Forschung: Sauberer Wasserstoff in der EU existiert größtenteils nur auf ‚Papier‘

Sauberer Wasserstoff ist entscheidend für die Erreichung globaler Klimaziele, aber die EU hat es noch nicht geschafft, über die Phase ehrgeiziger Pläne hinauszukommen, wie eine Studie zeigt. Bis Ende des Jahrzehnts wird erwartet, dass die EU 10 Millionen Tonnen grünen Wasserstoff produziert und weitere 10 Millionen Tonnen importiert, gemäß den Plänen von 2020.

Grüner Wasserstoff sollte durch Elektrolyse unter Verwendung von Strom aus erneuerbaren Quellen produziert werden. Damit die europäische Wasserstoffproduktion das festgelegte Ziel erreicht, müssen 120 Gigawatt Elektrolysekapazität aufgebaut werden, warnte die Beratungsfirma PwC Strategy in einer am Montag veröffentlichten Studie.

Die EU müsste jährlich Elektrolyseure mit einer Kapazität von 20 Gigawatt bauen, berechneten sie.

Derzeit sind nur 200 Megawatt in Betrieb, und drei-Gigawatt-Anlagen befinden sich noch in der Bau- oder Finanzierungsphase.

Die Kluft zwischen Plänen und deren Umsetzung ist weltweit tief, stellt die Studie fest. Projekte mit insgesamt 840 Gigawatt wurden angekündigt, aber nur ein Gigawatt Kapazität ist in Betrieb, während 15 Gigawatt in der Finanzierungs- oder Bauphase sind.

Europa liegt bei den Plänen an erster Stelle, vor Afrika und Lateinamerika. China, Südkorea und Japan führen jedoch bei der Projektumsetzung. Das asiatische Trio hat bereits „die doppelte Produktionskapazität in Betrieb oder in der Finanzierungs- und Bauphase im Vergleich zu Europa“, betonte PwC.

Die Vereinigten Staaten haben sich auf günstigeren Wasserstoff konzentriert, der mit Kohlenstoffdioxidabscheidung und -speicherung produziert wird.

– Der kapitalintensive Wasserstoffmarkt befindet sich noch in den Kinderschuhen, und kürzlich sah er sich hohen Zinssätzen und steigenden Materialkosten gegenüber – sagte Mitautor Dirk Niemeier.

Der Ball liegt im Feld der Politik, betont Niemeier.

– Das größte Hindernis ist das Fehlen großer Beschaffungsverträge, die die Finanzierung behindern und somit den Abschluss von Produktionsprojekten erschweren. Subventionen, die höhere Anfangskosten im Vergleich zu fossilen Alternativen ausgleichen, ähnlich wie Strom aus erneuerbaren Quellen, sind eine Voraussetzung für solche Beschaffungsverträge – erklären die Autoren der Studie.

Der unzureichende Strombedarf aus erneuerbaren Quellen wird ebenfalls als Problem angeführt.