China ist der Einzige, der einen harten Kurs gegenüber Trump verfolgt – wird es gewinnen?

Als Reaktion auf den von der aktuellen US-Administration erklärten Handelskrieg haben bis zu 60 Länder – so die Behauptungen Washingtons – mit einem Vorschlag für ein Abkommen reagiert. Darunter ist die Europäische Union, die Trump ein Modell zur Zolleliminierung von ’null für null‘ angeboten hat. Ein ähnlicher Vorschlag kam aus Vietnam, einem zunehmend wichtigen asiatischen Produktionsstandort, an dem einige amerikanische Unternehmen, wie Nike, ihre Waren produzieren.

Allerdings erkannten sie schnell, dass ein versöhnlicher Ton bei dieser amerikanischen Administration nicht ankommt. Trump und seine Wirtschaftsberater, wie Peter Navarro, wiesen die europäischen und vietnamesischen Vorschläge zurück und erklärten, dass Zölle nicht das einzige Problem seien, sondern auch die Mehrwertsteuer, die sie nun als Handelsbarriere betrachten. Eine Reihe von Ökonomen glaubt, dass man sich der amerikanischen Administration mit Samthandschuhen nähern muss, um eine Lösung anzubieten, die Amerika zufriedenstellt, und dass man nicht auf die üblichen Mittel zurückgreifen sollte, die von Ländern in gegenseitigen Beziehungen verwendet werden – auf einen Schlag mit dem gleichen Maß zu reagieren.

Fehler der Fehler

Ein solcher Ansatz wird von der einzigen Wirtschaftsmacht angewendet, die global mit den USA konkurrieren kann, nämlich China. Vielleicht gerade wegen seiner Größe und Bedeutung könnte die scharfe chinesische Haltung genau das bewirken, was die ‚friedliche‘ Gruppe von Ländern zu vermeiden hofft – eine weitere Eskalation des Handelskriegs. Nachdem US-Präsident Donald Trump China am Montag mit einem zusätzlichen Zoll von 50 Prozent bedrohte, falls sie ihre Vergeltungsmaßnahmen nicht innerhalb von 24 Stunden zurückziehen, erklärte das chinesische Handelsministerium, dass es diese Bedrohung ‚entschieden ablehnt‘ und versprach, Gegenmaßnahmen zu ergreifen, um seine eigenen Rechte und Interessen zu schützen.

Als Reaktion beschloss Trump, den Gesamtzollsatz auf chinesische Importe in die USA brutal auf bis zu 104 Prozent zu erhöhen. Wie Peking reagieren wird, bleibt abzuwarten. Erinnern wir uns, dass China als Reaktion auf die ‚gegenseitigen‘ Zölle der USA von 34 Prozent schnell in gleicher Weise reagierte – indem es einen Zoll von 34 Prozent auf alle amerikanischen Waren erhob, die ins Land kommen, der am 10. Mai erhoben wird.

– Die amerikanische Drohung, die Zölle auf China zu eskalieren, ist der Fehler der Fehler – wird in einer Erklärung festgestellt, laut einem Bericht von CNBC. – China wird dies niemals akzeptieren. Wenn die USA bestehen, wird China bis zum Ende kämpfen – die Behauptung des Handelsministeriums wurde später auf einer Pressekonferenz von Lin Jian, dem Sprecher des chinesischen Außenministeriums, wiederholt. Zölle auf alle amerikanischen Produkte folgten zwei vorherigen Runden von Zöllen von 10 bis 15 Prozent, die hauptsächlich landwirtschaftliche und Energieprodukte betrafen, die aus den USA importiert wurden. Peking verhängte jedoch auch Exportbeschränkungen für wichtige seltene Elemente, verbot den Export von Dual-Use-Produkten für 12 amerikanische Unternehmen, hauptsächlich in der Verteidigungs- und Luftfahrtindustrie, und setzte weitere 11 amerikanische Unternehmen auf seine Liste der ‚unzuverlässigen Unternehmen‘. Konkret bedeutet dies umfassendere Einschränkungen für ihre Aktivitäten in China.

Die amerikanischen Zölle von 34 Prozent auf importierte chinesische Waren wurden zu den im Februar eingeführten 20 Prozent erhoben, was die gesamte Zollbelastung auf chinesische Importe in die USA auf 54 Prozent erhöht, und mit den neuesten 50 Prozent steigt sie auf bis zu 104 Prozent. Für die vorherige Handelsbarriere berechnete Morgan Stanley, dass sie den Wert der chinesischen Wirtschaft in diesem Jahr um 1,5 bis zwei Prozentpunkte reduzieren könnte. Unter diesen Umständen kann China in einer zusätzlichen Spirale der Zollgewalt nicht viel verlieren. – Angesichts der Tatsache, dass China bereits mit einer Zollbelastung von über 60 Prozent konfrontiert ist, spielt es wirklich keine Rolle, ob zusätzliche Zölle um 50 oder 500 Prozent steigen – sagte Tianchen Xu, ein leitender Ökonom bei der Economist Intelligence Unit, und deutete an, dass Peking bereit für einen vollständigen Handelskrieg mit den USA ist. Seiner Ansicht nach ist China in der Defensive, aber im Wesentlichen testen beide Seiten die Grenzen des anderen.

Heterogene Gruppe

Luka Brkić, Professor für internationale Wirtschaftsbeziehungen an der Libertas-Universität, glaubt, dass diese Idee nicht ohne Grundlage ist, insbesondere im Kontext einer möglichen Implosion innerhalb von Trumps Beraterkreis, wenn einige von ihnen mit den konkreten Folgen einer solchen Politik konfrontiert werden. – Dies ist eine Gruppe von extrem heterogenen Menschen, die sich nicht nur wirtschaftlich, sondern auch ideologisch widersprechen – betont Brkić und erinnert an Steve Bannons Aussagen über Elon Musk.

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Luka Brkić, Professor für internationale Wirtschaftsbeziehungen an der Libertas-Universität

Foto Rene Karaman

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Da die Risiken eines intensiven Handelskriegs zwischen den USA und China wachsen, könnte die Regierung in Peking zu weiteren Gegenmaßnahmen greifen, wie dem Stopp von Käufen amerikanischer Agrarprodukte, der Angleichung amerikanischer Zölle und der weiteren Ausweitung der Kontrolle über den Export von Metallen und Mineralien, fügte Xu hinzu. Analysten der renommierten Beratungsfirma Eurasia Group glauben, dass die chinesische Antwort wahrscheinlich weitere Runden von Zöllen aus den USA auslösen wird, um Trump zu ermutigen, ähnliche Schritte von anderen Handelspartnern abzuschrecken. Sie betonen, dass ‚einige von Trumps Beamten dies als einzigartige Gelegenheit sehen, den Druck auf China zu verdoppeln, um die Entkopplung der Handelsbeziehungen zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt zu beschleunigen.‘

Zur ‚harten‘ Haltung Chinas kommentiert Luka Brkić, dass es nicht rational sei, auf Zölle zu reagieren, wenn wir sie als ein eher ’stumpfes‘ Instrument betrachten. – Wenn das der Fall ist, warum auf eine wirtschaftlich ineffiziente Politik reagieren, warum die eigene Wirtschaft zerstören, wenn Zölle die Wirtschaft desjenigen zerstören, der sie verhängt – betont Brkić. Politisch ist es jedoch nicht opportun, ohne Kampf aufzugeben, denn es muss eine Antwort geben. Aber in gleicher Weise zu reagieren hat sich historisch als ineffektive Politik erwiesen – behauptet Brkić. Die Europäische Union ist auch ein wichtiger Handelspartner der USA sowie Chinas, und Brkić glaubt, dass die europäische Antwort raffinierter und gezielter sein sollte, wobei der Schwerpunkt auf amerikanischen Technologieunternehmen durch ihre unterschiedlichen (weniger vorteilhaften) regulatorischen und steuerlichen Behandlungen liegen sollte.

Großes Signal

– Ich sehe immer noch keine rationale Erklärung für Trumps Politik, und ich finde es besonders seltsam, dass die amerikanische akademische Gemeinschaft überhaupt nicht reagiert – erklärte Brkić. Am Dienstag zog China ein weiteres Instrument aus seinem Arsenal. Die Volksbank setzte den zentralen Wechselkurs für den Yuan auf 7,2038 gegenüber dem Dollar fest, den schwächsten Stand seit September 2023.

Die Abwertung des Yuan ist ein ‚großes Signal‚, sagte Robin Brooks, ein leitender Forscher am Brookings Institution für CNBC’s Squawk Box Asia. Auf diese Weise vermittelt Peking höflich, dass Washington zu weit gegangen ist und dass China bereit ist für Größeres, wenn solche Trump-Politiken fortgesetzt werden.