Die Ankündigung der Marken-Schließung war eine brillante Promotion des Rebrandings

Als Katarina Radnić Zmazek 2010 am Ende ihres Studiums an der Rechtsfakultät begann, ihren eigenen Schmuck aus den alten Perlen und Anhängern ihrer Mutter zu machen, hatte sie keine Ahnung, dass sie eines Tages eine hochgradig erkennbare Marke auf dem heimischen Markt haben würde.

– Meine Marke entstand nicht aus einer Idee, sondern aus einem Hobby, das ich versuchte zu nutzen, um die Zeit zu vertreiben oder kreativ zu füllen, während ich studierte, und das war eine Zeit, in der soziale Medien gerade erst anfingen, in dem Sinne, dass man über sie werben und eigene Inhalte veröffentlichen konnte. Es gab keine Follower, es gab keine Geschäftskonten wie wir sie heute sehen, aber so sah es damals aus: man macht etwas, macht ein Foto mit dem Handy, postet es – und das war’s. Es gab keine Likes, nur Kommentare – erinnerte sich Radnić Zmazek, deren Hobby damals Perleraj von Katarina R. genannt wurde.

Bis zum Ende ihres Studiums war diese zukünftige Unternehmerin bereits im Rechtsbereich tätig, aber auch in einer Modemarke, während sie gleichzeitig ihr Perleraj entwickelte. Doch irgendwann musste sie einen Schlussstrich ziehen, nach dem die Entscheidung fiel: das Recht war nicht der richtige Weg für sie.

– Obwohl ich das Staatsexamen bestanden habe, wurde mir klar, dass das Recht nicht mein Lebensweg und das, was ich tun würde, sein würde. Ich war darin, aber es war einfach nicht das. Das war das Ende der Geschichte und meiner Arbeit in einer anderen Marke, und ich konzentrierte meine ganze Aufmerksamkeit auf Perleraj, für die ich beschloss, eine Marke zu finden, aber auch einen einprägsameren Namen – sagt Radnić Zmazek, die dann die Marke Cloud&Co kreierte, obwohl der Firmenname Perleraj blieb.

‚Unsichtbares‘ Einhorn

Die Wolke, merkt sie an, existierte bereits als Marke, was ihre Schmuckstücke hervorhob, um einheitlich und unterschiedlich auf dem Markt zu sein. Formell wurde Katarina Radnić Zmazek 2012 Unternehmerin und gründete das Unternehmen. Obwohl sie sich vom Recht entfernte, blieb sie im Büro, in dem sie als Anwältin arbeitete, das heute der Hauptsitz von Perleraj ist.

Perleraj hat 15 Mitarbeiter und erzielte im letzten Jahr einen Umsatz von 1,18 Millionen Euro, was einem Anstieg von 17,08 Prozent im Vergleich zum Vorjahr entspricht, und arbeitete mit einem Nettogewinn von 245.735 Euro, was einem Rückgang von 1,29 Prozent im Vergleich zu 2023 entspricht.

Dieses Unternehmen wächst Jahr für Jahr, und bald wird es in größere Räumlichkeiten in Zagreb umziehen, was auch eine Steigerung der Produktion bedeutet, die heute von Stück zu Stück variiert, sodass einige intern und einige extern gefertigt werden. Der Bestseller oder das Einhorn, wie die Gründerin der Marke es nannte, ist definitiv das sogenannte unsichtbare Halsband, das Cloud&Co berühmt machte. Diese Art von Halsband hat eine kontinuierliche Nachfrage und ist ständig verfügbar, während einige Stücke verändert, innoviert und repariert werden.

– Einige Stücke, die wir entworfen haben, wurden als Prototypen realisiert, und wir arbeiten heute noch nach ihnen, indem wir nur ihre Farben, Anhänger usw. ändern. Unsere Angebot ist jedoch größtenteils stabil, weil wir zu dem Schluss kamen, dass es keinen Sinn macht, das zu ändern, was gut ist. Einige Dinge wurden beispielsweise vor sieben Jahren entworfen und verkaufen sich immer noch erfolgreich. Besonders stolz sind wir auf dieses unsichtbare Halsband, das in jeder Hinsicht ein absolutes Einhorn ist. Es ist relativ einfach herzustellen, bietet viele Möglichkeiten, die Leute lieben es, wählen es als Geschenke und sind begeistert davon – erklärt Radnić Zmazek.

Umgekehrter kreativer Prozess

Wie sie uns erzählt, ist sie nicht gut im Zeichnen, sodass sie alles, was sie sich vorstellt, auch schaffen und sehen muss, ob es funktioniert oder nicht. Sie fügt oft hinzu, dass sie, wenn sie etwas entworfen hat, das Stück, das sie wollte, beschrieb und jemand anderes es zeichnete.

– Ich weiß auch, wie man bestehende Dinge nimmt und sie umarbeitet, um zu sehen, wie sie funktionieren werden. Ich habe keinen typischen Designprozess vom Zeichnen bis zum Endprodukt. Es wäre wahrscheinlich einfacher für mich, etwas aus Ton zu machen, als zu zeichnen. Deshalb habe ich dieses Imposter-Syndrom, dass ich kein Designer bin, weil ich nicht zeichnen kann. Also sehe ich mich in all dem als Problemlöser, nicht als Designer – erklärt Radnić Zmazek.

Ob sie zeichnen konnte oder nicht, der Erfolg ist da, und was sie und ihre Mitarbeiter nicht in Zagreb produzieren, wird im Ausland hergestellt, konkret in Italien und Polen, da sie die Kapazitäten, die das Unternehmen in Kroatien hat, überschreiten.

– Wir haben keine eigene Werkstatt, obwohl ich diesen Teil der Ausbildung durchlaufen habe. Daher mussten wir wirtschaftlicher sein, denn wenn man 15 Mitarbeiter hat, hat man keine Zeit, eine Sache nach der anderen zu machen. Natürlich hängt alles von der Produktlinie ab. Es gibt Stücke, die, wenn wir Teile von Lieferanten erhalten und die im Ausland hergestellt werden, wir in unserem Büro daran arbeiten. Und wieder haben wir Linien, in denen wir Designs an Fabriken senden, und wir erhalten sie fertig und verkaufsbereit – erklärt Radnić Zmazek und fügt hinzu, dass sie die meistverkauften Stücke, wie das unsichtbare Halsband, intern produzieren.

Was die Materialien betrifft, verwendet Cloud&Co Silber, vergoldetes Silber, Stahl und Halbedelsteine, die aus der ganzen Welt stammen, von Polen und Italien bis Indien und China, sodass es nicht überrascht, dass ihre Beschaffungspreise in den letzten Jahren gestiegen sind, und dementsprechend mussten sie auch ihre Preise ändern.

Kämpfe mit Preisen

– Ich habe viel Zeit damit verbracht, zu argumentieren, warum bestimmte Preise nicht erhöht werden sollten, weil es mir sehr wichtig war, dass wir den Kunden sowohl während der Einführung des Euro als auch während der Inflation treu bleiben. Die Preise sind gestiegen, aber ich strebe weiterhin an, sie wettbewerbsfähig zu halten – bemerkt Radnić Zmazek.

Der herausforderndste Teil für sie zu Beginn war jedoch zu lernen, wie man ‚ein Unternehmen aufbaut‘. Trotz ihres juristischen Hintergrunds lernte Radnić Zmazek, dass Theorie und Praxis oft voneinander abweichen. Mit der Erfahrung überwand sie diesen anfänglichen Kampf, und die Herausforderungen wurden etwas angenehmer.

– Im Laufe der Zeit wurde es für mich herausfordernd, Menschen zu finden, die arbeiten würden. Ich war lange Zeit ein One-Man-Band, und die richtigen Leute zu finden, war ein langer, interessanter und herausfordernder Prozess, aber er führte mich zu dem Punkt, an dem ich heute für bestimmte Dinge sagen kann: ‚Damit beschäftige ich mich nicht‘ – erzählt sie uns mit einem Lächeln und merkt an, dass sie heute das Management und Unternehmertum als ihre größte Herausforderung betrachtet, während der schönste Teil des Jobs der kreative bleibt.

Alles kam natürlich

Und während sie ihre fünfzehnjährige Reise von den Anfängen von Perleraj aus ihrem Zimmer zur Marke Cloud&Co in einem Büro im Zentrum von Zagreb Revue passieren lässt, betont Radnić Zmazek, dass der entscheidende Moment oder Wendepunkt in ihrem Geschäft genau das Rebranding war.

– Ich wusste, dass ich ein Rebranding durchführen wollte, aber ich wusste nicht wie. Durch Zufall traf ich ein Mädchen, das an Kampagnen beteiligt war, und sie entwarf einen Plan, damit wir mit der Botschaft in den sozialen Medien herauskommen: ‚In 14 Tagen wird Perleraj nicht mehr existieren‘. Das war für mich eine der brillantesten Marketingkampagnen und sie löste zahlreiche Reaktionen aus. Die Leute dachten, wir würden schließen, vom Markt verschwinden, aber das war nur der Beginn eines 14-tägigen Countdowns, während dessen wir jeden Tag unsere Anfänge markierten; all die Kampagnen, die wir gemacht haben, all die Partner… Nach diesen 14 Tagen launchten wir die Marke Cloud&Co, und alles begann von neuem. Es war eine Explosion, die alles veränderte – erinnert sich Radnić Zmazek.

Aber das ist nicht der einzige Wendepunkt für das Geschäft der Marke. Der zweite entscheidende Moment war die Eröffnung des Ladens in Zagreb im Jahr 2020. Dieser Laden brachte, betont die Unternehmerin, zumindest Anerkennung, da ihr Schmuck jetzt von Kindern und Erwachsenen aller Altersgruppen getragen wird.

– Wir passen gut in den Markt. Oder heben uns ab. Ich weiß es nicht. Ich weiß nicht, ob wir etwas sind oder ob wir kommerziell sind, aber was auch immer wir sind, wir sind hier und wir sind bekannt. Ich sehe uns als eine Art Phänomen. Deshalb ist für mich die Frage, wie ich auf die Idee kam, eine Marke zu gründen, extrem seltsam, weil alles ganz natürlich kam. Ich habe getan, was ich als Kunde liebe. Ich liebe das Preis-Leistungs-Verhältnis. Ich liebe es, dass etwas für den Betrag, den ich bezahle, besser aussieht, dass es Emotion und Inhalt hat, und ich denke, das haben wir, weil jeder von uns hier etwas Eigenes in dieses Produkt einbringt – erklärt Radnić Zmazek.

Nach dem Laden in Zagreb folgte ein Laden in Dubrovnik, der von einem Cloud&Co-Mitarbeiter eröffnet wurde, der in diese Stadt gezogen war. Das Unternehmen, sagt seine Gründerin, hat einen langfristigen Plan für Franchising, und Dubrovnik war ein Versuch oder Experiment, das noch andauert.

Offen für Zusammenarbeit

– Während der Pandemie begannen in Dubrovnik Räume verfügbar zu werden, und das war für uns interessant. Ein Geschäft in Dubrovnik zu haben, ist irgendwie eine Frage des Prestiges. Ich sehe, dass wir uns dort auch etablieren. Wir haben erkannt, dass unsere Einheimischen immer noch die wichtigsten Kunden sind – bemerkt Radnić Zmazek und fügt hinzu, dass ihre Marke durch Mundpropaganda unter den heimischen Verbrauchern bekannt wurde.

– Wegen dieser unsichtbaren Halsbänder, unserer Ohrringe und einiger anderer Stücke erkennt uns jeder, und ich sehe sie überall. Ich kann die Nachrichten oder eine kroatische Show sehen und dann mein Schmuckstück an jemandem sehen. Ich bekomme Gänsehaut, wenn ich so etwas in einer Straßenbahn, einem Restaurant… überall sehe. Es war ein Prozess, der Zeit in Anspruch nahm; die Leute kaufen unseren Schmuck als Geschenke, aber auch für sich selbst, weil er subtil ist, aber dazu einlädt zu fragen: ‚Was ist das?‘ – betont Radnić Zmazek.

Trotz der Tatsache, dass diese Unternehmerin ihre Reise auf Facebook begann und zahlreiche digitale Kampagnen durchführt, ist die größte Einnahmequelle für Cloud&Co definitiv der Laden in Zagreb. Es gibt jedoch Pläne für eine fortgesetzte digitale Expansion, von der Anpassung an digitale Algorithmen, zusätzlichen Kampagnen bis hin zur Erstellung einer Loyalitätsanwendung. Darüber hinaus ist das Hauptziel das Franchising.

– Derzeit ist Split interessant. Wir sind besorgt darüber, dass wir beim Öffnen von Geschäften in Einkaufszentren gedrängt werden. Das gefällt mir nicht, aber wir werden sehen, denn wir müssen über Geschäftszahlen nachdenken, über alles. Wir schauen uns auch einige europäische Metropolen an, aber es hängt alles davon ab, wie wir das Franchise und das Angebot gestalten und was die Leute darüber sagen werden, wie sie reagieren werden. Wir haben Indikatoren in Zagreb, wir sind dort seit fünf Jahren tätig, und wir haben eine gewisse Formel. Wir sind offen für alle Kooperationen, mit jedem, aber natürlich unter bestimmten Bedingungen und Regeln – schließt Radnić Zmazek, deren Fokus weiterhin auf dem Aufbau der Gemeinschaft liegt, die sich um die Marke Cloud&Co bildet und die ihr geholfen hat, dorthin zu gelangen, wo sie heute ist.