Mitten im Skandal um Kroatische Wälder: EK verschob Zahlung Kroatiens einer großen Tranche aus dem NPOO aufgrund von Unordnung in staatlichen Unternehmen

Die Zahlung Kroatiens der sechsten Tranche aus dem Mechanismus für Wiederaufbau und Resilienz wurde verschoben. Obwohl der Zahlungsantrag am 20. Dezember bei der Europäischen Kommission eingereicht wurde, beantragte die Kommission eine Verschiebung von bis zu acht Wochen aufgrund des Versäumnisses, einen rechtlichen Rahmen zur Verbesserung der Abläufe staatlicher Unternehmen zu verabschieden.

Der geplante Betrag der sechsten Tranche betrug 835,6 Millionen Euro, die für die Umsetzung von 26 Phasen von Reformen gemäß dem Nationalen Wiederaufbau- und Resilienzplan (NPOO) vorgesehen waren. Bisher hat Kroatien fast 63 Prozent der insgesamt geplanten 10 Milliarden Euro an Zuschüssen abgerufen, wobei die Finanzierung bis 2026 erwartet wird.

– Es gibt keinen Grund zur Besorgnis. Auch andere EU-Mitgliedstaaten haben in der Vergangenheit Verschiebungen beantragt. Die Regierung hat genug Zeit, um den rechtlichen Rahmen während dieser Pause zu verabschieden, dessen Entwurf sich derzeit in der öffentlichen Konsultation befindet. Wir erwarten seine Verabschiedung bis März – erklärte die Europäische Kommission heute. Unoffiziell kann man aus Brüssel hören, dass die Stärkung der Governance staatlicher Unternehmen und die Modernisierung des öffentlichen Beschaffungssystems entscheidend für zukünftige Zahlungen aus dem Mechanismus für Wiederaufbau und Resilienz sind, und diese Warnung kommt, während lautstarke Diskussionen über Kriminalität in beispielsweise Kroatischen Wäldern stattfinden.

Die Verschiebung hat auch die Frage aufgeworfen, was mit ungenutzten Mitteln passiert, wenn sie bis 2026, dem Frist für die Umsetzung des NPOO, nicht verwendet werden. Die Kommission versichert, dass das Ziel darin besteht, eine rechtzeitige und korrekte Verteilung der Mittel und die Umsetzung aller Reformziele sicherzustellen. Sie geben jedoch zu, dass sie strenger bei der Kontrolle der Erfüllung von Reformaufgaben sind, während sie bereitwilliger etwas Flexibilität in Bezug auf Investitionen zeigen.

Wenn ein Mitgliedstaat die genehmigten Mittel innerhalb des vorgeschriebenen Zeitraums nicht ausgibt, werden die Zuschüsse auf andere Projekte umgeleitet, während ungenutzte Darlehen zurückgezahlt werden müssen.

Vertreter der Kommission kommentierten auch die Affäre Beroš-Petrač, insbesondere in Bezug auf die Beschaffung umstrittener medizinischer Geräte, die mit europäischen Mitteln finanziert wurden. Obwohl sie sich nicht direkt in die Ermittlungen einmischen wollten, äußerten sie Bedenken über den Konflikt der Zuständigkeiten zwischen USKOK und der Europäischen Staatsanwaltschaft (EPPO), da das robotergestützte Mikroskop für KBC Split über den europäischen Fonds finanziert wurde.

– Wir möchten eine klare Botschaft an die kroatischen Behörden senden: Arbeiten Sie weiter und halten Sie das Tempo. Es gibt keinen Raum für Verzögerungen. Größere Investitionen in Hochtechnologien und finanzielle Innovationen sind erforderlich – sagten Vertreter der Europäischen Kommission. Sie betonten insbesondere die Bedeutung europäischer Mittel für die kroatische Wirtschaft. Laut ihren Daten machen Mittel aus europäischen Fonds bis zu 25 Prozent des Bruttoinlandsprodukts Kroatiens aus. Davon deckt der Mechanismus für Wiederaufbau und Resilienz 13 Prozent des BIP, während Mittel aus Kohäsionsfonds ein Fünftel der nationalen Wirtschaftsleistung ausmachen.