Apple ändert seine App Store-Richtlinien aufgrund möglicher EU-Strafen

Apple hat weitere Änderungen an den Regeln seines App Stores in der Europäischen Union angekündigt, um Milliarden von Euro an möglichen Strafen aufgrund neuer strenger Gesetze zu vermeiden, die darauf abzielen, die Macht der größten Technologieunternehmen einzuschränken.

Der Schritt von Apple am Donnerstag markiert das vierte Mal, dass das Unternehmen seine Geschäftsbedingungen in der EU geändert hat, seit es erstmals den Digital Markets Act einhielt, den die EU Anfang dieses Jahres verabschiedet hat.

Die neuen Regeln zwingen Apple, den Zugang zu iPhones für konkurrierende App-Stores und Zahlungsmethoden zu ermöglichen. Der Technologieriese gab am Donnerstag seine Pläne bekannt, Änderungen an seinem Geschäft in der EU umzusetzen, die es Entwicklern erleichtern und günstiger machen würden, Nutzer zu ermutigen, außerhalb des App Stores zu kaufen. Die Maßnahmen, die voraussichtlich in einem Software-Update in diesem Herbst enthalten sein werden, umfassen eine neue Gebührenstruktur und gelockerte Regeln, wie Entwickler Links innerhalb ihrer Apps anzeigen können.

Einige App-Entwickler setzen sich seit Jahren dafür ein, dass sie Kunden auf ihre eigenen Websites verweisen dürfen, wo Käufe für Entwickler profitabler oder für Verbraucher günstiger sein könnten, da sie nicht den Gebühren des Apple App Stores unterliegen würden.

Ein Sprecher der Europäischen Kommission bestätigte die Ankündigung von Apple und erklärte, dass die Kommission `die potenziellen Änderungen von Apple in Bezug auf die Einhaltung der Vorschriften bewerten wird, wobei auch alle Marktfeedbacks, insbesondere von Entwicklern, berücksichtigt werden.`

Technologieunternehmen mussten die Regeln des Gesetzes bis März einhalten. Die Europäische Kommission eröffnete Ermittlungen wegen Nichteinhaltung gegen Alphabet und Meta, die Eigentümer von Google, sowie gegen Apple, um die Dominanz der größten Online-Plattformen zu bekämpfen. Wenn sie für schuldig befunden werden, die Regeln verletzt zu haben, drohen den Unternehmen hohe Geldstrafen, die bis zu 10 Prozent ihres globalen Umsatzes betragen könnten, was bedeutet, dass eine Strafe für Apple in die Zehntausende von Milliarden Dollar gehen könnte.

Ein Apple-Vertreter bestätigte, dass das Update darauf abzielt, auf vorläufige Erkenntnisse der EU im Juni zu reagieren, bei denen der Regulierer warnte, dass die Geschäftsbedingungen von Apple die Entwickler daran hindern, Nutzer außerhalb des Apple Stores zu leiten.

Apple erklärte, dass seine neuen Geschäftsbedingungen für Entwickler es ihnen ermöglichen werden, Promotions und Angebote innerhalb ihrer Apps frei zu gestalten. Die aktualisierte Gebührenstruktur zielt unterdessen darauf ab, die Bedenken der EU auszuräumen, dass Apple von Entwicklern mehr verlangt als notwendig, um neue Kunden über den App Store zu gewinnen, während sie ihnen digitale Waren außerhalb des App Stores verkaufen.

Die neuen `governing` Bedingungen und Konditionen von Apple gelten für alle Entwickler aus der EU, unabhängig davon, ob sie alternative Stores und Zahlungsmethoden nutzen oder innerhalb seines Ökosystems bleiben.

Entwickler, die im App Store von Apple bleiben, unterliegen den Standardprovisionen des Technologieriesen für digitale Käufe, die zwischen 15 und 30 Prozent liegen. Kritiker haben gesagt, dass Apples strenge Kontrolle über sein System einen Missbrauch des Monopols darstellt. In der Zwischenzeit hat die EU eine separate Untersuchung zu Apples `Kerntechnologiegebühr` von 0,50 Euro für jeden Download einer neuen App über alternative Stores eröffnet.

Die neuesten Änderungen von Apple heben diese Gebühr nicht auf, und die EU hat ihre Untersuchung noch nicht abgeschlossen. Apple behauptet, dass seine Regeln eine sichere Plattform für Nutzer gewährleisten und hat den Digital Markets Act dafür kritisiert, dass er die Datenschutz- und Sicherheitsvorkehrungen untergräbt.

Im Juni gab das Unternehmen bekannt, dass es den Start seiner Funktionen `Apple Intelligence` in der EU aufgrund von Bedenken über einen separaten Teil der Regulierung, der es erfordert, seine Produkte Dritten zur Verfügung zu stellen, verzögert.

Apples `governing` Regeln standen auch in den USA unter Druck. Ein Bundesrichter in Kalifornien prüft, ob Apples Regeln mit einem Verbot übereinstimmen, das 2021 nach einer Klage von Epic Games wegen Antitrust-Verstößen erlassen wurde.