Nicht so lange her, in den 1990er Jahren, gehörten die kroatischen Vereinsportarten zu den besten in Europa. Wasserballvereine dominierten die europäischen Wettbewerbe: Jadran Split gewann den Meistertitel zweimal (1992 und 1993), Mladost Zagreb war ebenfalls zweimal der Beste (1996 und 1999), und Jug Dubrovnik setzte diese Serie fort. Der Handballverein Zagreb hob den Europameistertitel zweimal (1992 und 1993), war viermal Zweiter, und Podravka war 1996 die Beste im Damenwettbewerb. Die weiblichen Volleyballspielerinnen von Mladost Zagreb und Dubrovnik gewannen Europameisterschaften, und Lokomotiva Zagreb triumphierte 1991 im IHF-Pokal. Die männlichen Volleyballspieler von Mladost Zagreb spielten zweimal im Champions-League-Finale (1990 und 1992), und Cibona gehörte zu den acht besten Teams auf dem Kontinent. Heute, dreißig Jahre später, sind kroatische Vereine auf der europäischen Sportkarte fast nicht mehr existent. Finanzielle Probleme, Talentabwanderung und mangelnde Investitionen sind die Gründe für das Zurückfallen hinter die Elite. Wir sprachen mit Vedran Šupuković, Präsident des Verbands der Sportvereine der Kroatischen Handelskammer, über die Rückkehr zur Elite und die Probleme des kroatischen Vereinsports, der sich für systemische Veränderungen einsetzt und Wege sucht, den Vereinsport an seinen rechtmäßigen Platz zurückzubringen.
Der Verband der Sportvereine der Kroatischen Handelskammer ist ein relativ neuer Verband. Wie wurde er gegründet, wie viele Mitglieder haben Sie und was waren die Motivationen für die Vereinigung?
– Der Verband wurde im Mai 2023 gegründet, was uns relativ jung macht, aber die Idee einer umfassenden Vereinigung oder Clusterbildung, hauptsächlich von Zagreber Vereinen, reicht fünf oder sechs Jahre zurück. Wir wussten nicht genau, in welcher Form unsere Vereinigung stattfinden würde, bis die Kroatische Handelskammer als eine der ältesten Institutionen auftrat. Sie gibt uns zusätzliche Legitimität und Glaubwürdigkeit, und mit ihrer Hilfe fanden wir ein Modell für die Vereinigung; wir haben jetzt etwa 150 Mitglieder.
Wer sind die Mitglieder?
– Zum Beispiel 75 Prozent der Erstligateams aus „Ball“-Sportarten, nämlich Fußball, Basketball, Handball, Volleyball und Wasserball. Die letztendliche Absicht ist es, die Öffentlichkeit kontinuierlich an die Bedeutung des Sports in der kroatischen Gesellschaft zu erinnern, einen besseren Weg zur Finanzierung von Vereinen aus der Wirtschaft zu finden und auf diese Weise zu versuchen, den Vereinsport zu rehabilitieren.
Gibt es auch kleinere Vereine im Verband, sagen wir aus den Bezirksligen, oder nur Erstligateams?
– Der Verband ist eine vielfältige Gruppe, vom ersten bis zum niedrigsten Wettbewerbsniveau. Es ist uns wichtig, dass jeder beitritt, denn dies ist kein Verband großer, elitärer oder professioneller Vereine, sondern des Vereinsports. Wir haben alle die gleichen oder ähnlichen Probleme. Im Verband der Sportvereine der HGK gibt es keine Unterscheidung zwischen den Vereinen, und alle sind gleich wichtig und wertvoll. Wir beabsichtigen, allen zu helfen, vom niedrigsten bis zum höchsten Wettbewerbsniveau.
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