Der Roboter ist nur der Anfang, die Hauptkosten kommen später

Nur in diesem Jahr hat der kroatische Autoersatzteilhändler Tokić dank automatisierter Prozesse und der Arbeit von über 300 Robotern, die jährlich mehr als 12 Millionen Einzelaufgaben erledigen, rund 400.000 Euro gespart. Dies ist die Zeit, die das Unternehmen für den durchschnittlichen Mitarbeiter eingespart hat, was, so sagen sie, es ihnen ermöglicht, Menschen auf Arbeitsplätze mit höherem Mehrwert umzuleiten.

Dank des kürzlichen Abschlusses eines öffentlichen Aktienangebots hat Tokić insgesamt 23,3 Millionen Euro frisches Kapital gesammelt, das teilweise in neue technologische Investitionen fließen wird. Zu den Plänen gehört der Bau eines hochautomatisierten Logistik- und Vertriebszentrums mit fünfzig neuen Robotern, die Artikel sammeln und Waren an Mitarbeiter liefern, die somit weniger belastet werden.

Acht Industrieroboter „arbeiten“ im Werk Klimaoprema, in der Produktion von Klimaanlagen und Lüftungsanlagen. Tomislav Jaklenec, der Leiter der Forschungs- und Entwicklungsabteilung des Unternehmens, erklärt, dass sie diese hauptsächlich für Aufgaben verwenden, die schwer oder gefährlich für Menschen sind, und in diesen Fällen ist die Effizienz der Roboter drastisch höher im Vergleich zu Menschen.

– Es ist schwierig, eine Kostenreduzierung zu definieren, aber die Erträge sind aufgrund der größeren Menge an produzierten Produkten erheblich höher – merkt Jaklenec an.

Dies sind zwei leuchtende Beispiele für heimische Unternehmen, die die Vorteile von Robotern in ihrem täglichen Betrieb nutzen, um repetitive, präzise oder riskante Aufgaben anstelle von Menschen zu erledigen. Die Beispiele sind positiv, aber im Vergleich zum Rest der Welt auch selten, wo die Anzahl der Roboter in Produktionsanlagen von Jahr zu Jahr zunimmt. Im Jahr 2024 gab es weltweit mehr als 4,6 Millionen Industrieroboter, ein Anstieg um neun Prozent im Vergleich zum Vorjahr, wobei allein in China etwas mehr als zwei Millionen waren, so die International Federation of Robotics (IFR). Betrachtet man Kroatien sowie Europa, so hat das Interesse der Unternehmer an Robotertechnologien in den letzten Jahren zwar erheblich zugenommen, aber wir hinken beim Niveau der Robotisierung von Produktionsprozessen immer noch hinterher.

Nichts ohne die Automobilindustrie

Laut dem IFR-Bericht wurden im Jahr 2024 weltweit insgesamt 542.076 Roboter installiert, von denen 400.000 allein in Asien waren, das in diesem Bereich führt und ein Wachstum von fünf Prozent verzeichnet. Die Roboterinstallationen im zweitgrößten Markt, Europa, fielen um acht Prozent auf 85.006 Einheiten im Jahr 2024. Dennoch ist dies die zweithöchste Anzahl an Installationen in der Geschichte Europas. Die drei europäischen Länder mit der höchsten Anzahl an installierten Industrierobotern im letzten Jahr waren Deutschland, Italien und Spanien. Allerdings entfallen 80 Prozent der Roboterinstallationen weltweit auf fünf Hauptmärkte: China, Japan, die Vereinigten Staaten, Südkorea und Deutschland.

Damit gibt es sicherlich Raum für Verbesserungen, und hinsichtlich der Industrieroboter (sowie vieler anderer Indikatoren für die wirtschaftliche Entwicklung) kann Kroatien auf das benachbarte Slowenien schauen. Im Jahr 2023 rangierte Slowenien mit 306 Industrierobotern pro zehntausend Einwohner, offiziell als „Roboterdichte“ bezeichnet, unter den zehn besten Ländern der Welt. Dies wurde maßgeblich durch die Haushaltsgerätefabrik Gorenje unterstützt, die 2018 von dem chinesischen Unternehmen Hisense gekauft wurde, und mit dem chinesischen Eigentum kamen Roboter. Ein Jahr später eröffnete der japanische Hersteller von Industrierobotern, Yaskawa, eine Produktionsstätte in Slowenien. Kroatien hingegen kann nicht mit Industrien wie dem Automobilsektor prahlen, dessen Präsenz traditionell mit der Anzahl der Roboter verbunden ist (außer Rimac Automobili), sodass solche Technologien nur von Unternehmen eingeführt werden, die die Kapazität und die Ressourcen dafür haben, sowie eine klare Entwicklungsvision.

Es ist auch sehr schwierig, die genaue Anzahl der installierten Industrieroboter nach Ländern zu bestimmen. Akademiker Bojan Jerbić, ordentlicher Professor an der Fakultät für Maschinenbau und Schiffsarchitektur in Zagreb und Leiter des Regionalen Zentrums für Exzellenz in Robotiktechnologien (CRTA), stellt fest, dass Kroatien transparente nationale Statistiken über Roboteranwendungen durch Unternehmen fehlen, und die Definitionen dessen, was einen „Industrieroboter“ und was eine „automatisierte Maschinenlösung“ ausmacht, variieren, was die systematische Überwachung der Robotisierung erschwert. Daher hält er die IFR-Daten für nicht zuverlässig.

– Es gibt unbestätigte und unvollständige Daten über den Import von Robotern nach Kroatien. Einige Quellen geben beispielsweise an, dass im Jahr 2023 etwa 167 Einheiten importiert wurden, während die IFR nur 74 Roboter meldet. Für 2023 wird die Roboterdichte in Europa auf 219 pro zehntausend Beschäftigte geschätzt. Für Deutschland beträgt dieser Indikator beispielsweise 429, während er für unser Nachbarland Slowenien 306 beträgt. Obwohl wir keine zuverlässigen Daten für Kroatien haben, können wir schätzen, dass diese Zahl erheblich unter dem EU-Durchschnitt liegt. Es gibt mehrere Gründe für diese Situation. Erstens die Deindustrialisierung unserer Wirtschaft und die Orientierung auf den Tourismus und den allgemeinen Dienstleistungssektor. Darüber hinaus fehlt Kroatien eine Automobilindustrie, die der größte Nutzer von Robotern ist, sodass es logisch ist, dass wir erheblich hinter Slowenien oder der Slowakei zurückbleiben – merkt Jerbić an.

Dennoch glaubt er, dass das Bewusstsein für die Notwendigkeit einer langfristigen Orientierung auf Innovation und eine technologiegetriebene Wirtschaft mit hohem Mehrwert steigt, was sich dann in der Anwendung fortschrittlicher Technologien, einschließlich Robotik, widerspiegelt. Und die Robotisierung, betont er, erhöht zweifellos die Produktivität und Qualität.

‚Niemand hat seinen Job verloren‘

Er zitiert das Beispiel von China, dessen Wirtschaft vor zwanzig Jahren auf niedrige Arbeitskosten für das Wachstum angewiesen war und heute das Land mit der absolut höchsten Anzahl an Robotern in der Produktion ist und eine führende Fertigungswirtschaft darstellt.

– Je nach Automatisierungsgrad wird geschätzt, dass ein Roboter drei bis sechs Arbeiter in der Produktion ersetzt. In der Automobilindustrie ist diese Zahl aufgrund des hohen Automatisierungsgrads sogar noch höher. Gleichzeitig werden jedoch neue Arbeitsplätze in der Wartung und Programmierung von Robotern geschaffen. Roboter gewährleisten einen kontinuierlichen Betrieb, ohne Pausen, arbeiten schneller, wiederholen die gleichen Operationen präzise und verkürzen die Zyklen, wodurch die Gesamtproduktion mit derselben Arbeitskraft erhöht wird. Qualität ist ein besonderer Aspekt der Robotisierung. Roboter arbeiten mit größerer Konsistenz, Präzision und weniger Variationen als manuelle Arbeit und reduzieren den Abfallanteil. Daher kann die Qualität, die durch Automatisierung und Robotisierung erreicht wird, nicht effektiv durch manuelle Arbeit ersetzt werden – erklärt Jerbić.

In Kroatien sind etwa dreißig Unternehmen mit der Entwicklung und Produktion von Robotern beschäftigt, aber die meisten von ihnen sind auf spezifische Nischen und Anwendungen, einschließlich industrieller Zwecke, spezialisiert. Einige richten sich an inländische Kunden, während andere auf hochwertige Exporte in die Region, die EU und die USA abzielen. Zum Beispiel entwickelt das Unternehmen Romb Technologies Technologie für „intelligente Gabelstapler“, was bedeutet, dass ihre Software es Gabelstaplern ermöglicht, autonom im Raum zu fahren und Lasten zu transportieren.

– So erhält der Gabelstapler einen Befehl und erledigt dann alles selbst: plant die Trajektorie, fährt selbst, hebt die Last an und liefert sie an den vorgesehenen Ort. Dabei überwacht er ständig seine Position im Raum mit einer Genauigkeit von +/- fünf Millimetern – erklärt Damjan Miklić, Direktor von Romb Technologies, und weist darauf hin, dass ihre Software die menschliche Arbeit nicht ersetzt, sondern ergänzt.

Ihre Technologie wird beispielsweise von der Firma OMCO aus Hum na Sutli, einem führenden globalen Hersteller von Werkzeugen für die Glasindustrie, genutzt.

– Unser Roboter automatisiert den Transport von Materialien von der groben Primärverarbeitung (Säge) zu Schweißmaschinen, die von Roboterarmen bedient werden. Die Mitarbeiter in der Primärverarbeitung müssen keine Zeit mehr mit dem Transport zur Roboterzelle verbringen, sondern haben mehr Zeit für die Maschinenwartung, Sortierung und Überprüfung der Materialien. Niemand hat seinen Job verloren; vielmehr hat sich die Produktivität und Zuverlässigkeit des Prozesses erhöht, was das Hauptziel der Automatisierung ist – erklärt Miklić.

In Tokić wurden beispielsweise automatisierte Prozesse zur Datenerfassung und -konsolidierung, E-Archive, Berichterstattung, Eingabe und Verarbeitung von Verkaufsaufträgen, Koordination mit Lieferanten, Bestellung und Auffüllung von Filialbeständen implementiert, und zahlreiche Anwendungen zur Standardisierung von Abläufen und zur Überwachung von Aktivitäten wurden entwickelt.

– Wir erinnern uns an die ersten Beispiele, als wir den ersten Roboterautomatisierungsprozess in unser Geschäft eingeführt haben. Es war die Verarbeitung von Verkaufsaufträgen, und die Mitarbeiter hatten Angst, ihre Jobs zu verlieren. Aber die Zeit hat gezeigt, dass in Tokić aufgrund der Automatisierung von Prozessen niemand entlassen wurde. Darüber hinaus haben sich die Arbeitsbedingungen verbessert, und neue Mitarbeiter wurden in den Bereichen Technologie, Analytik und ICT eingestellt… – erinnern sie sich in Tokić.

In Klimaoprema haben sie drei Roboter von dem genannten Yaskawa, vier von der japanischen Marke Fanuc und einen von dem schwedisch-schweizerischen Hersteller ABB, und sie planen weitere Investitionen in Robotik und Automatisierung.

– Wir müssen uns bewusst sein, dass die Integration von Industrierobotern die Notwendigkeit hochqualifizierter Ingenieure und höhere Wartungskosten als gewöhnliche manuelle Arbeit mit sich bringt, aber die Vorteile sind größere Mengen, sichereres Arbeiten und wiederholbare und qualitativ hochwertige Produkte – betont Jaklenec.

Integration ist teurer als Roboter

Da die Arten von Robotern und ihre Zwecke variieren, variieren auch ihre Preise. Neben den Robotern selbst ist es wichtig, die Kosten für ihre Implementierung, Softwaresysteme und sogar die Schulung der Mitarbeiter für die Arbeit mit und neben ihnen einzubeziehen. Jerbić erklärt, dass aufgrund des technologischen Fortschritts und der erhöhten Produktion die Preise für Roboter fallen, aber aufgrund von künstlicher Intelligenz und zunehmend komplexen Motorsystemen die Kosten für die Implementierung von Robotersystemen steigen. – Für Industrieroboter im globalen Maßstab liegen die Preise für „den Roboter selbst“ ohne Integration zwischen 25.000 und 100.000 Euro. Für einfachere oder kostengünstige Roboter kann der Preis zwischen fünf und fünfzehntausend Euro variieren. Somit ist der Preis der Roboter selbst nicht hoch, aber die Kosten für die Implementierung und die Unterstützung durch Experten erhöhen und komplizieren die Anwendung erheblich – erklärt Jerbić.

Diese zusätzlichen Kosten können Design, Installation, Sensoren, Programmierung, Installation von Sicherheits- und Schutzsystemen, Schulung und Einstellung zusätzlicher Ingenieure umfassen. Im Allgemeinen kostet die Integration laut Jerbić vier- bis sechsmal mehr als der Preis des Roboters, und eine Investition in einen Roboter und notwendige Werkzeuge von 40.000 Euro führt zu jährlichen Einsparungen von 60.000 Euro.

Zum Beispiel decken die Lösungen von Romb Technologies verschiedene Funktionen der autonomen Navigation ab, und der Preis, betont Miklić, „hängt von der Komplexität des Fahrzeugs und der Operation ab, die es ausführt, sowie vom spezifischen Softwarepaket“.

– Grob gesagt, liegt der Preis eines autonomen Gabelstaplers zwischen 70.000 und 150.000 Euro, von denen etwa zehn Prozent auf die Software entfallen – betont Miklić.

In Klimaoprema gibt es Fälle, in denen der Roboter 80 Prozent der Gesamtkosten des Projekts ausmachte, und es gibt auch Situationen, in denen die Kosten des Roboters weniger als zehn Prozent betrugen. Jaklenec gibt an, dass der Preis eines Roboters, abhängig von seiner Tragfähigkeit und Reichweite, zwischen 19.000 und 50.000 Euro variieren kann. Im Falle eines neuen Robotertyps sind zusätzlich 2.000 Euro für Ingenieurausbildungsstunden erforderlich. Es gibt auch Lizenz- und Programmierkosten, die von 500 Euro für die lebenslange Nutzung bis zu 2.000 Euro pro Jahr reichen können, und es ist wichtig, die Ausfallzeiten während der Implementierung und die Zeit, die der Roboter benötigt, um betriebsbereit zu werden, zu berücksichtigen.

Von drei bis achtzehn Monaten

– Die Kosten für die Integration sind nicht nur der Preis des Roboters und der Ausrüstung, sondern auch die Zeit, die wir intern für Planung, Programmierung, Testen und Feinabstimmung des Systems aufwenden. Dazu gehört die Einbindung unserer Automatisierungs-, Robotik- und Wartungsingenieure sowie die Koordination mit externen Integratoren. In komplexeren Anwendungen, wie dem robotergestützten Schweißen oder komplexen Manipulationen, kann die gesamte Integrationszeit von mehreren Wochen bis zu mehreren Monaten dauern, während in einfacheren Anwendungen die Integrationen in deutlich kürzerer Zeit abgeschlossen werden können – erklärt Jaklenec.

Jerbić bestätigt dies und stellt fest, dass im Falle kleinerer Unternehmen mit kleineren Robotern und einfacheren Prozessen die Implementierungszeit zwischen drei und sechs Monaten liegen kann, während sie in größeren und komplexeren Linien zwischen sechs und achtzehn Monaten oder sogar länger dauert.

Die Robotisierung eines Produktionsprozesses kann zwischen 50.000 und mehreren Millionen Euro kosten und hängt von der Größe des Unternehmens, der Art des Prozesses und der Komplexität der Integration ab. Der Prozess von der Entscheidung über die Projektentwicklung bis hin zur Installation und Inbetriebnahme dauert unter optimalen Bedingungen oft neun bis zwölf Monate – merkt Jerbić an und fügt hinzu, dass die Kosten nach der Inbetriebnahme des Systems nicht enden, da auch die Wartung berücksichtigt werden muss.

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In Tokić haben sie beschlossen, Systeme selbst zu entwickeln, anstatt fertige zu kaufen, was ihnen eine agilere Entwicklung und schnellere Anwendung gebracht hat. Infolgedessen wurden die ersten Prozesse ein Jahr nach der Geschäftsvorbereitung eingeführt.

– Wir haben Open-Source-Technologie verwendet und sind durch die Erfahrungen und das Wissen der Mitarbeiter gewachsen. Wir können sagen, dass alle technologischen Abteilungen kontinuierlich gewachsen sind, sodass die Investition in die Gehälter von 30 Mitarbeitern, die in den Technologieabteilungen arbeiten, die Kosten und den Preis der Technologie darstellt, die wir jetzt beherrschen – betonen sie in Tokić.

Isolierte Fälle

Um überhaupt von Robotisierung sprechen zu können, müssen wir zunächst eine entwickelte Produktion haben. Mit anderen Worten, wir müssen zuerst eine Industrie haben und in die Entwicklung investieren, um Roboter zählen zu können.

– Die Investitionen in Robotik in Kroatien liegen immer noch erheblich unter dem weltweiten Durchschnitt, sogar hinter einigen Nachbarländern wie Slowenien. Bisher haben wir die meisten Anfragen aus der Glas- und Lebensmittelindustrie erhalten. Für den Moment sind dies eher isolierte Fälle als ein starker industrieller Trend – sagt Miklić.

Dass Kroatien keine Ausnahme ist, zeigt auch das breitere europäische Bild. Laut den IFR-Prognosen wird die Robotisierung in Europa auch in diesem Jahr nicht in Schwung kommen. Die Anzahl der Bestellungen war bereits im ersten Quartal 2025 negativ, bevor die Eskalation der amerikanischen Zollpolitik, hauptsächlich aufgrund der Schwäche des europäischen Automobilsektors, eintrat. Die IFR erwartet, dass die Roboterinstallationen in diesem Jahr unter 79.000 Einheiten fallen werden. Der einzige positive Punkt, so stellen sie fest, ist, dass die Entwicklung günstigerer und einfacher Roboter Türen für kleinere Unternehmen und neue Sektoren öffnen wird, die aufgrund hoher Kosten keinen Zugang zur Robotisierung hatten. Vielleicht werden gerade hierin europäische und sogar kroatische Unternehmer ihre Chance finden.

Um diese Gelegenheit jedoch wirklich zu nutzen, fehlt Kroatien nicht nur Kapital, sondern auch eine ausreichende Anzahl von Experten, die wissen, wie man mit solchen Technologien arbeitet. Paradoxerweise, obwohl wir Wissen und ausgebildete Ingenieure exportieren, fehlt der heimischen Industrie immer noch genügend Personal, das dieses Wissen in ihren eigenen Einrichtungen anwenden kann.

– Es scheint, dass das größte Hindernis für die Einführung von Robotertechnologie der Mangel an Fachwissen oder kompetentem Fachpersonal ist, das in der konventionellen Fertigung oft fehlt. Die Einführung von Robotern impliziert eine signifikante Veränderung im Qualifikationsprofil der Mitarbeiter – schließt Jerbić.

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