Kroatien wird erheblich mehr zum europäischen Budget beitragen müssen

Drakonische Ausgabenkürzungen und Steuererhöhungen, die durch ein massives Defizit verursacht wurden, führten Ende letzten Jahres zum Sturz der französischen Regierung. Kurz darauf fiel auch die Regierung in Österreich aufgrund von Haushaltsfragen. In Berlin markierten Meinungsverschiedenheiten über den Haushaltsvorschlag das Ende der Koalitionsregierung von SPD, Grünen und FDP. Politische Instabilität in Frankreich und Deutschland sowie im kleineren Österreich hat nicht nur in diesen Ländern tiefe Spuren hinterlassen, sondern auch in der gesamten Europäischen Union, während sie Brüssel gleichzeitig vor eine ernsthafte Herausforderung stellt. Bis Mitte Juni muss das Europäische Parlament die Grundzüge eines neuen mehrjährigen Finanzrahmens (MFR) vorlegen, eines Budgets, das das Schicksal der Europäischen Union von 2028 bis 2034 prägen wird.

Diese Aufgabe, die normalerweise herausfordernd und komplex wäre, ist nun zusätzlich durch politische Unsicherheit, zahlreiche geopolitische Bedrohungen und zunehmend starke Forderungen, wie die Notwendigkeit erhöhter Investitionen in die Sicherheit, belastet. Für den Moment kann nur mit Sicherheit gesagt werden, dass das Budget, und darüber besteht ein allgemeiner Konsens in allen EU-Instanzen, großzügiger sein wird als die vorherigen, dass es diesmal keine Einsparungen geben wird, und dies weitreichende Konsequenzen für alle Länder haben wird, einschließlich Kroatien, das ab 2028 auch mehr zum europäischen Budget beitragen muss als bisher. Und zwar erheblich mehr!

Jeder Mitgliedstaat trägt derzeit ein Prozent seines Bruttonationaleinkommens (BNE) zu diesem Budget bei, aber wie Lider erfährt, und dies wird bereits in anderen EU-Medien spekuliert, wird eine Erhöhung dieses Beitrags um mehrere Prozentpunkte erwartet, die derzeit im Europäischen Parlament und der Kommission verhandelt wird. Raten von 1,4 bis 1,8 Prozent werden genannt, aber was letztendlich akzeptiert wird, hängt von den laufenden politischen Verhandlungen ab.

Unantastbare Verwaltung

Kroatien trägt derzeit etwa 700 Millionen Euro jährlich zum europäischen Budget bei. Wenn beispielsweise der Beitragssatz auf 1,6 Prozent des BNE steigen würde, würde es 450,6 Millionen Euro mehr pro Jahr beitragen als jetzt, insgesamt 1,216 Milliarden Euro jährlich. Wenn das Europäische Parlament für eine Erhöhung des Beitrags auf 1,8 Prozent des BNE stimmt, würde Kroatien insgesamt 1,368 Milliarden Euro jährlich zum europäischen Budget beitragen, was 608 Millionen Euro mehr entspricht. Diese Schätzungen sind jedoch sehr konservativ, da das BNE Kroatiens sicherlich wachsen wird. Bei einer wirtschaftlichen Wachstumsrate von 2,5 Prozent pro Jahr wären die Beiträge bei einem Satz von 1,6 Prozent des BNE um 684 Millionen Euro höher, was insgesamt 1,44 Milliarden Euro ausmacht; bei einem Satz von 1,8 Prozent würde der Beitrag zum europäischen Budget um etwa 860 Millionen Euro pro Jahr steigen, was 1,62 Milliarden Euro jährlich entspricht. Die Regel, dass jedes Mitglied mit einem Beitrag von einem Prozent des BNE am Budget teilnimmt, wurde bereits Ende der 1980er Jahre vereinbart.

Bis dahin wurde das europäische Budget hauptsächlich aus Zoll- und Agrarabgaben sowie einem Teil der Mehrwertsteuer finanziert. Mit den steigenden Bedürfnissen der EU wurde eine zusätzliche Einnahmequelle eingeführt, die auf der wirtschaftlichen Stärke der Mitgliedstaaten basierte, gemessen am BNE, was eine Schlüsselreform zur Finanzierung der Erweiterung auf die osteuropäischen Länder und neue EU-Politiken darstellte. Es ist seit einiger Zeit klar, dass dieser Beitrag für alle europäischen Ausgaben nicht mehr ausreicht, aber die Idee einer Erhöhung wurde einst vom Vereinigten Königreich blockiert. Da jedoch weder David Cameron, der Hauptbefürworter konservativer Beiträge zur EU, noch das Vereinigte Königreich mehr in der EU sind, stehen die Türen für größere Beiträge nun weit offen, vorausgesetzt, die vielfältige Gesellschaft im EP stimmt dem zu. Und das wird sie – das ist die einzige Gewissheit!

Der aktuelle europäische MFR, der von 2021 bis 2027 reicht, beläuft sich auf etwa 1,2 Billionen Euro, mit zusätzlichen 750 Milliarden Euro aus dem Programm ‚NextGenerationEU‘ (NGEU), das Mittel sichert, die zur Erholung nach der Pandemie durch Kredite finanziert werden, die in den nächsten 30 Jahren zurückgezahlt werden. Die Welt hat sich jedoch seit 2020 und der Pandemie drastisch verändert. Die russische Aggression gegen die Ukraine, die Energiekrise, klimatische Herausforderungen und die Notwendigkeit technologischer Wettbewerbsfähigkeit erfordern, dass die EU ihre Prioritäten neu definiert.

Bedrohungen durch Zölle aus Washington sowie der technologische Aufstieg Chinas helfen dabei nicht. Damit die EU auf all dies reagieren und sich als wichtiger geopolitischer Akteur positionieren kann, muss sie über ein nachhaltiges und starkes Budget verfügen; daran besteht im EP kein Zweifel. Der neue MFR, betonen alle Instanzen in Brüssel, muss zentrale Fragen ansprechen: Wie kann die Verteidigungsfähigkeit in der EU gestärkt und der Zusammenhalt in einem zunehmend fragmentierten politischen Umfeld sichergestellt werden, während soziale und grüne Agenden aufrechterhalten werden? Und das wird keine einfache oder unkomplizierte Aufgabe sein.

Die Verwaltung wird sicherlich nicht angetastet. Sie verbraucht zwischen sechs und sieben Prozent des Budgets, und es sollte, zumindest vorerst, keine Änderungen in dieser Hinsicht geben. Der Rest liegt ‚auf dem Tisch‘; nichts ist heilig, und es gibt keine Unantastbaren. Neue Strategien werden nur in Testballons angedeutet, die langsam und strategisch veröffentlicht werden, um die Reaktion der Öffentlichkeit und der Interessengruppen zu testen. Einer dieser vorsichtigen Ballons ist die Reduzierung der Mittel für Landwirtschaft und Kohäsion, die langfristige Konsequenzen haben könnte, die nicht unterschätzt werden sollten.

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