In europäischen Verteidigungs-Startups wurden 2024 5,2 Milliarden Dollar investiert, 24 % mehr als im Vorjahr

Die Investitionen in europäische Startup-Unternehmen, die an Verteidigungs- und verwandten Technologien arbeiten, stiegen im vergangenen Jahr um 24 % auf 5,2 Milliarden Dollar und übertrafen damit das Wachstum der Investitionen in künstliche Intelligenz in Europa, berichtet die Financial Times.

Der NATO-Innovationsfonds veröffentlichte diese Woche Zahlen, die zeigen, dass die Investorenbereitschaft für Unternehmen wie das deutsche Unternehmen Helsing, das Verteidigungssoftware entwickelt und Drohnen produziert, erheblich gestiegen ist und damit einen breiteren Rückgang der VC-Fondinvestitionen in Europa im Jahr 2024 widerspricht.

Ein Partner des NATO-Fonds, der eine Milliarde Euro gesammelt hat, um Verteidigungs- und sogenannte Deep-Tech-Startups zu unterstützen, Kelly Chen, erklärte bei der Veröffentlichung dieser Zahlen, dass der ‚VC-Markt zyklisch‘ sei und dass dieser Markt in den letzten ein oder zwei Jahren um 45 % gefallen sei; dennoch haben Verteidigung, Sicherheit und Resilienz am meisten von allen Segmenten, die Investitionen erhalten, zugenommen.

Die Zahlen wurden vor der Münchner Sicherheitskonferenz veröffentlicht, die am Freitag beginnt, wo der US-Vizepräsident JD Vance voraussichtlich den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj treffen wird. Der laufende russisch-ukrainische Krieg hat zu einem erhöhten Investoreninteresse an europäischen Verteidigungs-Startups beigetragen, die im Vergleich zum Vorjahr einen Anstieg der Investitionen um 41 % verzeichneten, was 1,5 Milliarden Euro im Jahr 2024 entspricht, so die Daten von Dealroom.

Dies ist keine unbedeutende Zahl, aber es ist erwähnenswert, dass die amerikanischen Investitionen in Verteidigungstechnologie immer noch weit über den europäischen Niveaus liegen und im vergangenen Jahr 4,3 Milliarden Dollar erreichten.

Eine Milliarde Dollar für den Weltraum

Dieser Fonds im Segment ‚Verteidigung, Sicherheit und Resilienz‘ umfasst eine Reihe von Technologie- und Energie-Startups, einschließlich solcher in den Bereichen Robotik, Biotechnologie, Quantencomputing, Erdbeobachtungssysteme und Kernenergie. Er umfasst auch solche mit dual-use-KI-Systemen, die KI entwickeln, die sowohl im militärischen als auch im kommerziellen Kontext eingesetzt werden könnte. Zusammen machen diese Bereiche jetzt 10 % der gesamten Risikokapitalinvestitionen in Europa aus, so der Bericht.

Der Bericht stellte auch fest, dass Deutschland das Vereinigte Königreich bei der Anwerbung von VC-Fondressourcen für Raumfahrtprojekte überholt hat, die im vergangenen Jahr bis zu einer Milliarde Dollar erreichten. Darüber hinaus hat Helsing, das künstliche Intelligenz für den Einsatz auf dem Schlachtfeld entwickelt, im vergangenen Juli 450 Millionen Euro in einer Finanzierungsrunde unter der Leitung des amerikanischen Fonds General Catalyst gesammelt, und dieses Startup wird auf rund fünf Milliarden Euro geschätzt.

Trotz der hektischen amerikanischen Investitionen in Startups, die sich auf die Entwicklung künstlicher Intelligenz konzentrieren, blieb der Kapitalzufluss in diesem Sektor zwischen 2022, als OpenAIs ChatGPT debütierte, und 2024 weitgehend unverändert, zeigt dieser Bericht. Im Gegensatz dazu stiegen die VC-Investitionen in Verteidigung, Sicherheit und Resilienz im gleichen Zeitraum um 30 %.

Es ist erwähnenswert, dass der NATO-Innovationsfonds 2022 ins Leben gerufen wurde, um die Finanzierungslücke für Unternehmen zu schließen, die Lösungen für militärische sowie kommerzielle Anwendungen entwickeln, und aufgrund der Bedenken, dass europäischen Startups die finanzielle Stärke ihrer amerikanischen Rivalen fehlt.

Investoren in unternehmerische Projekte, insbesondere in Europa, waren lange Zeit vorsichtig, Verteidigungstechnologieunternehmen aus ethischen Gründen zu unterstützen, aber dies hat sich seit der russischen Vollinvasion in die Ukraine im Februar 2022 zu ändern begonnen.

Darüber hinaus schaffen Staaten Herausforderungen für Startups im Militärsektor, insbesondere den Mangel an Unterstützung, und Chen betonte, dass mehr privates Kapital benötigt wird, damit diese Branche wachsen kann, da ’staatliche Unterstützung und öffentliche Mittel nicht ausreichen werden.‘