Weltbank: Kroatien muss Innovationen für hohes Einkommen stärken

Ivailo Izvorski, Chefökonom der Weltbank für Europa und Zentralasien, hielt heute einen Vortrag bei der Kroatischen Nationalbank mit dem Titel ‚Höhere Höhen: Der Weg zu hohem Einkommen in Europa und Zentralasien‘.

Seit 1990 haben 27 Länder den Status eines Hochlohnlandes erreicht, darunter zehn Mitglieder, die der Europäischen Union beigetreten sind. Weitere 20 Länder in der Region haben erhebliche Fortschritte gemacht, aber ihr Weg zu hohem Einkommen hat sich verlangsamt, teilweise aufgrund nachlassender innerstaatlicher Strukturreformen und teilweise aufgrund der Verschlechterung des globalen Umfelds.

Der Bericht der Weltbank ‚Höhere Höhen‘ analysiert, wie diese Länder die Falle der mittleren Einkommen vermeiden und sich in Richtung Hochlohnstatus weiterentwickeln können. Ein zentraler Aspekt dabei ist der Übergang von einem investitionsgetriebenen Wachstumsmodell zu einem Wachstumsmodell, das auf die Anwerbung von globalem Kapital, Wissen und Technologie fokussiert ist – was letztendlich zur Förderung von Innovationen führt. Eine innovationsgetriebene Strategie ist auch für Länder, die bereits den Status eines Hochlohnlandes erreicht haben, von entscheidender Bedeutung.

– Seit den frühen 1990er Jahren haben Länder in Mittel- und Osteuropa sowie in der Region Zentralasien beeindruckende Fortschritte gemacht. Nach dem Ende des Kalten Krieges erreichten viele von ihnen – darunter Kroatien – den Status eines Hochlohnlandes auf der Welle der Demokratisierung und Marktreformen. Zehn Länder wurden Mitglieder der Europäischen Union, und die EU-Mitgliedschaft bot nicht nur wirtschaftliche Integration, sondern auch einen Rahmen für fortlaufende Strukturreformen und Entwicklung. Auch andere Länder in der Region haben solide Fortschritte gemacht, aber viele müssen noch auf die nächste Stufe aufsteigen.

Warum ist das so? Die Antwort liegt in einer Kombination aus stagnierenden Strukturreformen und einem herausfordernden globalen Umfeld. Das Wachstum wurde einst hauptsächlich durch Investitionen und die Integration in den globalen Handel angetrieben. Die Teilnahme an globalen Lieferketten förderte ein schnelles Wachstum und eine ständige Annäherung an höhere Einkommensniveaus. Dies funktionierte gut, als sich die Welt für den Handel öffnete, und die Länder, die beitraten, profitierten am meisten von erheblichen Zuflüssen ausländischer Direktinvestitionen. Seit der globalen Finanzkrise von 2008 hat sich jedoch vieles erheblich verändert.

Heute stehen wir vor einer anderen Welt, die von geopolitischer Fragmentierung, Handelsstörungen und hoher Unsicherheit geprägt ist. Für kleine, offene Volkswirtschaften wie viele in unserer Region ist dies ein besonders schwieriges Umfeld. Die sich ständig verändernde globale Landschaft erfordert einen neuen Ansatz für das Wachstum – einen Wechsel von der bloßen Anwerbung von Investitionen zur Anwerbung von Technologie und Wissen und, entscheidend, zur Entwicklung eigener Innovationen – betonte Gouverneur Boris Vujčić in seiner Eröffnungsrede.

Ivailo Izvorski wies darauf hin, dass die Studie ‚Höhere Höhen: Der Weg zu hohem Einkommen in Europa und Zentralasien‘ auf der 3i-Strategie basiert, die im ‚Weltentwicklungsbericht 2024 – Investitionen, Infusionen und Innovationen‘ beschrieben wird, um politische Optionen vorzuschlagen, die mittleren Einkommensländern in Europa und Zentralasien bei ihren Bemühungen um den Hochlohnstatus helfen.

– Basierend auf umfassenden empirischen Analysen bietet der Bericht praktische Empfehlungen, die es den politischen Entscheidungsträgern ermöglichen, ein stärkeres Wirtschaftswachstum in der gesamten Region zu fördern. Ein solcher Übergang erfordert kontinuierliche und nachhaltige grundlegende Reformen, um die Treiber des Wirtschaftswachstums zu maximieren und gleichzeitig auf neue transformative Reformen umzulenken, um die Entwicklung komplexerer wirtschaftlicher Strukturen und Institutionen zu fördern.

Dazu gehört die Notwendigkeit, bestehende Einrichtungen zu disziplinieren, die Rolle des privaten Sektors zu stärken, das Wettbewerbsumfeld zu verbessern und Verdienste zu belohnen. Der Schwerpunkt auf einer innovationsgetriebenen Strategie ist auch für diejenigen Länder von entscheidender Bedeutung, die bereits den Status eines Hochlohnlandes erreicht haben und vor Herausforderungen stehen, ihre Errungenschaften aufrechtzuerhalten – betonte Izvorski.

Ivailo Izvorski ist seit 2022 Chefökonom der Weltbank für Europa und Zentralasien. Er trat 2005 als leitender Ökonom für Bosnien und Herzegowina in die Weltbank ein und hatte seitdem verschiedene Positionen inne, darunter die Leitung der globalen Abteilung für Makroökonomie, Wachstum und Schulden. Er hat einen Doktortitel in Wirtschaftswissenschaften von der Yale University und hat auch seine Karriere beim Internationalen Währungsfonds und dem Institute of International Finance aufgebaut.