Zahlreiche natürliche Faktoren haben den Klimawandel seit Millionen von Jahren beeinflusst, und in den letzten hundert Jahren hatte die menschliche Aktivität einen größeren Einfluss auf das Klima. Die Debatte über das Ausmaß der natürlichen versus menschlichen Beiträge zu den aktuellen Klimaveränderungen dauert an. Genauer gesagt, haben Menschen das Klima in den letzten mehreren tausend Jahren beeinflusst, zunächst durch Landwirtschaft und Abholzung und in den letzten Jahrhunderten durch erhöhten Energieverbrauch, Veränderungen im Lebensstil und chemische Umweltverschmutzung.
In den letzten hundert Jahren ist die Temperatur der Erde um etwa ein Grad Celsius gestiegen, was zwar gering erscheinen mag, sich jedoch durch häufigere sogenannte extreme Klimaereignisse wie Stürme, Überschwemmungen, Dürren und schnelle Wetterwechsel bemerkbar macht. Die Folgen können durch eine Reihe von Maßnahmen erheblich reduziert werden, wie technologische Verbesserungen bei Geräten und Produktionsprozessen, die Organisation eines effizienten öffentlichen Verkehrs anstelle des Fokus auf persönliche Autos, insbesondere in Städten, die Erhöhung von Grünflächen, die Reduzierung von Betonflächen, bessere künstliche Bewässerungssysteme und mehr Rückhalt, der Fokus auf ökologische Landwirtschaft, passive Solararchitektur usw.
Unabhängig davon, zu welchem Lager man gehört, ob man den Menschen für alle Klimaveränderungen die Schuld gibt oder zu natürlichen Zyklen tendiert, ist sicher, dass der Klimawandel das Geschäft auf verschiedene Weise in verschiedenen Branchen beeinflusst.
