Der Booker-Preis geht an den sri-lankischen Schriftsteller Shehan Karunatilaka

Der sri-lankische Schriftsteller Shehan Karunatilaka ist der Empfänger des prestigeträchtigen Booker-Preises für die besten literarischen Leistungen des vergangenen Jahres. Die Jury verlieh ihm den zweiten Roman ‚Die sieben Monde von Maali Almeida‘, der die Geschichte eines toten Kriegsfotografen auf einer Mission im Jenseits erzählt.

Laut Reuters erhielt Karunatilaka den Preis von Königin Camilla Bowles bei der ersten ‚persönlichen‘ Preisverleihung seit 2019. Darüber hinaus gewann der Autor neben der prestigeträchtigen Auszeichnung auch einen Geldpreis von 50.000 £.

Die Handlung des ausgezeichneten Romans spielt während des Bürgerkriegs in Sri Lanka in den frühen neunziger Jahren und folgt dem Kriegsfotografen, Homosexuellen und Spieler Maali Almeida, der – tot – aufwacht. Er hat jedoch sieben Monate Zeit, um seine Angehörigen zu erreichen und sie zu seinen versteckten Fotografien zu führen, die die Brutalitäten des Konflikts in seiner Heimat zeigen.

Philosophisches Abenteuer

Während seiner Rede äußerte Karunatilaka die Hoffnung, dass sein Roman in Sri Lanka gelesen wird und dass er das Publikum ermutigen wird, zu verstehen, dass korrupte, aufwühlende und nepotistische Ideen noch nie erfolgreich waren und niemals erfolgreich sein werden.

– Dies ist ein metaphysischer Thriller, ein Noir über das Jenseits, der die Grenzen der Genres sowie von Leben und Tod, Geist und Körper, Osten und Westen verwischt – sagte der Juryvorsitzende Neil MacGregor während der Preisverleihung und fügte hinzu, dass Karunatilaka den Leser auf ein philosophisches Abenteuer mitnimmt, das ‚dunkle Herz der Welt‘ – die tödlichen Schrecken des Bürgerkriegs in Sri Lanka.

– Und wenn man dort ist, entdeckt der Leser auch Zärtlichkeit und Schönheit, Liebe und Loyalität sowie das Streben nach Idealen, die jedes menschliche Leben rechtfertigen – fuhr MacGregor fort.

Neben Karunatilaka, der den Sieg davontrug, umfasste die Shortlist für den Booker-Preis den britischen Schriftsteller Alan Garner mit dem Roman ‚Treacle Walker‘, die simbabwische Schriftstellerin NoViolet Bulawayo mit dem Roman ‚Glory‘, ‚Kleine Dinge wie diese‘ von der irischen Schriftstellerin Claire Keegan, ‚Die Bäume‘ von dem amerikanischen Schriftsteller Percival Everett und ‚Oh William!‘ von der amerikanischen Autorin Elizabeth Strout.

Zu den früheren Gewinnern des Booker-Preises, der erstmals 1969 verliehen wurde, gehören Margaret Atwood, Salman Rushdie und Yann Martel.