Forschung: Bis zu 75 Prozent der Lieferkette von Lithium-Ionen-Batterien mit Menschenrechtsverletzungen verbunden

Eine neue Studie der Risikobeobachtungsplattform, Infyos, warnt vor weit verbreiteten Menschenrechtsverletzungen in der globalen Lieferkette von Lithium-Ionen-Batterien. Die Forschung ergab, dass Unternehmen, die bis zu 75 Prozent des Marktes für Lithium-Ionen-Batterien abdecken, von der Automobilindustrie bis zu Herstellern von Unterhaltungselektronik, mit Vorwürfen von Zwangs- und Kinderarbeit in Verbindung stehen.

Lithium-Ionen-Batterien sind entscheidend für den Energiewandel von fossilen Brennstoffen zu nachhaltigen Energiequellen, aber ihre Lieferkette ist mit ernsthaften Problemen belastet. Der Prozess der Rohstoffgewinnung verschmutzt die Umwelt, was gut bekannt ist, und nun sind Vorwürfe systematischer Menschenrechtsverletzungen aufgetaucht, insbesondere in rohstoffreichen Ländern.

Die Plattform von Infyos, die künstliche Intelligenz zur Datenanalyse nutzt, untersuchte Regierungsquellen, NGO-Berichte, Nachrichtenartikel und proprietäre Daten. Die Ergebnisse zeigten schwerwiegende Menschenrechtsverletzungen in Ländern wie China, wo Unternehmen mit Zwangsarbeit in der Xinjiang-Uigurischen Autonomen Region (XUAR) in Verbindung stehen, und in Kobaltminen in der Demokratischen Republik Kongo, wo Kinder unter fünf Jahren für gefährliche Arbeiten in den Minen eingesetzt werden.

Die Plattform warnte auch, dass viele Batteriehersteller und ihre Geschäftspartner in Bezug auf ihre Lieferketten unzureichend transparent sind und oft komplexe Eigentumsstrukturen verwenden, die Verbindungen zu unethischen Unternehmen verschleiern.

– Die meisten Batteriehersteller und ihre Kunden, einschließlich Automobilunternehmen, haben immer noch keine vollständige Kontrolle über ihre Lieferketten – sagte Sarah Montgomery, Mitgründerin und CEO von Infyos.

Wesentliche Konsequenzen

Menschenrechtsverletzungen haben weitreichende Folgen sowohl für Einzelpersonen als auch für die Gesellschaft als Ganzes. Für Unternehmen stellen Verbindungen zu Zwangs- und Kinderarbeit ein erhebliches Risiko dar, insbesondere im Kontext zunehmend strengerer Gesetze in der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten.

Die bevorstehende EU-Batterieverordnung wird größere Transparenz und Risikomanagement in der Lieferkette erfordern, da die Gesetzgeber planen, die Vermarktung von Batterien in der EU zu verbieten, wenn sie mit Menschenrechtsverletzungen oder Umweltschäden in Verbindung stehen. Die Nichteinhaltung dieser Regeln könnte zu Geldstrafen und Einschränkungen beim Zugang zu wichtigen Märkten führen. Es wird interessant sein zu sehen, wie viele Batterien den EU-Markt erreichen, da der Bergbau in jedem Fall Umweltschäden verursacht.

Eine Studie der Unternehmensberatung PwC zeigte, dass 49 Prozent der Investoren planen, ihre Investitionen aus Unternehmen abzuziehen, die nicht ausreichend Maßnahmen zur Bewältigung von Umwelt-, Sozial- und Unternehmensführungsfragen ergreifen, aber vorerst ist dies nur ein Schreiben auf Papier, da wir wissen, dass Unternehmen den Gewinn über alles andere stellen.

Da der globale Markt zunehmend auf Nachhaltigkeit und Menschenrechtsfragen aufmerksam wird, riskieren Unternehmen, die diese Herausforderungen ignorieren, ihren Wettbewerbsvorteil zu verlieren, und in größerem Maßstab sind auch die Ambitionen, Klimaneutralitätsziele zu erreichen, die weitgehend auf Lithium-Ionen-Batterien angewiesen sind, gefährdet.

Diese Forschung zeigt eindeutig die Notwendigkeit radikaler Veränderungen in der Lieferkette von Lithium-Ionen-Batterien, wo Transparenz und Verantwortung entscheidend sind, um einen nachhaltigen und gerechten Übergang zu grüner Energie zu gewährleisten.