Die Europäische Union muss, ob sie will oder nicht, ihre eigene Verteidigungsindustrie stärken und die Abhängigkeit von externen Lieferanten verringern, und das wichtigste Instrument zur Erreichung dieser Ziele ist der Europäische Verteidigungsfonds (European Defense Fund – EDF) im Wert von 7,3 Milliarden Euro von 2021 bis 2027. Der Fonds ist nicht nur für große Industrieakteure gedacht, sondern öffnet auch Türen für kleine und mittelständische Unternehmen, Startups und innovative Unternehmer, unter denen sich kroatische Unternehmen befinden.
Der EDF unterstützt die Forschung und Entwicklung neuer Verteidigungstechnologien, von der Software- und Sensorentwicklung bis hin zu fortschrittlichen Materialien und autonomen Systemen. Die Finanzierung ist in zwei Hauptkategorien unterteilt. Forschungsprojekte können 100 % Finanzierung für Forschung und Innovation im Verteidigungssektor erhalten, während die industrielle Entwicklung neuer Militärtechnologien bis zu 90 % gefördert wird, einschließlich der Entwicklung und Erprobung von Prototypen.
Das Programm umfasst eine Vielzahl von Bereichen, darunter Cybersicherheit, künstliche Intelligenz, Technologien zur Raumverteidigung, autonome Systeme und Robotik, neue Materialien und fortschrittliche Fertigung sowie hybride Antriebssysteme.
Zum Beispiel umfasst das Programm eine Vielzahl von Bereichen, und die für einzelne Segmente in dem aktuellen Aufruf vorgesehenen Beträge umfassen Investitionen von:
- Cybersicherheit und künstliche Intelligenz – 18 % der Gesamtkosten
- Technologien zur Raumverteidigung – 8 %
- Autonome Systeme und Robotik – 12 %
- Neue Materialien und fortschrittliche Fertigung – 10 %
- Hybride Antriebssysteme und Energieeffizienz – 6 %
- Fortschrittliche Sensoren und Kommunikationssysteme – 14 %
- Elektronische Kriegsführung und Verteidigungssysteme – 16 %
- Modernisierung der Land-, Luft- und Marineverteidigung – 16 %
Der EDF steht allen Unternehmen und Forschungseinrichtungen aus der Europäischen Union und Norwegen offen. Kroatische Unternehmen haben die gleichen Chancen wie solche aus großen europäischen Ländern, und Konsortien, die aus mindestens drei Unternehmen aus drei verschiedenen Ländern bestehen, haben einen Vorteil. Dies ist eine Gelegenheit für kroatische innovative Unternehmen, internationale Partner zu finden und in europäische Lieferketten einzutreten.
Der Fonds wird somit die meisten Entwicklungskosten abdecken und das finanzielle Risiko von Investitionen in Innovationen verringern. Die Teilnahme an EDF-Projekten kann kroatischen Unternehmen Türen öffnen, um mit europäischen Verteidigungsriesen zusammenzuarbeiten und ihnen den Eintritt in strategische Lieferketten zu ermöglichen. Für kleine und mittelständische Unternehmen werden besondere Anreize geboten, die zusätzliche Boni und Anreize erhalten können, wenn sie an Projekten teilnehmen. Neben militärischen Anwendungen können viele Lösungen, die durch den EDF entwickelt wurden, auch in zivilen Industrien eingesetzt werden, was die Geschäftsmöglichkeiten für die Branche, die Dual-Use-Produkte herstellt, weiter erhöht.
Obwohl Kroatien keinen großen Hersteller von Militärtechnologie wie Frankreich oder Deutschland hat, gibt es bereits Unternehmen, die in diesem Sektor tätig sind und den EDF nutzen können, zum Beispiel Unternehmen mit Erfahrung in der Verteidigungsindustrie, von der Schiffsbauspezialisierten bis hin zur Entwicklung fortschrittlicher elektronischer Systeme. Darüber hinaus eröffnet der EDF Raum für Startups und Softwareunternehmen, die künstliche Intelligenz, Drohnen, Verteidigungsalgorithmen und Sicherheitssysteme entwickeln. Unternehmen, die sich mit 3D-Druck, fortschrittlichen Materialien, Optik und Quantentechnologie beschäftigen, können ebenfalls ihren Platz in diesem Fonds finden.
Die Europäische Kommission gibt jedes Jahr Aufrufe für Projekte heraus, und die Anträge werden über das EDF-Portal eingereicht. Unternehmen, die teilnehmen möchten, müssen Partner in der Europäischen Union finden, ein Projektkonzept entwickeln, das Innovation und Anwendung im Verteidigungssektor demonstriert, und die Aufrufe und Fristen überwachen, da die Wettbewerbe zeitlich begrenzt sind und die Vorbereitung technische und administrative Bereitschaft erfordert. Der Europäische Verteidigungsfonds ist nicht nur für große Unternehmen reserviert. Ziel ist es, kleinere und innovative Akteure anzuziehen, zu denen auch kroatische Unternehmer gehören können.
– Wir entwickeln ein Projekt zur Produktion von Klein- und Großkalibermunition. Zwei verschiedene Unternehmen sind beteiligt. Es gibt einen Platz und eine Position für das erste Unternehmen, wo es sein sollte. Ich kann nicht verraten, wo. Es gibt Parameter für Investitionen, Mitarbeiter und Schätzungen, wie viele Millionen Stück dort produziert werden. Wenn wir über die Produktion von Großkaliberprojektilen sprechen, verhandeln sie mit einem Investor, der in Kroatien investieren soll, wie ausländische Investitionen und die Produktion von Klein kaliber – kündigte Anušić an.
