Escape-Räume: Für eine einstündige Dosis Angst zahlen die Menschen bis zu 150 Euro

Ein routinemäßiger Besuch in der amerikanischen Botschaft nahm eine erschreckende Wendung: Ein Terroranschlag ist im Gange, Sie sind in einem Panikraum eingeschlossen und müssen entkommen, bevor die Zeit abläuft, und jede Sekunde bedeutet, dass die Terroristen näher kommen. Sie sind mit drei Freunden und müssen auf kollektive Intelligenz und Teamarbeit vertrauen. Werden Sie es schaffen?

Ungefähr 60 Prozent beträgt die Wahrscheinlichkeit, dass Sie es schaffen. Das ist die durchschnittliche Erfolgsquote der Escape-Räume, die von The Old Lock Up betrieben werden, einer Marke, die neun Escape-Räume in Zagreb hat und bald einen zehnten eröffnet. The Old Lock Up hat uns an seinem Standort in der Vodnikova empfangen, direkt in seiner ‚amerikanischen Botschaft‘, die, besonders in der heutigen Zeit, einen etwas unheimlichen Eindruck hinterlässt, und die Atmosphäre wurde erheblich durch flackernde Lichter, realistische Requisiten und die Tatsache, dass wir unseren Besuch an einem Tag geplant haben, an dem es stark regnete, verstärkt.

Das Ende des Spiels ist ein Geschäftsgeheimnis

In Vodnikova wurden wir von den Managern dieses Escape-Raums, Ivan Božić und Laura Bešlić, empfangen, die seit fünf Jahren bei The Old Lock Up arbeiten, während die Escape-Räume seit acht Jahren in Betrieb sind. Die Gründer und Eigentümer, Marijana und Ben Wood, spielten viele Escape-Raum-Spiele, als sie über die Eröffnung von etwas Ähnlichem nachdachten, und stellten dann fest, dass der Markt in Zagreb zu diesem Zeitpunkt nicht sehr entwickelt war, während er in Europa bereits fortgeschritten war. Also beschlossen sie, Spiele in Europa und der Welt weiter zu erkunden und ihr Geschäft in Zagreb zu eröffnen. Das erste Spiel, das eröffnet wurde, war ‚Kidnapped‘, das sich immer noch so gut verkauft wie am ersten Tag. Es ist eines der beliebtesten und wurde als klassischer Escape-Raum gestaltet.

Das Spiel beginnt damit, dass die Besucher entführt, gefesselt und im Keller eines Serienmörders wiedergefunden werden, und sie müssen entkommen.

– Der Ablauf des Spiels ist sehr schön, es hat einen ausgezeichneten Anfang und ein ausgezeichnetes Ende. Alles ist genau richtig, um das zu sein, was die Leute in einem Escape-Raum wollen – sagte Laura uns rätselhaft und verriet nicht den Verlauf und das Ende, da es immer noch ein Geschäftsgeheimnis ist, da die Besucher nicht wissen dürfen, was sie in jedem Escape-Raum erwartet.

– Das sind Szenarien, die wir immer in Filmen sehen oder über die wir lesen. Es ist sehr interessant, und jedes Mal, wenn Sie so etwas im Fernsehen sehen, fragen Sie sich, wie Sie reagieren würden, wenn Sie dort wären. Mit ‚Kidnapped‘ ergab sich die Gelegenheit, ein solches Szenario zu erleben – erklärt Laura.

Die Saison wird länger

Obwohl nicht genau bekannt ist, wie viele Escape-Räume auf dem heimischen Markt sind, haben wir in Gesprächen mit Managern von Zagrebs Escape-Räumen erfahren, dass es etwa dreißig in Zagreb und fünfzig in ganz Kroatien gibt. Es sollte angemerkt werden, dass von den dreißig Escape-Räumen in Zagreb neun, bald zehn, Teil der Marke The Old Lock Up sind oder im Besitz der Firma Zagonetka sind, die hinter The Old Lock Up steht.

Der Markt, so erzählen uns die Manager der Zagreber Escape-Räume, entwickelt sich kontinuierlich, und das zeigt sich auch daran, dass die Saisonalität dieses Geschäfts abnimmt.

– Früher gab es einen merklichen Unterschied zwischen den Sommermonaten und der Saison, die von Mitte August bis Mai dauert. Die Besucherzahlen sanken früher ab Mai, weil natürlich jeder ans Meer fährt. Es scheint mir jedoch, dass der Unterschied umso mehr abnimmt, je länger wir tätig sind. Touristen kommen zu uns, und wir selbst führen einige Kampagnen durch, um Menschen anzuziehen – betont Laura und merkt an, dass sie an den Wochenenden von zehn Uhr morgens bis zehn Uhr abends ausgebucht sind, und während der Woche zeigt sich die Nachfrage in der Regel nach 16 Uhr.

Was die Besucher betrifft, fährt sie fort, hängen sie von der Jahreszeit ab. Sie streben danach, sich auf Teambuildings zu orientieren und möchten, dass dies die Mehrheit ihrer Besucher ausmacht, und derzeit haben sie eine ’schöne Anzahl‘ kleinerer Unternehmen, die seit Jahren zu ihnen für Teambuilding kommen. Die durchschnittlichen Besucher an den Wochenenden sind jedoch Teenager und Studenten.

Fünf gekaufte und ein originales Thema

The Old Lock Up ist tatsächlich auf eine ältere Bevölkerung ausgerichtet, wie viele andere Unternehmen dieser Art, aber es gibt auch solche, die für Kinder gedacht sind. Zum Beispiel gibt es die Escape Room Arena im Velesajam, die sich das Eigentum mit Amazing und Karting Arena teilt.

– Die meisten unserer Besucher sind zwischen 10 und 14 Jahren alt. Natürlich kommen auch Escape-Raum-Enthusiasten, wir haben auch Teambuildings, sodass es eine ältere Bevölkerung gibt, aber unser Kern sind hauptsächlich Kinder, die kommen, um Geburtstage zu feiern, und dann Pakete buchen, die sowohl Amazing als auch Escape Room beinhalten – sagt der Manager dieses Escape-Raums, Filip Kosanović.

Die Escape Room Arena hat sechs Räume, ist seit fast zehn Jahren in Betrieb und hat wie alle anderen Inspiration im Ausland gefunden und Themen für fünf Räume gekauft, während einer von ihnen selbst entworfen wurde. Wir besuchten diesen ursprünglichen ersten Raum während unserer Tour im Velesajam. Der Raum selbst hat ein Piratenthema und heißt ‚Pirates: The Captain’s Curse‘.

Die Geschichte erzählt, dass einst ein Kapitän segelte, dessen Abenteuer und Schatzsuchen in der ganzen Welt bekannt waren. Sein Schiff transportierte Schätze, die von den entferntesten Inseln gesammelt wurden, und eines Tages, mitten in einem großen Sturm, traf der Kapitän eine Meerjungfrau, die ihm das Leben rettete. Von diesem Moment an wurden sie unzertrennlich und erkundeten gemeinsam die Meere, aber die Meerjungfrau beschloss, beim Kapitän an Land zu bleiben und die Unterwasserwelt für immer zu verlassen, während der Kapitän beschloss, seinen Piratenlebensstil aufzugeben und all seinen Schatz auf dem Schiff zu verstecken, damit er ihn eines Tages jemandem schenken kann, der es verdient. Laut der Geschichte war ihre Liebe so stark, dass sie den Ozean bewegte, und das Schiff verschwand im Sturm und wurde somit zur Legende. Jedes Jahr am Tag seines Verschwindens erscheint das Schiff für einen Moment genau eine Stunde vor Sonnenuntergang, und diese Stunde ist genau der Zeitpunkt, an dem man den Escape-Raum betritt, sodass es an den Besuchern liegt, an Bord zu gehen, den Schatz zu finden und das Schiff innerhalb von 60 Minuten von dem Fluch zu befreien.

Obwohl es einige gruselige Momente gibt, die die Besucher alarmieren könnten, ist die Geschichte selbst abenteuerlich, und eine zusätzliche Dosis Authentizität und das Gefühl, dass das ‚Schiff‘ tatsächlich lange Zeit am Grund des Ozeans verbracht hat, wird durch den Geruch, die Beleuchtung und die Dekoration des Raumes vermittelt. Neben dem Piratenraum bieten sie auch Detektivthemen sowie einen mit einer Dosis Horror namens ‚The Lab of Dr. Lev Pasted‘ an, der uns beeindruckte. Die Erfolgsquote der Räume im Velesajam liegt zwischen 50 und 70 Prozent, abhängig von der Schwierigkeit des Raumes und dem Thema. Für den Piratenraum im Velesajam liegen die Preise zwischen 50 Euro für zwei Spieler und 90 Euro für sechs Spieler.

Die gruseligsten Räume sind die beliebtesten

Was uns während der Planung der Besuche in diesen beiden Escape-Raum-Komplexen interessierte, war, was die Besucher anzieht, und die Antwort auf diese Frage gab uns der Manager von The Old Lock Up, Ivan Božić, der behauptet, dass der ansprechendste Faktor für Erwachsene die Angst ist, während, laut Kosanović, Kinder die detektivische Denkweise und das Lösen von Rätseln am interessantesten finden.

Es sollte festgestellt werden, dass dieses Geschäft während Halloween, das heißt, im gesamten Oktober und insbesondere am letzten Tag im Oktober, am meisten nachgefragt wird, sodass die Slots einen Monat im Voraus gebucht werden. Die Preise bei The Old Lock Up liegen zwischen 60 und 150 Euro, abhängig vom Spiel, der Kategorie und der Anzahl der Spieler. Es wird empfohlen, in Teams von vier zu spielen.

– Ich glaube, unsere Besucher haben sich bereits eingeprägt, dass wir traditionell eine Schreckoption als Teil des Pakets anbieten. Wir haben bereits eine Schreckoption für diejenigen, die es wirklich gruselig haben wollen, und für Halloween bieten wir kostenlose zusätzliche Schreckmomente an, die sonst kostenpflichtig sind, was bedeutet, dass wir mehr Schauspieler engagieren, während die Besucher Rätsel lösen, die da sind, um Angst zu provozieren. Wir sehen, dass es funktioniert und dass die Leute Jahr für Jahr zurückkehren – listet Laura Bešlić auf. Daher ist es nicht überraschend, dass die gruseligsten Räume die beliebtesten sind.

However, The Old Lock Up also has rooms that are not scary. More precisely, it has one room that is not scary. It is called ‚Narcos‘, an adventure room, where visitors are tasked with robbing El Chapo’s cartel and stealing certain items and escaping before the cartel catches them.

– Das ist für diejenigen, die keine gruseligen Spiele mögen, obwohl wir allen erklären, dass sie alle Spiele ohne Schreckmomente spielen können, was sie ermutigt, andere auszuprobieren. Daher können wir sagen, dass diejenigen, die einmal kommen und etwas spielen, alle anderen Räume spielen möchten – erklärt Božić.

Obwohl wir bereits zu Beginn der Geschichte erwähnt haben, dass The Old Lock Up eine Erfolgsquote von etwa 60 Prozent hat, variiert dieser Prozentsatz, und in einigen Räumen liegt er nur bei 15 Prozent. Der schwierigste, erzählen uns Laura und Ivan, ist ‚Bailiff‘, ein Raum, der bei sehr schwachem Licht und manchmal in völliger Dunkelheit mit Soundeffekten und Szenen gespielt wird, die selbst die Tapfersten erschrecken. Die Inspiration, sagen sie, kam von ‚The Puzzle of Horror‘ und ist eines der größten Escape-Raum-Spiele, was die Quadratmeterzahl betrifft, in Kroatien.

Der Fokus in diesem Raum verschiebt sich von Rätseln zu Erfahrungen; es ist intensiv, adrenalinegeladen von Anfang bis Ende, die Szenerie ist brutal, genau wie der Ton, und es ist tatsächlich, neben dem schwierigsten, das gruseligste. Somit ist es das ideale Erlebnis für Horror-Liebhaber, was ein unerschöpfliches Genre ist, und genau aus diesem Grund sagen die Manager der Escape-Räume, dass es keine echte Konkurrenz gibt. Obwohl The Old Lock Up und Arena zusammen die Hälfte der Escape-Räume in Zagreb halten, haben alle unterschiedliche Themen, verwenden unterschiedliche Technologien, Requisiten und Geschichten, und alle kennen sich und arbeiten zusammen. Daher behaupten sie, dass jeder neue Konkurrent willkommen ist, da er sie zwingt, mit den Trends Schritt zu halten, zu innovieren und weiter zu pushen.

Obwohl sie ihre Escape-Räume kontinuierlich erneuern, ändern sowohl The Old Lock Up als auch Arena die Themen, die sie derzeit seit Jahren haben, nicht, da sie in sich selbst ausreichend sind. Was uns während unseres Besuchs in beiden Escape-Räumen aufgefallen ist, ist, dass sie viele Studenten beschäftigen, weil, wie sie sagen, es der ideale Studentenjob ist, der nicht monoton, sondern tatsächlich interessant und unterhaltsam ist. Und der Markt, stellen sie fest, wächst nur.

– Dieser Markt entwickelt sich ziemlich gut; ich habe gerade einige Prozentsätze und Prognosen angesehen. Ein Wachstum von zehn bis 15 Prozent wird im nächsten Jahr erwartet – sagte uns Kosanović. Diese Zahl überraschte uns nicht, da The Old Lock Up allein jedes Jahr mindestens einen neuen Raum eröffnet, was das Interesse unter den Escape-Raum-Enthusiasten weckt.

– Wenn wir einen Raum eröffnen, erfahren alle anderen, die wir haben, einen plötzlichen Schub. Selbst wenn sie irgendwo ein wenig gesunken sind, kommen sie vor der Eröffnung dieses neuen Raums wieder zum Leben. Bisher haben wir keinen Abwärtstrend bemerkt – erklärt uns Laura.

Als eine Art Modell sehen die lokalen Escape-Raum-Manager Budapest, das, so behaupten sie, etwa zweihundert Escape-Räume hat, sodass es definitiv Raum für Verbesserungen gibt. Obwohl der Markt in Zagreb und dem Rest Kroatiens klein ist, entstehen in diesem Segment zahlreiche Innovationen. Eine davon ist VR Zvrk, ein VR-basierter Escape-Raum, der den Besuchern eine Vielzahl von Spielen bietet, ohne dass ein spezieller Raum erforderlich ist, da natürlich alles in den Brillen ist.

Relativ schnelle Amortisation der Investition

Obwohl wir ihn nicht besucht haben, haben wir seinen Eigentümer Tomislav Božičević kontaktiert, der anmerkte, dass der Markt tatsächlich gesättigt ist, aber sie sich dadurch hervorgetan haben, dass sie die einzigen sind, die VR-Escape-Raum-Spiele anbieten. Im Gegensatz zu klassischen Escape-Räumen investieren sie nicht in Requisiten, Schauspieler, verschiedene Beleuchtung, Ambiente und Ähnliches, sondern investieren ausschließlich in Technologie, und die Investition amortisiert sich relativ schnell. Im Durchschnitt innerhalb eines Jahres, und dann folgt die Investition in neue Spiele, da sie nicht durch den Raum eingeschränkt sind.

Was die Wartung klassischer Escape-Räume betrifft, variiert sie von Raum zu Raum. Einige sind tatsächlich einfach, sodass Requisiten von Njuškalo über Hrelić bis Ikea gefunden werden können, und was nicht auf Flohmärkten und in Geschäften gefunden werden kann, ist handgefertigt. Zum Beispiel ist der gesamte Narcos-Raum in Vodnikova von dem Eigentümer von The Old Lock Up handgefertigt. Daher verleiht es eine Dosis Authentizität, sobald man den Raum betritt.

Der Piratenraum im Velesajam hat ebenfalls eine authentische Note, die uns zunächst überraschte, indem sie uns mit einem spezifischen Geruch überflutete, von dem wir erfuhren, dass er von Tee und Kaffee stammt, die sie verwendet haben, um den Raum zu beschichten und eine bestimmte Farbe zu erzielen.

In addition to all that, the details in the rooms are hidden in such a way that every time you go, you discover something new, some detail that delights you, so it certainly makes sense that enthusiasts return to the same games.

So, whether you choose VR or a classic Escape-Raum, unabhängig von der Marke und dem Standort, jeder von ihnen ist spezifisch und besonders und provoziert einen Adrenalinschub, der extremen Sportarten würdig ist. Wir haben zum ersten Mal unsere Dosis aufgenommen und werden auf jeden Fall bei einer anderen Gelegenheit zurückkehren, denn warum einen Horrorfilm an Halloween schauen, wenn wir Teil einer Horrorgeschichte sein können?!