Geschrieben von: Ana Josipović Belan, Unternehmensberaterin und Inhaberin von Shifting
Vorstellungskraft, Innovation, Improvisation und Neugier sind keine Begriffe, die Erwachsene typischerweise mit Arbeit assoziieren. Doch die (Geschäfts-)Welt verändert sich, und moderne Organisationen sind zunehmend ernsthaft daran interessiert, genau diese Fähigkeiten zu entwickeln. Sie werden zu Fähigkeiten, die nicht nur wünschenswert, sondern auch für das Überleben unerlässlich sind. Heute erkennen Organisationen die wachsende Komplexität des Geschäftsumfelds und die Notwendigkeit zur Anpassung, weshalb sie nach neuen Werkzeugen und Ansätzen für die Arbeit suchen. In diesem Licht ist es interessant zu sehen, wie Spiel ihnen helfen kann, ein besseres Gleichgewicht und bessere Ergebnisse zu erzielen.
Spiel ist eine grundlegende menschliche Aktivität, die es uns ermöglicht, uns anzupassen und neue Möglichkeiten zu erkunden. Leider wird es oft als etwas wahrgenommen, das der Arbeit entgegensteht, als eine Aktivität, die nur für Kinder gedacht ist, nicht für Erwachsene, insbesondere nicht in einem geschäftlichen Umfeld. Selbst Plato glaubte in seiner ‚Republik‘, dass Spiel nicht für die herrschende Elite gedacht war. Schiller beschrieb es als einen sinnlosen Energieaufwand, während viktorianische Gesellschaften des neunzehnten Jahrhunderts die Idee propagierten, dass Spiel sündhaft sei. Das Wörterbuch von Webster aus dem Jahr 1961 definiert es als ‚jede Aufführung einer Reihe von Handlungen, die zur Unterhaltung oder Erholung gedacht sind.‘
Spiel für Erwachsene
Doch die Menschheitsgeschichte und wissenschaftliche Forschungen zeigen, dass Spiel ein wichtiges Werkzeug zur Entwicklung von Kreativität, Problemlösung und Sozialisation ist. Im Spiel können Individuen ihre Fähigkeiten erkunden, zwischenmenschliche Beziehungen aufbauen und Fähigkeiten in einer sicheren Umgebung entwickeln. Es ermutigt uns, Risiken einzugehen, neue Ansätze auszuprobieren und aus Erfahrungen zu lernen. Durch die Linse des Spiels können wir die Welt um uns herum verstehen, wachsen und Verbindungen schaffen, die die Grenzen des Alltagslebens und der Arbeit überschreiten.
Die Definition von Spiel ist, dass es sich um eine angenehme, freiwillige Aktivität handelt, die Regeln und Vorstellungskraft beinhaltet und in einer besonderen Zeit und einem besonderen Raum stattfindet. Während die meisten Literatur sich auf das Spiel von Kindern konzentriert, ist es wichtig, auch das Spiel von Erwachsenen im organisatorischen Kontext zu erkennen, wo es erheblich zur Schaffung von (neuen) Werten in Organisationen beitragen kann. Genauer gesagt lernen Organisationen, die sich verpflichten, es in ihre Entwicklung zu integrieren, aktiv über Partnerschaft und Zusammenarbeit und schaffen Möglichkeiten für die Entwicklung von Führung, Teamarbeit, Innovation und Durchhaltevermögen. Natürlich ’spielen‘ sie mit einer bestimmten Absicht, da es ihnen ermöglicht, sich bewusst zu werden, was sie sind, was sie sein könnten oder sogar was sie nicht sein sollten. Das Ergebnis des Spiels kann ein Anreiz für Veränderung oder Transformation sein.
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Mehr als Erholung
Spiel in Organisationen fördert natürlich einen Zustand des Flows (laut Mihály Csíkszentmihályi, vollständige Vertiefung und Konzentration auf die Aktivitäten, die eine Person ausführt), da es die Optimierung von Herausforderungen, starke Aufmerksamkeit, das Setzen realistischer und verständlicher Ziele, das Bereitstellen von klarem Feedback und ein Gefühl der Kontrolle umfasst. Wenn es wirklich all diese Qualitäten in Organisationen hat, warum spielen wir dann nicht mehr? Aus unserer Erfahrung mit verschiedenen Organisationen können wir sagen, dass in vielen von ihnen Spiel immer noch als eine Pause von der Arbeit oder als eine Aktivität zur Förderung des Teamgeists wahrgenommen wird. So betrachten einige von ihnen, dass sie Spiel angewendet haben, wenn sie Tischtennisplatten in der Lobby aufstellen, wenn sie gelegentlich gemeinsame Sportaktivitäten oder Teambuilding, Geschäftsessen… durchführen. Aber das geht wirklich nur um Erholung und die Schaffung einer entspannteren, freundlicheren Atmosphäre im geschäftlichen Umfeld.
Unsere Praxis zeigt, dass es auch Organisationen gibt, die das Spiel ernsthaft angehen. In ihnen verbessern sich die Prozesse wirklich, neue Fähigkeiten entwickeln sich, die Interaktion vertieft sich, die Produktivität steigt… Das Genie des Spiels in einem solchen Umfeld ist, dass während des Spiels neue Szenarien und Situationen geschaffen werden, die zuvor nicht existierten. Indem sie diese schaffen, finden Organisationen heraus, ‚was funktioniert.‘ So können sie ohne direktes Risiko daraus lernen und neue Muster schaffen, die in ihren Alltag eintreten. Führungskräfte und Organisationen, die ernsthaftes und zielgerichtetes Spiel in ihre Umgebung integrieren möchten, müssen bereit sein, die Unbekannten zu akzeptieren, die es mit sich bringt. Sein Ergebnis kann nie vollständig vorhergesagt werden, bis es endet, denn Spiel impliziert per Definition immer eine Veränderung. Eines ist sicher: Das Ergebnis eines solchen Spiels führt fast immer zu etwas Transformativem und Innovativem. Selbst wenn nichts Großes und Revolutionäres passiert, können Organisationen durch die Einführung von Spiel in die tägliche Arbeit das Wohlbefinden der Mitarbeiter verbessern, Kreativität anregen und die Teamvernetzung erhöhen.
Psychische Gesundheit und Verbindung
Die Verbesserung der psychischen Gesundheit der Mitarbeiter ist einer der vielen Gründe, warum Spiel in die Geschäftsprozesse der Organisation aufgenommen werden sollte. Im Jahr 2022 veröffentlichte die London School of Economics eine Studie, die zeigte, dass Spiele, die Aktivitäten im Freien, persönliche soziale Interaktionen und den Kontakt mit der Natur fördern, leichte Depressionen lindern können. Die Forschung basierte auf dem Spiel ‚Pokémon GO‘, aber es wurden auch andere Beispiele erwähnt, wie das urbane Erkundungsspiel ‚StreetHunt Games.‘
Die Wiederherstellung von Verbindungen, die aufgrund von Hybridarbeit abgenommen haben, ist besonders wichtig, nachdem die Pandemie die Arbeitsprozesse erheblich verändert hat. Laut Daten aus dem Jahr 2023 arbeiten etwa 12 Prozent der Arbeitnehmer in der EU gelegentlich von zu Hause aus, und 10 Prozent die meiste Zeit. In Kroatien sind die Zahlen etwas niedriger, aber immer noch doppelt so hoch wie vor der Pandemie. Die reduzierte Interaktion am Arbeitsplatz bedeutet, dass Arbeitgeber Alternativen finden müssen, um die Konnektivität unter den Mitarbeitern sicherzustellen. Die Einführung von Spielelementen in den Arbeitstag kann das Risiko von Isolation und Einsamkeit verringern.
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Glücklicher und produktiver
Spiel bietet kognitive Vorteile für Erwachsene, einschließlich verbesserter Gedächtnis-, Aufmerksamkeits- und Problemlösungsfähigkeiten. Der Psychologe Drew Altschul von der Universität Edinburgh sprach über Forschungen, die das Verhalten von Kindern in Schottland in den 1940er Jahren untersuchten und sie während ihres Wachstums begleiteten.
– Individuen, die in der Kindheit mehr spielten, zeigten einen geringeren Rückgang der kognitiven Fähigkeiten im Alter von siebzig. Wir haben auch Lesen, Schreiben und Musizieren untersucht, aber diese Elemente hatten einen deutlich geringeren Einfluss als das Spielen von Spielen – merkt Altschul an.
Glückliche Mitarbeiter bringen große Vorteile für Arbeitgeber. Forschungen der Universität Oxford zeigen, dass die Produktivität glücklicher Arbeiter um 13 Prozent höher ist. Professorin für Organisationswissenschaften an der Universität Portsmouth, Samantha Warren, betont, dass ‚Lachen bei der Arbeit die Lösung für viele Dinge sein kann.‘ Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Einführung von Spiel das Geschäft mit Effekten wie größerem Engagement und Kreativität, reduzierter Abwesenheit, besserem Teambuilding und allgemeinem Glück verbessern kann. Spiel bietet eine gesunde Möglichkeit, Emotionen und Standpunkte auszudrücken, sodass Erwachsene sie auf sichere und angenehme Weise erkunden können.
Wie spielt man smart?
1. Einführung von Spiel in Meetings und Schulungen
Eine Möglichkeit, das Engagement zu erhöhen, besteht darin, Spielelemente in Teammeetings, Brainstorming und andere Aktivitäten einzuführen. Dieses Konzept wird beispielsweise in der Methodik von Lego Serious Play angewendet. Teilnehmer in Meetings verwenden anstelle von Worten, um das Problem zu beschreiben, Blöcke und kommen mit Hilfe der Vorstellungskraft zu Einsichten, die ihnen oft nicht bewusst sind. Wenn Teams anfangen zu spielen, entstehen viele Lösungen, die in traditionellen Meetings niemals ans Licht kommen würden. Solches Spiel ermöglicht einen Schritt zurück und die Erkundung von Themen, die sonst problematisch sein könnten, und baut Hierarchien ab und schließt die Stimmen derjenigen ein, die normalerweise am Rande stehen.
2. Spiel im Teambuilding
Früher beschränkte sich Teambuilding auf ‚Essen und Trinken‘, aber heute werden Erfahrungen mit Spielelementen immer beliebter. Beispiele sind Bowling, Darts, Minigolf, Escape-Room-Spiele und mehr. Teams nehmen an kollektiven Spielen und Herausforderungen teil, bei denen Zusammenarbeit der Schlüssel zum Erfolg ist. Auf diese Weise üben sie Teamarbeit, Koordination, effektive Kommunikation und Anpassung an neue Umstände. Es gibt auch Brettspiele, die an den Geschäftskontext angepasst sind und strategisches Denken, Finanzplanung, Verhandlung und Teamarbeit fördern.
3. Simulationen und Rollenspiele
Simulationen sind Rekonstruktionen realer Geschäftsumgebungen, in denen Teilnehmer Probleme lösen und Entscheidungen treffen, um konkretes Wissen und Fähigkeiten zu entwickeln. In Rollenspielen übernehmen die Teilnehmer verschiedene Geschäfts- oder Kundenrollen. Dies hilft, die Perspektiven der Gesprächspartner zu verstehen, die Kommunikationsfähigkeiten zu verbessern und Empathie sowie Verhandlungsfähigkeiten zu entwickeln.
4. Sportspiele und Wettbewerbe
Die Einführung von Spiel in die Arbeitsumgebung kann sportliche Aktivitäten wie Fußball, Volleyball, Squash und Laufen umfassen, aber die Teilnahme muss freiwillig sein. Es ist entscheidend, dass die Mitarbeiter die Aktivitäten selbst wählen. Aus meiner Erfahrung werden sektorale Spiele (Bankwesen, Recht…) in Organisationen selten verpasst, und sie verbessern die Teamarbeit und die Konnektivität am Arbeitsplatz.
5. Nutzung von Technologie
Es gibt eine ganze Branche, die sich der Entwicklung von Softwarelösungen für Gamification widmet, um das Engagement der Mitarbeiter zu erhöhen. Diese Lösungen umfassen Spiele, die das Beherrschen oder Verbessern verschiedener Kenntnisse und Fähigkeiten ermöglichen. Solche Lösungen beinhalten oft ein wettbewerbsorientiertes Element (Belohnungen, Punkte, Level, Herausforderungen). Das Ziel ist es, die Motivation, das Engagement und das Gefühl der Leistung unter den Teilnehmern zu erhöhen.
Was passiert in unserem Gehirn während des Spiels?
Die Neurowissenschaften geben Einblick, wie Spiel unsere mentalen, emotionalen und sozialen Funktionen beeinflusst. Wenn wir spielen, treten verschiedene Prozesse in unserem Gehirn auf:
1. Aktivierung des Belohnungssystems. Während des Spiels, insbesondere wenn wir Erfolg oder Freude erleben, werden Bereiche des Gehirns aktiviert, die mit Belohnung assoziiert sind. Diese Regionen setzen Dopamin frei, einen Neurotransmitter, der eine Schlüsselrolle bei Gefühlen von Freude, Motivation und Belohnung spielt, was das Lernen durch positives Feedback stärkt.
2. Neuroplastizität und Lernen. Spiel stimuliert die Fähigkeit des Gehirns, sich neu zu organisieren und an neue Erfahrungen anzupassen. Forschungen zeigen, dass Aktivitäten, die Spiel beinhalten, die synaptische Konnektivität im Gehirn erhöhen können, was das Lernen und die Entwicklung neuer Fähigkeiten unterstützt.
3. Kognitive und exekutive Funktionen. Spiel beinhaltet oft Problemlösung, Planung und Entscheidungsfindung, was den präfrontalen Kortex aktiviert, die Region des Gehirns, die für exekutive Funktionen verantwortlich ist. Dies verbessert die Fähigkeit, Situationen zu analysieren, strategisch zu denken und sich im Spiel sowie im realen Leben anzupassen.
4. Stressreduktion. Während des Spiels werden Endorphine, Neurotransmitter und Hormone im Gehirn, die als Analgetika wirken und die Stimmung verbessern, freigesetzt. Diese chemische Reaktion reduziert Stress und Angst. Spiel kann auch die Cortisolwerte, das Stresshormon, senken, was weiter zur Entspannung beiträgt.
5. Soziale Verbindung und Empathie. Das Spielen mit anderen aktiviert Gehirnareale, die an sozialer Interaktion und Empathie beteiligt sind, fördert das Verständnis und die Entwicklung sozialer Fähigkeiten wie Kommunikation und Zusammenarbeit.
6. Vorstellungskraft und symbolisches Denken. Spiel fördert symbolisches Denken und Vorstellungskraft, und Aktivitäten, die Kreativität anregen, aktivieren Teile des Gehirns, die mit räumlichem Denken und Wahrnehmung sowie mit Regionen, die an der Erkennung und Interpretation bildlicher Sprache beteiligt sind, verbunden sind.
7. Emotionale Regulierung. Im Spiel können Individuen ihre Emotionen ausdrücken und regulieren. Dies ist besonders wichtig für die Entwicklung emotionaler Intelligenz.
