Wie moderne Militärtechnologie den Krieg verändert hat?

Wir sind erneut an einem Punkt angekommen, an dem das Militär, die militärische Bereitschaft und Waffen täglich diskutiert werden. Die unsichere Ära hat zur Wiedereinführung des pflichtigen Militärdienstes in Kroatien geführt, um die Jugend vorzubereiten und ihnen die Grundlagen im Umgang mit Gewehren und Pistolen beizubringen. Haben Infanterie und menschliche Soldaten am Boden heute jedoch noch eine Bedeutung?

In einer Ära, in der Algorithmen bestimmen, was wir lesen, sehen und kaufen, ist es keine Überraschung, dass der Krieg zunehmend zu einem Job für Maschinen und weniger für Menschen wird. Moderne Verteidigungstechnologie umfasst nicht mehr nur Gewehre, Panzer und Flugzeuge – sie umfasst große Datensätze, künstliche Intelligenz, Orbit, Genetik und unsichtbare Netzwerke, die alles überwachen und verbinden. In dieser Transformation des Krieges verschwinden klassische Schlachtfelder, und anstelle von Schützengräben werden Kämpfe jetzt in Datenwolken und mit unsichtbaren Frequenzen ausgetragen. Während die Öffentlichkeit über Panzer in der Ukraine oder israelische Raketenangriffe in Gaza diskutiert, findet hinter den Kulissen ein weiterer militärischer Wettlauf statt, der selten erwähnt wird, wenn überhaupt, dessen Folgen jedoch global sein könnten. In dieser ganzen Geschichte sind es die unglücklichen Seelen, deren Schicksal sie in einen Graben gebracht hat, wenn mit Sprengstoff beladene Drohnen auf sie zufliegen, die am meisten leiden.

Verschwommene Geheimnisse

Armeen auf der ganzen Welt unternehmen außergewöhnliche Anstrengungen, um Geheimnisse über ihre neuesten Innovationen zu bewahren, und das aus gutem Grund. Diese Geheimhaltung schürt jedoch oft Neugier und Spekulationen in der Öffentlichkeit. Gelegentlich kommen militärische Geheimnisse ans Licht – wenn nicht sofort, dann Jahrzehnte nach ihrer ersten Anwendung. Ein solcher Fall ist ein Material namens Fogbank, das bei der Produktion von nuklearen Sprengköpfen verwendet wurde. Der Produktionsprozess war so streng geheim, dass die Daten darüber seitdem – verloren gegangen sind. Als es in den frühen 2000er Jahren notwendig wurde, eine neue Menge dieses Materials zur Renovierung bestehender Sprengköpfe zu produzieren, musste die US-amerikanische National Nuclear Security Administration enorme Anstrengungen, Zeit und Geld investieren, um den verlorenen Produktionsprozess wiederzuentdecken. Obwohl die Existenz von Fogbank jetzt öffentlich bekannt ist, bleibt seine genaue Struktur ein Geheimnis.

Waffenexperten glauben, dass es sich um eine Art Aerogel handelt – ein Material, das sich bei der Detonation der Spaltungsphase von Atomwaffen in überhitztes Plasma verwandeln sollte, das dann die endgültige Fusionsexplosion des Sprengkopfes auslöst. Fogbank wurde im Bundesstaat Tennessee von 1975 bis 1989 produziert. Nachdem die Produktion dieser Serie von Sprengköpfen beendet war, wurde die Produktionsstätte stillgelegt. Zwanzig Jahre später, als die USA beschlossen, die Lebensdauer bestehender Sprengköpfe zu verlängern, stellten Ingenieure und Wissenschaftler, die an dem Projekt gearbeitet hatten, fest, dass die Dokumentation zur Produktion von Fogbank nahezu nicht existent war.

Die Situation wurde weiter kompliziert durch die Tatsache, dass viele Experten, die an der ursprünglichen Produktion gearbeitet hatten, inzwischen in den Ruhestand gegangen oder die Behörde verlassen hatten. Nach einem mühsamen Prozess der Rückentwicklung wurde das Material 2008 erfolgreich wieder produziert. Heute ist unklar, ob Fogbank noch in neuen Generationen amerikanischer Atomwaffen verwendet wird. Dies ist nur ein Beispiel für geheime Militärtechnologien, die uns zu umgeben scheinen, über die jedoch wenig oder gar nichts bekannt ist.

Algorithmischer Krieg

Wenn wir vom Kalten Krieg in die Gegenwart springen, betreten wir die Ära autonomer Drohnen, die selbstständig Ziele auswählen, was vor einem Jahrzehnt noch Science-Fiction-Filmen vorbehalten war. Doch während wir täglich die Ereignisse an der ‚Ostfront‘ beobachten, sind solche Flugzeuge oder Drohnen alltäglich geworden. Im Ukrainekrieg identifizieren Drohnen, die mit Computer Vision ausgestattet sind, autonom Panzer und greifen sie an, mit erheblichen Beiträgen des amerikanischen Unternehmens Palantir Technologies, das das MetaConstellation-System entwickelt hat, das Satellitendaten und Drohnen am Boden in Echtzeit verbindet und Analysen und Entscheidungen in Sekunden ermöglicht. In diesem Prozess liegt die Schlüsselverantwortung nicht mehr in den Händen der Kommandanten, sondern in den Händen von Ingenieuren und Programmierern, die maschinelles Lernen trainieren. Dies ist ein radikaler Wandel, denn Krieg ist nicht mehr eine Frage der Strategie von Generälen, sondern von qualitativ hochwertigem Code. Macho-Männer in grünen Uniformen werden durch Nerds mit ‚Aschenbechern‘ ersetzt.

Hinter all dem stehen mächtige private Unternehmen wie Lockheed Martin, Raytheon, Northrop Grumman und Chinas CETC, die oft im Verborgenen die Waffen der Zukunft entwickeln. Die Zusammenarbeit zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor ist entscheidend geworden, da Armeen keine Technologie mehr entwickeln, sondern Kunden in der globalen Sicherheitsindustrie werden, was es manchmal sehr schwierig macht, eine Grenze zu ziehen und klar zu sehen, wo die unsichtbare Linie zwischen nationaler Verteidigung und Unternehmensinteressen liegt.

Zwischen Realität und Mythos

Im Geiste des Kalten Krieges entwickeln viele Militärkräfte Waffen, die formal nicht existieren, von denen aber jeder weiß, dass sie es tun. Mythos und Realität sind untrennbar geworden, und Transparenz ist zu einem Luxus geworden, den sich Staaten nicht mehr (oder nicht leisten wollen) können. Eine der interessantesten unter ihnen ist PHASR (personnel halting and stimulation response), die eine der ungewöhnlichsten und futuristischsten nicht-tödlichen Waffen darstellt, die im US-Militär entwickelt wurden. Es handelt sich um ein experimentelles Lasersystem, das vom US Air Force Research Laboratory entworfen wurde, dessen Hauptzweck es ist, einen Gegner vorübergehend mit intensivem Licht außer Gefecht zu setzen. PHASR verwendet Laserstrahlen mit zwei unterschiedlichen Wellenlängen, um eine Person zu desorientieren und vorübergehend zu blenden, angeblich ohne dauerhafte Augenschäden zu verursachen.

Internationale Konventionen, wie das Protokoll IV der Konvention über konventionelle Waffen, verbieten den Einsatz von Waffen, die dauerhafte Blindheit bei Menschen verursachen können, und das US-Militär behauptet, dass PHASR diese Regeln nicht verletzt, da es nicht darauf ausgelegt ist, dauerhafte Blindheit zu verursachen. Stattdessen ist es darauf ausgelegt, Bedrohungen auf kürzere Distanzen zu festzuhalten und zu neutralisieren, bei Einsätzen zur Kontrolle von Menschenmengen, zum Schutz militärischer Einrichtungen und in Situationen der Terrorismusbekämpfung, in denen tödliche Gewalt keine wünschenswerte Option ist. Mit einem visuellen Erscheinungsbild, das an eine Waffe aus Science-Fiction-Filmen erinnert, hat PHASR fast Kultstatus in Diskussionen über die Waffen der Zukunft erlangt. Ihre Anwendung bleibt jedoch begrenzt, und eine weit verbreitete operationale Nutzung wurde bisher nicht bestätigt. Theoretisch ist PHASR eine ’nicht-tödliche Waffe‘, und wir könnten sie auch als ’stille repressive Waffe‘ bezeichnen.

Eine ähnliche Situation besteht mit der Schall- oder akustischen Kanone, die unter dem Akronym LRAD (long-range acoustic device) bekannt ist und kürzlich gegen Studenten in Serbien eingesetzt wurde. Oder war es? Oder war es nicht? Wer kann das wissen, nachdem die Staatsbeamten in diesem Land mehrmals ihre Haltung geändert haben, ob sie sie in ihrer Ausrüstung haben oder nicht. Obwohl sie nicht tödlich ist, verursacht LRAD Übelkeit, Desorientierung und Schmerzen, von denen wir an diesem Tag auch in Serbien einige sehen konnten. Mit einer solchen Waffe erhält der Euphemismus ‚Menschenmenge kontrollieren‘ eine unheimliche Konnotation, und Demokratien auf der ganzen Welt müssen die Frage nach ihrem Einsatz in zivilen Räumen aufwerfen, anstatt ihren Einsatz zu vertuschen, was wir ebenfalls erlebt haben.

Elektromagnetischer Puls und das Steinzeitalter

Im Meer der modernen Militärtechnologie sticht EMP oder elektromagnetischer Puls hervor. Es ist eine Waffe, die keine Gebäude, sondern Systeme zerstört und, wie man sagt, die Grundlagen der Zivilisation, wie wir sie kennen, in extrem kurzer Zeit zerstören kann. EMP ist eine kurze, aber starke elektromagnetische Welle, die als Ergebnis einer nuklearen Explosion in der Atmosphäre auftritt, und sie kann auch durch andere Quellen wie Sonnenstürme oder spezifische Technologien, die zur Erzeugung von EMPs entwickelt wurden (bekannt als nukleare EMP oder nicht-nukleare EMP-Geräte), verursacht werden. EMP ist im Wesentlichen ein starker Impuls elektromagnetischer Strahlung, der sofortige Störungen oder dauerhafte Zerstörungen elektronischer Geräte und Systeme verursacht, wie Computer Netzwerke, Energieinfrastruktur, Kommunikationsnetze, Autos und Flugzeuge, ohne physische Objekte zu zerstören. Ihr Einsatz kann wirklich katastrophal sein. Stellen Sie sich eine Welt vor, in der alle Kommunikationssysteme mit einem Schlag zerstört werden, es kein Internet gibt, Banken nicht mehr funktionieren, der Luftverkehr unterbrochen ist und die größten Städte im Dunkeln bleiben. Ein solches Szenario könnte zu einem wirtschaftlichen Zusammenbruch, Panik und einer großen Anzahl von Opfern aufgrund von Nahrungsmangel, Wasser und medizinischer Hilfe führen.

Darüber hinaus könnte die Notwendigkeit, alle Systeme wiederherzustellen, Monate oder sogar Jahre in Anspruch nehmen. Das ist EMP für Sie. Einer der bekanntesten Tests von EMP-Waffen wurde im Rahmen des US-Testprogramms ‚Starfish Prime‘ 1962 durchgeführt, als eine Atombombe in einer Höhe von 400 Kilometern im Pazifik detoniert wurde. Die Explosion verursachte eine EMP-Welle, die hauptsächlich Kommunikationssysteme in Hawaii zerstörte, die fast 1400 Kilometer vom Explosionsort entfernt waren. Dies war ein klarer Hinweis darauf, dass EMP eine globale Reichweite haben kann, was bedeutet, dass ein nuklearer Angriff in der Atmosphäre ernsthafte internationale Konsequenzen haben kann. Neben nuklearen Quellen wurden auch spezifische nicht-nukleare EMP-Geräte entwickelt, die ähnliche Effekte verursachen können, jedoch ohne eine nukleare Explosion. Solche Geräte nutzen die Kraft konventioneller Sprengstoffe, aber ihre Reichweite ist begrenzter, obwohl sie erhebliche Störungen im Zielgebiet verursachen können.

Der letzte große Test fand im September 2022 auf einem US-Militärtestgelände statt, als eine Simulation eines EMP-Angriffs auf das Stromnetz durchgeführt wurde. Das Ergebnis? Innerhalb von zehn Sekunden hörten Krankenhäuser, Flughäfen, Verkehrssysteme und Banken auf zu funktionieren. Obwohl ohne Opfer hätte der Angriff Hunderttausende von Todesfällen aufgrund von Chaos und Mangel an grundlegenden Dienstleistungen verursacht. EMP-Waffen zerstören keine Gebäude, sondern Systeme, und sie tun dies in Stille.

Stäbe aus dem Weltraum

Theoretisch, wenn die USA ein System namens Stäbe von Gott in den Orbit bringen würden, Tungstenstäbe, die mit Geschwindigkeiten, die vielfach höher sind als der Schall, auf Ziele aus dem Weltraum fallen würden, gäbe es keinen sicheren Ort mehr auf dem Planeten. Dieses Projekt, oft als ‚Projekt Thor‘ bezeichnet, ist ein Konzept für ein kinetisches Bombardierungssystem, das als Idee entstand, anstatt als vollständig realisiertes Projekt. Es wurde ursprünglich von Jerry Pournelle konzipiert, während er in der operativen Forschung bei Boeing arbeitete, bevor er Science-Fiction-Autor wurde. Das Konzept sieht vor, große Tungstenstäbe – etwa sechs Meter lang und dreißig Zentimeter im Durchmesser – aus dem Orbit zu starten, um Ziele auf der Erde zu treffen, wobei ausschließlich auf kinetische Energie vertraut wird.

Historisch hat die US-Luftwaffe dieses Konzept untersucht, wie ein Bericht von 2003 mit dem Titel Hypervelocity Rod Bundles zeigt, der ein System von satellitengesteuerten Tungstenstäben beschreibt, die in der Lage sind, global zu schlagen. Es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass ‚Projekt Thor‘ jemals zu einem operationellen Militärsystem entwickelt wurde. Der Outer Space Treaty von 1967, der nukleare, biologische oder chemische Waffen im Weltraum verbietet, verbietet kinetische Waffen wie diese nicht ausdrücklich, was eine potenzielle rechtliche Lücke lässt. Dennoch halten praktische Herausforderungen, wie die enormen Kosten für den Start schwerer Tungstenstäbe in den Orbit, dieses Projekt derzeit im Bereich der Theorie… vermutlich.

Unsichtbarer Angriff

Und während alle vergangenen Kriege durch Explosionen und Schüsse definiert waren, trägt der moderne Krieg eine völlig neue Dimension. Eine, in der der Angegriffene nicht sieht, dass er angegriffen wird, aber weiß, dass etwas nicht stimmt. Im Gegensatz zur Vergangenheit, als der Krieg physisch präsent war, ist der Krieg heute unsichtbar. Algorithmen, künstliche Intelligenz und autonome Waffen identifizieren nicht nur Ziele, sie zerstören sie, schwächen die Gesellschaft und ihre Strukturen und destabilisieren Nationen. Die Kriege der Zukunft werden nicht auf Schlachtfeldern erlebt, sondern in den Bereichen digitaler Netzwerke, wirtschaftlicher Destabilisierung und sozialer Spaltungen. Vielleicht sollte dieser ‚Krieg der Zukunft‘ in ‚Krieg der Gegenwart‘ korrigiert werden.