Preisbeschränkungen: Werden minderwertige Produkte den Markt überschwemmen?

Nach dem gestrigen Treffen der Regierung und Vertretern von Händlern, Distributoren und Produzenten, bei dem Inflation und Preise diskutiert und eine erweiterte Liste von Produkten mit Preisbeschränkungen vorgestellt wurde, ist noch unklar, welche neuen Produkte neben Brot in diese Liste ‚aufgenommen‘ werden.

Wirtschaftsminister Ante Šušnjar erklärte nach dem Treffen, dass die Liste der Produkte, die hinzugefügt werden sollen, noch festgelegt werden muss, ebenso wie die beschränkten Preise, zu denen sie verkauft werden, wobei er nur andeutete, dass es mehr gesunde Produkte auf dieser Liste geben wird.

Die Vorsitzende des Landwirtschaftsausschusses des Parlaments, Marijana Petir, berichtete, wie sie die Einführung von Maßnahmen gegen unlautere Handelspraktiken und Verbesserungen der Qualitätskontrolle von Lebensmitteln, insbesondere von Importen, gefordert hat, und wie sie auch eine Senkung der Mehrwertsteuer für inländische Agrarprodukte beantragt hat.

Ivan Malić, ein Experte für die Situation auf dem Agrarmarkt, der den Blog Agricultural Stories schreibt, glaubt, dass die Preisbeschränkung von Lebensmitteln für niemanden in der Produktionskette von Vorteil ist, da der Lebensmittelmarkt in der EU, wie er feststellt, ein reifer Markt ist, dem die Verbraucher vertrauen, und aufgrund von Beschränkungen werden Situationen entstehen, die dieses Vertrauen untergraben.

– Nehmen wir ein Beispiel: Der Preis von Puten- oder Hähnchenwürstchen ist beschränkt. Wenn ich ein Wurstproduzent wäre, würde ich diese Maßnahme umgehen, indem ich das Rezept ändere, um mehr billige Zutaten wie Wasser hinzuzufügen, was die Produktionskosten senken und somit den Preis dieser Wurstart senken würde, und der Endkunde erhält letztendlich ein minderwertiges Produkt. Die Beschränkung des Preises von Hähnchen nur auf den Artikel ‚ganzes Hähnchen‘ bedeutet, dass Hähnchenproduzenten, deren Beschaffungskosten höher sind als die beschränkten Preise, diesen Artikel aus dem Angebot entfernen, während sie das Angebot anderer Hähnchenprodukte wie halbe Hähnchen, Schenkel, Flügel usw. beibehalten.

Welchen Nutzen hat eine solche Maßnahme, abgesehen von erhöhtem Verpackungsverbrauch und negativen Auswirkungen auf den Planeten, fragte Malić und fügte hinzu, dass dasselbe mit der Preisbeschränkung von ‚Schweinehackfleisch‘ geschehen könnte. In der Mischung mit dem beschränkten Preis, sagt er, wird billigeres Fleisch mit beispielsweise höherem Fettgehalt hinzugefügt, was die Interessen der Verbraucher gefährdet, die für ihr Geld ein minderwertiges Produkt erhalten.

Dies sind nur einige Beispiele, merkt Malić an, die veranschaulichen, dass solche Maßnahmen keinen Nutzen bringen und tatsächlich negative Auswirkungen auf die Gesellschaft haben. In einer Marktwirtschaft, warnte er, hat der Staat keine qualitativ hochwertigen Instrumente zur Kontrolle komplexer Marktprozesse, und darüber hinaus hängen die Dynamiken im gesamten Lebensmittelsektor in erster Linie von Preisschwankungen bei Rohstoffen, Preisschwankungen bei Düngemitteln, Arbeitskosten sowie Kapitalkosten ab.

– Zum Beispiel hat der Preis für Weizen und Mais, die die Grundlage vieler Lebensmittelprodukte wie Pasta, Brot, Bier oder Kuchen bilden, in den letzten zwei Jahren in einem Bereich von etwa 200 bis 400 Euro pro Tonne geschwankt. Ähnliche Schwankungen gab es bei den Preisen für Ölsaaten, Fleisch und Eier. Oft haben die Preisänderungen an den Börsen für grundlegende Agrarprodukte monatlich bis zu 10 Prozent betragen, was bedeutet, dass die regulierten Preise jeden Monat korrigiert werden sollten, insbesondere da sie seit September 2023 nicht mehr korrigiert wurden und längst veraltet sind. Die unsichtbare Hand des Marktes sollte ihre Arbeit tun dürfen, denn es gibt genügend Produzenten und Händler im Lebensmittelsektor, damit die Marktgesetze funktionieren. Der Staat hat wichtigere Aufgaben zu erledigen; er sollte Zeit und Energie darauf verwenden, das Gesundheitswesen und die Bildung zu regulieren, schließt Malić in Agricultural Stories.