Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan besitzt unbestreitbar ein starkes politisches Gespür. Schließlich hat er seinen Status als absoluter Herrscher der Türkei, der Sultan unserer Zeit, darauf aufgebaut, nützliche Verbündete bei der Machtergreifung zu erkennen und brutal mit politischen Gegnern oder untreuen ehemaligen Verbündeten umzugehen. Und wie handelt ein Sultan, wenn ein Rivale um den Thron erscheint? Dies hat kürzlich der Bürgermeister von Istanbul, Ekrem İmamoğlu, erfahren. Vor den Parteiwahlen, bei denen er der offizielle Kandidat der Republikanischen Volkspartei werden sollte, die die politische Plattform von Atatürks säkularer Türkei erbt, hat die Universität Istanbul ihm das Diplom entzogen und ihn als Präsidentschaftskandidaten für die Wahlen 2028 (und vielleicht sogar früher) disqualifiziert. Nach den Parteiwahlen ging Erdoğan auf seine eigene Weise mit dem Herausforderer um: Er ließ ihn ins Gefängnis werfen. Um die Ironie zu verstärken, wurde İmamoğlu, ein scharfer Kritiker der Korruption von Erdoğans Regime, wegen Korruption und Geldwäsche verhaftet. Nach dem Brauch des Sultans wurden auch rund einhundert prominente Unterstützer des Bürgermeisters von Istanbul und seines politischen Konzepts einer republikanischen, politisch liberaleren Türkei verhaftet.
‚Alle externen Akteure ‚eingebunden‘
Die Verhaftungen politischer Gegner lösten Proteste in türkischen Städten aus, die Berichten zufolge die größten im letzten Jahrzehnt waren. Doch die westliche Welt, die dies vor einem Jahr eindeutig verurteilt und mit Sanktionen gedroht hätte, reagierte diesmal mit – massiver Stille. Oder bestenfalls mit der Feststellung, dass dies nicht besonders nett oder demokratisch sei. Die geopolitischen Interessen, auf die Erdoğan setzte, erwiesen sich diesmal als viel stärkere Karte als die demokratischen Standards, auf die İmamoğlu setzte. Erdoğan erkannte erneut den Moment und bestätigte auf der offenen politischen Bühne seine Macht und die Bedeutung der Türkei im Prozess der Schaffung einer neuen geopolitischen Architektur für Europa und den Nahen Osten, die den Raum für die Wiederbelebung alter Imperien in neuen Formen öffnet. Dies ist ideal für die Umsetzung von Erdoğans neo-osmanischer Doktrin und sogar für die Verwirklichung seines neo-osmanischen Traums: die Wiederherstellung des Einflusses des ehemaligen Osmanischen Reiches.
Bevor er mit einer Abrechnung mit internen politischen Gegnern begann, ‚band‘ Erdoğan alle wichtigen externen Akteure in seine neo-osmanische Strategie ein. Die Türkei spielt eine entscheidende sekundäre Rolle im Versuch eines großen amerikanisch-russischen Abkommens über eine neue Sicherheitsarchitektur für Europa, einschließlich Diskussionen über den russisch-ukrainischen Frieden sowie über eine neue Staatsarchitektur für den Nahen Osten. Es ist nicht unbedeutend, dass Erdoğan nur wenige Tage vor der Verhaftung des Präsidentschaftskandidaten İmamoğlu ein langes Telefonat mit dem US-Präsidenten Trump hatte, das das Weiße Haus als ‚transformativ‘ bezeichnete, nach dem die Türkei die Aufhebung der von der Biden-Administration aufgrund demokratischer Defizite auferlegten Beschränkungen für die militärische Zusammenarbeit erwartet. Erdoğan ist für Amerika besonders wichtig wegen seines Einflusses in Syrien, wo er die neue Autorität kontrolliert, die nach dem Sturz von Assads Regime eingerichtet wurde, das sich zunehmend als radikal islamistisch erweist. Er tut dies nach einem bewährten Rezept: Zuerst hilft er dem islamistischen Putsch und etabliert die Behörden, und dann überwacht er sie nach Bedarf. Erdoğans neo-osmanische Ambitionen im Nahen Osten sind jedoch viel breiter als Syrien.
