Nach vielen Jahren im Investment Banking, unter anderem bei Merrill Lynch, entschied sich Michael Unsworth vor etwa zwanzig Jahren, in den kroatischen Tourismus zu investieren. Obwohl er immer noch im Aufsichtsrat des thailändischen Unternehmens RMA sitzt, das über eine Milliarde Euro Umsatz aus dem Verkauf verschiedener Fahrzeugtypen generiert und auch Aktionär dieses Unternehmens ist, hat er in den letzten Jahren beschlossen, zu beweisen, dass Korčula ein exklusives Touristenziel sein kann. Daher verwandelte er den Bischofspalast dort in ein Fünf-Sterne-Boutique-Hotel, und sein Restaurant hält stolz seit mehreren Jahren einen Michelin-Stern. Wir sprachen mit Unsworth über diese Investitionen und potenzielle neue Tourismusinvestitionen, währenddessen er auch seine Ansichten über die vergangene Tourismussaison, Preise und die Zukunft des kroatischen Tourismus teilte.
In diesem Sommer gab es viel Diskussion über den drastischen Anstieg der Preise im Tourismus. Sind sie wirklich zu hoch?
– Wenn die Leute die Preise zu hoch anheben, aber keine Qualität bieten, kann leicht ein Boomerang-Effekt eintreten. Dies ist bereits im Fall einiger Restaurants, Hotels und privater Unterkünfte geschehen. Viele von ihnen waren einfach zu gierig. Ein Restaurant in Korčula war letztes Jahr halb leer, weil es sehr hohe Preise hatte. Aber in diesem Sommer senkten sie die Preise um 40 Prozent und hatten Erfolg. Touristen sind preissensibel, und ich denke, wir erreichen derzeit einen Wendepunkt in vielen Bereichen des Tourismus.
War die Tourismussaison insgesamt erfolgreich? Wie haben Ihr Hotel und Restaurant in diesem Sommer abgeschnitten?
– Wir befinden uns in einer äußerst spezifischen Situation, da wir Fünf-Sterne-Unterkünfte in Korčula haben, aber ich kann sagen, dass das Hotel gut abgeschnitten hat. Es war wie im Vorjahr ausgebucht. Interessanterweise war der August ziemlich schwach, aber Juni, Juli, September und sogar Oktober waren gut. September ist bereits ein besserer Monat als August, da die meisten unserer Gäste keine Familien mit Kindern sind, die in diesem Zeitraum Urlaub machen müssen. Der August ist auch zu heiß, weshalb unsere Gäste ihn nicht mögen. Positiv ist, dass sich die Saison verlängert. Das Spa hat ebenfalls stabil gearbeitet, aber andere Dienstleistungen haben schwächer abgeschnitten. Wir haben auch in unserem Fine-Dining-Restaurant kein besonderes Wachstum gesehen. Es gibt einige indirekte Hinweise darauf, dass die Menschen in diesem Jahr, insbesondere europäische Gäste, etwas vorsichtiger beim Ausgeben waren.
Was denken Sie, kann oder sollte im kroatischen Tourismussektor verbessert werden?
– Wir müssen von Volumen zu Wert übergehen. Ich mag die Tatsache, dass die gesamte Tourismusstrategie sich in Richtung Kapazitätsmanagement und Nachhaltigkeit bewegt, nicht nur aus ökologischer Sicht, sondern auch aus kultureller. Wir müssen stärker auf den Aufbau von Kapazitätsmanagement und Nachhaltigkeit hinarbeiten und anfangen, über den Wert pro Tourist nachzudenken, anstatt über deren Anzahl. Korčula hat das Glück, dass es nie überfüllt war. Es gibt jedoch Dimensionen, die sicherlich nicht attraktiv sind. Das größte Risiko sind große Kreuzfahrtschiffe, die riesige Umweltverschmutzer sind. Eines dieser großen Kreuzfahrtschiffe verschmutzt mehr als ganz Dubrovnik. Auch Kreuzfahrttouristen überfluten Städte für ein paar Stunden und geben kein Geld aus, weil sie alles an Bord haben. Es gibt nicht genug wirtschaftlichen Wert, um all die negativen Folgen zu rechtfertigen, die Kreuzfahrtschiffe mit sich bringen: Umweltverschmutzung, Straßenüberlastung und Überlastung der Abfallentsorgungssysteme. Ich glaube, dass wir durch das Verbot dieser großen Kreuzfahrtschiffe die Kapazität haben können, hochwertigen Tourismus mit hohem Mehrwert aufzubauen. Ich bin mir sicher, dass Dubrovnik viel mehr wohlhabende Touristen hätte, wenn es weniger Menschenmengen in der Stadt gäbe.
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