Amerika gegen Huawei: Chinesische KI-Chips unter globalem Verbot

Die Verwaltung von Präsident Donald Trump hat eine härtere Haltung gegenüber dem technologischen Fortschritt Chinas eingenommen, insbesondere im Hinblick auf künstliche Intelligenz (KI). Das US-Handelsministerium hat Richtlinien herausgegeben, die besagen, dass bereits die bloße Nutzung der Ascend-Serie-Chips von Huawei überall auf der Welt einen Verstoß gegen die US-Exportkontrollen darstellen würde.

Das Bureau of Industry and Security, das innerhalb des Handelsministeriums tätig ist und die Exportvorschriften überwacht, stellte klar, dass Huawei-Chips mit hoher Wahrscheinlichkeit US-Technologie enthalten oder mit Hilfe von US-Software und -Ausrüstung produziert wurden. Daher glauben die US-Behörden, dass sie automatisch unter die bestehenden Exportbeschränkungen fallen.

– Diese Richtlinien sind keine neuen Regeln, sondern eine öffentliche Bestätigung der bestehenden Auslegung: Bereits die bloße Nutzung eines von Huawei entwickelten fortschrittlichen Chips stellt einen Verstoß gegen die Exportkontrollen dar – erklärte Kevin Wolf, ein Experte für Exportvorschriften und Partner der Kanzlei Akin Gump.

Drei Chips unter Beobachtung

Das Bureau of Industry and Security hebt speziell drei Modelle der Huawei Ascend-Chips hervor: 910B, 910C und 910D. Laut offiziellen Dokumenten wurden diese Chips mit hoher Wahrscheinlichkeit mit Hilfe von US-Werkzeugen entwickelt oder auf Maschinen produziert, die ein ‚direktes Produkt US-amerikanischer Herkunft‘ darstellen.

Die umstrittenen Chips werden in sogenannten Clustern verwendet, einer großen Anzahl von Prozessoren, die in einem System verbunden sind und die Verarbeitung extrem großer Datenmengen ermöglichen. Huawei behauptet, dass ihre Cluster, die auf 910C-Chips basieren, die Leistung vergleichbarer Nvidia-Systeme übertreffen, insbesondere in Bezug auf die gesamte Rechenleistung und den Speicher. Einzelne Chips erreichen nicht die fortschrittlichsten Nvidia-Modelle wie das H100, aber in Kombination übertreffen sie diese, was in den USA zusätzliche Bedenken aufwirft.

China erweitert Kapazitäten

Huawei, das seit Jahren auf der US-‚Schwarzen Liste‘ steht, baut eigene Fertigungsanlagen für fortschrittliche Chips, um Sanktionen zu umgehen und die Selbstversorgung in Schlüsseltechnologien sicherzustellen. Chinesische Unternehmen, die keinen Zugang mehr zu den neuesten Nvidia-Chips haben, bestellen zunehmend Ascend-Prozessoren und stärken damit Huaweis Position als nationalen Technologieführer.

Nvidias CEO, Jensen Huang, erkannte kürzlich an, dass Huawei ‚eines der beeindruckendsten Technologieunternehmen der Welt‘ sei, und forderte die US-Behörden auf, Bedingungen für fairen Wettbewerb auf dem Markt zu gewährleisten. Obwohl Nvidia sich weigerte, zu den neuen Richtlinien der Regierung Stellung zu nehmen, ist klar, dass die Bedenken wachsen, nicht nur aufgrund des technologischen Fortschritts Chinas, sondern auch wegen des potenziellen Verlusts internationaler Märkte.

Zurückgezogene Regelung

Am selben Tag, an dem die Richtlinien zu Huawei-Chips angekündigt wurden, zog das Handelsministerium die sogenannte AI Diffusion Rule zurück – eine Regelung, die die Biden-Administration am 15. Mai aktivieren wollte. Diese Maßnahme hätte den Export von KI-Chips weiter eingeschränkt, insbesondere von solchen, die in der Lage sind, fortschrittliche Sprachmodelle zu trainieren, wurde jedoch als ‚zu bürokratisch‘ erachtet. Ehemalige Beamte der Biden-Administration wiesen eine solche Einschätzung zurück und warnten, dass der Rückzug die US-Position im technologischen Wettbewerb mit China schwächen könnte.

Umstrittene Geschäfte im Nahen Osten

Interessanterweise fiel die Ankündigung der neuen Richtlinien mit Donald Trumps Besuch in Saudi-Arabien zusammen, wo der ehemalige Präsident an der Ankündigung einer Reihe von Technologieverträgen teilnahm. Unter ihnen ist ein Deal zwischen dem neuen saudischen Staatsunternehmen für KI, Humain, und Nvidia, das Infrastruktur in der Region auf der Grundlage von Hunderttausenden fortschrittlicher KI-Chips aufbauen würde. Laut Quellen, die der Verwaltung nahestehen, schockierte das Ausmaß der geplanten Investitionen in KI in der Region viele Beamte, insbesondere aufgrund der bestehenden Verbindungen zwischen Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten mit dem chinesischen Technologiesektor.

Darüber hinaus wurde bestätigt, dass die USA den Vereinigten Arabischen Emiraten erlauben werden, jährlich 500.000 der fortschrittlichsten KI-Chips von Nvidia zu importieren, wodurch der Bau von Datenzentren gefördert wird, die für die KI-Entwicklung notwendig sind.

Quellen, die anonym bleiben möchten, gaben an, dass die Vereinbarung mindestens für das gesamte Jahr 2027 gültig sein wird, es jedoch die Möglichkeit einer Verlängerung bis 2030 gibt.

Laut dem Entwurf der Vereinbarung werden 20 Prozent der Chips, also 100.000 Einheiten jährlich, von dem emiratischen Technologieunternehmen G42 gekauft, während der Rest der Importe von US-Unternehmen mit bedeutenden Geschäften im KI-Sektor, wie Microsoft und Oracle, geteilt wird, die möglicherweise ihre eigenen Datenzentren in den Vereinigten Arabischen Emiraten bauen.

Quellen betonten, dass die Vereinbarung noch in Verhandlung ist und dass unterschiedliche Bedingungen in die endgültige Version aufgenommen werden können. Eine Quelle erklärte, dass es in der US-Regierung in den letzten Tagen heftigen Widerstand gegen die Vereinbarung gegeben habe.

Das Kabinett von Präsident Biden hat Beschränkungen für den Export von Chips, die in KI-Projekten verwendet werden, auferlegt, um den Fluss von hochentwickelten Prozessoren weltweit zu kontrollieren und zu verhindern, dass Halbleiter nach China umgeleitet werden, damit Peking sie nicht zur Stärkung seines Militärs nutzen kann.

Im Rahmen der neuen US-Vereinbarung mit den Vereinigten Arabischen Emiraten hätte G42 Zugang zu drei- oder viermal so vielen Chips, wie dem Land unter den Regeln zur Verfügung stehen, die vom Kabinett des ehemaligen US-Präsidenten Joe Biden festgelegt wurden. Die Trump-Administration kündigte letzte Woche an, dass sie plant, diese Regelung aufzuheben.

Derzeit befindet sich die meiste Rechenleistung für künstliche Intelligenz in den USA und China. Wenn alle vorgeschlagenen Vereinbarungen mit Golfstaaten, insbesondere den Vereinigten Arabischen Emiraten, realisiert werden, könnte diese Region zum dritten Machtzentrum im globalen Wettlauf um die Entwicklung künstlicher Intelligenz werden.

Das US-Handelsministerium, das die Exportkontrolle überwacht, hatte keinen Kommentar. Das Weiße Haus, G42 und die Vereinigten Arabischen Emirate äußerten sich ebenfalls nicht zu den Behauptungen bezüglich der Vereinbarung, und Nvidia lehnte eine Stellungnahme ab.

Das Unternehmen G42 ist teilweise im Besitz des staatlichen Investmentfonds Mubadala von Abu Dhabi, der emiratischen Königsfamilie und der amerikanischen Private-Equity-Firma Silver Lake. Der Präsident von G42, Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, ist der nationale Sicherheitsberater der Emirate und Bruder des emiratischen Präsidenten.

Die vorläufige Vereinbarung fördert auch den Bau von Datenzentren in den USA. Derzeit besagt die Vereinbarung, dass für jede Einrichtung, die G42 in den Vereinigten Arabischen Emiraten baut, auch eine identische Einrichtung in den USA gebaut werden muss, so die Quellen.

Eine Quelle erklärte, dass die Definition eines fortschrittlichen Chips für künstliche Intelligenz von einer speziellen Arbeitsgruppe festgelegt wird, die später gebildet wird. Sicherheitsanforderungen werden ebenfalls später festgelegt.

Die Anzahl der im Vertrag vorgeschlagenen Chips bezieht sich auf die fortschrittlichsten Grafikprozessoren, sagte eine Quelle. Im Moment könnten dies Nvidias Blackwell-Chips sein, die leistungsstärker sind als die vorherige Generation Hopper-Chips, oder die Rubin-Chips, die Nvidia derzeit entwickelt und die stärker sein werden als beide Vorgänger.