Josip Cvjetković (Comping): Gibt es die Möglichkeit, den Energieverbrauch in Echtzeit in Kroatien zu überwachen?

Die Realität ist in Bezug auf Energie viel komplizierter geworden, als wir je erwartet haben, und weit komplizierter, als sie kürzlich war. Die Herausforderungen, die vor uns liegen, bestehen hauptsächlich darin, die Energieeffizienz zu steigern (effizienter ausgeben, gezielt ausgeben, bei Bedarf ausgeben) und mehr denn je die Systeme, die die Energiequellen verwalten, dynamisch zu gestalten, was bedeutet, dass sie schnell auf die Herausforderungen reagieren können, denen wir gegenüberstehen.

Intelligente Geräte an Messpunkten (Gas-, Wasser-, Stromzähler) sind tatsächlich Teil einer Kette, ohne die Einblicke in den Echtzeitverbrauch nicht möglich sind, bestehend aus Kommunikationsnetzen, intelligenten Zählern und Software, die all dies verarbeitet und es Unternehmen ermöglicht, neue Erkenntnisse und Reaktionsgeschwindigkeiten zu gewinnen.

Intelligente Zähler sind wichtige Hardware, aber sie sind nur ein Teil der Geschichte über intelligentes Ressourcenmanagement unter Verwendung von Internet der Dinge-Technologien. Damit all dies funktioniert, muss man ein Kommunikationsnetz zur Übertragung der gesammelten Daten und eine Software haben, die in der Lage ist, diese Informationen zu verarbeiten, um geschäftlich nützliche Erkenntnisse zu liefern.

Der Übergang zu intelligentem Ressourcenmanagement unter Verwendung von Internet der Dinge-Technologien – sei es Strom, Gas, Wasser oder etwas anderes – läuft seit Mitte des letzten Jahrzehnts und hat sich während der Pandemie sowie der finanziellen und energetischen Krisen, die wir im vergangenen Jahr erlebt haben, beschleunigt. In Asien und Europa, insbesondere in einigen westlichen Ländern, schreitet dieser Übergang recht schnell voran. Hier hingegen hinkt dieser Übergang hinterher. Primär, weil unser Energiemarkt, insbesondere für Gas- und Wasserversorger, ziemlich fragmentiert ist – er besteht aus einer größeren Anzahl kleinerer Unternehmen, die diesen Übergang entsprechend ihren finanziellen und personellen Ressourcen angehen. Größere Unternehmen in diesem Teil des Energiesektors existieren derzeit nur in Zagreb und Slawonien. Im Rest des Landes handelt es sich um ein fragmentiertes Ökosystem mit all seinen, sowohl guten als auch schlechten, Seiten.

Bestehende Zähler mit Sensoren ausgestattet (Retrofit) und „echte“ intelligente Zähler

In Bezug auf das Segment der Anwendung intelligenter Zähler in der Energie- und Wasserversorgung – global nimmt dieses Segment des Internet der Dinge derzeit die größte Fläche nach industriellen Anwendungen von IoT in der Fertigung, Energie sowie der Öl- und Gasindustrie ein. Der Wert des globalen Marktes für intelligente Zähler übersteigt derzeit 23 Milliarden US-Dollar und wird voraussichtlich in den nächsten fünf Jahren über 36,3 Milliarden Dollar erreichen, mit einer kumulierten jährlichen Wachstumsrate von fast zehn Prozent, so ein Bericht des Analyseunternehmens Markets&Markets. Nach Ostasien wird die EU in dieser Hinsicht die dynamischste Region sein. Im Segment der intelligenten Zähler für Stromverteiler wurde der Markt bereits erheblich von einigen ehrgeizigen deutschen Unternehmen beeinflusst, während im Bereich Gas heute drei Technologien dieser Geräte überwiegend verwendet werden. In Kroatien werden in Bezug auf intelligente Zähler derzeit am häufigsten Retrofit-Geräte verwendet, die als zusätzliche Kommunikationskomponenten an bestehenden „alten“ Zählern installiert werden, wodurch die Lebensdauer der bestehenden Zähler verlängert wird. Dies ist eine Übergangslösung, bis an allen Standorten, die noch keine solchen Zähler haben, intelligente Zähler installiert werden. Insgesamt sind intelligente Zähler wichtige Hardware, aber sie machen nur einen Teil der Geschichte über intelligentes Ressourcenmanagement unter Verwendung von Internet der Dinge-Technologien aus. Damit all dies funktioniert, muss man auch ein Kommunikationsnetz zur Übertragung der gesammelten Daten und eine Software haben, die in der Lage ist, diese Informationen zu akzeptieren, zu verarbeiten, anzuzeigen und in Geschäftsprozesse zu integrieren, sodass sie geschäftlich nützliche Erkenntnisse liefern. Und wie in allem anderen ist es nicht unerheblich, welches Netzwerk und welche Software man dafür verwendet.

Umfassende Integration

Eines der ersten Unternehmen in Kroatien, das Internet der Dinge-Technologien angenommen hat, ist der IT-Integrator Comping. Sie sind vor etwas mehr als fünf Jahren in dieses technologische Segment eingetreten, indem sie ihr eigenes Netzwerk und ihr eigenes Betriebssystem gegründet haben. IoT Net Adria ist eine Tochtergesellschaft, die das Sigfox-Netzwerk betreibt, das heute mehr als 90 Prozent der Bevölkerung und 70 Prozent der Fläche in Kroatien abdeckt.

– Wir decken derzeit keine Nationalparks, Naturparks und Gebirgsregionen ab. Wir erweitern jedoch weiterhin das Netzwerk auf alle Bereiche, die wir noch nicht abgedeckt haben, sagt Cvjetković, Direktor für Geschäftslösungen und Dienstleistungen bei Comping. Das Unternehmen, das Internet der Dinge-Technologien entwickelt, arbeitet mit Gasversorgern, Wasserversorgungsunternehmen, Logistikhäusern, Sensorherstellern, Lösungsintegratoren und der akademischen Gemeinschaft zusammen. In Bezug auf Software hat Comping seine eigene Plattform für intelligentes Ressourcenmanagement unter Verwendung von Internet der Dinge-Technologien. Sie haben sie ThingsTalk genannt. „Die Entwicklung verlief so, dass wir unsere Plattform zunächst als Netzwerk (Cloud)-Plattform von ‚Allgemeiner Praxis‘ eingerichtet und entworfen haben – damit sie auf die vielfältigsten Geschäftsfälle angewendet werden kann. Im Laufe der Zeit haben wir jedoch erkannt, dass vertikale Spezialisierung ein schnellerer Weg zur konkreten Anwendung ist, sodass wir uns auf die Märkte für Strom, Wasser und insbesondere – Gasverteilung konzentriert haben. Dabei streben wir an, alle Elemente zu integrieren, von Software und Netzwerk bis hin zur Geräteinstallation im Feld. Mit unserem System überwachen wir alles: an wen ein intelligenter Gaszähler installiert ist, welche Art von Zähler installiert ist oder welche Art von Sensor an bestehenden traditionellen Zählern installiert ist, an welchen Messpunkt dieser Zähler angeschlossen ist, mit wem er verbunden ist, wohin er Daten sendet usw. – erklärt uns Cvjetković.

Genauere Daten bringen bessere Erkenntnisse

Der Code des Messpunkts ist die grundlegende Daten im ThingsTalk-System, und er verbindet sich mit der mobilen Anwendung, die von Installateuren im Feld, Mitarbeitern der Anbieter oder Integratoren, die intelligente Zähler installieren, verwendet wird. „Es ist äußerst wichtig, dass die grundlegenden Daten fehlerfrei eingegeben werden, dass sie der richtigen Adresse zugeordnet werden, verbunden mit dem linearen (Strich-)Code des Sensors, den die Maschine liest, um den aktuellen Stand des Gasverbrauchs zu erfassen. Dann werden all diese Daten über unser IoT-Netzwerk an den Server gesendet, wo sie weiter verifiziert, verarbeitet und analysiert werden. Durch die Nutzung der ThingsTalk-Plattform und der entsprechenden mobilen Anwendung haben wir die Registrierung von Zählern im Feld auf nur 3 Minuten Arbeit pro Messpunkt reduziert,“ sagt Cvjetković. Die größten Nutzer der ThingsTalk-Plattform von Comping und des IoT Net Adria-Netzwerks sind Gasverteiler in Slawonien und Nordkroatien. Sie sammeln und verarbeiten jetzt schneller Daten über den Verbrauch der Energiequelle, die sie verteilen, und optimieren so ihr Geschäft besser.

Rendite auf Investitionen

Der nächste Schritt in der Entwicklung des ThingsTalk-Systems ist die Anpassung an die Vorschriften der Europäischen Union, gemäß denen Energieverteiler – zusätzlich zur Berichterstattung an die Nutzer über den Echtzeitverbrauch – auch ihre Verbraucher dazu ermutigen müssen, proaktive Maßnahmen in Bezug auf den Strom- und Gasverbrauch zu ergreifen. Ziel ist ein höheres Maß an Energieeffizienz,“ sagt Cvjetković. Das neue Modul der ThingsTalk-Plattform wird auch meteorologische Daten enthalten, auf deren Grundlage der Energieverbrauch in Übereinstimmung mit den Wetterbedingungen analysiert wird. Sowohl in Übereinstimmung mit den aktuellen Werten als auch in Übereinstimmung mit den prognostizierten Werten für einen vordefinierten Zeitraum von einigen Stunden bis zu mehreren Tagen und mehr. Auf die Frage, wie lange die Rendite auf Investitionen in die ThingsTalk-Plattform ist, wurde angegeben, dass es sich um einen Zeitraum von zwei Jahren handelt. Dies hängt jedoch von mehreren Parametern ab, davon, wie die Daten gesammelt werden, wie viel Zeit für deren Verarbeitung benötigt wird. Tatsächlich ist das erste Jahr eine Art „Benchmark“, auf dessen Grundlage die Plattform dann optimiert und feinjustiert werden kann, um Erkenntnisse zu liefern, die das Geschäft verbessern. Die ersten sichtbaren Vorteile des Systems sind die automatisierte Fernabfrage von Zählerständen, vereinfachte und optimierte Feldarbeit sowie die reduzierte Anzahl von Beschwerden bezüglich der Verbrauchsabrechnung.“ ThingTalk verbindet sich problemlos mit anderen Geschäftssystemen (Billing, ERP, BI) und kann vor Ort beim Nutzer oder als Cloud-Plattform installiert werden.

Für die Zukunft konzipiert

Bereits in ihren Grundlagen ist die ThingsTalk-Plattform so konzipiert, dass sie sich leicht an alle Änderungen anpassen, mit anderen Systemen integrieren kann, sowohl im technologischen als auch im geschäftlichen Sinne. Sie basiert auf Systemen (Mikroservices-Architektur, Open Shift und anderen Open-Source-Lösungen), die de facto Standards für cloud-native Anwendungen sind. Der Algorithmus, auf dem ThingsTalk basiert, ist komplex, entwickelt sich jedoch ständig weiter. „Eine der wichtigsten Funktionalitäten in der Entwicklung der ThingsTalk-Plattform ist die Planung, die eine entscheidende Funktion im Energiesektor darstellt. Energiequellen werden im Voraus in Mengen innerhalb eines Zeitraums (Tag, Woche, Monat, Quartal …) gekauft. ThingsTalk wird eine präzise Planung des zukünftigen Energieverbrauchs ermöglichen. Derzeit geschieht dies mithilfe fortgeschrittener Mathematik und für kürzere Zeiträume, und bald wird diese Funktionalität unter Verwendung von Technologien der künstlichen Intelligenz ausgeführt. Eine wichtige Voraussetzung für einen solchen Mechanismus ist die Reinheit der gesammelten Daten, ausreichende historische Daten und Daten über externe Faktoren wie Wetterbedingungen,“ schließt Cvjetković.