Der harte Weg zu lernen, wie teuer die Abhängigkeit von einem großen Partner sein kann

Obwohl sie seit achtundzwanzig Jahren in der Textilindustrie tätig ist und viele Rückschläge erlebt hat, die die Textilarbeiter in Kroatien getroffen haben, Marija Fresl gibt nicht auf. Trotz aller bisherigen Herausforderungen und der aktuellen in Form von Inflation, steigenden Energiekosten und gnadenloser Konkurrenz durch Importe glaubt Fresl, dass es entscheidend ist, die Textilproduktion in Kroatien aufrechtzuerhalten.

In ihrem Unternehmen Tara Moda aus Gornja Gračenica in der Gemeinde Popovača im Landkreis Sisak-Moslavina stellt sie Produkte her, die dem allgemeinen Eindruck der kroatischen Textilindustrie trotzen. Sie führt es zusammen mit ihrem Geschäfts- und Lebenspartner Toni Jurić, und ihre kreative Zusammenarbeit hat zur Schaffung von zwei Marken geführt, an denen sie mit viel Hingabe und Ausdauer gearbeitet haben. Vor vier Jahren entstand Hudog & Hucat, eine exklusive Marke für Betten für Hunde und Katzen, und vor einem Jahr Pagita, eine Kollektion von Taschen zum Sitzen und Liegen.

Derzeit wird der größte Teil ihres Umsatzes auf dem kroatischen Markt erzielt, hauptsächlich über ihre Online-Shops, aber über den bekannten globalen Online Marktplatz Faire ist die Marke Hudog & Hucat laut Fresl bereits in den USA, Kanada und ganz Europa vertreten. Um den Umsatz schrittweise auf neue Märkte auszudehnen, arbeiten Fresl und Jurić daran, Kooperationen mit anderen großen Online-Shops und Plattformen aufzubauen.

– Wir fanden Inspiration für die Marke Hudog & Hucat in unseren Hunden: Huga, Bella und ihrem Gigi. Daher bieten wir eine breite Palette von Produkten an, um die unterschiedlichen Bedürfnisse der Kunden und ihrer Haustiere zu erfüllen. Wir stellen Betten für alle Größen von Hunden und Katzen, für verschiedene Rassen, aber auch für unterschiedliche Einrichtungsstile her. Das Ziel ist, dass das Bett nicht nur funktional, sondern auch ästhetisch in den Raum integriert ist. So bieten wir den Kunden eine umfassende Lösung: ohne Kompromisse bei Design, Qualität und Komfort. Unter der anderen Marke Pagita entwickeln wir Taschen zum Sitzen und Liegen für Erwachsene und Kinder, die wir mit hochwertigen EPS-Granulaten füllen.

Die Kinderkollektion sticht hervor, in der wir Sitzsäcke in verspielten, erkennbaren Formen wie einem Bären, einem Hasen, einem Dinosaurier und Willy dem Wal herstellen. Die Säcke können somit gleichzeitig ein Möbelstück und ein Spielzeug sein. Neben Textilprodukten wird unser Angebot durch handgefertigte Holzprodukte wie einzigartige Kerzen aus Massivholz, Holztische oder Tabletts ergänzt. Alle Produkte werden aus natürlichen Materialien mit einem Fokus auf Langlebigkeit und Liebe zum Detail hergestellt – betont Fresl.

Für offene und geschlossene Räume

Im Rahmen der Marke Hudog & Hucat haben sie zusätzlich eine Linie von wasserdichten Betten entwickelt, die aus Materialien bestehen, von denen sich Haare leicht mit einem feuchten Tuch entfernen lassen, was für die Besitzer sehr wichtig ist. Dank der Eigenschaften der Stoffe, fügte sie hinzu, sind die Betten sowohl für Innenräume als auch für den Außeneinsatz auf Terrassen, Balkonen und in Außenwohnräumen geeignet. Für Produkte beider Marken verwenden sie hochwertige Stoffe, aus denen Sofas und Sessel hergestellt werden.

– Das stellt sicher, dass unsere Produkte sich natürlich und harmonisch in verschiedene Einrichtungsstile einfügen, ohne die Ästhetik des Raumes zu stören. Wir legen besonderen Wert auf die Pagita Outdoor-Kollektion, in der wir technische Stoffe zur Ausstattung von Bootsinnen- und -außenräumen verwenden. Die Pagita Sitz- und Liegesäcke sind für den ganzjährigen Außeneinsatz konzipiert und sind resistent gegen Sonne, Feuchtigkeit und verblassen nicht im Laufe der Zeit. Sonnencreme hinterlässt keine Spuren, und Flecken wie Rotwein können leicht abgewischt werden, ohne das Material dauerhaft zu beschädigen.

Unsere Pagita-Säcke lösen dauerhaft die Probleme von Villa- und Wohnungseigentümern zur Miete. Obwohl der Name der Marke Hudog & Hucat darauf hindeutet, dass es sich um Produkte für Hunde und Katzen handelt, haben wir uns bisher hauptsächlich auf Hunde konzentriert. Bald planen wir jedoch, das Angebot an Produkten für Katzen erheblich zu erweitern, und wir werden eine neue Linie von Autoteppichen Hudog & Hucat einführen, die darauf ausgelegt ist, das Autofahren angenehmer und sicherer zu gestalten. Innerhalb der Marke Pagita haben wir bereits Fußmatten für Babys entwickelt, die in verschiedenen Formen erhältlich sind.

Es gibt auch Pläne, das Angebot auf Beleuchtung, Lampen mit Holz- und Steinbasen sowie Kopfenden und Kissen in verspielten Tierformen zu erweitern. Die Entwicklung wird weiter durch unsere Holzwerkstatt Geppetto gefördert, aus der ständig neue Ideen und Konzepte kommen, weil Holz uns ständig inspiriert – kündigt Fresl an.

Zusammenarbeit mit Hotels

Der größte Vorteil von Tara Moda für Fresl ist, dass alle Produkte in ihrer eigenen Werkstatt hergestellt werden, was eine schnelle und effiziente Anpassung an Veränderungen ermöglicht. Genauer gesagt, befinden sie sich jetzt in einem gemieteten Raum von 250 Quadratmetern in Kutina, wo sie an etwa vierzig Nähmaschinen arbeiten. Fresl ist verantwortlich für das Design und die Entwicklung von Textilprodukten sowie für das Produktionsmanagement, während Jurić mit großer Präzision und Kreativität Holzprodukte entwirft und herstellt.

Tara Moda arbeitet mit sowohl inländischen als auch regionalen Hotelgruppen zusammen und stattet sie mit ihren Produkten aus. Fresl gibt an, dass die Marke Hudog & Hucat in den Hotels von drei großen Gruppen, Maestra, Aminessa und Arena Hospitality Group, vertreten ist, während die Produkte der Marke Pagita in den Hotels und Camps von Maistra vertreten sind.

– Wir arbeiten hauptsächlich saisonal mit Hotels zusammen, bei denen Hotelgruppen vor Beginn der Saison bestimmte Mengen an Produkten gemäß ihren Bedürfnissen und Einrichtungsstandards bestellen. In früheren Phasen des Geschäfts haben wir auch mit größeren Einzelhandelsketten wie Tierzentren und Emmezeta zusammengearbeitet. Obwohl diese Vertriebsform eine größere Sichtbarkeit ermöglichte, konnten wir die Präsentation der Produkte und die Darstellung der Marke nicht beeinflussen. Daher betonen wir heute Vertriebskanäle, die uns eine größere Kontrolle über die visuelle Identität, Präsentation und das Gesamterlebnis der Produkte ermöglichen, während wir weiterhin gezielte Kooperationen mit qualitativ hochwertigen Hotelpartnern pflegen.

Solche Projekte, die Teil großer Aufträge für Tierzentren oder Hotelgruppen sind, sind für uns besonders wichtig, bei denen kurze Fristen, hohe Qualitätsstandards und zuverlässige Lieferung entscheidend sind. Dennoch lösen wir alles erfolgreich dank unserer eigenen Produktion, eines gut organisierten Teams, Qualitätskontrolle und Erfahrung in der Planung größerer Produktserien – erklärte Fresl.

Stabilisierung des Geschäfts

In kleinen Unternehmen wie Tara Moda ist das tägliche Leben ihrer Meinung nach dynamisch und vielfältig, da die Aufgaben von kreativer Arbeit und strategischen Entscheidungen bis hin zu operativen Aufgaben wie dem Kauf von Toilettenpapier reichen. Deshalb machen die Breite der Verantwortung und die enge Zusammenarbeit den Job erfüllend und ermöglichen schnelle Reaktionen, Lernen und ständiges Wachstum. Für sie sind die Mitarbeiter sicherlich von besonderem Wert, insbesondere die langjährige Mitarbeiterin Ivana Hostić, die seit fast zwei Jahrzehnten im Unternehmen ist.

– Als Produktionsleiterin, aber auch als Person, auf die wir uns immer verlassen können, ist Ivana ein unverzichtbarer Teil unseres Geschäfts. Ihr Engagement, Wissen und ihre Loyalität haben unser Unternehmen durch alle Phasen der Entwicklung begleitet. Jetzt haben wir sechs Mitarbeiter und haben keine Probleme, Arbeitskräfte zu finden. Das durchschnittliche Gehalt beträgt 1300 Euro, aber wir planen, die Löhne bis 2026 zu erhöhen – plant Fresl.

Im nächsten Jahr erwartet sie weiteres Wachstum und eine Fortsetzung der Geschäftserholung nach Verlusten in den Jahren 2022 und 2023 von 72.540 Euro bzw. 32.780 Euro. Die Erholung zeigt sich darin, dass das Unternehmen im Jahr 2024 einen Umsatz von 223.799 Euro erzielt hat, was 11,94 Prozent mehr als im Jahr 2023 war, und einen Nettogewinn von 13.086 Euro.

– Im Jahr 2024 war das Umsatzwachstum das Ergebnis der Stabilisierung des Geschäfts, der Stärkung unserer eigenen Marken und der ständigen Entwicklung von Produkten und Vertriebskanälen. Der Schwerpunkt lag auf der Verbesserung des Online-Verkaufs und der internationalen Präsenz, was sich allmählich auf das Umsatzwachstum auswirkte. Wir hatten Gewinne aufgrund der Stabilisierung des Geschäfts nach mehreren entwicklungsintensiven Jahren, besserem Kostenmanagement und klarerem Fokus auf Produkte und Vertriebskanäle, die sich als marktfähig erwiesen haben. Im Jahr 2024 wurden die Geschäftsprozesse effizienter und die Investitionen gezielter und konkreter – erklärte Fresl.

Agilität in der Corona-Krise

Alle Einnahmen sind jedoch niedriger als die von 2020, als das Unternehmen 763.740 Euro erwirtschaftete. Fresl merkt an, dass Tara Moda während der Corona-Krise Baumwollschutzmasken produzierte und ein direkter Lieferant von Schutzmasken für große Einzelhandelsketten wie Tisak, Bipa, Spar, Kaufland und Metro sowie für viele Apotheken wurde. Um auf die hohe Nachfrage zu reagieren, beschäftigte sie in dieser Zeit 35 Personen, und zusätzlich arbeiteten 10 Nähwerkstätten kooperativ.

– In sehr kurzer Zeit gelang es uns, die Produktion großer Mengen zu organisieren, indem wir uns auf schnelle Anpassung und starke organisatorische Kapazitäten stützten. Gleichzeitig gaben wir nicht auf, hochwertige Baumwollmaterialien zu verwenden. Das Geschäft kehrte nach der Corona-Krise natürlich zu nachhaltigen, langfristig orientierten Umsatzniveaus zurück, zusammen mit der Entwicklung unserer eigenen Marken. Dennoch zeigten wir Anpassungsfähigkeit und die Fähigkeit, schnell auf die globale Krise zu reagieren. Die Verluste in den Jahren 2022 und 2023 waren mit einer Phase starker Investitionen und der Einstellung der Produktion von Schutzmasken verbunden.

Zu diesem Zeitpunkt starteten wir Hudog & Hucat, in das wir viele eigene Mittel investierten, hauptsächlich in Produktentwicklung, Materialien, Prototypen und Produktionskapazitäten. Die Produktentwicklung war geprägt von vielen Versuchen, Tests, Anpassungen und Fehlern, die, obwohl finanziell belastend, ein notwendiger Teil des Lernens und der Suche nach einer nachhaltigen Marktrichtung waren. Im Jahr 2025 planen wir, profitabel zu arbeiten und die Verluste aus den Jahren 2022 und 2023 vollständig zu decken, da sich das Geschäft stabilisiert hat, die Prioritäten klar sind und Pagita bereit für einen Marktdurchbruch ist – hofft Fresl.

Gleichzeitig traf sie die Entscheidung, sich aus der Dienstleistungsnäherei zurückzuziehen, die unhaltbare Bedingungen hatte, und wird zukünftige Kooperationen ausschließlich unter langfristigen Verträgen, Kontinuität der Produktion und Bedingungen in Betracht ziehen, die ein stabiles Geschäft und angemessene Löhne für die Mitarbeiter ermöglichen. Sie stellt fest, dass die Nähdienstleistung in schwierige Zeiten gefallen ist, die Preise niedrig sind, die Kunden im Voraus für Materialien und Lieferungen bezahlen werden und die Zahlung für die Näherei immer verzögert wird oder eine 60-tägige Verlängerung beantragt wird.

Elterliche Unterstützung

Das schwierige Geschäftsumfeld wird auch durch teurere Rohstoffe beeinflusst, was dazu führt, dass die Produkte von Tara Moda teurer sind als Importe, aber sie halten die Qualität und faire Bezahlung der Arbeitskräfte aufrecht. Aufgrund des Krieges in der Ukraine sind Unternehmen zusammengebrochen; zum Beispiel hatte eine Hotelgruppe vor dem Konflikt die erste Menge an Hundebetten bestellt, und sobald der Krieg begann, stornierten sie die Bestellung.

– Zu diesem Zeitpunkt mussten wir nur versuchen, in ihre beiden Hotels in Kroatien einzutreten, und nach Überprüfung und Zufriedenheit ein Lieferant für ihre anderen Hotels in Europa zu werden. Aber daraus wurde nichts. Der Bereich Marketing und Vertrieb ist ebenfalls eine erhebliche Herausforderung, nämlich die Etablierung ihrer effektiven und messbaren Verbindung. Wir stoßen oft auf Ansätze, die sich ausschließlich auf das Budget konzentrieren, ohne die erwarteten Effekte und Renditen klar zu definieren. Marketing und Vertrieb müssen jedoch ein koordiniertes und verbundenes System sein, gemeinsame Ziele verstehen und Verantwortung für das Endergebnis teilen – behauptet Fresl.

Fresl hat an der Fakultät für Textiltechnologie in Zagreb abgeschlossen und hat lange Zeit Nähdienstleistungen für größere und kleinere Kunden angeboten. Tara Moda wurde 2012 gegründet, nachdem die Nähdienste von der Produktionslinie der Damenbekleidung Tara Fashion, die sie mehrere Jahre in verschiedenen Boutiquen in Kroatien verkauft hatte, getrennt wurden.

– Zu dieser Zeit erforderte die Gründung eines Unternehmens nicht viel Geld. Die erste und wichtigste Unterstützung kam von meinen Eltern, obwohl sie nie mit der Textilindustrie verbunden waren. Während meiner unternehmerischen Reise waren sie eine Unterstützung und Sicherheit, insbesondere mein Vater. Aber er hat mir nie genau gesagt, was ich tun sollte; er hat mich immer ermutigt, selbst Lösungen zu finden, in dem Wissen, dass ich jederzeit auf sie zählen konnte. Ich habe nach und nach Nähmaschinen erworben und sie abbezahlt, indem ich für einen Kunden arbeitete, bei dem die monatlichen Raten durch eine Preissenkung für die Nähdienstleistung beglichen wurden. Die Anfänge waren nicht ideal; ich bekam oft Maschinen angeboten, von denen andere sich trennen wollten, aber zu dieser Zeit war es wichtig, einfach zu beginnen – erinnert sich Fresl.

Schläge und Lektionen

Einer der Schlüsselmomente war ihre Zusammenarbeit mit Benetton, dem sie acht Monate lang, fast jede Woche, hartnäckig eine Kooperation anbot. Nach acht Monaten riefen sie sie an und vereinbarten einen Deal, der ihr zeigte, dass Ausdauer sich auszahlt. Benetton bot Fresl einen klaren und langfristigen Kooperationsvertrag an, in dem sie sich verpflichteten, die Produktion das ganze Jahr über kontinuierlich zu füllen, und Fresl, die Fristen und hohe Qualität einzuhalten.

– Im Laufe der Jahre sind wir gemeinsam gewachsen, haben gelernt und eine erfolgreiche Zusammenarbeit aufgebaut. In dieser Zeit nähten wir mit Hilfe von etwa 40 Mitarbeitern bis zu 3000 T-Shirts pro Tag und investierten schrittweise in neue und automatisierte Nähmaschinen, meist durch Ratenkäufe. Während der Zusammenarbeit mit Benetton nahmen wir auch einen Kredit auf, um Geschäftsräume zu erwerben. Leider wurden wir nach der Verlagerung ihrer Produktion nach Serbien und dem Verlust dieses Schlüsseljobs gezwungen, die Geschäftsräume zu verlassen. Die Bank verkaufte sie und schloss damit den Kredit. Es war ein harter Schlag, aber auch eine wichtige Lektion über die Verwundbarkeit eines Geschäfts, das von einem großen Partner abhängt – enthüllt Fresl.

Und um jetzt schneller zu wachsen, plant sie im nächsten Jahr, Anreize und nicht rückzahlbare Mittel zu beantragen und in die Stärkung der Marktpräsenz der Marken zu investieren, insbesondere durch die Teilnahme an Möbel- und Innendekorationsmessen sowie am Tourismus in Kroatien und im Ausland.