Dramatische Botschaft von Arbeitgebern: Aufgrund des Mindestlohns müssen wir Mitarbeiter entlassen

Der Kroatische Arbeitgeberverband (HUP) hat bei einer Pressekonferenz einen Appell an die Regierung gerichtet und gefordert, dass der Mindestlohn für 2026 nicht erhöht wird, um der Industrie die Möglichkeit zu geben, Investitionen zu erneuern und die Wettbewerbsfähigkeit zurückzugewinnen. HUP erklärte, dass der anhaltende Anstieg der Arbeitskosten direkt Arbeitsplätze, Investitionen und die Wettbewerbsfähigkeit der heimischen Wirtschaft bedrohe, insbesondere im verarbeitenden Sektor, namentlich in der Metall-, Holz- und Textilindustrie. Sie wiesen darauf hin, dass eine Erhöhung des ‚Mindestlohns‘ auch einen zusätzlichen Anstieg der Inflationsrate zur Folge hätte.

Heute Morgen erklärte HUP außerdem, dass Arbeitgeber, entgegen der Erzählung, dass Unternehmen Rekordgewinne erzielen, während sie die Arbeiter schlecht bezahlen, sich nie für eine Senkung der Unternehmenssteuer ausgesprochen haben, sondern eine Senkung der Lohnnebenkosten unterstützt haben.

Viele Unternehmen in der Branche arbeiten ‚auf Null‘ oder mit minimalen Gewinnmargen aufgrund des raschen Anstiegs der Arbeitskosten, und Entlassungen haben bereits in Teilen der verarbeitenden Industrie begonnen. Die Rentabilität kroatischer Unternehmen liegt 55 Prozent unter dem EU-Durchschnitt, und die Gewinne, die sie erzielen, sind unzureichend für weiteres schnelles Lohnwachstum und notwendige Investitionen in Produktionskapazitäten und Technologie, insbesondere in arbeitsintensiven Unternehmen im verarbeitenden Sektor, die über zweihunderttausend Arbeiter beschäftigen. Die Investitionen des privaten Sektors in Kroatien wuchsen 2024 nur um 0,4 Prozent, was darauf hindeutet, dass fast alle neuen Investitionen effektiv gestoppt wurden.

Andererseits sind die Gesamteinkünfte pro Mitarbeiter in der EU um rekordverdächtige 72 Prozent gestiegen, oder inflationsbereinigt um einen realen Anstieg von 42 Prozent, während der Mindestlohn in den letzten fünf Jahren fast um 92 Prozent gestiegen ist. Das reale Wachstum der Kaufkraft von bis zu 21 Prozent im letzten Jahr in Kroatien war das höchste in der EU, und die Einlagen der Bürger auf Bankkonten haben ebenfalls erheblich zugenommen.

– Kroatien verzeichnet seit Jahren ein wirtschaftliches Wachstum, das deutlich über dem EU-Durchschnitt liegt, was auf politische Stabilität, durchdachte politische Entscheidungen in der vorhergehenden Periode und großzügige EU-Mittel zurückzuführen ist. Dieses wirtschaftliche Wachstum haben sowohl die Bürger als auch die Arbeitgeber gespürt, da der Lebensstandard in Kroatien heute deutlich besser ist als je zuvor. Dies ist größtenteils auf das rekordverdächtige Wachstum der Arbeitnehmervergütungen und die Erhöhung des Mindestlohns zurückzuführen, die in sehr kurzer Zeit stattfand, angestoßen durch kürzliche signifikante Lohnsprünge im öffentlichen Sektor. Unternehmen, insbesondere solche in der verarbeitenden Industrie, haben keinen Spielraum mehr für Investitionen, was die Wettbewerbsfähigkeit bedroht und zu Arbeitsplatzverlusten führt. Wenn wir diesen Trend des unkontrollierten Lohnwachstums fortsetzen, riskieren wir die Schließung von Tausenden von Arbeitsplätzen und einen Rückgang der Wettbewerbsfähigkeit des Exportsektors. Daher schlagen wir eine einjährige Verschiebung der Erhöhung des Mindestlohns vor, sowie dass zukünftige Änderungen des Mindestlohns durch eine klare und vorhersehbare Formel geregelt werden, die ihn automatisch, ohne Druck, von Jahr zu Jahr an die Inflation und das Produktivitätswachstum anpasst, so wie es viele europäische Länder tun, “ sagte Mislav Balković, Präsident von HUP.

Drei Vorschläge von Arbeitgebern

HUP erklärt, dass jede Erhöhung des Mindestlohns mit dem „Akkordeon-Effekt“ einhergeht, was bedeutet, dass sie auch eine Erhöhung fast aller Löhne in Unternehmen aufgrund von Tarifverträgen oder Erwartungen der Mitarbeiter impliziert. Die Erwartungen an weitere signifikante Lohnerhöhungen im öffentlichen Sektor, wo die Lohnmasse in zwei Jahren um 58 Prozent gestiegen ist, haben dazu geführt, dass der durchschnittliche Lohn im privaten Sektor um bis zu 32,5 Prozent hinter dem im öffentlichen Sektor zurückbleibt, was in anderen EU-Ländern nicht der Fall ist, und würde das Lohnwachstum in der Wirtschaft und einen Anstieg der Inflationsrate weiter anheizen. HUP hat intensive Konsultationen mit seinen Mitgliedern durchgeführt, die fast 80 Prozent des kroatischen BIP generieren, über die Auswirkungen, die eine Erhöhung des Mindestlohns im Jahr 2026 auf ihre Betriebe, Investitionen und die Anzahl der Mitarbeiter haben würde. Ohne Arbeitsplatzschließungen wäre eine Erhöhung des Mindestlohns auf 1250 Euro in den nächsten drei Jahren für 16 Prozent der Arbeitgeber nicht tragbar, und zusätzliche 32 Prozent müssten notwendige Investitionen für das Überleben auf dem europäischen Markt einstellen. In der verarbeitenden Industrie müsste jedes vierte Unternehmen Mitarbeiter entlassen, und zusätzliche 43 Prozent würden Investitionen einstellen. Im verletzlichsten Teil der verarbeitenden Industrie sind über 100.000 Arbeiter beschäftigt, und die Erhöhung des Mindestlohns in diesen Sektoren im letzten Jahr hat bereits begonnen, Arbeitsplätze zu kosten. 4000 Arbeitsplätze sind in nur einem Jahr verloren gegangen.

– Unser Appell an die Regierung ist in erster Linie durch den Erhalt von Arbeitsplätzen, das Überleben verletzlicher Arbeitgeber und Branchen motiviert. Wir verstehen die soziale Komponente des Mindestlohns und möchten ein kontinuierliches Wachstum aller Löhne, einschließlich des Mindestlohns, sehen, während das Tempo dieses Wachstums die realen Möglichkeiten und das Produktivitätswachstum widerspiegeln sollte. Einmal verlorene Arbeitsplätze sind schwer zurückzugewinnen, und durch eine einjährige Verschiebung des weiteren Wachstums würden wir den verletzlichen Sektoren der Industrie die Möglichkeit geben, Investitionen zu initiieren und Arbeitsplätze zu erhalten, “ betonte Irena Weber, Generaldirektorin von HUP.

HUP präsentierte bei der heutigen Pressekonferenz drei Vorschläge für die zukünftige Anpassung des Mindestlohns. Zunächst forderten sie die Depolitisierung der Anpassung des Mindestlohns, indem sie Änderungen des Mindestlohns ausdrücklich an die Inflation koppeln. Sie appellieren, dass das Wachstum auf einer Formel (=Inflationsrate ± Produktivitätswachstumsrate) basieren sollte, sodass in einem Jahr wie 2025, in dem die Inflation bei etwa vier Prozent liegt und die Produktivität um etwa ein Prozent sinkt, der Mindestlohn um drei Prozent steigen würde.

Darüber hinaus argumentieren sie, dass der Grundfreibetrag erhöht und an die Höhe eines Brutto-Mindestlohns gekoppelt werden sollte, denn wenn der Mindestlohn eine soziale Komponente hat, ist es fraglich, warum solche Löhne besteuert werden sollten. Schließlich erklärten die Arbeitgeber, dass im Sinne der Gleichheit zwischen inländischen und ausländischen Arbeitnehmern ein angemessener maximaler Unterkunftskostenanteil, der Teil des Mindestlohns ist, vorgeschrieben werden sollte, wenn diese Unterkunft tatsächlich vom Arbeitgeber bezahlt wird.

Schwierige Jahre für Hersteller

Bis zu 84 Prozent der HUP-Mitglieder unterstützen die Einführung einer automatischen Indexierung des Mindestlohns, wobei die Hälfte der Befragten Produktivität als Grundlage für die Indexierung vorschlägt, während die andere Hälfte Inflation oder Lebenshaltungskosten vorschlägt. In Gesprächen mit Vertretern des Verbands der Textil- und Lederindustrie, des Verbands der Holz- und Papierindustrie und des Verbands der Metallindustrie wurden die Probleme hervorgehoben, die durch die niedrige Produktivität aufgrund des raschen Anstiegs der Arbeitskosten verursacht werden.

– Wir sind seit 25 Jahren in Kroatien tätig und beschäftigen 800 Mitarbeiter. Jeder Euro Gewinn, den unser Unternehmen bisher erzielt hat, wurde in Investitionen, Entwicklung und Mitarbeiter investiert. Seit Jahren gehören wir zu den Top 3 Exporteuren in Kroatien, wir haben ernsthafte Partner mit langfristigen Verträgen. In unserem Unternehmen gibt es 11 Mitarbeiter, die den Mindestlohn erhalten. Jede Erhöhung des Mindestlohns wirkt sich jedoch auf alle Löhne in unserem System aus. Wir haben es geschafft, diese Phase zu überstehen, weil wir zwei Fabriken verkauft haben. Aufgrund dieser Belastung durch Arbeitskosten können wir nicht in neue Maschinen investieren; große Kunden fordern von uns, neue Technologien einzuführen, und wir können nicht mithalten. Infolgedessen haben wir viel weniger Aufträge und sind besorgt, wie die Zukunft aussehen wird. Der gesamte Sektor denkt darüber nach, wann und wo die Produktion verlagert oder Fabriken geschlossen werden, “ sagte Marijan Batina, Präsident des HUP-Verbands der Textil- und Lederindustrie und Mitglied des Vorstands von BOXMARK.

– Der gesamte Sektor der Holz- und Papierindustrie hat zwei schwierige Jahre durchlebt, in denen es zu einem signifikanten Rückgang der Rentabilität gekommen ist, was zu einem erheblichen Rückgang der Investitionen und einer Reduzierung der Mitarbeiterzahl geführt hat. Eine Erhöhung des Mindestlohns wirkt sich auf unseren Sektor so aus, dass sie einen weiteren Rückgang der Investitionen in die Produktion zur Folge hätte, was uns automatisch im europäischen und globalen Markt, wo der Holzsektor hauptsächlich exportorientiert ist, uncompetitive macht. Trotz dieser Herausforderungen hat unser Unternehmen in diesem Jahr erfolgreich ein anderes Unternehmen übernommen, aber wir befinden uns derzeit in einer unglücklichen Lage, da wir nicht investieren können, da Banken aufgrund der gesamten Situation zögerlich gegenüber solchen Investitionen sind. Die eigentliche Diskussion ist nicht für oder gegen den Mindestlohn, sondern wie man höhere Löhne sicherstellen kann, weil wir mehr schaffen, “ fügte Goran Petranović, Mitglied des Vorstands des HUP-Verbands der Holz- und Papierindustrie (Proxy und Finanzdirektor, RST Pellet), hinzu.

– Im Jahr 2022 haben wir 13 Millionen Euro in eine hochmoderne Anlage mit Spitzentechnologie investiert. Wir hatten Pläne, eine zusätzliche Anlage mit 130 Personen zu eröffnen, aber jetzt ist alles leer, und die Maschinen wurden nach Polen verlagert. Wir sind nicht mehr wettbewerbsfähig, und eine weitere Verlagerung der Produktion aus unseren anderen Geschäftseinheiten in Kroatien steht bevor. Derzeit beschäftigen wir 600 Mitarbeiter, und seit Jahren werden wir als das erfolgreichste große Unternehmen im Landkreis anerkannt, als einer der größten Exporteure und einer der größten Arbeitgeber im Landkreis Osijek-Baranja, “ sagte Zoran Uranjek, Vizepräsident des HUP-Verbands der Metallindustrie und Präsident der HUP-Osijek-Niederlassung (Mitglied des Vorstands von HT Belišće).

Abschließend erklärte Balković, dass laut den bestehenden Ergebnissen und Diskussionen erwartet wird, dass doppelt so viele Arbeitsplätze gefährdet sind wie die, die den Mindestlohn erhalten.