Rekordimporte aus China: Droht ein Tsunami der EU-Industrie?

Das Wachstum der chinesischen Exporte in den letzten Jahren hat das Gleichgewicht im globalen Handel verändert, und die Folgen dieser Bewegungen sind in Europa zunehmend spürbar. Nachdem der US-Präsident Donald Trump hohe Zölle auf chinesische Produkte erhoben hat, wurde ein großer Teil der Überschüsse aus diesem Markt in die Europäische Union und asiatische Länder umgeleitet. Dies erzeugt zusätzlichen Druck auf europäische Hersteller, insbesondere in preissensiblen Branchen, und wirft die Frage auf, wie man sich an den zunehmend schärferen Wettbewerb anpassen kann.

Daten des Statistischen Landesamtes zeigen einen signifikanten Anstieg der Importe aus China nach Kroatien. Während im Jahr 2024 ein Wachstum von 12,9 Prozent verzeichnet wurde, beschleunigte sich dieser Trend in den ersten sechs Monaten des Jahres 2025 auf 19,5 Prozent im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres. Diese Dynamik ist eine direkte Folge geopolitischer Veränderungen.

Klemen Praprotnik, ein Einzelhandelsberater in der Adriatischen Region, erlebt diese Umleitung der Handelsströme aus erster Hand. Seine Analyse der regionalen Trends zeigt die Breite des Problems, mit dem Europa konfrontiert ist.

– Wenn im letzten Jahr der Überschuss der chinesischen Produktion Europa überschwemmte, ist in diesem Jahr mit der Einführung der US-Zölle ein Tsunami angekommen. Die Ströme wurden innerhalb weniger Monate umgeleitet: Die USA haben ihre Türen geschlossen, und die Exporte wurden auf die offenen Märkte der EU und Asien umgeleitet – erklärt Praprotnik.

Europa unter Beschuss

Laut Daten der General Administration of Customs of China hat die EU im Vergleich zum August des Vorjahres die Importe aus China um 10,4 Prozent erhöht, ASEAN sogar um 22,5 Prozent, während die USA die Importe um 33,1 Prozent reduziert haben. Diese Umverteilung ist kein technischer Fehler, sondern eine bewusste Umleitungsstrategie nach den US-Gegenmaßnahmen.

So haben die EU und ASEAN die Rolle der Hauptempfänger überschüssiger chinesischer Kapazitäten übernommen, was zusätzlichen Druck auf die Preise und Margen in der europäischen Industrie ausübt. Der Wettbewerb in Produktivität und Liefergeschwindigkeit wird zunehmend härter, und die entscheidende Frage ist nicht mehr, ob die Welle chinesischer Waren anhält, sondern wie schnell die europäische Industrie sich an die neuen Bedingungen anpassen kann.

Die deutsche Automobilindustrie ist besonders betroffen, die einst eine Säule der europäischen Wirtschaft darstellte. Praprotnik hob alarmierende Daten zum Rückgang der deutschen Wettbewerbsfähigkeit hervor.

– In diesem Jahr ist der Anteil der deutschen Automobilindustrie in den USA, Europa und China zum ersten Mal seit sehr langer Zeit unter 20 Prozent gefallen. Selbst ohne erhöhte Spannungen wurden in diesem Jahr 14 Prozent weniger Autos nach China exportiert – bemerkte er.

Trotz des wachsenden Drucks glaubt Praprotnik nicht, dass die Europäische Kommission entschlossenere Marktsschutzmaßnahmen einführen wird, und der Grund ist recht pragmatisch – die EU kann es sich einfach nicht leisten, eine neue Handelsfront zu eröffnen.

– Ich denke auf jeden Fall, dass die EU sich angesichts des aktuellen Zollstreits mit den USA keinen weiteren Streit, nämlich mit China, leisten kann. Deutschland, das in den letzten Jahren unter erheblichem Druck stand, würde hier sicherlich zögern, aufgrund seiner Automobilindustrie – erklärt Praprotnik.

Seine Einschätzung ist, dass die EU als solche die Importe aus China nicht erhöhen oder begrenzen wird, aber möglicherweise bestehende Quoten für bestimmte Produkte wie Stahl und Eisen reduzieren könnte. Europa, fügt er hinzu, kann es sich nicht leisten, die Einfuhrzölle auf Rohstoffe für die Produktion zu erhöhen, da dies die Wettbewerbsfähigkeit einer bereits unter hohen Energiekosten leidenden Wirtschaft weiter verschlechtern würde. Er sieht die Abschaffung des besonderen Zollregimes als mögliche Maßnahme.

– Ich denke auf jeden Fall, dass die EU ‚de-minimis‘ abschaffen sollte (derzeit sind Waren unter 150 Euro von Zollgebühren befreit oder es wird eine Pauschale von zwei Euro gezahlt) und damit die Bedingungen für europäische und chinesische Hersteller und Händler angleichen sollte. Nämlich, mehr als vier Milliarden Dollar an chinesischen Produkten gelangen jetzt zollfrei in die EU – betont er.

Ein Problem für Exporteure

Im Gegensatz zu den industrialisierten europäischen Ländern ist Kroatien nicht direkt von den erhöhten Importen aus China betroffen. Die Ironie ist, dass viele Produkte mit kroatischen Marken tatsächlich in chinesischen Fabriken produziert werden.

– Ich glaube, dass Kroatien als solches nicht direkt von den erhöhten Importen aus China betroffen ist. Viele inländische ‚kroatische‘ Marken (insbesondere Elektronik) werden in China produziert – erklärt Praprotnik.

Es gibt jedoch eine langfristige Gefahr. Inländische Exporteure, die europäische Märkte beliefern, könnten zu Kollateralschäden eines Handelskriegs werden, an dem sie nicht direkt teilnehmen.

– Hier denke ich, dass das größere Problem für kroatische Exporteure in der EU besteht, die langfristig Aufträge aufgrund der Schwächung europäischer Marken zugunsten chinesischer verlieren – warnt Praprotnik.

Slowenien hingegen zeigt, wie schnell die Importe wachsen können. In den ersten sechs Monaten dieses Jahres stiegen die Importe aus China im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres um mehr als 36 Prozent.

– Slowenien ist etwas spezifisch, da es aufgrund des Hafens von Koper und eines sehr starken Pharmazentrums am Flughafen Ljubljana eine große Menge an Rohstoffen für die Produktion in Teilen ganz Europas, insbesondere in Osteuropa, importiert – sagte er.

Darüber hinaus werden bereits strukturelle Veränderungen in Slowenien beobachtet.

– Die einzige wesentliche Veränderung, die wir feststellen, betrifft slowenische Unternehmen, die im Besitz von Chinesen sind, die zunehmend ihr Sortiment importieren und dann teilweise in Slowenien zusammenbauen. In Slowenien stehen sowohl Gießereien als auch Stahlwerke aufgrund billigerer asiatischer Importe unter Druck. Aber der Wettbewerb hier kommt nicht ausschließlich aus China – fügt Praprotnik hinzu.

Die Schwächung europäischer Marken

Die größte Herausforderung für die europäische Wettbewerbsfähigkeit liegt nicht nur in der Handelspolitik, sondern auch in den grundlegenden Bedingungen für das Geschäft. Beispielsweise sind die Energiekosten zur Achillesferse der europäischen Industrie geworden.

– Zunächst einmal wird Europa einen Weg finden müssen, die Energiekosten zu senken. Hier haben wir in den letzten Jahren erheblich über dem globalen Durchschnitt gelegen und haben derzeit einige der höchsten Strompreise – betont Praprotnik.

Dieses strukturelle Problem, fügt er hinzu, ist ernster als die aktuellen Handels Spannungen, da es die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Produktion direkt beeinflusst. Während Politiker über Zölle und Quoten debattieren, verlieren europäische Unternehmer jeden Tag den Kampf gegen asiatische Wettbewerber aufgrund hoher Stromrechnungen.

Trotz allem glaubt Praprotnik, dass Kroatien und Slowenien die größte Welle chinesischer Importe nicht direkt spüren werden, sondern indirekt durch die Schwächung europäischer Marken auf den Märkten Westeuropas leiden werden.

– Ich glaube, dass Slowenien und Kroatien die Folgen des signifikanten Anstiegs der Importe aus China in die EU nicht direkt spüren werden, sondern hauptsächlich als Exportländer zu den Märkten Westeuropas, wo sie den größten Druck aufgrund der erhöhten chinesischen Importe spüren – schließt er.