Europa: 71 Prozent des Stroms aus sauberen Quellen, der Rest der Welt bei 40 Prozent

Die Welt erreichte im Jahr 2024 einen historischen Anteil von 40,2 Prozent der Stromproduktion aus kohlenstoffarmen Quellen, so die neuesten Analysen des internationalen Think Tanks für saubere Energie, Ember. Dies ist der höchste Anteil an sauberem Strom seit den 1940er Jahren – einer Zeit, in der das Stromsystem fünfzigmal kleiner war und von Wasserkraft dominiert wurde. Heute hingegen hat die Solarenergie die Führung übernommen.

Die globale Produktion aus Solarstromanlagen erreichte im Jahr 2024 ein Niveau, das ausreicht, um ganz Indien, das zweitbevölkerungsreichste Land der Welt, mit Strom zu versorgen. Gleichzeitig erreichten die Emissionen aus dem Stromsektor einen neuen Rekord von 14,6 Milliarden Tonnen CO₂.

Europa über dem globalen Durchschnitt

Die Europäische Union führt die Energiewende deutlich an. Im vergangenen Jahr wurden 71 Prozent des Stroms aus sauberen Quellen, einschließlich Kernenergie, produziert, was fast doppelt so viel ist wie der globale Durchschnitt. Fast die Hälfte davon (47 %) stammt aus erneuerbaren Quellen wie Solar-, Wind- und Wasserkraft.

–Europa hat seine globale Führungsposition in der sauberen Energie bestätigt. Es erhöht nicht nur den Anteil erneuerbarer Quellen im Netz, sondern zeigt auch dem Rest der Welt, wie man dies erfolgreich umsetzt – betonte Dr. Beatrice Petrovich, Senior Analystin bei Ember.

Ungarn führt, Spanien im Aufschwung

In den letzten drei Jahren hat sich der Anteil der Solarenergie an der Stromproduktion in der EU nahezu verdoppelt und erstmals die Kohle übertroffen, mit einem Anteil von 11 Prozent. Sieben Mitgliedstaaten gehören zu den 15 Ländern mit dem höchsten Anteil an Solarenergie weltweit.

Ungarn sticht mit dem höchsten Anteil an Solarenergie im Stromnetz hervor – 25 Prozent. Dieser Erfolg ist das Ergebnis eines großzügigen Programms zur Subventionierung von Solaranlagen für Privathaushalte, das inzwischen beendet ist, aber die installierten Paneele werden weiterhin jahrzehntelang Strom produzieren.

Spanien erzielte das größte jährliche Wachstum in der Solarproduktion in der EU – zusätzliche 10 TWh, während der globale Marktführer China in derselben Zeit die Produktion um beeindruckende 250 TWh steigerte. China war für mehr als 53 Prozent des globalen Wachstums der Solarenergie im Jahr 2024 verantwortlich.

In absoluten Zahlen belegte Deutschland den sechsten Platz weltweit in der Solarproduktion mit 71 TWh, weit hinter Chinas Rekord von 834 TWh. Dr. Petrovich betont jedoch: ‚Solarenergie ist keine Geschichte eines Landes mehr – sie entwickelt sich in fast allen Mitgliedstaaten. Das zeigt, wie flexibel und skalierbar diese Technologie ist.‘

Der nächste Schritt in der Energiewende

Laut Ember besteht die nächste Herausforderung für die EU nicht nur im Wachstum der erneuerbaren Quellen, sondern auch in der intelligenten Integration der Solar- und Windstromproduktion ins Netz. Dazu gehören Batteriespeichersysteme, die Digitalisierung des Netzes und eine breitere Elektrifizierung des Verkehrs, der Gebäude und der Industrie.

– Wir haben das größte Stromnetz der Welt, und jetzt müssen wir es intelligenter machen – hebt Petrovich hervor.

In diesem Zusammenhang erweist sich Kalifornien als Modell. Im Jahr 2024 deckte die Kombination aus Solarstromanlagen und Batteriesystemen 20 Prozent des abendlichen Stromverbrauchs ab, gegenüber 2 Prozent in nur drei Jahren. Derzeit befinden sich einige europäische Länder, wie Irland, an diesem Ausgangspunkt der Entwicklung der Batteriinfrastruktur.

– Vielleicht gibt Kalifornien einen Einblick in das, was wir in Europa bis 2027 sehen werden – prognostiziert Petrovich.

Allerdings sollte angemerkt werden, dass nicht alles reibungslos verläuft, auch wenn Petrovich Kalifornien als gutes Beispiel anführt. So erlebte Kalifornien während der Hitzewelle im Jahr 2020 seine ersten geplanten Stromausfälle seit fast zwei Jahrzehnten. Der Hauptgrund war ein Mangel an Strom in den Abendstunden, wenn die Nachfrage steigt und die Solarproduktion bei Sonnenuntergang endet. Diese Herausforderung ist als Duck Curve bekannt – ein Ungleichgewicht zwischen überschüssiger Energie tagsüber und deren Mangel am Abend.

Darüber hinaus haben Waldbrände und Dürreperioden, die durch den Klimawandel verschärft wurden, die Strominfrastruktur beschädigt, was zu absichtlichen Stromausfällen führte, um Katastrophen zu verhindern. Der größte Stromanbieter, PG&E, meldete 2019 Insolvenz an, nachdem er für die Verursachung mehrerer großer Brände verantwortlich gemacht wurde. Seitdem hat Kalifornien Milliarden von Dollar in Batteriesysteme investiert, sodass im vergangenen Jahr 20 Prozent des abendlichen Verbrauchs durch aus tagsüber gespeicherten Solarstrom abgedeckt wurden – eine erhebliche Verbesserung gegenüber nur 2 Prozent vor drei Jahren.

Für Europa ist dies sowohl ein Beispiel als auch eine Warnung, da die beschleunigte Elektrifizierung Hand in Hand mit der Entwicklung von Netzflexibilität, Energiespeicherung und intelligenten Tarifen gehen muss, die den Verbrauch fördern, wenn erneuerbare Quellen am meisten verfügbar sind.

KI und Rechenzentren

Der steigende Energieverbrauch ist nicht nur ein Ergebnis des Klimas – er wird auch stark von neuen Verbrauchern wie künstlicher Intelligenz, Rechenzentren, Elektrofahrzeugen und Wärmepumpen beeinflusst. Obwohl KI und Rechenzentren eine unbekannte Variable darstellen, schätzen Experten von Ember, dass das Wachstum der Produktion aus sauberen Quellen mit dem Wachstum des Verbrauchs Schritt halten kann, obwohl viele Experten dies ernsthaft bezweifeln.

Hitzewellen hingegen haben einen vorübergehenden Anstieg fossiler Energien ausgelöst, aber das bedeutet nicht, dass die Welt zu alten Gewohnheiten zurückkehren wird. Die Lösung liegt in der Steigerung der Effizienz von Kühlsystemen sowie in der Ausweitung erneuerbarer Quellen.

Nach der russischen Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 beschleunigte Europa seine Energiewende, um die Abhängigkeit von importierten fossilen Brennstoffen zu verringern. Heute, im Lichte neuer geopolitischer Spannungen, werden erneuerbare Quellen zu einem strategischen Instrument für die Energiesicherheit. Zentrale und osteuropäische Länder, die zuvor zurückgeblieben waren, stehen nun im Fokus und zeichnen sich insbesondere durch die Entwicklung von Solar-Infrastruktur und Investitionen in Batteriesysteme aus. Dies birgt das Potenzial für eine europäische Energiewende, die in Kombination mit neuen Technologien dem Kontinent nicht nur ermöglichen wird, mit globalen Herausforderungen Schritt zu halten, sondern sie auch zu führen.