Vedran Bajer ist der neue Regionaldirektor des israelischen Startups Wonderful

Vedran Bajer, ehemaliger Direktor von Microsoft Kroatien, übernimmt die Rolle des Direktors des israelischen Startups Wonderful für die Adriatische Region. Wonderful beschäftigt sich mit der Entwicklung von KI-Agenten für das Kundenerlebnis und hat beschlossen, in Südosteuropa zu expandieren und ein hub in Zagreb zu etablieren.

– Unsere Agenten sind ‚tief lokalisiert‘ und so konzipiert, dass sie in Märkten, in denen Englisch nicht die Hauptsprache ist, perfekt funktionieren. Viele bestehende globale Technologieriesen konzentrieren sich auf den englischsprachigen Raum, aber wir sind hier, um Lösungen auf der tiefsten Ebene der lokalen Sprache und des Kontexts anzubieten. Auf diese Weise definieren wir das Kundenerlebnis neu und bieten sofortige und fachkundige Unterstützung über Sprache, chat und E-Mail – erklärt Bajer.

Wonderful wurde im Januar dieses Jahres von Bar Winkler und Roey Lalazar gegründet und hat bereits 34 Millionen US-Dollar Seed Investitionen von globalen Fonds wie Index Ventures und Bessemer Venture Partners erhalten, die auch Revolut, Slack und Notion unterstützt haben. Die Mittel werden verwendet, um die Einführung von KI-Lösungen in großen Unternehmen zu beschleunigen.

Was das Team in Kroatien betrifft, so wird es sich hauptsächlich auf die Entwicklung, den Vertrieb und die Implementierung von KI-Lösungen für Unternehmen in Branchen wie Telekommunikation, Finanzen, Versicherungen, Tourismus und Gesundheitswesen konzentrieren.

Auf der Suche nach mutigen Partnern

Im nächsten Jahr planen sie, etwa zehn Personen in Zagreb einzustellen, hauptsächlich KI-Ingenieure, Experten im Verkauf komplexer technologischer Lösungen und Projektmanager. Bajer betont besonders, dass sie jemanden suchen, der die Rolle des regionalen Technologiedirektors übernimmt, der direkt mit dem globalen Entwicklungsteam zusammenarbeitet und das globale Produkt an die Bedürfnisse lokaler Kunden anpasst.

– Wir suchen nach Problemlösern, Menschen, die schnell sind und keine Angst vor Herausforderungen haben. Wir sind jung, schnell und bauen etwas Großartiges auf, was für Top-Experten äußerst attraktiv ist – sagt Bajer.

Allerdings sucht Wonderful neben KI-Experten auch strategische Partner, Unternehmen, die mit ihnen zusammenarbeiten, um die Standards für das Kundenerlebnis in der gesamten Region festzulegen. Bajer ist der Meinung, dass es bei künstlicher Intelligenz nicht die Frage ist, ob sie in allen Geschäftsprozessen unverzichtbar wird, sondern wann, und diejenigen, die Marktführer bleiben wollen, müssen darauf vorbereitet sein.

– Unser Ziel ist es nicht nur, ein Produkt zu verkaufen, sondern einen mutigen Visionär auf dem Markt für eine echte strategische Zusammenarbeit zu finden – fügt er hinzu.

Microsoft und Google, dann ein Doktortitel und ein Startup

Auf die Frage ‚Warum Zagreb?‘ nannte er drei wesentliche Gründe:

– Erstens hat Zagreb ein außergewöhnlich starkes und wachsendes Ökosystem von Technologietalenten, insbesondere im Bereich der Softwareentwicklung und künstlichen Intelligenz. Zweitens ist Kroatien als Mitglied der Europäischen Union ein idealer Geschäftshub, der unsere Operationen und die Integration mit Kunden in der gesamten Region und darüber hinaus erleichtert. Und drittens gibt es ein persönliches Element. Nach Jahren der Leitung globaler Teams aus Singapur oder Zürich stellt die Rückkehr nach Zagreb für mich eine Gelegenheit dar, meine internationale Erfahrung direkt auf den Markt anzuwenden, den ich am besten kenne und mit dem ich am meisten verbunden bin.

Bajer begann seine Karriere in Kroatien im Team des Portals MojPosao, danach trat er in die Redaktion des Magazins Vidi ein. Anschließend sammelte er seine Erfahrungen in globalen Technologieunternehmen. Konkret arbeitete er zehn Jahre bei Google, lebte in Singapur und der Schweiz, und wurde später Direktor von Microsoft Kroatien, wo er das Geschäft und die Entwicklung des Unternehmens auf dem heimischen Markt leitete.

Während seiner Zeit als Direktor von Microsoft enthüllte er gegenüber Lider, dass er nach Jahren der Arbeit und des Lebens in der Schweiz und Singapur das Wissen und die Erfahrungen, die er gesammelt hatte, nach Kroatien und darüber hinaus zurückbringen wollte, da er der Meinung ist, dass es die Verantwortung erfahrener Personen, von denen es viele gibt, ist, der Gesellschaft auf irgendeine Weise etwas zurückzugeben.

Es ist erwähnenswert, dass Bajer weniger als zwei Jahre nach Übernahme der Leitung von Microsoft Kroatien im letzten Jahr die Direktorposition verließ. Danach widmete er sich dem Schreiben einer Doktorarbeit im Bereich der künstlichen Intelligenz. Er immatrikulierte sich im Oktober 2024 in ein Doktoratsprogramm in Informationswissenschaften und befindet sich derzeit in der Forschungsphase.

– Angesichts der Tatsache, dass ich mich voll und ganz der Anwendung von Technologie zur Lösung realer geschäftlicher Herausforderungen widme, ist ein Doktortitel in künstlicher Intelligenz eine logische Fortsetzung dieses Schwerpunkts – sagt Bajer.

‚Alles fügte sich zusammen‘

Darüber hinaus bleibt Bajer aktiver Berater des kroatischen Startups Treblle, das Unternehmen bei der Verwaltung von APIs unterstützt, und des slowenischen Startups Chipolo, dessen innovative Geräte den Nutzern helfen, ihre wertvollsten Gegenstände zu finden. In seiner Mentorenrolle unterstützt er sie bei der Entwicklung, Internationalisierung und digitalen Transformation.

Wie er sagt, war die Entscheidung, Microsoft Kroatien zu verlassen, von ’strategischer Natur‘, und jetzt wird er seine reichen Jahre an Erfahrung bei Microsoft und Google nutzen, um Wonderful zu entwickeln.

– Nach Jahren in großen Systemen hatte ich das Gefühl, dass ich näher am Epizentrum der KI-Revolution sein wollte, wo Innovationen am schnellsten geschehen. Im vergangenen Jahr, während ich mehrere erfolgreiche Startups beriet und gleichzeitig an meiner Doktorarbeit arbeitete, erkundete ich die globale KI-Szene. Ich suchte nicht aktiv nach einer neuen Rolle, aber als ich die erste Demo der Technologie von Wonderful sah, fügte sich alles zusammen. Obwohl ich bei Google während der Entstehung von Transformers (dem Kern von GPT) und bei Microsoft während der Entstehung von Copilot arbeitete, war dies auf einem völlig anderen Niveau. Die Entscheidung, mich ihnen anzuschließen, war nicht nur eine Gelegenheit, sondern eine logische Schlussfolgerung meiner einjährigen Suche nach einer Lösung, die konkreten, messbaren geschäftlichen Wert bringt und großes Potenzial hat, unsere Zukunft neu zu definieren – schließt Bajer.