Yellow Submarine konzentriert sich auf Expansion in Mittel- und Osteuropa

Bis vor wenigen Jahren wurde Fast Food in Kroatien von fettigen Ćevapi mit oder ohne Soja, Burek, Gableci mit Mehl-Roux und natürlich globalen Marken dominiert, was es schwer machte, sich vorzustellen, geschweige denn zu träumen, dass Craft-Burger in Brioche-Brötchen, etwas, das der lokalen Öffentlichkeit zuvor unbekannt war, irgendeine Art von Wende herbeiführen würden. Vielleicht gerade deshalb – oder trotz dessen – hat Yellow Submarine die Erwartungen übertroffen. Die Gründer, Jungs aus Rijeka, die nur Tagträume hatten, schufen nicht nur eine Nische für Craft-Burger, die viele jetzt kopieren, sondern gelang es ihnen auch, etwas zu erreichen, was der Lebensmittelvorbereitungssektor hierzulande nicht besonders gut kann – sie zogen die Aufmerksamkeit von Investoren auf sich und sicherten sich so die notwendigen Mittel für die Geschäftsexpansion. Mit der Unterstützung des Finanzsektors expandiert Yellow Submarine nun über die kroatischen Grenzen hinaus und beweist, dass es selbst in Märkten, die von globalen Akteuren dominiert werden, Platz für unternehmerische Projekte gibt, die Authentizität und Erfolg bringen. Das bedeutet, dass eine gute Idee und strategische Vision sowie konkretes Kapital den Markt transformieren und über die Grenzen Kroatiens hinaus, sogar in die Nachbarregionen, ausdehnen können. Tatsächlich hat Yellow Submarine kürzlich seine ersten regionalen Schritte unternommen, indem es Vivo, eine Kette von Burger-Bars in Rumänien, übernommen hat, und beabsichtigt, dort nicht zu stoppen.

Einer der Gründer, Aleksandar Lazinica, erkannte, dass Burger kein Junk Food sind und auch nicht sein müssen, während er in Amerika, in New York, lebte, wo er mit der Craft-Burger-Szene vertraut wurde. Die Idee, etwas Ähnliches in Zagreb zu starten, sprach seinen Freund und späteren Partner, Dragoljub Božović, an, und das Duo begab sich gemeinsam auf das Abenteuer. Zu dieser Zeit arbeitete Božović in einem Familienunternehmen, das mit dem Groß- und Einzelhandel von Haushaltsgeräten beschäftigt war, während Lazinica, ein Ingenieur für Maschinenbau und Robotik, weiterhin Underline Science leitet, ein Unternehmen für virtuelle wissenschaftliche Konferenzen, das er als ‚Netflix für Wissenschaftler‘ bezeichnet, und auch der Gründer von IntechOpen ist, einem Verlag für wissenschaftliche Open-Access-Bücher. Doch der Hunger nach einer neuen Herausforderung war stärker, sodass sie 2014, nach umfangreicher Vorbereitung und Arbeit an der Idee, die erste Submarine-Standort in der Frankopanska Straße in Zagreb eröffneten.

Marktbildung

Die Herausforderungen waren zahlreich. Zunächst war es notwendig, den Markt über das Produkt aufzuklären, da die Menschen Burger als Junk Food oder als billige Mahlzeit aus minderwertigen Zutaten betrachteten. Dementsprechend erwarteten sie, dass Burger billig sind. Neben der Erklärung an die Verbraucher, warum der Preis so ist, wie er ist, war es auch notwendig, die Lieferanten über die Qualität, die sie suchten, aufzuklären. Und was genau sie suchten.

– Zu dieser Zeit war es beispielsweise nicht möglich, Brioche-Brötchen auf dem Markt zu kaufen. Wir mussten die Bäcker darüber aufklären, was Brioche-Brötchen sind und wie man sie herstellt, sowie wie man die Qualität konstant aufrechterhält. Das Gleiche gilt für Pommes, denn Submarine verwendet keine fertigen, gefrorenen Pommes; wir backen sie täglich selbst – betonen die Gründer, die all diese Hindernisse erfolgreich überwunden haben.

Das Geschäft wuchs erheblich. Standorte sprangen in vielen Bereichen auf, die Einnahmen stiegen ebenfalls, sodass das Unternehmen 2021 in die prestigeträchtige Financial Times ‚FT 1000‘-Liste als eines der tausend am schnellsten wachsenden europäischen Unternehmen aufgenommen wurde. Mit einem Gesamtwachstum von 221,4 Prozent und Einnahmen von 4,5 Millionen Euro im Jahr 2019 belegte Submarine den 720. Platz auf dieser Liste und wurde das einzige Nicht-Tech-Unternehmen aus Kroatien, das diese Anerkennung erhielt. Gastronomen, die von einem so renommierten Magazin anerkannt wurden, das kann kein Zufall sein.

– Die Anerkennung von der Financial Times war ein Anreiz für die weitere Entwicklung des Unternehmens, aber auch ein wichtiges Signal für uns, dass wir auf dem richtigen Weg sind. Nämlich, die Liste der tausend am schnellsten wachsenden Unternehmen wird nach strengen Kriterien erstellt, und die Financial Times hat unsere Geschäftsdokumentation gründlich überprüft. Wir waren nicht nur das einzige Nicht-Tech-Unternehmen auf der Liste aus diesem Teil Europas, sondern als Unternehmen aus dem Gastgewerbe gelang es uns, während des Pandemie-Jahres 2020 ein Wachstum von 30 Prozent zu erzielen, was an sich schon bedeutend war. Diese Anerkennung bestätigte, dass wir weiterhin expandieren und neue Märkte erschließen sollten – sagte Lazinica und fügte hinzu, dass das Unternehmen jetzt 19 Standorte in Kroatien hat und bald zwei neue Standorte in Pula und Varaždin eröffnen wird.

Als Submarine wuchs, erregte es die Aufmerksamkeit des Finanzsektors. Ende 2022 wurde die Mehrheitsbeteiligung vom Prosperus Growth Fund erworben, der eine neue Unternehmensstruktur mit sich bringt. Laut Lazinica brachte Prosperus seine Expertise in Fusionen und Übernahmen, Unternehmensführung und Finanzen ein, und laut Tomislav Tičić, einem seiner Partner, hat der Fonds Submarine auf strategisches Wachstum und operative Exzellenz fokussiert, während die Markenauthentizität bewahrt und eine Grundlage für die internationale Expansion geschaffen wird.

Was der Beitrag des Fonds war, wie das Unternehmen operiert und was die nächsten strategischen Schritte sind, nach der Übernahme von Burger-Lokalen in Rumänien, lesen Sie in der gedruckten oder digitalen Ausgabe von Lider.