Plenkonomics – das wirtschaftliche Modell der Festlegung von Lohnniveaus

In der Woche, in der Premierminister Andrej Plenković seine Sicht auf den Zustand der Nation im Parlament präsentiert und in der die Diskussionen über die Haushaltsanpassung für dieses Jahr beginnen, stellt sich die berechtigte Frage, wie die Wirtschaftspolitik definiert werden kann, die seit fast einem Jahrzehnt verfolgt wird, solange Plenković Premierminister ist.

Das Bild wird dadurch getrübt, dass die meisten öffentlichen Politiken von Richtlinien und Gesetzen entworfen und geleitet werden, die inkonsistent von einer Armee von dreißigtausend Bürokraten in Brüssel konzipiert wurden. Es bleibt jedoch, sagen wir, zwanzig Prozent Freiheit für unabhängige Maßnahmen der Wirtschaftspolitik. Wir könnten diesen Teil ‚Plenkonomics‘ nennen.

Besessenheit mit dem Mindestlohn

Plenkonomics ist ein originales wirtschaftliches Modell, das auf dem Instrument der gesetzlichen Festlegung von Lohnniveaus basiert. Ein ganzes Jahrzehnt lang wurde der gesetzlich vorgeschriebene Mindestlohn, den Arbeitgeber zahlen müssen, erhöht. Bisher um 130 Prozent. Und in den letzten zwei Jahren wurde das wirtschaftliche Modell durch eine gesetzliche Entscheidung ergänzt, die Löhne im Staats- und öffentlichen Sektor über Nacht um unglaubliche durchschnittlich 28 Prozent zu erhöhen.

Es ist unklar, wie der Premierminister zu seiner Besessenheit für die Erhöhung des Mindestlohns zu Beginn seiner Amtszeiten kam. Hat jemand darauf hingewiesen, oder hat er das Potenzial selbst erkannt? Plenković ist äußerst vorsichtig, keine numerischen Versprechen abzugeben. Es gibt keine festgelegten Ziele für das BIP-Wachstum, die Tourismusumsätze, die Exporte oder die Anzahl junger Menschen, die aus dem Ausland zurückkehren werden…

Wenn eine Zahl präsentiert werden muss, wird darauf geachtet, dass die Formulierung passiv ist, ‚es wird erwartet‘, und sicherlich nicht einmal leicht aktiv – ‚wir erwarten‘. Die einzige Ausnahme ist der Mindestlohn, den der private Sektor zahlen muss (meine Idee, dein Benzin), der stolz mit dem Ziel angekündigt wird, ihn bis 2028 auf 1250 Euro zu erhöhen. Es ist möglich, dass die Diskussionen über die Erhöhung des Mindestlohns für private Arbeitgeber und den Höchstlohn für den Staatsapparat nur auf der Ebene populistischer Politiken und der Sicherung von Stimmen bei Wahlen betrachtet wurden.

Wenn tiefere Überlegungen angestellt worden wären, könnte die Idee von Plenkonomics möglicherweise mit wirtschaftlichen Schulen übereingestimmt haben, die den persönlichen Konsum als Generator des BIP-Wachstums fördern. Aber das geschieht während einer Rezession, nicht in einer Boomphase, die, wenn auch bescheiden, in Kroatien in den letzten Jahren angedauert hat. Noch tiefere Überlegungen hätten die Hoffnung hervorrufen können, dass durch die Zwangserhöhung der Löhne im privaten Sektor die Struktur der Wirtschaft verbessert werden könnte.

Unternehmer werden sich anstrengen müssen, wenn sie nach der Zahlung der Löhne der Mitarbeiter noch etwas als Gewinn behalten wollen, um Projekte zu entwerfen, die einen hohen Mehrwert generieren. So werden die erhöhten Steuereinnahmen die Staatskasse weiter füllen. Dann wird es Geld für noch höhere Löhne für den Staatsapparat geben, der es ausgeben wird – und so weiter in einem Zyklus. Ein wahres wirtschaftliches perpetuum mobile.

Stellenabbau

Natürlich bringt eine Wirtschaftspolitik, die in erster Linie darauf ausgelegt ist, Stimmen zu kaufen, und außerhalb der Zeit und des Raums des realen Geschäftslebens agiert, nicht die erwarteten Ergebnisse. Dies wird durch die neueste Umfrage bestätigt, die der Kroatische Arbeitgeberverband der Öffentlichkeit präsentiert hat. Die Hälfte der Befragten gibt an, dass sie Schwierigkeiten haben werden, mit der Erhöhung des Mindestlohns auf 1250 Euro brutto bis 2028 umzugehen. Jede sechste Firma kündigt Stellenabbau an.

Gleichzeitig können 75 Prozent der Unternehmen dem Tempo der Lohnerhöhungen, die der Staatssektor als Arbeitgeber auferlegt, nicht standhalten. Mehr als die Hälfte der Unternehmen in der verarbeitenden Industrie glaubt, dass die zwangsweise auferlegten Lohnerhöhungen, die nicht mit dem Produktivitätswachstum in Verbindung stehen, negative Auswirkungen auf Investitionen haben werden.

Bis jetzt war der Bruttogewinn kroatischer Unternehmen pro Mitarbeiter ein Viertel niedriger als der Durchschnitt in Mittel- und Osteuropa. Mit der zusätzlichen Belastung durch Lohnzahlungen und ohne Anzeichen, dass es Steuererleichterungen geben könnte, wird übermäßige Plenkonomics Effekte erzielen, die den Erwartungen entgegenstehen.

Die Lösung ist einfach. Interessanterweise existierte sie zu Beginn der Amtszeit des aktuellen Premierministers. Es gab eine Bestimmung, dass die Löhne im Staats- und öffentlichen Sektor an das BIP-Wachstum im vorherigen Zeitraum gekoppelt werden sollten. Schon damals warnten wir, dass die Regelung keine Lösung für eine Situation bietet, in der das BIP sinkt. Dann fiel das BIP aufgrund der Coronavirus-Krise, und die Verbindung zu den Löhnen wurde unterbrochen. Wenn es während dieser zwei Jahre, in denen das BIP-Wachstum stabilisiert war, Gründe für einen anderen Ansatz gegeben hätte, hätte das alte Regime wiederhergestellt werden müssen.

Die Folgen von Plenkonomics beginnen nun, sich in der Haushaltsanpassung für 2025 zu zeigen. Wenn es in der zweiten Hälfte dieses Jahres keine Wende gibt, wird das Haushaltsdefizit mit Zähnen festgehalten, um nicht mehr als drei Prozent des BIP zu sinken. Die auferlegten Löhne sind eine der Ursachen.

Plenkonomics, es gibt Gründe zur Besorgnis, wird nicht als erfolgreiche wirtschaftliche Schule in Erinnerung bleiben. Es könnte als ein Schiff beschrieben werden, dessen Segel, mit großzügigen EU-Mitteln, durch unsustainably hohe Lohnmassen gespannt wurden. Und für die Vorbereitung des Ruders und des Ankers auf eine Verschlechterung des Modells gibt es keine Lösung.