Im März des letzten Jahres wurde das lang erwartete Lobbygesetz verabschiedet. Nach mehr als anderthalb Jahren können wir sagen, dass genügend Zeit vergangen ist, um aus der Praxis zu schließen, ob es etwas hinzuzufügen oder abzuziehen gibt. Unabhängig von den Ansichten der Gesprächspartner sind sich alle einig, dass das Wichtigste ist, dass es verabschiedet wurde.
Die lange Wartezeit der Lobbyisten auf dieses Gesetz zeigt sich daran, dass der Kroatische Lobbyistenverband (HDL) bereits 2008 gegründet wurde, als Lobbyisten sich in einer Berufsorganisation zusammenschlossen, um Selbstregulierung und die Förderung professioneller und ethischer Standards im Lobbying zu erreichen.
Ivan Žužul, Präsident des HDL, sagt, dass heute jedes Mitglied des Verbands verpflichtet ist, den Ethikkodex zu unterzeichnen und einzuhalten, der gemäß den Praktiken aller am weitesten entwickelten Länder erstellt wurde.
– Das kroatische Lobbygesetz hat erhebliche Fortschritte gemacht, da wir zum ersten Mal einen klaren rechtlichen Rahmen erhalten haben, der definiert, wer ein Lobbyist ist, wie Lobbying durchgeführt wird und was erlaubt ist. Dies hat die Beziehungen auf dem Lobbying-Markt organisierter und transparenter gemacht. Wie jedes neue Gesetz benötigt auch dieses einige Zeit, um in der Praxis wirksam zu werden, aber das Wichtigste ist, dass Lobbying nicht mehr als Grauzone betrachtet wird, sondern als legitime und notwendige Profession in einer demokratischen Gesellschaft. Ich glaube, der nächste Schritt besteht darin, die Ausbildung aller Beteiligten im Prozess – Lobbyisten, Beamte und Entscheidungsträger – zu verbessern, damit sie ihre Rechte, Pflichten und die Rolle, die Lobbying bei der Entwicklung qualitativ hochwertiger öffentlicher Politiken spielt, besser verstehen, sagt Žužul.
Für informiertere Entscheidungen
Lobbying ist in demokratischen Ländern etwas völlig Normales, denn, wie Žužul erklärt, ermöglicht es die Artikulation und Vertretung verschiedener Interessen vor Entscheidungsträgern, was letztendlich dazu beiträgt, informiertere und qualitativ hochwertigere Entscheidungen zu treffen. Bojan Jovanović, Senior Public Affairs Advisor bei Grayling, denkt ähnlich.
– Wenn wir unsere Interessen nicht ausdrücken könnten, könnten wir nicht von einer demokratischen Gesellschaft sprechen. Ebenso benötigen Entscheidungsträger Rückmeldungen aus dem Wirtschaftssektor und von Bürgern, um sicherzustellen, dass die von ihnen verabschiedeten Politiken vernünftig, verhältnismäßig und nicht störend für die Umgebung sind, in der wir leben und Werte schaffen, erklärt Jovanović.
Er erinnert uns daran, dass Kroatien zu den wenigen Ländern in der zentral- und osteuropäischen Region gehört, die Lobbying reguliert haben. Lobbyisten sind verpflichtet, sich im öffentlichen Lobbyistenregister zu registrieren und jährliche Berichte für die Kommission zur Entscheidung über Interessenkonflikte zu erstellen, aber Jovanović erwartet, dass auch dieses Gesetz, wie alle anderen Gesetze, bestimmten Änderungen unterzogen wird.
Anreiz für Transparenz
Andrea Doko Jelušić, Geschäftsführerin der Amerikanischen Handelskammer (AmCham) in Kroatien, ergänzt die von Jovanović erwähnte Verpflichtung zur jährlichen Berichterstattung für Lobbyisten und erklärt, dass nur registrierte Lobbyisten diese Verpflichtung haben, während die Aktivitäten unregistrierter Lobbyisten unaufgezeichnet bleiben. Daher sagt sie, dass eine Berichtspflicht für die lobbierten Personen eingeführt werden sollte.
– Dies würde einen besseren Einblick in die gesamten Lobbying-Aktivitäten gemäß den EU-Praktiken bieten. Ohne diesen Schritt gibt es keinen Anreiz für unregistrierte Lobbyisten, ihre Aktivitäten transparent durchzuführen, d.h. sie zu melden, sagt Doko Jelušić.
Es ist schwierig zu schätzen, wie viele Lobbyisten es heute in Kroatien gibt. Der HDL hat seine Mitglieder, aber Žužul sagt, dass nicht alle Lobbyisten über private Lobbyagenturen arbeiten. Einige von ihnen sind in Unternehmen beschäftigt, die die Bedeutung und Vorteile der Einstellung interner Lobbyisten erkennen.
– Wenn ich die Daten aus dem Lobbyistenregister, das von der Kommission zur Entscheidung über Interessenkonflikte geführt wird, mit den Informationen vergleiche, die dem HDL vorliegen, schätze ich, dass es derzeit zwischen 150 und 200 Lobbyisten in Kroatien gibt, betont Žužul.
Aktuelle Themen in Brüssel
Wir haben Lobbyisten gefragt, was sie tun und für wen. Jovanović sagt, dass sie bei Grayling zusammen mit Kollegen aus dem Brüsseler Büro Kampagnen für spezifische Kunden planen, die mit der Verabschiedung von EU-Gesetzgebung zusammenhängen, insbesondere wenn es um Vorschriften geht, die aufgrund ihrer rechtlichen Natur automatisch in allen Mitgliedstaaten in Kraft treten. In diesem Zusammenhang sollten Unternehmen, die in Kroatien tätig sind, laut Jovanović stärker in den Gesetzgebungsprozess auf EU-Ebene einbezogen werden, bevor europäische Gesetze verabschiedet werden, d.h. während sie sich im Verhandlungsprozess befinden. Aber dafür ist eine bessere Zusammenarbeit zwischen den relevanten Ministerien und der Wirtschaft notwendig.
– Ich erwarte, dass horizontale Gesetze wie das Arbeitsgesetz, das im ersten Quartal des nächsten Jahres erwartet wird, die meiste Aufmerksamkeit auf sich ziehen werden. Der Kroatische Arbeitgeberverband und Vertreter der Gewerkschaften, die ebenfalls Teil des Sozial- und Wirtschaftsrats sind, werden hier die größte Rolle spielen. Wir können potenziell eine neue Runde von Steueränderungen erwarten, aber wahrscheinlich in kleinerem Umfang als in den Vorjahren, sagt Jovanović.
Er fügt hinzu, dass die Regierung die Reformen fortsetzen wird, zu deren Erfüllung sich Kroatien im Rahmen des Nationalen Wiederaufbau- und Resilienzplans (NPOO) verpflichtet hat, und die Angleichung der gesetzlichen Regelungen gemäß den OECD-Vorgaben fortsetzen wird. Daher betont er, dass jedes Unternehmen eine Analyse der bevorstehenden Vorschriften durchführen, deren Auswirkungen auf das Geschäft bewerten und geeignete Kanäle zur Interessenvertretung wählen sollte.
Wie Lobbying funktioniert
AmCham ist eine Kammer und hat somit einen breiteren Aufgabenbereich als Lobbying, sagt Doko Jelušić, aber Lobbying, d.h. die Vertretung der Interessen ihrer Mitglieder, ist eine ihrer Aktivitäten. Im Gegensatz zu Lobbying-Firmen hat AmCham keine individuellen Kunden; vielmehr bilden die Mitglieder ihre Positionen innerhalb der spezialisierten Ausschüsse der Kammer.
– Unabhängig davon, wie viele Unternehmen an der Formulierung einer Initiative teilnehmen, vertritt AmCham diese gegenüber den Institutionen ausschließlich als Konsens aller Mitglieder. Da es 370 Unternehmen umfasst, ist der Konsens ein hervorragender Filter, durch den nur Initiativen, die zur Wettbewerbsfähigkeit unserer Wirtschaft beitragen, hindurchkommen. Es sollte betont werden, dass viele unserer Mitglieder im offenen Markt sehr hart umkämpfen, und daher gibt es keinen Raum für individuelle Interessen. Bereits vor der Verabschiedung des Lobbygesetzes haben wir alle unsere Aktivitäten gegenüber Institutionen öffentlich auf unseren Websites veröffentlicht, sodass das Gesetz nur formalisiert hat, was wir bisher getan haben, merkt Doko Jelušić an.
Krešimir Macan, Direktor und Mitinhaber von Manjgura, sagt, dass seine Agentur sich noch nicht als Lobbyist registriert hat, da sie in den letzten zwei Jahren zu beschäftigt mit Wahlkampagnen waren. Da das Lobbygesetz kürzlich in Kraft getreten ist, können sie nur Medienunterstützung für bestimmte Initiativen anbieten. Er fügt hinzu, dass es ständiges und aktives Lobbying zu vielen Themen gibt – von Mindestlöhnen bis hin zu Energieanreizen. Wir erleben derzeit, sagt er, einen erheblichen Kampf um Lösungen für das Eigentum an Eigentumswohnungen in Tourismusgebieten, wo es noch keinen Konsens darüber gibt, welche Lösung ideal für die weitere Entwicklung des kroatischen Tourismus in Richtung Luxusresorts mit Premium-Marken wäre. Auch rund um Verteidigungslösungen und Rüstungsankäufe gibt es viel Lobbying, und er betont, dass die Geschichte über neue Patrouillenboote noch lange nicht abgeschlossen ist.
Jovanović hebt den Vorteil von Grayling hervor, da das Unternehmen durch sein Netzwerk von Büros in Europa und der zentral- und osteuropäischen Region den Kunden konsolidierte Unterstützung und Erfahrungsaustausch bieten kann. Andererseits bietet das Brüsseler Büro, betont er, einen einzigartigen Einblick aus erster Hand in das, was wir auf europäischer Ebene erwarten können.
– Ein wichtiges Werkzeug ist das Stakeholder-Mapping, ihre Positionen und Verbindungen zu bestimmten Initiativen. Wenn offensichtlich wird, dass ein relevanter Gesetzgebungsprozess eingeleitet wird, der einen Geschäftsbereich oder sogar die Gesamtprofitabilität eines Unternehmens betrifft, ist es notwendig, eine Position zu finden, um Interessen zu vertreten und den Entscheidungsträgern relevante und anwendbare Lösungen anzubieten. Ich bin ein starker Befürworter analytischen Denkens und Argumentation auf der Grundlage exakter Zahlen. Manchmal sind Entscheidungen jedoch rein politischer Natur, und bestenfalls können wir versuchen, negative Auswirkungen auf das Geschäft zu mildern, sagt Jovanović.
Öffentlich zugängliche Register
Žužul weist darauf hin, dass die USA am weitesten in der Regulierung des Lobbyings fortgeschritten sind. Er erinnert jedoch daran, dass das amerikanische System über Jahrzehnte hinweg und in einem erheblich anderen politischen Kontext als in Europa, und insbesondere in Kroatien, entwickelt wurde. Andererseits betont er, dass in der EU alle Lobbyisten, Unternehmen, Nichtregierungsorganisationen und andere, die in irgendeiner Weise Einfluss auf die Entscheidungsfindung in Brüssel nehmen möchten, sich im Transparenzregister registrieren und dessen Verhaltenskodex einhalten müssen.
Es ist öffentlich und für alle zugänglich, sodass die Bürger sehen können, wer für wen lobbyiert, in welchen Bereichen und in welchem Umfang. Lobbyisten sind verpflichtet, finanzielle Daten über die Honorare, die sie von Kunden erhalten, zu melden. Nach diesem System hat Kroatien ebenfalls ein Lobbyistenregister eingerichtet, dessen Zweck derselbe ist, obwohl die Namen unterschiedlich sind. Das Lobbyistenregister ermöglicht auch Einblicke in alle Interessenvertreter, ob es sich um Organisationen, Verbände, Unternehmen oder Einzelpersonen handelt, die an den Prozessen der Politikgestaltung und Entscheidungsfindung teilnehmen.
– Der Unterschied besteht darin, dass in Brüssel nur Personen, die im Transparenzregister registriert sind, akkreditiert werden können und in die EU-Institutionen eintreten dürfen, während das kroatische System derzeit auf der Annahme basiert, dass ein Beamter selbstständig überprüft, ob eine Person im Lobbyistenregister steht. Deshalb glaube ich, dass ein passenderer Name in unserem Kontext das Transparenzregister wäre, da es den eigentlichen Zweck besser widerspiegelt, nämlich das Vertrauen und die Offenheit im Prozess zu stärken, anstatt jeden einzelnen Lobbyisten mikrozu managen. Letztendlich haben Lobbyisten das größte Interesse daran, dass ihre Arbeit anerkannt, transparent und regelkonform ist, schließt Žužul.
