Wer besitzt die US-Schulden, die auf 36 Billionen Dollar angewachsen sind

Die US-Schulden sind seit Jahrzehnten ein Thema zahlreicher Diskussionen in wirtschaftlichen und politischen Kreisen, und die neuesten Daten zu ihrer Größe und Struktur schüren weitere Bedenken. Nachdem die Staatsverschuldung im August dieses Jahres 35 Billionen Dollar überschritt, sind die Zahlen zum Jahresende noch düsterer. Konkret hat die US-Bruttoverschuldung beeindruckende 36,1 Billionen Dollar erreicht, was einem Anstieg von 1,7 Billionen Dollar im Vergleich zum Ende von 2023 entspricht, berichtet VC.

Die Staatsverschuldung der USA ist das Ergebnis eines systematischen Bundeshaushaltsdefizits, bei dem die Regierung mehr ausgibt, als sie durch Steuern und andere Einnahmequellen einnimmt. Um das Defizit zu decken, gibt das US-Finanzministerium Wertpapiere wie Schatzwechsel und Anleihen aus, die von Investoren aus den USA und dem Ausland sowie von verschiedenen Regierungsbehörden gekauft werden. Etwa 79 Prozent der US-Schulden bestehen aus öffentlicher Verschuldung, die 2023 27,3 Billionen Dollar betrug, und diese Schulden entstehen, wenn die US-Regierung Geld durch Schatzanleihen, -noten und -wechsel von inländischen und ausländischen Investoren leiht.

Historische Daten zeigen, dass die US-Schulden seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs systematisch gestiegen sind, als sie bei 260 Milliarden Dollar lagen. Die größten Sprünge wurden jedoch nach der Finanzkrise von 2008 und während der COVID-19-Pandemie verzeichnet, als Geld ‚wie Wasser‘ verteilt wurde. Beispielsweise stieg die Schuldenlast während der Amtszeit von Präsident George W. Bush von 5,7 Billionen Dollar im Jahr 2001 auf 10,6 Billionen Dollar im Jahr 2009. Die Pandemie beschleunigte das Wachstum weiter, wobei die Schulden von 2020 bis 2022 um mehr als 6 Billionen Dollar zunahmen.

Am Ende von 2023 beliefen sich die Schulden auf 34,4 Billionen Dollar, von denen 79 Prozent (27,3 Billionen Dollar) öffentliche Schulden sind, während die verbleibenden 21 Prozent (7 Billionen Dollar) intergouvernementale Schulden sind – Schulden innerhalb von Bundesbehörden wie der Sozialversicherung und anderen Staatsfonds.

Mitte letzten Jahres schätzte das CBO-Institut, das ehemalige Beamte der US-Notenbank, des Finanzministeriums und des Kongresses beschäftigt, dass die US-Öffentlichen Schulden bis zum Ende des Jahrzehnts auf 107 Prozent steigen könnten und laut ihren Berechnungen sogar 181 Prozent des BIP bis 2053 erreichen könnten.

Hauptgläubiger

Laut Daten des US-Finanzministeriums und der Peter G. Peterson Foundation stammen die größten Gläubiger der US-Schulden aus drei Hauptkategorien: inländische Investoren, ausländische Investoren und intergouvernementale Agenturen. Der größte inländische Gläubiger ist das Federal Reserve System (FED), das 5,24 Billionen Dollar an Schulden hält. Als Zentralbank nutzt die Federal Reserve diese Wertpapiere zur Umsetzung der Geldpolitik. Ausländische Länder und Institutionen halten einen erheblichen Teil der US-Schulden – fast 7,4 Billionen Dollar. Zu ihnen gehören die größten einzelnen Gläubiger Japan (1,1 Billionen Dollar) und China (848 Milliarden Dollar), was die Verbindung der US-Wirtschaft zu den globalen Finanzmärkten verdeutlicht.

Neben ausländischen Gläubigern wird ein großer Teil der US-Schulden vom privaten Sektor gehalten, einschließlich Investmentfonds und Versicherungsgesellschaften sowie Pensionsfonds, die in Anleihen investieren, um stabile Renditen zu sichern.

Es sollte betont werden, dass eines der wichtigsten Indikatoren für die Nachhaltigkeit der Schulden das Verhältnis von Schulden zu BIP ist. Ende 2023 belief sich die Verschuldung des öffentlichen Sektors auf 97 Prozent des US-BIP, was bedeutet, dass fast die gesamte jährliche Produktion des Landes benötigt wird, um die Verpflichtungen gegenüber den Gläubigern zu decken. Zum Vergleich: In den frühen 1980er Jahren lag dieses Verhältnis nur bei 31 Prozent, während es während der Pandemie im Jahr 2020 kurzzeitig 120 Prozent überschritt.

Mit der angekündigten Rückkehr von Donald Trump ins Weiße Haus im Januar 2025 wurden ehrgeizige Reformen in Form der Einrichtung eines neuen Ministeriums für Regierungseffizienz (DOGE) vorgestellt. Unter der Leitung des Unternehmers Elon Musk und des ehemaligen Präsidentschaftskandidaten Vivek Ramaswamy hat dieses Ministerium die Aufgabe, Überflüssiges in den Staatsausgaben zu identifizieren und zu beseitigen. Laut Ankündigungen glaubt Musk, dass dies in den nächsten Jahren bis zu 2 Billionen Dollar einsparen könnte. Wenn dieser Plan erfolgreich umgesetzt wird, könnte dies das jährliche Defizit erheblich reduzieren oder zumindest das Wachstum der Schulden verlangsamen.