Wer in Europa Geschäfte machen will, kann nicht nur Geld investieren, sondern muss auch Technologie bereitstellen

Die bittere Wahrheit akzeptierend, dass Europa nicht mehr führend in technologischen Innovationen ist, insbesondere in grünen Technologien, in denen China weit voraus ist, versucht Brüssel nun, diese Lücke zu schließen, wenn nicht vollständig zu beseitigen, dann zumindest zu mildern. Um dies zu erreichen, beabsichtigt es, dieselbe Waffe zu verwenden, die China in der Vergangenheit eingesetzt hat, um westliche Technologie zu erwerben und seine Entwicklung zu beschleunigen. Wie die Financial Times unter Berufung auf eine Erklärung des europäischen Kommissars für Industrie Stéphane Séjourné berichtet, wird die Europäische Kommission im Dezember überarbeitete Regeln für ausländische Investitionen vorstellen, die sich hauptsächlich an chinesische Investoren richten.

Trumps Agenda

Kurz gesagt, die Bedingungen für die Eröffnung einer Fabrik in Europa werden die Beschäftigung ausschließlich lokaler Arbeiter sowie den gleichzeitigen Technologietransfer in bestimmten Sektoren, wie der Produktion von Batterien für Elektroautos, sein. Ein ähnlicher Ansatz wurde zuvor von der chinesischen Regierung verfolgt. Vor etwa 40 Jahren erkannte Peking, dass der einzige Weg für China, sich schnell zu entwickeln, darin bestand, sich der Welt zu öffnen, und erlaubte westlichen Unternehmen den Zugang zu seinem riesigen Markt. Eine ausländische Firma, die eine Fabrik in China eröffnen wollte, musste dies jedoch durch ein Joint Venture mit einem chinesischen Partner tun. Im Gegenzug erhielt der Partner den Technologietransfer.

Stéphane Séjourné erklärte, dass das Ziel darin besteht, dass ausländische Investitionen das Wirtschaftswachstum in Europa ankurbeln, nicht dass die Fabriken ausländischer Investoren ausschließlich als Zugangspunkte zum europäischen Markt dienen. Der französische Politiker behauptet, dass dies eine ‚identische Agenda‘ ist, wenn der US-Präsident Donald Trump über die Reindustrialisierung der Vereinigten Staaten spricht. Erinnern wir uns daran, dass die aktuelle US-Administration behauptet, dass ‚gegenseitige Zölle‘ zu Hunderten von Milliarden Dollar an Investitionen in Amerika führen werden, um die frühere industrielle Basis wiederherzustellen. Die Europäische Union kündigte Investitionen in Höhe von 600 Milliarden Dollar an (obwohl nicht bekannt ist, über welchen Zeitraum und wer konkret solches Geld investieren wird). Trotz Trumps praktisch erpresserischem Stil ist der US-Markt für viele globale Unternehmen zu wichtig, um ihn aufgrund von Zöllen aufzugeben. Dies gilt nicht nur für die Industrie – Ende Juli kündigte Bernard Arnault, der Eigentümer des Luxusgütergiganten Louis Vuitton Möet Hennessy, die Eröffnung einer vierten Fabrik in den USA an.

CATLs Chinesen in Spanien

Europa wird jedoch andere Instrumente der Industriepolitik einsetzen, anstatt Zölle, fügte Séjourné hinzu.

– Wir schützen unseren Markt, aber ich schätze die Verwendung von Bedingungen für ausländische Investitionen mehr, wenn jemand in Europa produzieren möchte – behauptet der europäische Kommissar.

Natürlich wird in der neuen europäischen Gesetzgebung China nicht namentlich genannt, aber wenn man sich die Daten aus den Statistiken über ausländische Investitionen ansieht, ist es ziemlich klar, wen Brüssel ins Visier nimmt. Allein im letzten Jahr sprangen die direkten Investitionen aus China nach Europa im Vergleich zu 2023 um 80 Prozent auf 9,4 Milliarden Euro.

Einer der weltweit führenden Hersteller von Batterien für Elektroautos, das chinesische Unternehmen CATL, steht besonders im Fokus der Europäischen Kommission. Übrigens setzte das US-Verteidigungsministerium CATL im Januar aufgrund angeblicher Verbindungen zum chinesischen Militär auf eine schwarze Liste, was das Unternehmen bestritt. Dieser chinesische Hersteller verfügt über Batterietechnologie, die fortschrittlicher ist als die aller europäischen Hersteller, und hat bereits eine Fabrik in Deutschland eröffnet. Gleichzeitig hat es mit dem Bau einer 7 Milliarden Euro teuren Fabrik in Ungarn begonnen und wird 4 Milliarden Euro in eine Fabrik in Spanien investieren. Letztere Fabrik wird in der Nähe von Zaragoza als gemeinsame Investition mit Stellantis gebaut. Die Chinesen haben angekündigt, dreitausend Spanier zu beschäftigen, werden aber auch etwa zweitausend ihrer Arbeiter aus China mitbringen. Spanische Gewerkschaftsführer glauben, dass spanische Arbeiter für die groben Arbeiten verantwortlich sein werden, während ihre chinesischen Kollegen exklusiven Zugang zu den Details der Batterietechnologie haben werden. Sicherheitspolitikanalysten erinnern uns daran, dass die aktuelle Industriepolitik von Präsident Xi Jinping darauf abzielt, eine ’selbstversorgende Festung‘ in China zu schaffen, während gleichzeitig die Abhängigkeit des Restes der Welt von chinesischen Industriegütern erhöht wird. In diesem Kontext ist das Teilen von Technologie, die ein Juwel in der Krone ist, für die Chinesen keine wünschenswerte Option.

Schwache Regulierung wird kein Vorteil mehr sein

Vertreter der spanischen Regierung erklären, dass sie strengere EU-Regeln für ausländische Investitionen nachdrücklich unterstützen und hinzufügen, dass sie erwarten, dass die neuen Vorschriften die ‚europäische wirtschaftliche Sicherheit und Widerstandsfähigkeit stärken‘. In den letzten Jahren haben mehrere chinesische Unternehmen in Wasserstofftechnologieprojekte investiert, um ein Stück vom Kuchen der europäischen grünen Wende abzubekommen. Diese Investitionen erfolgen in Deutschland, Spanien und skandinavischen Ländern. Von europäischen Verbänden, die sich mit Wasserstofftechnologie befassen, ist zu hören, dass die aktuellen Vorschriften verlangen, dass Unternehmen, die europäisches Geld für Wasserstofftechnologie beantragen, nicht mehr als ein Viertel der Komponenten für die Gewinnung dieses Gases aus China beziehen dürfen. Mit Investitionen von chinesischen Herstellern kann diese Regel jedoch leicht umgangen werden.

Der Chefökonom des Zentralen Europäischen Instituts für Asiatische Studien, Martin Šebeňa, ist der Ansicht, dass die Überarbeitung der EU-Investitionsregeln das Wettrennen unter den Mitgliedstaaten erheblich reduzieren wird, insbesondere in Ost- und Südeuropa, die ausländische Investitionen mit dem Versprechen schwacher regulatorischer Eingriffe anziehen. Im Sektor der Elektrofahrzeuge werden die neuen Regeln nicht nur chinesische Hersteller betreffen, sondern auch japanische und koreanische, die im Laufe der Jahre stärkere Beziehungen zu europäischen Zulieferern aufgebaut haben. Die Präsentation des Vorschlags der Europäischen Kommission wird am 10. Dezember erwartet. Was man in Peking darüber denkt, ist noch nicht offiziell bekannt.