Eine von vier Frauen denkt darüber nach, die Arbeit wegen der Menopause zu verlassen

geschrieben von Dr. Valentina Pavlović Vinogradac, Forschungs- & ESG-Beraterin

Laut einer Studie denkt im Moment, in dem Sie dies lesen, eine von vier Frauen im Alter von 40 bis 55 Jahren darüber nach, aufgrund von Menopause-Symptomen zu kündigen, die ihre Arbeitszufriedenheit, Effizienz und Lebensqualität aus verschiedenen Gründen beeinträchtigen. Dies wurde von einigen Unternehmen erkannt, was sie dazu veranlasst hat, in Unterstützungsprogramme und Arbeitsplatzanpassungen für Frauen zu investieren, die diese spezifische und oft herausfordernde Lebensphase durchlaufen. Beispielsweise ist laut einer Studie von Mercer (2023) die Anzahl der Menopause-Programme in Unternehmen mit 500 oder mehr Mitarbeitern in den USA von vier Prozent im Jahr 2022 auf 15 Prozent im Jahr 2023 gestiegen (Mercer.com). Das Thema Menopause ist besonders relevant für Kroatien, wo die Gesellschaft aufgrund einer demografischen Krise altert und der Anteil älterer Menschen in Unternehmen zunimmt.

Die Menopause ist eine Phase im Leben einer Frau, die durch verschiedene körperliche, psychologische und soziale Symptome gekennzeichnet ist. Der Menopause geht die Perimenopause-Phase voraus. Von den frühen vierzigern bis zu den späten fünfzigern sehen sich Frauen mit einer Reihe neuer Symptome konfrontiert, die ihre Lebensqualität beeinträchtigen. Es ist wichtig zu betonen, dass die Menopause nicht nur ein medizinisches oder psychologisches Phänomen, sondern auch ein soziales ist.

Ihr Leben ist nicht ‚vorbei‘

Soziologisch können wir sagen, dass die Menopause-Phase sozial durch verschiedene Merkmale gekennzeichnet ist. Zunächst einmal hat die Gesellschaft oft zahlreiche Vorurteile gegenüber Frauen in der Perimenopause und Menopause. Diese gleiche Gesellschaft idealisiert häufig die Jugend und lässt alternde Frauen im Stich. All dies führt zu Missverständnissen und angespannten zwischenmenschlichen Beziehungen. Menopause-Symptome, alltägliche Umgebungen und gesellschaftliche Einstellungen beeinflussen das berufliche und private Leben einer Frau.

Der Glaube, dass das Leben einer Frau in den Jahren, in denen sie in die Menopause eintritt, ‚vorbei‘ ist, ist evolutionär verständlich, da die Menschen früher kürzere Leben lebten und in dieser Zeit natürlich starben. Die Lebenserwartung hat sich jedoch erhöht. Eine Frau verbringt den größten Teil ihres Lebens in dieser Phase. Darüber hinaus bauen Frauen in dieser Zeit oft ihre neuen Identitäten auf. Ihre Kinder sind erwachsen, sie sind beruflich erfolgreich und finanziell stabil, und in dieser Zeit erreichen sie ihre vorherigen Ziele und Wünsche. Diese Phase im Leben einer Frau kann einerseits sehr herausfordernd sein, andererseits kann sie sich jedoch auch in eine Gelegenheit verwandeln. Der folgende Text wird das geschäftliche und soziale Klima analysieren und konkrete Vorschläge präsentieren, wie Arbeitgeber besser handeln können, um das Wohlbefinden und die Zufriedenheit von Frauen in der Menopause zu fördern.

Warum jetzt in sie investieren

Das Geschäftsumfeld wurde in letzter Zeit von Aktivitäten im Zusammenhang mit ESG (Umwelt, Soziales und Unternehmensführung) überschwemmt. ESG ist ein Akronym, das drei Schlüsselbereiche der Nachhaltigkeitsinvestition bezeichnet – Umwelt, Gesellschaft, Unternehmensführung.

Obwohl oft der Schwerpunkt auf der Umweltkomponente liegt, sind die sozialen und governance Komponenten ebenso wichtig, und in sie zu investieren kann nicht nur eine Erfüllung von Verpflichtungen, sondern auch eine Gelegenheit für Wachstum und Fortschritt sein – und damit eine Steigerung der Produktivität und Gewinne für Unternehmen. Daher ist es wichtig, Entscheidungen strategisch auf der Grundlage von Analysen, Forschung und Daten zu treffen, wenn es um ESG-Projekte geht, damit Unternehmen nicht nur die formale Verpflichtung zur nichtfinanziellen Berichterstattung erfüllen und ein Kästchen für eine bestimmte Anforderung abhaken, sondern auch echte und messbare Vorteile aus dieser Investition ziehen.

Es scheint, dass es nie einen besseren Zeitpunkt gegeben hat, in diese Mitarbeitergruppe zu investieren – sowohl aufgrund der ESG-regulatorischen Verpflichtungen als auch der realen Bedürfnisse und Renditen. Eine positive Veränderung auf dem Arbeitsmarkt ist die zunehmende Anzahl von Frauen in Unternehmen. Da die Unternehmenswelt bis vor relativ kurzer Zeit überwiegend männlich war, wurden die Arbeitsbedingungen an Männer angepasst – was logisch ist, da Frauen im Allgemeinen abwesend waren. Mit dem Eintritt von Frauen in den Arbeitsmarkt, die sich in einigen ihrer Eigenschaften von Männern unterscheiden (nicht schlechter oder besser, sondern einfach anders), entsteht die Notwendigkeit, dass sich die Arbeitsplätze an Frauen anpassen. Laut Daten aus der letzten Volkszählung altert unsere Bevölkerung im Allgemeinen. Einfach ausgedrückt, gibt es mehr ältere Menschen als jüngere. All dies spiegelt sich im Arbeitsmarkt wider.

Maximale Belastung

Wenn wir über die beschäftigte Bevölkerung in Kroatien sprechen, liegt laut den neuesten Daten des Kroatischen Statistischen Amts (IV – VI 2025) die Beschäftigungsquote für Frauen bei 47,6 Prozent. Betrachtet man Frauen nach Alter, liegt die Beschäftigungsquote für die Altersgruppe von 15 bis 24 Jahren bei 17,3 Prozent, in der Gruppe von 25 bis 49 Jahren bei 84,7 Prozent, in der Gruppe von 50 bis 64 Jahren bei 62,5 Prozent und in der Gruppe von 65+ Jahren bei 2,8 Prozent. Anhand der präsentierten Daten können wir sehen, dass der Anteil der Frauen über 40 Jahre einen großen Teil der Arbeitskräfte ausmacht. Diese Gruppe stellt ein erhebliches Potenzial für Unternehmen im Vergleich zu anderen Generationen dar.

Forschung zeigt, dass jüngere Generationen in ihren dreißigern sowohl in ihrem privaten als auch in ihrem beruflichen Leben überfordert sind. Sie befinden sich auf einem Aufwärtstrend ihrer eigenen Errungenschaften, sowohl in Bezug auf Lebens- als auch Karriereziele. So balancieren jüngere Personen oft zwischen der Partnersuche und der Bildung von Beziehungen, der Lösung von Wohnproblemen, finanzieller Sicherheit, Kindern, der Pflege von Eltern… Auf der anderen Seite versuchen sie, ihr Maximum bei der Arbeit zu geben und voranzukommen, um ihre berufliche Erfüllung zu erreichen. Man könnte sagen, dass die größte Belastung bei denjenigen in ihren 30ern und frühen 40ern liegt, sowohl in der privaten als auch in der Geschäftswelt.

Jüngere und ältere lernen voneinander

Laut Forschung liegt ein großes und oft ungenutztes Potenzial bei den Jüngsten und den Erfahreneren. Die Jüngsten kommen mit Enthusiasmus und Selbstvertrauen aus dem Bildungssystem und bringen das neueste wissenschaftliche und berufliche Wissen in Unternehmen, das sie in Universitäten oder Schulen erlernen konnten, insbesondere wenn es um die neuesten Technologien geht.

Eine weitere wichtige Kategorie von Mitarbeitern, die enormes Potenzial birgt, sind die ältesten oder erfahrensten. Diese Mitarbeiter bringen nicht nur reiche Erfahrung und Wissen, sondern auch besondere berufliche Werte mit. Beispielsweise sind erfahrene Arbeitnehmer loyal gegenüber dem Unternehmen, verlassen es seltener, sind gewissenhafter, weniger konfliktanfällig, im Allgemeinen entspannter und stehen unter weniger Druck aus der Umgebung. Wenn wir über ihr privates und berufliches Leben sprechen, können wir annehmen, dass die meisten älteren Mitarbeiter finanziell stabiler sind, in ihren Karrieren und Familienleben erfolgreich sind, ihre Kinder erwachsen sind usw. Daher steht diese Kategorie nicht unter so viel Druck, um voranzukommen, eine Familie zu gründen, Wohnprobleme zu lösen und andere Herausforderungen, mit denen jüngere Generationen konfrontiert sind, zu bewältigen. Für diese Kategorie ist es im Allgemeinen eine Zeit, in der sie sich auf sich selbst konzentrieren können. Schlaue Unternehmen werden den Wert dieser Kategorie von Arbeitnehmern erkennen und in sie investieren.

Es gibt jedoch, obwohl es großes Potenzial in erfahrenen Generationen gibt, immer noch ein Hindernis, das Frauen daran hindert, ihr volles Potenzial zu entfalten – dies ist die Perimenopause und Menopause. (Peri)menopause ist eine Phase im Leben einer Frau, die bereits in den frühen vierzigern beginnen kann, aber die Symptome können bis in die späten fünfziger Jahre anhalten. Gynäkologen definieren die Menopause als einen Zeitraum ohne Menstruation, der mindestens ein Jahr dauert. Die Perimenopause geht der Menopause voraus und bringt eine Reihe spezifischer körperlicher und psychologischer Symptome mit sich.

Warum es für Frauen schwieriger ist

Es gibt eine Reihe von Symptomen, die die Arbeitsleistung und Zufriedenheit von Frauen beeinträchtigen können. Körperlich gehören dazu Hitzewallungen, genitourinäres Symptome (z.B. Inkontinenz), unregelmäßige Menstruation, Schlafstörungen, Muskelschmerzen, Müdigkeit und Erschöpfung usw. Psychologisch gibt es Angstzustände, Stimmungsschwankungen, Konzentrationsprobleme, vermindertes Selbstvertrauen, Gehirnnebel und ähnliche Probleme.

In der Literatur gibt es auch das Phänomen des ‚menopausalen Gehirnverlusts‘, wonach eine von vier Frauen darüber nachdenkt, die Arbeit zu verlassen, und 10 % dies tatsächlich aufgrund von Menopause-Symptomen tun (Independent, 2022). Der Abgang von Frauen in (Peri)menopause ist auf mehreren Ebenen ein Verlust für das Unternehmen. Zunächst verlieren sie Mitarbeiter, die sich auf dem Höhepunkt ihrer Karriere mit reicher Erfahrung und Wissen über das Unternehmen befinden. Dann steigt die Fluktuation der Mitarbeiter, was an sich schon ein Kostenfaktor ist. Der Abgang von Frauen aus Unternehmen in diesem Alter kann sich auch auf die geschlechtsspezifische Lohnlücke im Unternehmen auswirken – insbesondere wenn Frauen aus Führungs- und höheren Positionen ausscheiden (was in diesem Alter auch oft der Fall ist).

Kumulativ kann das Ignorieren der Menopause das Unternehmen erheblich und auf vielfältige Weise kosten – entweder in Form von reduzierter Produktivität und Mitarbeiterzufriedenheit (die das größte Potenzial haben, zu geben), aufgrund von erhöhten Krankheitsausfällen oder im schlimmsten Fall in Form von Mitarbeitern, die für andere Jobs gehen.

Menopause und frühere Menstruation werden oft als ‚Frauenprobleme‘ oder Diskussionen ‚über Frauenangelegenheiten‘ bezeichnet. Die Folge davon kann oft ein Mangel an Verständnis für Symptome von männlichen Kollegen oder Kollegen sein, die nicht die gleiche Erfahrung gemacht haben. Wie bereits erwähnt, kann es, wenn die Umgebung nicht förderlich ist, offen über Themen zu sprechen, die die Arbeit und das Team betreffen, die zwischenmenschlichen Beziehungen innerhalb des Unternehmens stören. Gleichzeitig fühlen sich Frauen, die in der Menopause sind, oft beschämt und verstecken ihre Symptome, damit sie niemand bemerkt.

Letztendlich passiert genau das – diejenigen, die nicht in der Menopause sind, bemerken nicht, dass Frauen in der Menopause möglicherweise einige Probleme haben. So fühlen sich Frauen beschämt, über ihre Probleme zu sprechen, und die Menschen um sie herum können ihnen nicht helfen, weil sie entweder nicht wissen, dass ein Problem existiert, oder nicht darüber informiert sind, wie sie Unterstützung bieten können.

Konkrete Lösungen

Alle in der Geschäftswelt genannten Herausforderungen sind tatsächlich sehr lösbar. Unternehmen müssen damit beginnen, die realen Bedürfnisse ihrer weiblichen Mitarbeiter zu verstehen. Jede effektive soziale Intervention beginnt mit Forschung und Analyse der Situation. Daher ist es wichtig, eine mehrmonatige Studie durchzuführen (natürlich anonym und gemäß allen ethischen Standards), um zu erforschen: das Bewusstsein für ihre eigenen Symptome bei Frauen und das Bewusstsein für das Phänomen der (Peri)menopause bei denen, die es nicht durchlaufen. Dann sollten die realen Bedürfnisse von Frauen in der Menopause qualitativ untersucht und verstanden werden, die je nach Art des Jobs erheblich variieren können. Daher muss jede Arbeitsumgebung individuell angegangen werden. Nach der anfänglichen Forschungsphase besteht die nächste Phase darin, eine nachhaltige Strategie und Unternehmenspolitik zur Unterstützung von Frauen in der Menopause zu entwickeln, bei der reale und messbare Ziele festgelegt werden.

Es ist auch wichtig, alle Beteiligten kontinuierlich darüber zu informieren, was Frauen in der Menopause durchmachen und wie sie mit Symptomen umgehen und wie sie all dies am Arbeitsplatz anwenden können (Einschaltung qualifizierter Fachleute – Gynäkologen, Psychologen, Soziologen zu diesem Zweck). Zunächst ist es wichtig, das Top-Management zu schulen, dann die Frauen selbst, die diese Phase durchlaufen, um zu verstehen, was sie erleben, und schließlich alle Mitarbeiter, damit sie wissen, wie sie ihre Kollegen unterstützen können. Letztendlich ist es notwendig, Arbeitsplätze und Bedingungen für Frauen in der Menopause anzupassen. Der Arbeitsplatz sollte zu einer unterstützenden Umgebung werden, in der Frauen ohne Angst über ihre Probleme kommunizieren und angemessene Unterstützung erhalten können.

Es sollte auch beachtet werden, dass die Lebenserwartung erheblich gestiegen ist, sodass Frauen – im Gegensatz zu dem, was in der fernen Vergangenheit der Fall war (als das Ende des fruchtbaren Alters und der Beginn der Menopause tatsächlich das Ende des Lebens markierten) – jetzt leben und in der Lage sind, viele Jahre nach dem Eintritt in die Menopause ein aktives Leben zu führen. Darüber hinaus können sie mit ihrem Wissen, ihrer Lebenserfahrung und ihrer Stärke, unterstützt von dem gesamten Unternehmen – Wunder wirken.