ThyssenKrupp an einem Scheideweg – Der Preis der grünen Stahlproduktion zu hoch

Das deutsche Unternehmen ThyssenKrupp überdenkt seinen ehrgeizigen Plan zur Produktion von grünem Stahl in seinem Werk in Duisburg aufgrund von steigenden Kosten, obwohl die deutsche Regierung bisher Milliarden von Euro in dieses Projekt investiert hat, berichtet Euronews.

Laut einem Bericht der deutschen Zeitung Handelsblatt, der interne Unternehmensdokumente zitiert, haben das Management von ThyssenKrupp und CEO Miguel Lopez eine gründliche Überprüfung des Projekts zur Direktreduktion (DRI) eingeleitet. Dieses Werk würde Stahl mit Wasserstoff anstelle von Kohle produzieren, wobei der Betrieb für 2027 geplant ist.

Die Bundesregierung und die Regierung von Nordrhein-Westfalen haben sich verpflichtet, zwei Milliarden Euro für dieses Projekt bereitzustellen, von denen Berichten zufolge bereits 500 Millionen Euro an staatlichen Subventionen ausgezahlt wurden. Sollte das Projekt abgesagt werden, müsste ThyssenKrupp die erhaltenen Mittel zurückzahlen, was nun für das Unternehmen zur Realität wird.

Obwohl das Unternehmen erklärt, dass es das Projekt nicht vollständig aufgegeben hat, wird ein solches Szenario aufgrund der enormen Kosten in Betracht gezogen, so das Handelsblatt. Ein Unternehmenssprecher erklärte, dass „die Situation derzeit überprüft wird“, aber dass das Unternehmen „derzeit davon ausgeht, dass das Direktreduktionswerk unter den bestehenden Bedingungen realisiert werden kann.“ Er fügte auch hinzu, dass eine mögliche Kostensteigerung für das DRI-Werk derzeit keine Auswirkungen auf die Subventionen hat.

Herausforderungen in der Stahldivision von ThyssenKrupp

Der deutsche Industriegigant sieht sich erheblichen Herausforderungen gegenüber. Das Unternehmen gab im Juni enttäuschende Ergebnisse bekannt, mit einem drastischen Rückgang des Nettogewinns und des Gewinns sowie steigenden Betriebskosten. Die Stahldivision des Unternehmens steht besonders im Fokus, mit einer umfassenden Umstrukturierung der Managementstruktur. Eine Reihe von Rücktritten innerhalb des Unternehmens hat zur Ernennung eines neuen CEO, eines neuen Vorsitzenden und von fünf neuen Direktoren der Stahldivision geführt. Die Rücktritte sind Berichten zufolge das Ergebnis von Konflikten über die Übernahme von ThyssenKrupp, nachdem der tschechische Milliardär Daniel Křetínský einen 20-prozentigen Anteil am Stahlgeschäft erworben hat, mit der Möglichkeit, weitere 30 Prozent zu kaufen.

Vor fünf Jahren schlug ThyssenKrupp ein Joint Venture mit Tata Steel Europe vor, das den zweitgrößten Stahlproduzenten in Europa schaffen würde. Die Europäische Kommission verbot jedoch die Fusion im Jahr 2019 aufgrund von Bedenken hinsichtlich einer verringerten Konkurrenz und steigender Preise, was von den Unternehmen angefochten wurde. Diese Woche wies jedoch das höchste europäische Gericht, der Gerichtshof der Europäischen Union, die Berufung von ThyssenKrupp zurück und unterstützte die Entscheidung der Europäischen Kommission.

In der Zwischenzeit sieht sich die Stahldivision von ThyssenKrupp starker Konkurrenz aus Asien gegenüber, während hohe Energiepreise und eine verringerte Nachfrage in Europa die Geschäftsaussichten weiter belasten. Darüber hinaus erfordert die Erreichung der Klimaziele erhebliche Investitionen, was für jemanden, der Stahl produziert, keine geringe Ausgabe ist.

Trotz der Herausforderungen bleibt der Übergang zur Produktion von grünem Stahl ein prestigeträchtiges Projekt für das Unternehmen sowie für die deutsche Regierung. In einer Erklärung gegenüber Euronews betonte ThyssenKrupp, dass das Unternehmen sich weiterhin zu seiner „grünen Transformation und klimaneutralen Stahlproduktion“ verpflichtet. Es bleibt jedoch festzuhalten, dass der Preis dieser ‚grünen‘ Bemühungen hoch bleibt, was sich auch im Rückgang der ThyssenKrupp-Aktien widerspiegelt.

Stahl vs. Grüner Stahl

Stahl, ein Schlüsselmaterial für moderne Infrastruktur und Industrie, gehört derzeit zu den größten industriellen Quellen von CO2-Emissionen, und der Produktionsprozess ist weitgehend von fossilen Brennstoffen abhängig. Mit dem Ziel, globale Klimaziele zu erreichen und die Industrie zu dekarbonisieren, wird zunehmend über ‚grünen Stahl‘ als potenzielle Lösung zur Reduzierung des CO2-Fußabdrucks gesprochen.

Grüner Stahl bezieht sich auf Stahl, der ohne den Einsatz fossiler Brennstoffe produziert wird, was die CO2-Emissionen erheblich reduziert. Eine der Hauptlösungen zur Reduzierung der Emissionen in der Stahlproduktion ist die Verwendung von ‚grünem Wasserstoff‘, der durch Elektrolyse von Wasser unter Verwendung von Energie aus erneuerbaren Quellen erzeugt wird. Dieser Prozess ist völlig frei von CO2-Emissionen, erklären die Mitsubishi Heavy Industries (MHI).

Neben grünem Wasserstoff gibt es auch die Option des ‚blauen Wasserstoffs‘, der aus fossilen Brennstoffen, jedoch unter Verwendung von Technologien zur Kohlenstoffabscheidung, -nutzung und -speicherung hergestellt wird, die ebenfalls die Emissionen reduzieren.

Elektrolichtbogenöfen stellen eine weitere Option für eine sauberere Stahlproduktion dar, obwohl sie von der Energiequelle abhängen, die erneuerbare Quellen nutzt, um die Produktion vollständig grün zu machen. Laut einem Bericht der Global Energy Monitor-Organisation verwenden derzeit 31 Prozent der globalen Stahlproduktion diese Technologie, aber der Übergang zu Elektroöfen erfolgt deutlich langsamer als das notwendige Tempo, um die ehrgeizigen Dekarbonisierungsziele zu erreichen.

Teuer, Teuer

Eines der Hauptprobleme bei der Produktion von grünem Stahl ist die Verfügbarkeit von kohlenstoffarmem Wasserstoff. Um die Technologie vollständig zu entwickeln, sind massive Investitionen in die Produktion von grünem Wasserstoff erforderlich, die sich auf Milliarden von Dollar belaufen. Die EU hat beispielsweise einen ehrgeizigen Plan über REPowerEU aufgestellt, der darauf abzielt, die Nutzung von erneuerbarem Wasserstoff bis 2030 erheblich zu steigern. Der größte europäische Stahlproduzent, ArcelorMittal, schätzt, dass die Dekarbonisierung seiner Werke in Europa im Einklang mit den Zielen der EU bis zu 40 Milliarden Dollar kosten wird.