Kroatischer Einzelhandel unter Druck: Preise, Inflation und Vorschriften

Geschrieben von: Dragan Munjiza

Ein signifikanter Anstieg der Preise, über die regulären Werbeaktivitäten der Einzelhändler hinaus, hat weder im letzten Jahr noch in diesem Jahr stattgefunden, obwohl der Verbraucherboykott einige Opportunitätsverluste und eine Verlangsamung des Verkaufsvolumens für Einzelhändler mit sich gebracht hat, was folglich alle in der Vertriebskette betrifft. Darüber hinaus hatten die Öffentlichkeit, Journalisten, Verbraucher und die Regierung der Republik Kroatien, jeder auf seine Weise, die Gelegenheit, möglicherweise sogar die Aufgabe, ihre Ansichten über das Niveau der Einzelhandelspreise in Kroatien zu äußern, dieses Niveau mit Preisen in benachbarten Märkten und den Heimatmärkten ausländischer Einzelhandelsketten zu vergleichen, während Einzelhandelsketten auf Anschuldigungen, mehr oder weniger brutal, über ‚übermäßig hohe‘ Preisniveaus und folglich überdurchschnittliche Gewinne in dieser Branche reagieren.

Die Folgen der Diskussionen nach dem Boykott waren ebenfalls konkret: Die Regierung erließ Vorschriften, die den maximalen Einzelhandelspreis für eine Reihe von Artikeln, derzeit hundert, festlegten. Standards für die Kommunikation mit Verbrauchern und Standards für die Anzeige von Waren mit begrenzten Preisen wurden ebenfalls festgelegt, um Mehrdeutigkeiten und sporadische Umgehungen der Vorschriften zu vermeiden. Makroökonomen und Experten, die sich mit dem Handel befassen, nicht nur Berufsverbände, waren größtenteils skeptisch hinsichtlich der Auswirkungen von Preisbeschränkungen auf ihr durchschnittliches Niveau und das Niveau der Inflation und warnten vor systemischen Problemen, die die Einzelhandelsbranche belasten, aber auch charakterisieren.

Erfahrungen der Nachbarn

Die Tatsache ist, dass der CPI-Index (Inflation im Lebensmittelbereich) in diesem Moment hoch bleibt, obwohl das Preiswachstum nach dem Boykott und der Erlass der Vorschrift leicht verlangsamt wurde, es jedoch immer noch eines der höchsten in der EU und der Eurozone ist. Die Tatsache ist, dass der Einzelhandelsverbrauch zwischen Stagnation und verlangsamtem Wachstum schwankt, wobei eine Reihe von Untergruppen in diesem Jahr einen quantitativen Rückgang im Vergleich zum gleichen Zeitraum des letzten Jahres verzeichnet, was darauf hinweist, dass die Auswirkungen des niedrigeren Tourismuswachstums im Vergleich zu den Vorjahren, das Verbraucherverhalten nach dem Boykott, das Phänomen des Downtradings (Kauf günstigerer Ersatzprodukte), teilweise Verbote von Sonntagsarbeit und sogar geringerer Verkehr aufgrund der Vorschrift, die die Preise von hundert Produkten begrenzt, in Synergie, für einige Einzelhandelsketten schlechtere ’same for same‘-Ergebnisse im Vergleich zu den letzten Jahren bringen.

Durch den Erlass der Vorschrift sendet die Regierung direkt zwei Botschaften an alle Akteure im Einzelhandelsmarkt: a) Es ist notwendig, die verletzlichsten Verbrauchergruppen zu schützen und ihnen erschwingliche Grundprodukte anzubieten; b) Diejenigen, die in der Lage sind, Preisniveaus zu bestimmen, sollten jeden Vorschlag zur Erhöhung, der von jemandem in der Vertriebskette kommt, mehrfach überdenken und versuchen, ihn zu blockieren, wenn Produzenten, Logistikdienstleister und andere Dienstleister, deren Nutzer der Einzelhandel ist, ungerechtfertigt ihre Preise erhöhen. IT-Dienstleistungen? Logistikdienstleistungen? Mietpreise für Geschäftsräume?

Die Regierung eines Nachbarlandes hat die maximalen Margen der Einzelhändler, mit denen sie arbeiten können, administrativ begrenzt – eine äußerst populistische Maßnahme, die die Inflation in diesem Land noch nicht gestoppt hat, aber eine Welle von Schließungen von Verkaufsstellen für alle Akteure in diesem Einzelhandelsmarkt ausgelöst hat. Die Maßnahme ist einige Monate alt, daher ist es ratsam, die Auswirkungen auf das Marktangebot, Entlassungen von Mitarbeitern, die Rentabilität der Branche und die durchschnittlichen Preisniveaus kontinuierlich zu beobachten. Meine Haltung ist, dass die Maßnahme auf lange Sicht nicht tragfähig sein wird und mehr Schaden als Nutzen für die Verbraucher in diesem Land verursachen wird, und sie wird die Inflation nicht eindämmen.

Der größte Arbeitgeber in Kroatien

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Regierung seit Jahren Maßnahmen umsetzt, die die besten Ergebnisse und Trends für die Wirtschaft als Ganzes bringen (wenn auch von einer niedrigeren Basis als die reichsten Länder der EU), sodass Maßnahmen und Vorschriften auch hinsichtlich ihres Beitrags zur Beschäftigung, zum Schutz der verletzlichsten Verbrauchergruppen, zu den Energiepreisen, zu Wachstumstrends und zu den Niveaus von durchschnittlichen und medianen Löhnen betrachtet werden sollten.

Einzelhändler, als eine Branche, die der größte Arbeitgeber in Kroatien ist, sollten ebenfalls respektiert (wie während der COVID-Krise und des Krieges, als sie ihre Arbeit unter extrem schwierigen Bedingungen perfekt verrichteten) und gehört werden in Bezug auf ihre Botschaften, Argumente und die Probleme, mit denen sie konfrontiert sind. Die meisten von ihnen versuchen, sozial verantwortlich zu handeln und die erzielten Gewinne in das weitere Wachstum des Einzelhandelsnetzes und in die Beschäftigung, die Servicequalität, die Digitalisierung der Geschäfte und die Entwicklung neuer Technologien im Einklang mit den besten globalen Praktiken zu investieren, mit dem Verständnis, dass es an ihnen liegen wird, nachhaltig zu arbeiten, selbst in einem solchen Szenario, wenn der Konsum schließlich aufhört zu wachsen.