China: Eine globale Macht, die will, dass die ganze Welt ihr Markt ist

Mehrere Kameras sind direkt auf mein Gesicht gerichtet. Und darauf, Verzweiflung. Ein Polizist am Flughafen Peking untersucht meinen Reisepass, blättert durch die Seiten, schaut sich das Visum an, liest meine handgeschriebene Notiz, die wir im Flugzeug erhalten haben und die angibt, wohin ich gehe und zu welchem Zweck. Und er lässt mich nicht gehen.

– Was meinen Sie, Sie haben keine Daten darüber, wohin genau Sie gehen? Ich kann Sie nicht ins Land lassen – erklärt der chinesische Polizist, der überhaupt nicht beeindruckt ist, dass ich ein Journalist aus Kroatien bin.

Ich weiß nicht genau, wohin ich gehe, obwohl ich einen groben Plan im Kopf habe. Ich bin nach Peking gekommen, ich gehe auch nach Ningbo und Hangzhou, aber ich habe alle Details zu dieser Reise nur in meiner E-Mail. Allerdings funktioniert mein mobiles Internet nicht, und ich kann die eSIM und das VPN nicht aktivieren. Obwohl ich gründlich überprüft habe, ob alles funktionieren würde, funktioniert nichts, und das bedeutet, dass ich von der Welt abgeschnitten bin und nicht alle Informationen darüber habe, warum ich eigentlich nach China gekommen bin. Ich weiß nicht, in welchen Hotels ich übernachten werde, und ich bin misstrauisch. Dem Beamten ist es egal, dass alle meine Mitreisenden, die mit mir reisen, die Kontrolle passiert haben. Es interessiert ihn nicht, dass wir von einem Delegierten der Chinesischen Vereinigung für öffentliche Diplomatie empfangen werden, noch dass diese Person die ganze Zeit mit uns reisen wird. Erst als ich ihm den ausgedruckten Besuchsplan zeige, lässt er mich schließlich gehen. Widerwillig sehe ich es in seinen Augen. Ich habe Peking noch nicht einmal erreicht, und ich komme bereits zu dem Schluss, dass man ohne Papiere und präzise Daten nicht einfach so durch China wandern kann.

Ich bin mir auch bewusst, dass ich dringend das Problem mit meinem Mobiltelefon lösen muss, insbesondere wenn ich dort etwas kaufen möchte. Ich habe nicht nur kein Bargeld, ich habe keine Euro oder Dollar mitgebracht, weil ich in Kroatien gewarnt wurde, dass die Chinesen an vielen Orten keine Karten mehr akzeptieren. Wie werde ich also mit Alipay bezahlen, das ich zuvor installiert habe, wenn ich von Anfang an feststecke und kein Internet habe? Nach meiner Ankunft im Hotel löse ich das Problem kaum, indem ich mich mit Wi-Fi verbinde. Ich kaufe eine neue eSIM, aktiviere schließlich das VPN, umgehe die chinesische Firewall und gewinne mein Fenster zur Welt, das heißt, Zugang zu all den Anwendungen, die ich zu Hause benutze, sowie zu meiner E-Mail. Ich screenshot alles sofort, damit ich, falls ich irgendwo feststecke, alle Daten habe. Ich hätte das gleich zu Beginn in Zagreb machen sollen…

Politische Idolverehrung

Der erste Halt unserer Reise nach China ist ein Besuch in der Redaktion der People’s Daily, der offiziellen Zeitung der Kommunistischen Partei Chinas. Als jemand, der in mehreren kroatischen Tageszeitungen gearbeitet hat, die so dezimiert wurden, dass die Redaktionen auf kaum mehr als hundert Quadratmeter reduziert sind, lässt mich die People’s Daily mit ihrer Pracht atemlos zurück. Die Zeitung befindet sich in einem beeindruckenden Komplex, der mehrere Hektar umfasst! Die Delegation, die uns empfangen hat, zeigt uns zuerst einen kleinen See mit einem Garten voller Lotusblumen, wo sich auch traditionelle chinesische Pagoden befinden (wo, vermutlich, Journalisten Inspiration suchen). Bevor wir zur Redaktion im atemberaubenden Wolkenkratzer gehen und Kollegen treffen, besuchen wir einen Raum, der die Geschichte dieser Tageszeitung erzählt. Er zeigt chronologisch die wichtigsten Phasen der Entwicklung der People’s Daily, von ihrer Gründung im Jahr 1948 bis zu modernen digitalen Transformationen. Fotografien, Archivmaterialien und Zitate von prominenten Redakteuren und Staatsführern, hauptsächlich dem aktuellen Präsidenten der Volksrepublik China Xi Jinping, und sogar Wladimir Putin selbst, der hier als besonders geschätzter Staatsmann und Freund Chinas einen Platz an der Wand hat, geben uns den wahren Kontext der politischen Rolle der Redaktion der Tageszeitung, die wir betreten.

Hier ist es so klar wie der Tag, dass Journalismus nicht nur ein Beruf, sondern auch ein Instrument zur Gestaltung der öffentlichen Meinung und der Staatspolitik ist. Die Wand mit historischen Anekdoten dient, vermutlich, als eine Art visuelle Lektion über die chinesische Geschichte und politische Umwälzungen, aber auch als ständige Erinnerung daran, wer die Verbündeten des modernen China sind, egal was wir darüber denken. Und obwohl es uns zunächst so schien, als wäre diese historische Erinnerung nur für die Medienräume reserviert – eine ähnliche ‚Lektion‘ erwartete uns während unseres Besuchs bei der chinesischen staatlichen Nachrichtenagentur Xinhua News Agency und anderen Medien auf unserer Reise durch China – zieren solche Wände, die der Kommunistischen Partei und Präsident Xi Jinping gewidmet sind, auch die Wände vieler anderer Unternehmen, ob staatlich oder privat, sogar der an den Börsen notierten… chinesischen natürlich. Einfach gesagt, wir sind nicht an eine solche politische Idolverehrung gewöhnt, aber hier wird sie gepflegt, egal was wir darüber denken.

Schnelles Wachstum der Patente

Politik ist nicht das einzige, was in China heraussticht. Am nächsten Tag besuchen wir das Zhongguancun Innovation Exhibition Center, das eine Art Galerie zur Präsentation der neuesten innovativen Errungenschaften Pekings und seiner gesamten Provinz Zhongguancun ist, die als das ‚chinesische Silicon Valley‘ bekannt ist. Es erstreckt sich über 10.000 Quadratmeter, auf denen die stärksten Technologien und Produkte, die in Peking und seiner Umgebung aus mehr als 350 Forschungseinrichtungen und Unternehmen hervorgehen, präsentiert werden. Natürlich sind KI-Technologie, Raumfahrttechnologie, die Automobilindustrie, Energie, hochmoderne medizinische Geräte und vieles mehr vertreten, und wir sehen vor Ort das neueste Xiaomi SU7 Max, das erste Elektroauto des Smartphone- und Unterhaltungselektronikherstellers, das den gesamten chinesischen Markt sowie den Rest der Welt begeistert hat, weil sie uns dort stolz erklären, ‚es erreicht eine Beschleunigung von null auf 100 km/h in beeindruckenden 2,78 Sekunden und platziert sich damit fest im Club der ‚Supersportwagen unter zwei Sekunden‘.

Wir wissen nicht, was Mate Rimac darüber denkt, aber wir wissen, dass Xiaomi versucht, alle Vorbestellungen pünktlich zu liefern, von denen es so viele gibt, dass dieses Technologieunternehmen bald eines der größten Automobilunternehmen der Welt werden könnte. Im Zentrum spielen wir auch mit chinesischen humanoiden Robotern, sehen die neuesten Hubschrauber, autonome Fahrsysteme, Raumfahrzeuge, Systeme zur Erzeugung sauberer Energie, Heim-3D-Fernseher, während unsere Gastgeber uns erklären, wie China der größte Antragsteller für Patente in der Welt ist und die Anzahl der Patente jedes Jahr um 0,9 Prozent im Vergleich zum Vorjahr wächst. Das überrascht uns also nicht, aber vielleicht hat uns am meisten überrascht, was am Ende der Tour gesagt wurde.

– Inmitten einer neuen Runde technologischer Revolution und industrieller Transformation erkundet China Kooperationsmodelle, in denen alle gewinnen, die den globalen Technologietransfer und universell vorteilhafte Fortschritte fördern – schließen sie am Ende.

China, dieses Mantra wird während unserer Reise wiederholt, möchte gute Beziehungen zur restlichen Welt pflegen. ‚Wir müssen uns nicht vollständig verstehen, aber wir können handeln und uns respektieren‘, das ist die Botschaft, die es der Welt senden möchte. Ja, China ist anders als Europa und der Rest der westlichen Welt. Die chinesische Sprache ist für uns unverständlich, ebenso wie die Schrift, aber ihre Geschichte spannt sich über Tausende von Jahren. In dieser Zeit hat sich das Land nicht an andere angepasst, niemand hat es erobert, außer für einen kurzen Zeitraum, als die Briten einen Teil davon besetzten, was die Chinesen bis heute als einen der beschämenderen Teile ihrer Geschichte erwähnen. Wegen all dem sind sie stolz auf ihre Geschichte, Tradition, Kultur, Menschen, ihre Sprache und Schrift sowie darauf, dass sie vor allem eine globale Macht sind. Und das sind sie, ohne Zweifel! Aber es ist eine Macht, die will, dass die ganze Welt ihr Markt ist. Sogar das kleine Kroatien, von dem sie die ganze Zeit mit Respekt sprechen.

Kinder in Fabriken werden nicht benötigt

So wie die Chinesen an Kroatien interessiert sind, sind wir auch an China interessiert. Sobald wir uns eingerichtet haben, sprechen wir mit Einheimischen über viele Themen, schließlich verfolgen sie uns 24 Stunden am Tag, also eröffnen wir Themen mit unseren Gastgebern, die angeblich nicht diskutiert werden sollten. Die Uiguren, Lager, die Inhaftierung der lokalen, überwiegend muslimischen Bevölkerung, wir bringen dieses Thema auf den Tisch… Aber so bereit wir sind, alles zu fragen, sind sie bereit zu antworten.

– Haben Sie Muslime nicht auf den Straßen gesehen? Warum sollten wir sie woanders jagen und festnehmen, wenn sie hier in Peking oder Hangzhou frei herumlaufen? – antworten sie mit einer Gegenfrage.

– Nun, was ist mit den Fabriken, in denen Kinder arbeiten, wie kommentieren Sie das? – drängen wir weiter. Schließlich sind wir Journalisten.

– Glauben Sie wirklich, dass in einem bevölkerungsreichen Land, das versucht, eine hohe Beschäftigungsquote aufrechtzuerhalten, was alles andere als einfach ist, Kinder beschäftigt werden? Wir haben kaum genug Arbeitsplätze für die erwerbsfähige Bevölkerung, Kinder gehören sowieso in die Schulen – betonen unsere Gastgeber.

Und die Beschäftigung ist heute ein Problem in China, das ist uns klar. Der technologische Fortschritt hat den Bedarf an Arbeitskräften verringert, weshalb Arbeitsplätze für die große Bevölkerung buchstäblich erfunden werden, und das ist eine Belastung für die lokalen Haushalte, egal wie sehr sie versuchen, den Eindruck zu erwecken, dass es nicht so ist.

In acht Tagen in China ist der Zeitplan eng. Wir haben es nicht zur Großen Mauer geschafft, aber wir haben es zur Verbotenen Stadt geschafft, einem Komplex mit 9999 und einem halben Zimmer (ja, die Hälfte des letzten Zimmers), denn die Zahl 10.000 steht nur den Göttern zur Verfügung. In diesem Komplex scheint jede Pagode, jeder Durchgang und jeder neue Innenhof Geschichten über chinesische Kaiser, ihre Konkubinen und verschiedene dynastische Intrigen zu flüstern. Goldene Dächer mit roten und grünen Details, monumentale Eingänge und Durchgänge vermitteln die Macht, die seit Jahrhunderten unberührt ist. Bis zu einem gewissen Grad ist der Tiananmen-Platz auch heute noch unberührt. Um ihn zu besuchen, sowie das Mausoleum von Mao Zedong, muss man stundenlang in der Sonne anstehen, also geben wir bei Temperaturen über 35 Grad dieses Vorhaben auf und machen uns auf den Weg zum Hauptbahnhof.

Schöne Züge riechen nicht so gut

Die Option war, zum nächsten Ziel zwei Stunden mit dem Flugzeug oder sechs Stunden mit dem Hochgeschwindigkeitszug zu reisen, also reisen wir natürlich mit der Bahn. Wir wollen sehen, wie eines der Symbole des chinesischen technologischen Ehrgeizes funktioniert, die Hochgeschwindigkeitsbahn, die die Hauptstadt mit der Provinz Zhejiang im Süden an den Ufern des Ostchinesischen Meeres verbindet. Obwohl wir erwartet hatten, von dem futuristischen Design und der Geschwindigkeit des Zuges überwältigt zu werden, geschah etwas völlig Unerwartetes. Der Zug ist visuell beeindruckend, und er ist schnell, ohne Zweifel, aber das Innere erzählt eine andere Geschichte, die nicht so raffiniert und technologisch fortschrittlich ist. Die Tatsache kann nicht verborgen werden, dass lange Reisen und eine hohe Passagierfrequenz ihre Spuren im Inneren des Zuges hinterlassen haben.

Die Sitze sind einigermaßen bequem, aber weder ist der Raum sauber, noch ist der Geruch, der sich durch den überfüllten Waggon ausbreitet, angenehm. Die Leute essen, ziehen ihre Schuhe aus, schlafen, streiten und schauen chinesische Seifenopern… Zumindest die, die Internet haben, denn es gibt kein Wi-Fi im Zug. Für ein Land, das stolz auf fortschrittliche Technologie ist, empfinden wir das als am schwersten zu ertragen. Ebenso wie die Hocktoiletten. Die Chinesen können ohne Probleme hocken und ziehen es vor, es so zu tun. Für uns, die wir an andere Toiletten gewöhnt sind, sind solche Optionen nichts, was wir wählen würden, also entscheiden wir uns, wo immer wir können, für das, was die Chinesen auch ‚zivilisierte Toiletten‘ nennen.

Peking verschwindet schnell aus dem Zug. Industriegebiete, Wohnblocks und Vororte werden von grünen Teefeldern und unzähligen Industrieanlagen abgelöst, die sich entlang von Städten aufreihen, die manchmal fast verlassen erscheinen. Sind das die Metropolen, die leer gähnen, oder ist es so, dass inmitten dieser urbanen Umgebung niemand auf den Straßen umherwandert? Aber um fair zu sein, die Geschwindigkeit des Zuges liegt meist bei etwa 300 Kilometern pro Stunde, sodass es möglich ist, dass wir nicht alle Details bemerken. Nach sechs Stunden Reise kommen wir in Ningbo an, 1200 Kilometer entfernt, einer Hafenstadt und einem industriellen und kulturellen Zentrum, wo moderne Wolkenkratzer und alte Tempel Raum teilen.

Es war früher ein Touristenzentrum, und obwohl die Stadt immer noch von vielen chinesischen Touristen besucht wird, füllten die inländischen Reisenden Ende Juni, als wir dort waren, die Haupttouristenstraße im alten Teil der Stadt nicht, und die Bars waren fast erbärmlich leer. Die Straßen sind eng, beleuchtet von Neonlichtern und funkelnden Lichtern über leeren Tischen. Trotz alledem singen Sänger in den Bars laut und leidenschaftlich in Mikrofone, als ob sie darum wetteifern, wer lauter sein kann und dessen Lied trauriger ist, was durch die leeren Räume hallt und die Atmosphäre der Stadt etwas deprimierend macht.

Aber für uns, die Reisenden aus Kroatien, beginnt dann, bei Dämmerung, mitten in den Klängen romantischer chinesischer Lieder, die die Bars übertönen, das wahre Spektakel. In der Dunkelheit beginnen die Wolkenkratzer ihre Transformation, ein wahres Spiel von Licht und Farbe beginnt. Neonlichter und LED-Lampen leuchten auf den Glasfassaden der hohen Gebäude und beginnen ihren Tanz im Rhythmus der Stadt. Rote, blaue und grüne Lichter heben architektonische Details hervor, und die Reflexion auf dem Fluss erweckt den Eindruck, dass die Wolkenkratzer über dem Wasser schweben. Das ist das Instagrammable China, schließen wir, während wir das beste Foto festhalten.

Eine Stadt, in der Pakete nicht stecken bleiben

Am Morgen machen wir uns auf den Weg zum Hafen von Ningbo und scherzen: ‚Also, unsere Pakete mit Temu bleiben dort stecken!‘ Kaum bleibt dort etwas stecken, alles ist automatisiert und sehr produktiv. Wir treffen kaum Arbeiter, nur hin und wieder einen Lkw-Fahrer, obwohl wir lange durch den Hafen fahren und unter den riesigen RA-LU-Kränen hindurchfahren, die Container heben. In der Ferne bewegen sich Schiffe langsam durch den Nebel des Ostchinesischen Meeres und warten darauf, entladen zu werden. Übrigens ist der Hafen Ningbo-Zhoushan einer der größten und geschäftigsten in China, aber auch in der Welt.

Die Hafeninfrastruktur hat so viele moderne Logistiklösungen, dass sie sowohl Container als auch Schüttgut und Flüssiggüter wie Öl und Chemikalien aufnehmen kann. In Bezug auf den Containerverkehr rangiert er regelmäßig an der Spitze der globalen Charts: über dreißig Millionen TEUs passieren ihn jedes Jahr, was bedeutet, dass er für die chinesischen Exporte, aber auch für den Import von Rohstoffen fast entscheidend ist. Und es gibt auch eine Wand mit wichtigen Informationen über den Hafen sowie ein Foto, das bezeugt, wann der chinesische Präsident den Hafen mit einer Delegation der Kommunistischen Partei besucht hat. Nur damit es bekannt ist!

Der letzte Halt unseres Besuchs war Hangzhou, eine Stadt an den Ufern des schönen Westsees, dessen ruhige Gewässer, Pagoden und Brücken Touristen aus ganz China und der Welt anziehen. Aber Hangzhou ist viel mehr als eine schöne Kulisse für soziale Medien. In der Luft kann man wirklich die Energie einer anderen Art von Wohlstand spüren: Die Straßen und Plätze sind voller Menschen, die das Leben genießen, und unsere Gastgeber erzählen uns, dass die Einkommen in dieser Stadt zu den höchsten in China gehören.

Das überrascht uns nicht, da sie die Hauptsitze der größten chinesischen Technologieriesen wie Alibaba und DeepSeek beherbergt. Wir würden sie gerne besuchen, aber Alibaba steht diesmal nicht auf der Agenda, und zu DeepSeek kann man sowieso nicht eintreten. Sie akzeptieren keine Besucher, informieren uns unsere Gastgeber, es ist ein geschlossenes System. Aber sie akzeptieren Lebensläufe, und wie wir hören, werden KI-Ingenieure dort gut bezahlt. Die Gehälter in Technologieunternehmen liegen über den chinesischen Durchschnittswerten, was man in der Stadt spüren kann.

– Und einen Typen zu erwischen, der in diesen Unternehmen arbeitet, ein gutes Gehalt hat und eine noch bessere Perspektive, ist ein echter Jackpot – enthüllen die jungen Vertreter der lokalen Behörden, die uns begleiten, mit einem Lächeln.

Sie wissen offensichtlich, wovon sie sprechen, weshalb sie in diese Stadt gezogen sind!