Bis zu 37 Prozent der Studienplätze bleiben unbesetzt, während die Beschäftigung steigt

Verfasst von: Ivan Odrčić und Hrvoje Stojić, in Zusammenarbeit mit dem HUP-Verband der Arbeitgeber im Bildungswesen

Die Qualität der Bildung hat direkte Auswirkungen auf die wirtschaftliche Entwicklung. Ein Unterschied von 50 Punkten im PISA-Mathematiktest beschleunigt das BIP-Wachstum langfristig um 1 Prozentpunkt, während eine Erhöhung der numerischen Kompetenz um eine Standardabweichung zu 18 Prozent höheren Einkünften im mittleren Alter führt, wie die Längsschnittstudie „The Economic Case for Education“ (Europäisches Expertennetzwerk für die Ökonomie der Bildung) zeigt, die in mehreren Ländern über ein halbes Jahrhundert durchgeführt wurde.

Daher ist der Rückgang der Effektivität des Schulsystems in Kroatien besorgniserregend: Die Anzahl der Schüler in Grund- und Sekundarschulen nimmt ab, während die Gesamtzahl der Beschäftigten im Bildungssystem zunimmt, wobei der Schwerpunkt auf nicht-lehrendem Personal liegt. Im Vergleich zu 2019/2020 gibt es drei Prozent weniger Schüler, 1,6 Prozent mehr Lehrer und sogar 7,4 Prozent mehr nicht-lehrendes Personal. Dies spiegelt teilweise das Engagement von Assistenten, Psychologen und Pädagogen nach der Pandemie wider, was eine positive Maßnahme für die psychische Gesundheit ist.

Kroatien gehört jedoch auch zu den OECD-Ländern mit einem schnelleren Anstieg des Durchschnittsalters der Sekundarschullehrer, und bis zu ein Viertel der unter 30-Jährigen möchte den Bildungssektor verlassen. Dies wirft Fragen nach tieferliegenden Ursachen auf: Überlastung, schlechte soziale Wahrnehmung und unzureichende Karriereplanung innerhalb des Systems.

Bis 2035 wird erwartet, dass die Anzahl der Kinder im Alter von drei bis 18 Jahren in Kroatien im Vergleich zu 2022 um neun Prozent sinkt, so der Bericht „Investing in Education 2025“. Höhere Qualität und personalisierte Bildung sind möglich, aber ohne Veränderungen in der Investition und im Systemmanagement nimmt die Ineffizienz zu. Obwohl der staatliche pädagogische Standard eine optimale Anzahl von Schülern in den Klassenräumen vorschreibt, werden in der Praxis mehr Kinder mit Schwierigkeiten einbezogen, was die Belastung der Lehrer erhöht und die Qualität des Unterrichts „minderwertig“ macht, insbesondere in größeren Klassen und Schichten.

Die Diskrepanz zwischen der sinkenden Anzahl von Schülern und der Anzahl der Beschäftigten platziert Kroatien paradoxerweise an der Spitze des IMD-Rankings für „Talentgewinnung“ basierend auf dem Verhältnis von Schülern zu Lehrern, da die Anzahl der Schüler seit Jahren sinkt, während die Anzahl der Beschäftigten steigt, was dazu führt, dass kein anderes Land ein besseres Verhältnis hat.

Weniger Schüler, aber mehr Studien und Studienprogramme

In der Hochschulbildung sind die Trends noch schlechter: Nach der Sommeranmeldeperiode 2025 gab es 15.259 unbesetzte Plätze (37 Prozent aller Anmeldungsplätze!), und 61 Programme hatten keine eingeschriebenen Studenten, viele im MINT-Bereich, der für das Wirtschaftswachstum entscheidend ist.

Das Problem ist nicht ein Mangel an Plätzen, sondern ein Mangel an Interesse und Übereinstimmung mit dem, was junge Menschen als vielversprechend erachten. Noch besorgniserregender ist, dass die Anzahl der regulären Studenten um 8,2 Prozent niedriger ist als vor fünf Jahren, während die Anzahl der Lehrer um 3,9 Prozent gestiegen ist und das nicht-lehrende Personal um bis zu 8,5 Prozent. In den letzten zehn Jahren ist die Anzahl der Abiturienten, die sich für Studiengänge einschreiben, um mehr als neuntausend gesunken, hauptsächlich aufgrund demografischer Trends und Emigration. Trotz dessen entstehen neue Hochschulen und Programme, zusammen mit der administrativen Belastung des Systems.

Notwendige Modernisierung und Belohnung von Lehrern basierend auf Ergebnissen

In Kroatien wird die Entwicklung und Modernisierung von MINT-Fächern sowie die Einführung eines Leistungsevaluierungssystems für diejenigen, die neue Generationen für den Arbeitsmarkt ausbilden, unzureichend unterstützt. Das Fehlen leistungsbasierter Belohnungen ist nicht nur ein Relikt des Sozialismus, sondern auch ein Versäumnis, mit einer Zeit Schritt zu halten, die stärkere Belohnungen für Lehrer in MINT- und Defizitbereichen erfordert, um die curricularen Qualitäten zu verbessern.

Ebenso wichtig für die Qualität des Systems ist ein objektiveres Bewertungssystem für Schüler, das echtes Feedback zu den Leistungen geben würde. Heute erleben wir eine Inflation von Ehrenstudenten in Grundschulen, wie die PISA-Tests, nationalen Prüfungen und die staatliche Matura zeigen.

Ein Teil des Problems liegt auch im starken Druck von Eltern auf Schulen und Lehrer, was zur Inflation von „Ehrenstudenten“ beiträgt und die Objektivität der Bewertungen untergräbt. Die Folge ist, dass Schüler und Eltern falsches Feedback über das tatsächliche Wissen während der Ausbildung erhalten, was viele dazu führt, „falsche“ Gymnasialprogramme zu wählen und damit ihre Chancen auf eine erfolgreiche Karriere zu verringern. Darüber hinaus verpassen Eltern die Gelegenheit, während des Unterrichts zu reagieren, wenn Zeit für Änderungen im Ansatz, in der Anleitung oder in anderen Interventionen wäre.

Nur 6 % der Schüler haben fortgeschrittene mathematische Fähigkeiten

Wir sprechen ständig über die Qualität der Bildungsergebnisse – das Wissen, die Fähigkeiten und Kompetenzen, die Schüler tatsächlich erwerben – denn es ist das Thema aller Themen. Gleichzeitig müssen wir die These zurückweisen, dass eine Erhöhung der Verteidigungsausgaben auf fünf Prozent des BIP bis 2030 automatisch Auswirkungen auf Bildung und Gesundheitswesen hat.

Kroatien gibt 5,3 Prozent des BIP für Bildung aus, über dem EU-Durchschnitt (4,7 Prozent), und 7,8 Prozent des BIP für Gesundheitswesen, ebenfalls über dem Durchschnitt (7,3 Prozent). Daher werden soziale Sektoren nicht vernachlässigt – aber das eigentliche Problem ist nicht, wie viel wir ausgeben, sondern was wir dafür zurückbekommen. Solange wir bei den PISA-Tests hinterherhinken, ist klar, dass es dem System nicht an Geld mangelt, sondern an Effizienz, Anbindung an den Arbeitsmarkt und Verantwortung für Ergebnisse.

Laut den PISA-Ergebnissen von 2022, die die tatsächlichen Ergebnisse der Grundbildung messen, erreichen unsere Schüler im Durchschnitt 463 Punkte in Mathematik, was unter dem OECD-Durchschnitt liegt. Noch besorgniserregender ist, dass 23 Prozent der Schüler nicht das grundlegende Niveau der Lesekompetenz erreichen, während nur sechs Prozent in Mathematik die höchsten Niveaus 5 und 6 erreichen, die fortgeschrittene Problemlösungsfähigkeiten kennzeichnen.

Trotz einer Investition von 75.000 USD (Kaufkraftparität) pro Schüler für die Grundbildung bleiben die Ergebnisse unter dem Durchschnitt. PISA-Analysen zeigen, dass nach einem bestimmten Schwellenwert höhere Investitionen abnehmende Erträge bringen – das Problem liegt in der Struktur der Investitionen und der Qualität des Unterrichts, nicht in der Höhe des Geldes.

Berufliche Bildung ist ein positives Beispiel für Reformen

Laut OECD-Analysen hatte Kroatien bereits 2022 Bruttogehälter für Sekundarschullehrer mit zehn Jahren Erfahrung von 3.044 USD pro Monat (in Kaufkraftparität), höher als in sechs vergleichbaren EU-Mitgliedstaaten: Tschechische Republik, Griechenland, Ungarn, Polen, Slowakei und Bulgarien. Reale Erhöhungen in hohen zweistelligen Prozentzahlen, die deutlich näher am EU-Durchschnitt liegen, folgten erst in den nächsten zwei Jahren durch eine Reihe von Koeffizientenanpassungen und Tarifverträgen, jedoch ohne messbare Verfolgung der Bildungsergebnisse, obwohl klar ist, dass die Ergebnisse von zahlreichen sozialen und kognitiven Faktoren beeinflusst werden, nicht nur von den Gehaltsniveaus.

In der Struktur der Bildungskosten wird der größte Teil der Mittel für Gehaltszahlungen verwendet – 29,6 Prozent im Jahr 2023, leicht über dem EU-Durchschnitt von 29,3 Prozent und einem Prozentpunkt über dem Durchschnitt für die CEE-Region. Während dieser Anteil in der EU stabil ist, steigt er in Kroatien (+1,4 Prozentpunkte seit 2019) und wird bis 2025 weiter steigen. Gleichzeitig sinken die Investitionen in die Weiterbildung der Mitarbeiter, sodass der Anstieg der Bildungsausgaben nicht unbedingt eine höhere Qualität mit sich bringt, da den Lehrern die angemessene Unterstützung fehlt.

Die Verlängerung der Grundbildung wird oft als gute Lösung hervorgehoben (Kroatien hat dies seit 2014 in seiner Bildungsentwicklungsstrategie vorgesehen), aber längeres Schulwesen garantiert keine besseren Fähigkeiten oder qualitativ hochwertigere Arbeitskräfte, wenn Lehrpläne, Lehrmethoden und Verbindungen zum Arbeitsmarkt nicht angepasst werden. Dies wurde im Bereich der beruflichen Sekundarausbildung erfolgreich durch die Entwicklung von 146 neuen Berufsstandards und die Anpassung von Programmen in Zusammenarbeit mit Arbeitgebern. Neue Programme starteten diesen Herbst, und wir werden in weniger als vier Jahren die ersten Absolventen mit diesem Wissen haben.

Forschungen zeigen, dass ein zusätzliches Schuljahr weltweit etwa neun Prozent höhere Einkünfte über ein Leben hinweg bringt, während unter kroatischen Bedingungen eine realistischere Rendite fünf bis sieben Prozent beträgt, unter Berücksichtigung der Struktur unserer Wirtschaft und der geringeren Nachfrage nach hochqualifizierten Berufen.

Angesichts der Tatsache, dass die kroatische Wirtschaft überwiegend dienstleistungsorientiert und tourismusabhängig ist, bringt ein höherer Anteil hochqualifizierter Arbeitskräfte nicht automatisch größere Vorteile. Eine Bildungsstruktur ähnlich der der am weitesten entwickelten EU-Länder zu erwarten, ohne die wirtschaftliche Grundlage zu verändern, ist einfach unrealistisch.

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