Chance auf staatliche Souveränität suchte, revitalisiert. Die Schlacht von Sziget wurde von Ivan pl. Zajc in die Oper ‚Nikola Šubić Zrinski‘ verwandelt, zusammen mit dem immerwährenden Marsch ‚U boj, u boj‘. Zrinski im endgültigen Durchbruch aus Sziget wurde zum Gegenstand vieler visueller Kunstwerke, nicht nur unter kroatischen Künstlern. Die Beschreibung der feierlichen Kleidung, in der er sich auf die letzte Schlacht begab, diente als Vorlage, einschließlich des Samthutes, geschmückt mit Gold, Diamanten und Reiherfedern. Selbst heute, wenn man ein wenig auf YouTube sucht, kann man Aufnahmen des Marsches ‚U boj, u boj‘ aus Zajcs Oper ‚Nikola Šubić Zrinski‘ finden, die von japanischen oder südkoreanischen akademischen Universitätschören aufgeführt werden. 2375007 Aber während er weithin für seine Ritterlichkeit anerkannt wird, sind seine politischen Qualitäten weniger anerkannt. Erstens: Er wusste, wie man eine strategische Priorität klar festlegt. Es war die Verteidigung gegen die Türken, während alles andere ein Gegenstand von Verhandlungen und Vereinbarungen sein konnte. Und zweitens: Er sah Kroatiens geopolitische Position in Europa klar. Obwohl er viele Gründe hatte, sich vergessen, verlassen und sogar verraten zu fühlen.
