HUP: Rentabilität kroatischer Unternehmen 53 Prozent unter dem EU-Durchschnitt

Kroatische Unternehmen verzeichneten 2024 einen Rückgang der Rentabilität auf ein Niveau von 53 Prozent unter dem Durchschnitt der Europäischen Union und 25 Prozent unter dem Durchschnitt Mittel- und Osteuropas (MOE), so die neuesten Analysen des Kroatischen Arbeitgeberverbands (HUP). Mit einem Rückgang der industriellen Produktivität um -1,4 Prozent in den letzten zwei Jahren – im Vergleich zu einem Wachstum von 2,8 Prozent in der MOE-Region – ist alarmierend klar, dass die kroatische Wirtschaft an Wettbewerbsfähigkeit verliert.

HUP weist darauf hin, dass eine Senkung der Lohnnebenkosten (42,4 % im Jahr 2025), die Verknüpfung der Erhöhung des Mindestlohns mit dem Produktivitätswachstum und die Senkung der von den Unternehmen getragenen Kosten für Krankheitsurlaub notwendig sind, angesichts des signifikanten Rückgangs des Anteils der Industrieunternehmen, die über Arbeitskräftemangel klagen (unter 10 % der befragten Unternehmen).

Zusätzlich sollte verstanden werden, dass gegenseitige Zölle die Wettbewerbsfähigkeit von Ländern mit überdurchschnittlichen Gesamtsteuerlasten verschlechtern werden, wenn die Berechnung beispielsweise hohe Mehrwertsteuer, Verbrauchsteuern oder Körperschaftsteuer einbezieht, fügt HUP hinzu.

Angesichts der Tatsache, dass die europäische Industrie im Vergleich zu den USA an Energie-Wettbewerbsfähigkeit verliert, zeigen energieintensive Produktionsunternehmen weiterhin unterdurchschnittliche schlechte Ergebnisse, und einige Unternehmen, wie ABS Sisak, waren gezwungen, die Produktion aufgrund übermäßig hoher Stromkosten einzustellen, ist es unerlässlich, Modelle zur Senkung der Energiekosten umzusetzen.

In diesem Zusammenhang sieht der Europäische Aktionsplan für Stahl die Ausweitung der Entschädigung für indirekte CO₂-Kosten vor, die aus dem Handel mit Emissionszertifikaten im Rahmen des EU-ETS-Systems entstehen. Deutschland, Frankreich, Belgien und die Niederlande setzen bereits diese Form der Unterstützung um, die bis zu 75 Prozent der indirekten CO₂-Kosten für Industrien abdeckt, die von ‚Carbon Leakage‘ bedroht sind. Sektoren wie Stahl, Aluminium, Chemie und Zement sind besonders von hohen Energiekosten betroffen und sind auf solche Maßnahmen angewiesen, um wettbewerbsfähig gegenüber Produzenten außerhalb der EU zu bleiben, was es unerlässlich macht, die Verlagerung der Produktion aus der EU in Länder zu verhindern, die keine ähnlichen regulatorischen Anforderungen und Kosten im Zusammenhang mit Emissionen haben.

Kroatien sollte diesem Vorschlag der Europäischen Kommission folgen und ein Entschädigungssystem einrichten, zusammen mit einer Analyse der finanziellen und regulatorischen Optionen gemäß den EU-Beihilferechtsvorschriften. Die Sicherstellung von Haushaltsmitteln für die Umsetzung dieser Maßnahme ist entscheidend für die Erhaltung der Wettbewerbsfähigkeit der heimischen Industrie und die Verhinderung von Produktions- und Arbeitsplatzverlusten, schreibt HUP in seinen wöchentlichen Analysen.

Die HUP-Koordination der großen Stromverbraucher setzt sich für weitere Senkungen der Gebühren für erneuerbare Energiequellen (EEG) ein. Obwohl das aktuelle Programm zur Senkung der Stromverbrauchsgebühren bis Ende 2028 gültig ist, sind weitere Senkungen der bestehenden Gebühren (40 %, 60 % oder 75 %) erforderlich, zusammen mit einer Senkung des Verbrauchs unter die derzeitigen 500 MWh, aufgrund verbesserter Investitionen in EEG und der Ausweitung der Sektoren, die für reduzierte EEG-Gebühren in Frage kommen. Derzeit sind etwa 200 Unternehmen in Kroatien berechtigt, unter dem bestehenden Modell reduzierte Gebühren zu zahlen.

Energiepreise höher als anderswo in der EU

Angesichts der Volatilität der Energiepreise hat die Regierung die Verordnung zur Beseitigung von Störungen auf dem Energiemarkt verlängert, um Bürger, Mikro-, kleine und mittelständische Unternehmen zu schützen, während große Unternehmen seit zwei Jahren Strompreise über dem EU-Durchschnitt zahlen.

Die meisten EU-Mitgliedstaaten schützen ihre Volkswirtschaften durch wettbewerbsfähigere Strompreise, sodass der Wirtschaftssektor in der gesamten Europäischen Union einen niedrigeren Strompreis als Haushalte zahlt. Slowenien hat sich kürzlich diesem Trend angeschlossen, indem es zum 1. März 2025 die Strompreissubventionen für Bürger abgeschafft hat, was zu einem Anstieg der Nebenkosten um 10-15 Prozent führte.

Interessanterweise zahlten slowenische Haushalte vor dieser Preiserhöhung 42 Prozent mehr für Strom als kroatische Bürger. Slowenische Unternehmen hingegen zahlten im vergangenen Jahr 16 % weniger für Strom als kroatische Unternehmen. Slowenien hielt die Strompreise für Haushalte während der Jahre des Energieschocks vorübergehend niedrig, sodass die Bürger während 2022 und 2023, aber nur vorübergehend, einen niedrigeren Strompreis als Unternehmen zahlten. Im vergangenen Jahr wurde diese Maßnahme aufgegeben, sodass Großabnehmer (Unternehmen) einen niedrigeren Einheitspreis als Einzelabnehmer – Haushalte – zahlen.

Kroatien sollte dem EU-Trend folgen und die Strompreise für Haushalte schrittweise an die Marktbedingungen anpassen, während die Subventionen für sozial benachteiligte Bürgerkategorien fortgesetzt werden, um Wettbewerb und Innovation auf dem Energiemarkt zu fördern und schließlich Investitionen in erneuerbare Energiequellen (EEG) zu entblockieren, wo etwa 2.600 MWh Kapazität seit fast drei Jahren auf eine Anschlussentscheidung von HIER wartet.

Die Regierung hat beschlossen, die Entschädigung für Stromlieferanten von 120 EUR/MWh auf 140 EUR/MWh für den Zeitraum vom 1. April bis 30. September 2025 zu erhöhen, wobei HUP kontinuierlich betont, dass die Begrenzung der Entschädigung unterhalb der Marktpreise die Marktliquidität gefährdet, den Wettbewerb verringert und monopolistische Praktiken fördert. Diese Entscheidung ist ein wichtiger Schritt zur Sicherstellung des Marktgleichgewichts und einer fairen Entschädigung für alle Teilnehmer. Wir begrüßen diese Änderung und setzen uns weiterhin für die schrittweise Abschaffung der Preisregulierung und die weitere Entwicklung der Wettbewerbsfähigkeit auf dem Energiemarkt gemäß dem EU-Rechtsrahmen ein, merkt HUP an.

Produktionswachstum

Trotz eines Anstiegs der Industrieproduktion um 5,4 Prozent im Februar – nach einem Anstieg von 7,6 Prozent im Januar und einem Anstieg von 5,4 Prozent im Dezember – bleibt eine tiefe Polarisierung zwischen den Sektoren bestehen. Starke Wachstumsraten werden in der Produktion von Transportausrüstung, Computertechnik und bearbeiteten Metallen verzeichnet, während energieintensive Sektoren wie Textilien, Chemie und Metallindustrie weiterhin Rückgänge verzeichnen.

In Bezug auf den Anteil der kroatischen Warenexporte in die USA führen Pharmazeutika (40 %, 320 Millionen EUR), elektrische Ausrüstung (19,1 %, 154 Millionen EUR) und Metallprodukte (16,4 %, 132 Millionen EUR).

Die negativen Auswirkungen der ‚Vergeltungs‘-Zölle der USA auf unsere Produktion spiegeln sich auch in den steigenden Preisen von Rohstoffen wider, deren Produktion in der EU zurückgegangen oder nahezu nicht existent ist, was uns dazu führt, aus den USA zu importieren. Ein auffälliges Beispiel ist der Import von Polyethylen, einem Rohstoff für die Produktion von Kunststoffverpackungen, der zunehmend in den USA, Asien, Saudi-Arabien und Ägypten aufgrund deutlich günstigerer Energie produziert wird, was es ermöglicht, ihn zu Preisen von bis zu 30 Prozent niedriger in die EU zurückzuführen, merkt HUP an.

Im Jahr 2025 erwarten wir ein Industrie-Wachstum von etwa 3 Prozent, aufgrund der Erholung der ausländischen Nachfrage und einer leichten Verbesserung der Finanzierungsbedingungen in der zweiten Jahreshälfte, während die unsicheren Folgen von Zöllen und steigenden Energiepreisen und Arbeitskosten die Hauptgefahren für unsere Industrie darstellen. Die relativ bescheidene Erholung sollte im Kontext der schwachen Erholung der wichtigsten Handelspartner und der aktuellen Prognosen betrachtet werden, die darauf hindeuten, dass die Eurozone in diesem Jahr kaum um 0,5-1 Prozent wachsen wird, und wir müssen bis 2027 auf eine vollständige reale Erholung der Warenexporte warten. Die Produktion von Investitionsgütern ist jedoch eines der stärksten Bereiche angesichts der enormen fiskalischen Anreize (wie 500 Milliarden EUR in Deutschland), die darauf abzielen, die Verteidigungsindustrie und Infrastruktur zu finanzieren, schließt HUP an.