Kohlebetriebene KI: Eine digitale Zukunft auf fossilen Grundlagen

Das am stärksten verschmutzte kohlebetriebene Kraftwerk in den Vereinigten Staaten, zusammen mit Dutzenden anderer ähnlicher Anlagen, wird unter der Politik von Präsident Donald Trump von strengeren Luftverschmutzungsregeln befreit, die alle darauf abzielen, die Kohleindustrie in den USA zu revitalisieren, wie ein Dokument von Bloomberg News zeigt.

Laut Informationen, die von Bloomberg gesammelt wurden, ist das kohlebetriebene Kraftwerk Colstrip im Bundesstaat Montana, betrieben von Talen Energy Corp., eines von 47 Kraftwerken, die eine zweijährige Ausnahme von den Regeln zu Quecksilberemissionen und anderen gefährlichen Luftschadstoffen erhalten werden. Diese Entscheidung ist Teil eines umfassenderen Maßnahmenpakets, das vom Weißen Haus angekündigt wurde und darauf abzielt, die Ausbeutung und Nutzung von Kohle zu erhöhen.

Die Ausnahme wird laut der Präsidialproklamation im Juli 2027 in Kraft treten und bis Juli 2029 dauern.

Das Weiße Haus rechtfertigte diese Entscheidung mit der Behauptung, dass die von der Regierung von Präsident Joe Biden eingeführten Regeln zu Quecksilber und anderen Toxinen ein ‚unacceptable risk‘ für die Schließung einer großen Anzahl von kohlebetriebenen Kraftwerken darstellten. Die Proklamation besagt, dass diese Regeln auf der Anwendung von Emissionskontrolltechnologien basieren, die noch ’nicht in kommerziell tragfähiger Form verfügbar sind‘.

– Wie der Präsident sagte, wird Amerika schöne, saubere Kohle produzieren, um das große amerikanische Comeback zu ermöglichen – wirtschaftlichen Wohlstand und nationale Sicherheit zu gewährleisten, die Lebenshaltungskosten zu senken und die wachsende Nachfrage nach Elektrizität, die durch die Entwicklung der künstlichen Intelligenz verursacht wird, zu decken – sagte der Sprecher des Weißen Hauses, Taylor Rogers, in einer Pressemitteilung.

Laut einem Bericht der Financial Times verlangsamt die gestiegene Energienachfrage zur Aufrechterhaltung energieintensiver Modelle der künstlichen Intelligenz die Pläne zur Stilllegung hochgradig verschmutzender und nicht erneuerbarer kohlebetriebener Kraftwerke.

Reaktion der ‚Grünen‘

– Diese Kraftwerke haben bereits Emissionsreinigungseinrichtungen installiert – mit einer Ausnahme, nämlich Colstrip. Die Behauptung, dass die Technologie nicht verfügbar ist, ist einfach falsch und absurd – erklärte John Walke, leitender Anwalt beim Natural Resources Defense Council (NRDC).

Walke betont, dass Kraftwerke strengere Umweltstandards einfach durch Anpassung bestehender Systeme zu minimalen Kosten erfüllen können.

– Die Regierung und die EPA (Umweltschutzbehörde) müssen aufhören, Verschmutzer zu schützen, und anfangen, ihre Arbeit zu machen – fügte er hinzu.

Laut offiziellen EPA-Daten hat Colstrip die höchste Rate an Feinstaubemissionen (PM2.5) unter allen kohlebetriebenen Kraftwerken in den USA. Dies ist eine Mischung aus Staub, Flugasche und anderen Materialien, einschließlich toxischer Metalle, die Herz- und Lungenerkrankungen, Asthmaanfälle und vorzeitigen Tod verursachen können, wenn sie eingeatmet werden.

Zu den Unternehmen, die ebenfalls Ausnahmen erhalten haben, gehören Ameren Corp., Dominion Energy Inc., NRG Energy Inc., Entergy Corp. und die private Minnkota Power Cooperative. Da Kraftwerke oft mehrere Erzeugungseinheiten haben, wurde die Ausnahme für insgesamt mehr als 60 solcher Einheiten gewährt. Diese Entscheidung fällt in eine Zeit, in der die fossile Brennstoffindustrie, insbesondere die Kohle, trotz starker Warnungen der wissenschaftlichen Gemeinschaft über die Schädlichkeit von Emissionen aus Kraftwerken eine politische Wiederbelebung erlebt.

Der zweitgrößte Produzent

Die USA sind der zweitgrößte Kohleproduzent der Welt, hinter China. Laut Daten der U.S. Energy Information Administration (EIA) hatte die Vereinigten Staaten bis Ende 2024 eine Gesamtkapazität von 188.505 Megawatt (MW) in kohlebetriebenen Kraftwerken, was 16 % der gesamten Stromerzeugungskapazität des Landes ausmacht. Dies stellt einen Rückgang von 195.576 MW im Vorjahr dar und zeigt einen anhaltenden Trend des Rückgangs der Kapazität dieser Anlagen. ​

Die Anzahl der kohlebetriebenen Kraftwerke in den USA nimmt ebenfalls ab. Laut dem Institute for Energy Economics Analysis (IEEFA) wird erwartet, dass bis Ende 2026 die Hälfte der Kapazität der kohlebetriebenen Kraftwerke im Vergleich zum Höchststand von 2011 geschlossen wird. Das bedeutet, dass die Kapazität auf 159 GW sinken wird, mit weiteren Rückgängen auf 116 GW bis 2030, es sei denn, Trump entscheidet anders.

In Europa ist der Anteil der Kohle deutlich niedriger, und der vollständige Ausstieg ist bis 2030 oder 2035 geplant.