Das einzige Werkzeug zur Beibehaltung und Steigerung der Gewinnmargen

Die Wirtschaft, die erfolgreich die Herausforderungen der COVID-19-Pandemie und zweier Erdbeben in den letzten Jahren gemeistert hat und sich dann solide an die Folgen des Kriegs Konflikts in der Ukraine und Störungen im globalen Handel angepasst hat, sollte nicht übermäßig ängstlich in die Zukunft blicken, oder? Die Anpassungen an diese Krisen waren jedoch hauptsächlich aufgrund der europäischen finanziellen Unterstützung erfolgreich, die auch die Ursache für die Probleme ist, mit denen die Geschäftswelt in Kroatien 2026 konfrontiert sein wird.

Dies betrifft die Wechselbeziehung zwischen Produktivität und Rentabilität, die in den letzten Jahren aufgrund steigender Beschaffungspreise und starkem Druck auf das Lohnwachstum unter Druck steht, hauptsächlich verursacht durch den Zufluss von Wiederaufbau- und Resilienzmitteln und anschließend durch die darauf folgende Inflation. All dies hat starken Druck auf die Arbeitskosten erzeugt.

Folgen der Erhöhung des Mindestlohns

Laut Analysen von HUP verzeichnet Kroatien das dritthöchste Wachstum der Arbeitskosten pro Stunde unter allen EU-Mitgliedstaaten – satte 11,3 Prozent im ersten Halbjahr 2025, nach einem Rekord von 15,8 Prozent im Jahr 2024. Um fair zu sein, zeigen Eurostat-Daten, dass dieser Parameter in Kroatien 2024 bei 16,5 Euro lag, was immer noch nur höher ist als in Ungarn, Bulgarien und Rumänien.

HUP stellt auch fest, dass die Arbeitskosten in Kroatien im Vergleich zum Vor-Pandemie-Jahr 2019 um erstaunliche 61,6 Prozent gestiegen sind, was fast zweieinhalbmal höher ist als der EU-Durchschnitt, wobei der Mindestlohn um mehr als 90 Prozent von 500 auf 970 Euro gestiegen ist, während die Produktivität im gleichen Zeitraum kumulativ nur um 2,4 Prozent gestiegen ist.

Dieser Druck wird bis 2026 anhalten, da die kroatische Regierung gemäß den europäischen Richtlinien den Mindestlohn ab dem 1. Januar auf 1050 Euro erhöhen wird, sodass zu erwarten ist, dass nachfolgende Anpassungen anderer Löhne im privaten Sektor folgen werden. Die Gesprächspartner der Führungskräfte aus dem privaten Sektor verstehen die Notwendigkeit, die inflationsbedingten Auswirkungen auf den Lebensstandard der Bürger durch Lohnerhöhungen zu mildern, warnen jedoch vor den Folgen einer solchen Politik, die die Kosten im öffentlichen Sektor erhöht hat.

– Ankündigungen von Lohnerhöhungen im privaten Sektor sind im Kontext von inflationsbedingtem Druck, starker Nachfrage nach Arbeitskräften und politischen Erwartungen verständlich. Das Lohnwachstum im öffentlichen Sektor hat ebenfalls Auswirkungen auf den Arbeitsmarkt. Die Attraktivität von Arbeitsplätzen im öffentlichen Sektor hat zugenommen, was folglich ein stärkeres Wachstum im privaten Sektor erfordert. Die Nachhaltigkeit des Lohnwachstums ist jedoch nur möglich, wenn sie von einem Produktivitätswachstum begleitet wird. Lohnerhöhungen müssen eine Folge sein, nicht ein Auslöser für erhöhtes Produktivitätswachstum – sagt Ivo Bartulović, Gründer und Mitinhaber von Centaurus, einem Unternehmen aus Split, das seit über zwanzig Jahren mit dem Vertrieb, Einzelhandel und Export von frischem und gefrorenem Fisch sowie Feinkost-Meeresfrüchten beschäftigt ist.

Die Balance der Gewinnmargen

Der private Sektor kämpft derzeit mit diesen wirtschaftlichen Realitäten, indem er hauptsächlich die Gewinnmargen ausgleicht und Potenziale für Reinvestitionen zur Stärkung der Produktivität findet. Bartulović schätzte, dass die schlechteste Kombination niedrige Margen und niedrige Produktivität ist, da dies zu Investitionsstagnation führt. Daher hat sich Centaurus der Neugestaltung von Geschäftsprozessen, der Automatisierung von operativen und administrativen Funktionen, der Verbesserung des Bestandsmanagements, der Lieferanten und des Personals sowie technologischen Innovationen im Controlling zugewandt. Das Controlling hat sich von einer Abteilung, die Berichte in Centaurus erstellt, zu einer Abteilung entwickelt, die sich hauptsächlich mit Analysen beschäftigt und bei schnelleren Entscheidungen und präziserem Kostenmanagement hilft.

– Geschäft ist niemals eindimensional, und daher kann Produktivität keine eigenständige Lösung sein, obwohl sie sicherlich das stärkste individuelle Werkzeug ist. Anreize und Unterstützungsmaßnahmen spielen eine bedeutende Rolle, die sicherlich zum Wachstum von Investitionsprojekten in den letzten Jahren beigetragen haben. Wir haben gerade die Bewerbung für neue Unterstützungsmaßnahmen für Projekte für 2026 abgeschlossen und glauben an positive Entscheidungen. Im nächsten Jahr erwarten wir mehrere wichtige Projekte, die sich hauptsächlich auf die Steigerung der Produktivität konzentrieren. Nächstes Jahr wird sicherlich herausfordernd sein. Es ist sehr wahrscheinlich, dass wir mit einem Rückgang der Rentabilität konfrontiert sein werden – schloss Bartulović.

Positionierung in einer höheren Kategorie

Die Aussichten sind daher nicht ideal, aber es ist, was es ist; dies sind vorbestimmte und unveränderliche Variablen. Der CEO der Uniline Group Boris Žgomba glaubt ebenfalls, dass Produktivität ein Schlüsselfaktor in den vorherrschenden Umständen ist, gerade weil ihr Wachstum Ressourcen freisetzt, die in die weitere Geschäftsentwicklung gelenkt werden können. Žgomba versteht auch die Notwendigkeit des Lohnwachstums aufgrund gestiegener Lebenshaltungskosten sowie die Meinung, was es bringen sollte.

– Es ist entscheidend, dass das Lohnwachstum von einem Wachstum der Rentabilität und einer Verbesserung der Geschäftqualität begleitet wird, insbesondere in Dienstleistungssektoren, insbesondere im Tourismus, wo die Rentabilität direkt mit dem Niveau der erbrachten Dienstleistungen verbunden ist. Um das notwendige Niveau der Produktivität aufrechtzuerhalten, konzentrieren wir uns auf die Optimierung von Geschäftsprozessen und Kosten, stärken kontinuierlich die Kompetenzen der Mitarbeiter durch Schulungen und erhöhen den Anteil automatisierter und digitalisierter Prozesse. Unser Hauptziel ist Qualität, denn langfristig ist es genau dies, was nachhaltige Einnahmen, stabiles Geschäft und Wettbewerbsvorteile ermöglicht – erklärte Žgomba.

Die Botschaft ist daher, den Wert zu steigern und das Angebot in einer höheren Markt-Kategorie, vorzugsweise im Premium-Bereich, zu positionieren, um die Gewinnmargen zu halten, die im Tourismus oft unter Druck stehen, selbst aufgrund der administrativen Erhöhung des Mindestlohns. Auf der Suche danach sind technologische Innovationen ebenfalls willkommen, die im Tourismus an Bedeutung gewinnen, was zu erwarten ist, da das Produkt in diesem Sektor tatsächlich eine Kombination aus menschlicher Arbeit und Unterbringungs-, Gastfreundschafts- und Unterhaltungskapazitäten ist.

– Technologie ist kein Selbstzweck; sie muss einen klaren geschäftlichen und nutzerorientierten Sinn haben, um echten Wert zu schaffen. Die Steigerung der Produktivität ist wichtig, aber die besten Ergebnisse werden durch die Kombination mehrerer Ansätze erzielt: durchdachtes und aktiveres Kostenmanagement, Investitionen in höherwertige Angebote und Stärkung der Mitarbeiterkompetenzen. Der kroatische Tourismus muss weiterhin stark in Qualität investieren, und mit verantwortungsbewusster Finanzverwaltung, Diversifizierung und Stärkung der operativen Effizienz glaube ich, dass es möglich ist, das Investitionspotenzial auch in herausfordernden Umständen zu bewahren – erklärte Žgomba als Antwort darauf, was im nächsten Jahr zu tun ist.

Das Schlüsselwort in seiner Aussage ist ‚bewahren‘. Er sieht die Situation realistisch, angesichts der Daten, dass die wirtschaftliche Aktivität in den europäischen Volkswirtschaften für das nächste Jahr auf etwa null prognostiziert wird, auf einem Stagnationsniveau, und die Hauptnutzer unseres Tourismus kommen aus der Europäischen Union. In einigen anderen Sektoren, wie der Produktion von Werkzeugprodukten und Robotern, wird zusätzlicher Druck auf die Gewinnmargen durch Zollstörungen in der Welt erzeugt, wo aufgrund der Unsicherheit darüber, wie hoch die genauen amerikanischen Zölle sein werden, Bestellungen vorübergehend ausgesetzt wurden. Die Mitarbeiter können sich darauf verlassen, dass es auch Verständnis für die Inflation in diesem Sektor gibt.

– Für uns ist es entscheidend, dass das Lohnwachstum von einem Anstieg der Produktivität begleitet wird. Wir erreichen dies durch die Optimierung der Produktionsprozesse, Investitionen in Technologie und kontinuierliche Schulung der Mitarbeiter. Unser Ziel ist es, Wettbewerbsfähigkeit und Rentabilität aufrechtzuerhalten, was nur möglich ist, wenn das Kostenwachstum von einem Wachstum des Mehrwerts begleitet wird. Unter Bedingungen reduzierter Margen spiegelt jede Einsparung durch effizientere Prozesse die Fähigkeit wider, in neue Technologien und Produktentwicklung zu investieren. Ohne eine Steigerung der Produktivität gibt es keinen Raum für Reinvestitionen, was in der Werkzeugmaschinenindustrie, die ständige Innovation und Modernisierung erfordert, entscheidend ist – sagte Mladen Šarlija, Direktor und Mitinhaber von Chirona Kroatien.

Für Geschäftsorganisationen wie Chirona Kroatien kann es einfacher sein, neue Technologien einzuführen als für diejenigen im Tourismussektor oder in der Lebensmitteldistribution, da sie bereits erheblich technologieorientiert sind und mit den Vorteilen der Technologie vertraut sind. Aber deshalb sind sie bereits erheblich automatisiert. Daher beabsichtigt Chirona Kroatien, die Auswirkungen auf die Gewinnmargen mit zusätzlichen Aktivitäten im Jahr 2026 abzufedern.

– Die Grundlage ist die Steigerung der Produktivität, aber das allein wird nicht ausreichen. Wir erwarten Druck auf die Gewinnmargen aufgrund globaler Einflüsse, daher ist es entscheidend, Produktivität mit Innovationen, intelligenten Investitionen und Diversifizierung zu kombinieren. Ein Rückgang der Rentabilität ist leider möglich, aber unser Ziel ist es, dieses Risiko mit aktiven Maßnahmen zu mindern, von der Kostenoptimierung bis zur Expansion in neue Märkte – kündigte Šarlija an.

Die Milderungen kommen langsam

Das Problem ist nicht ausschließlich kroatisch. Es könnte in Kroatien intensiver wahrgenommen werden, da die heimische Wirtschaft viel weniger auf mittlere und hohe Technologie angewiesen ist als die europäische, wobei kleine und mittlere Unternehmen im Vergleich zu Europa am meisten bei der Digitalisierung zurückbleiben. Die Europäische Union verzeichnet im Allgemeinen eine Beschleunigung der Einheitlichen Arbeitskosten, und unsere Wettbewerber in der Region verzeichnen ebenfalls ähnliche oder höhere Inflationsraten, aber der Druck in Europa ist universell.

Laut Prognosen der Europäischen Kommission wird das Lohnwachstum in der EU voraussichtlich von vier Prozent im Jahr 2025 auf 3,3 Prozent im Jahr 2026 und 3,1 Prozent im Jahr 2027 verlangsamen, mit einem leichten Anstieg der Arbeitsproduktivität, der den Druck mildern würde. Aber diese makroökonomischen Milderungen kommen langsam, und Rechnungen für Energie, Rohstoffe und Bruttolöhne kommen jeden ersten des Monats. Daher wird 2026 für viele ein Jahr der Transformation und für einige ein Jahr der bitteren Wahrheit.