Gen Beta: Eine neue Ära beginnt mit einer neuen Generation von Verbrauchern

Wir haben sie Alpha und Beta genannt, nicht nur um neue Generationen zu benennen, sondern auch um zu betonen, dass sie Erdenbürger sind, deren Existenz eine völlig neue, andere Welt prägen wird. So erklärten sie die Benennung neuer Verbrauchergenerationen bei McCrindle, einem Beratungsunternehmen, das sich mit demografischen und sozialen Trends beschäftigt, während sie auch die neueste unter ihnen, die Generation Beta, ankündigten, deren erster Vertreter am ersten Tag des Jahres 2025 geboren wird. Nach den Alphas, die zwischen 2010 und 2024 geboren wurden, sind die Betas die zweite Generation, die nach dem griechischen Alphabet benannt ist. Ihre Welt wird von technologischem Fortschritt, Klimawandel und dem Leben in kleineren Familienverbänden geprägt sein, und welches historische Ereignis sie definieren wird, bleibt abzuwarten. Frühere Generationen, sagte die Soziologieprofessorin Kate Choi von der Western University gegenüber dem CBC-Portal, kamen meist nach bedeutenden globalen Ereignissen.

Zum Beispiel wurde die Silent Generation während des Zweiten Weltkriegs geboren, und die ältesten Millennials kurz vor der Jahrtausendwende. Personen, die während solcher Ereignisse geboren wurden oder ihre Kindheit dort verbracht haben, teilen ähnliche Erfahrungen, haben ähnliche Reaktionen auf Ereignisse und haben die Möglichkeit, Werte und Einstellungen auf ähnliche Weise zu prägen. Es geht also mehr um Kohorten, Personen mit ähnlichen Merkmalen, als um Verbraucher, die lediglich die gleiche Anzahl von Jahren teilen. Angesichts der Tatsache, dass wir in aufregenden Zeiten leben und es in der Tat schwierig ist vorherzusagen, welche der aktuellen globalen Ereignisse und Konflikte, Gott bewahre, aufflammen werden und welche sich beruhigen werden, bleibt es noch unbekannt, was der Wendepunkt für die Betas sein wird, obwohl viele bereits darauf wetten, dass künstliche Intelligenz ihre Realität mehr prägen wird als jede vorherige Generation, sogar mehr als ihre Vorgänger, die kleinen Alphas.

Alltagsleben mit KI

In der gleichen Weise, wie Alphas sowie Vertreter der Generation Z praktisch digital gebildet geboren wurden, werden auch die Betas künstliche Intelligenz als etwas betrachten, das selbstverständlich ist; eine Welt ohne sie wird ihnen unbekannt sein. Während Alphas diese Technologie auf ein höheres Niveau heben werden, wird sie für Betas bereits in ihr tägliches Leben integriert sein, von der Arbeit, dem Haushalt bis hin zum Bildungssystem. Wie sie bei McCrindle sagen, wird die Grenze zwischen der digitalen und der physischen Welt nahezu verschwommen sein, und es ist wahrscheinlich, dass sie die Automatisierung des Transports erleben, mit Geräten ausgestattet werden, die ihre Gesundheit überwachen (Wearables), und ‚Leben‘ im Metaversum erfahren werden.

Ihre prägenden Jahre werden zweifellos von personalisierter KI-Technologie geprägt sein, was bedeutet, dass Algorithmen bestimmen werden, wie sie lernen, einkaufen und soziale Kontakte pflegen. Dies ist jedoch natürlich nur ein Teil dessen, was künstliche Intelligenz bringen kann, denn wie viele Experten zustimmen, ist dieses Gebiet noch der Wilde Westen, und es wurden noch keine Mechanismen etabliert, die uns davor schützen könnten, sie gegen uns selbst, unsere eigenen und, einige wagen zu sagen, die globale Sicherheit zu wenden.

Eine Generation, deren viele Mitglieder den Beginn des 22. Jahrhunderts erleben werden, sind die Kinder jüngerer Millennials und älterer Vertreter der Generation Z, und aufgrund der Erfahrungen ihrer Eltern werden sie eine andere Beziehung zu sozialen Plattformen haben. Wie Choi gegenüber CBC sagte, haben ihre Eltern praktisch ihr ganzes Leben lang Networking-Plattformen genutzt, sodass sie die Vor- und Nachteile verstehen, und es ist wahrscheinlich, dass sie, ebenso wie die jüngeren Alphas, ihre Nutzung einschränken werden (oder ihre Eltern sich darum bemühen werden). Genauer gesagt zeigte die Forschung von McCrindle, dass 36 Prozent der Eltern der Generation Z und 30 Prozent der Millennials beabsichtigen, die Zeit zu reduzieren, die ihre Kinder vor Bildschirmen aller Art verbringen.

Einzelkinder in einer Klimakrise

Wenn es um Erziehung und Familien geht, scheint es, dass unter den Betas (im Vergleich zu anderen Generationen) die höchste Anzahl von Einzelkindern sein wird, und viele von ihnen werden nicht einmal Cousins haben. Darüber hinaus werden ihre Eltern älter sein, da es bereits einen Trend zur späteren Familiengründung gibt, weil Millennials und die Generation Z nicht nur emotionale Reife, sondern auch finanzielle Stabilität erreichen wollen. Während man annehmen kann, dass reife Eltern in der Lage sein werden, ihren Kindern stabile Erziehungen zu bieten, ist der Nachteil, dass die Betas sich früher um ihre alternden Eltern kümmern müssen als jede vorherige Generation. Neben der Pflege ihrer Eltern wird die Generation, die ab 2025 geboren wird, auch um die Klimakrise besorgt sein.

Der Klimawandel wird das Leben der aktuellen Generationen, insbesondere der Alphas, direkt beeinflussen, aber Experten hoffen, dass die Betas ihr Bestes tun werden, um sie zu stoppen oder zumindest zu mildern. Demografische und soziologische Trends unterstützen diese These, denn wie CBC feststellte, scheint es, dass diese kleineren Familien kleinere Häuser bauen werden, und mit Hilfe der Technologie mehr von zu Hause aus arbeiten werden, was zu weniger Reisen führen wird, und diese Faktoren werden letztendlich dazu beitragen, die Kohlenstoffdioxidemissionen zu reduzieren. Experten von McCrindle stimmen mit CBC überein und erklären, dass die Betas aufgrund des Chaos, das wir ihnen hinterlassen haben, ein Leben führen werden, in dem Nachhaltigkeit eine Notwendigkeit ist, kein optionaler Wahl oder ein Marketingtrick.

Vernetzte Individuen

Darüber hinaus sagen sie voraus, dass die Art und Weise, wie diese Individuen vernetzt sind und soziale Kontakte pflegen, anders sein wird als zuvor. In eine Welt voller allgegenwärtiger Technologie geboren, werden Freundschaften, Bildung und Karrieren durch digitale Interaktion aufgebaut. Die digitale Welt ist bereits die Standardnorm; nur wenige leben ausschließlich offline, aber mit Alphas und Betas wird diese Beziehung zur virtuellen Welt auf ein höheres Niveau gehoben. Allerdings wird erwartet, dass die Betas trotz des Lebens in einer Art Paradox – einerseits in der offline-Welt, extrem von den Eltern geschützt, und andererseits allen Gefahren des Virtuellen ausgesetzt – einfallsreicher sein werden.

Aufgrund der Erfahrungen früherer Generationen werden sie ihre digitale Identität (es sei denn, unkontrollierte künstliche Intelligenz vermasselt ihre Konten) auf eine kontrolliertere, weisere Weise gestalten. Dies wird ihnen helfen, ein starkes Gefühl für Individualität zu entwickeln; Authentizität wird ihnen in allen Umgebungen, sowohl virtuell als auch terrestrisch, wichtig sein. McCrindle sagt voraus (oder hofft, das bleibt abzuwarten), dass die Betas ein Gleichgewicht zwischen Hypervernetzung und Individualismus erreichen werden: das Zugehörigkeitsgefühl neu definieren, d.h. persönliche, individuelle Beziehungen mit globalen digitalen Gemeinschaften verschmelzen.

Wie McCrindle abschließend feststellt, läutet die Generation Beta den Beginn einer neuen Ära ein.

– Dies sind Kinder, die in einer Welt aufwachsen werden, die von technologischen Durchbrüchen, sich entwickelnden sozialen Normen und einem zunehmenden Fokus auf Nachhaltigkeit und Globalisierung geprägt ist. Das Verständnis ihrer Bedürfnisse, Werte und Präferenzen wird entscheidend sein – haben Experten zu den Generationen von McCrindle erklärt.