Regulierung kann Sie von Verpflichtungen befreien, der Markt jedoch nicht

Obwohl die Ziele gleich bleiben, haben sich die regulatorischen Taktiken geändert, und Europa hat anscheinend in diesem Jahr die Auferlegung von Verpflichtungen zur Unternehmensberichterstattung über Nachhaltigkeit gelockert. Aber nur anscheinend, denn obwohl die Anzahl der verpflichteten Unternehmen erheblich reduziert wird, benötigen sie weiterhin Daten von ihren Lieferanten für ihre Berichte. Der Beginn der Umsetzung wurde bereits verschoben, und es finden derzeit Diskussionen darüber statt, wie viele kleinere Teilnehmer in Wertschöpfungsketten die Berichtspflicht verlieren werden.

Für den Moment können sie darauf zählen, dass sie zumindest geschützt sind, da die Daten, die sie sammeln müssen, und was sie von den verpflichteten Berichterstattern anfordern können, standardisiert werden. In jedem Fall haben sich die strategischen Ziele zur Etablierung von Rückverfolgbarkeit im Bereich der Unternehmensnachhaltigkeit nicht geändert; die Methode ändert sich, und die Möglichkeiten zur Verbesserung des Geschäfts bleiben gleich offen.

– Die erwartete Reduzierung des Umfangs bedeutet, dass die meisten mittelständischen Unternehmen und börsennotierten KMU aus dem formalen Umfang ausscheiden werden, aber Unternehmen können aufgrund bereits investierter Ressourcen, interner Vorteile und der Anforderungen wichtiger Interessengruppen weiterhin Berichte erstellen. In der Praxis wird die Entscheidung, die freiwillige Berichterstattung fortzusetzen, auf Gruppen- oder Eigentümer-Ebene getroffen, wobei multinationale Gruppen oft die Fortsetzung einer abgestimmten Berichterstattung für alle Einheiten innerhalb der Gruppe, auch für diejenigen, die nicht mehr rechtlich verpflichtet sind, fördern – erklärte Zvonimir Vlak, Senior Manager in der Prüfungs- und Beratungsabteilung von Deloitte.

Verpflichtend oder Freiwillig

Der endgültige Text der Änderungen ist noch nicht bekannt, da derzeit ein sogenannter Trilog zwischen der Europäischen Kommission, dem Europäischen Rat und dem Europäischen Parlament stattfindet, der die endgültigen Schwellenwerte für die Berichterstattung gemäß der Richtlinie über die Unternehmensberichterstattung zur Nachhaltigkeit (CSRD) festlegen wird. Vlak stellte klar, dass gemäß der aktuellen Position die CSRD-Verpflichteten Unternehmen mit mehr als 1.750 Mitarbeitern und mehr als 450 Millionen Euro Umsatz sein würden, aber dies ist noch Änderungen unterworfen. Diejenigen, die nicht verpflichtet sein werden, können freiwillig berichten.

– Ich glaube, dass viele Unternehmen weiterhin berichten werden, teilweise aufgrund der Anforderungen ihrer großen Kunden, finanziellen Interessengruppen oder Investoren, und teilweise aus reputationsbezogenen Gründen. Die Motive für die freiwillige Berichterstattung im kroatischen Kontext sind bereits klar: Zugang zu günstigeren Finanzierungen, einfacherer Eintritt in die Wertschöpfungsketten großer europäischer Kunden und Stärkung des Rufs in Märkten, in denen der Wettbewerb zunehmend durch Nachhaltigkeit differenziert wird. Darüber hinaus haben sich Prozesse zur Kartierung von Wertschöpfungsketten und Bewertungen der doppelten Wesentlichkeit als sehr nützlich für die strategische Planung und die Integration von ESG-Kriterien in das Geschäft erwiesen – sagte Daria Mateljak, Partnerin bei Spring+Shift.

Nach Schätzungen von Hanfa sollte die CSRD etwa 500 verpflichtete Unternehmen in Kroatien abdecken. Angesichts der Tatsache, dass die EK berechnet, dass die Reduzierung des Umfangs etwa 80 Prozent der ursprünglich erwarteten Unternehmen von Verpflichtungen befreien wird, kann geschätzt werden, dass etwa hundert verpflichtete Unternehmen in Kroatien verbleiben werden. Wertschöpfungsketten sind jedoch entscheidend für die Nachhaltigkeitsberichterstattung, wie Mateljak hervorhob.

– Das Omnibus-Paket könnte die Anzahl der formal der CSRD unterliegenden Einheiten reduzieren, aber es kann die Logik der Wertschöpfungsketten nicht ändern. Große Verpflichtete müssen weiterhin nachweisen, wie sie Auswirkungen, Risiken und Chancen entlang der Kette managen, was bedeutet, dass sie weiterhin ESG-Daten von Lieferanten anfordern werden. In der Praxis müssen kroatische Unternehmen, die als Lieferanten in der Automobilindustrie, Energie, Bau, Fertigungsindustrie, Einzelhandel oder IT-Sektor tätig sind, weiterhin Fragebögen beantworten, Daten zu Emissionen, Arbeitsbedingungen und Ressourcenrückverfolgbarkeit bereitstellen. Für kroatische Lieferanten ist dies tatsächlich eine Gelegenheit: diejenigen, die Daten und einfache Prozesse zuerst organisieren, werden zu risikoarmen Partnern, die Kunden gerne behalten – betonte Mateljak.

Schlüsselwertschöpfungskette

Die historische Entscheidung der EK, die Umsetzung ihrer Berichterichtlinie anzupassen, ist also nicht so historisch, wie sie scheint, zumindest nicht im strategischen Sinne. Das ist gut, denn grüne und saubere europäische Deals müssen eine Grundlage in der Rückverfolgbarkeit im Binnenmarkt haben, die bereits zu erkennen beginnt und somit auf Methoden besteht, dies zu beweisen. Regulierung kann Sie von Verpflichtungen befreien, der Markt jedoch nicht. Selten wird ein europäischer Partner anerkennen, dass ein Unternehmen im nationalen Rahmen nicht mehr verpflichtet ist, der CSRD zu folgen; stattdessen werden sie auf den Daten bestehen, die sie benötigen und in denen sie begonnen haben, Wert zu sehen. Hier werden jedoch auch Änderungen erwartet, die kleine Interessengruppen in der Wertschöpfungskette schützen werden.

– CSRD-Verpflichtete benötigen weiterhin Daten aus der Wertschöpfungskette. Das Omnibus-Paket führt Vereinfachungen für Unternehmen ein, die aus dem Geltungsbereich der CSRD fallen, durch einen standardisierten, vereinfachten freiwilligen Datensatz, der den Umfang der Informationen, die Verpflichtete anfordern dürfen, einschränkt, aber nicht die Notwendigkeit beseitigt, dass große Kunden weiterhin wichtige ESG-Informationen von ihren Lieferanten sammeln. Folglich könnten Lieferanten, die formal aus dem Geltungsbereich ausscheiden, weiterhin Druck von bestimmten Interessengruppen verspüren, um mindestens ein grundlegendes Niveau der ESG-Berichterstattung aufrechtzuerhalten, insbesondere in Sektoren mit hohem regulatorischen und reputationsbezogenen Risiko – warnte Vlak.

Tatsächlich führt die EK eine Art rechtlichen Schutz für kleine Unternehmen in der Wertschöpfungskette von den größeren ein, die berichten müssen. Kleine Unternehmen müssen keine Informationen mehr bereitstellen, die ein Kunde wünscht, sondern nur die aus dem standardisierten Set. Dies könnte die nützlichste konkrete Änderung in der neuen regulatorischen Inhaltstaktik für die vollständige Umsetzung der CRSD sein. Daher werden diejenigen, die nicht berichten müssen, einen minimalen Datensatz sammeln und ihn Partnern bereitstellen und selbst entscheiden, ob sie sich an der Berichterstattung beteiligen.

Daten- und Waldfragen

Die regulatorische Taktik des stop-the-clock gilt nicht nur für die CSRD, sondern auch für die EUDR, eine weitere Verordnung, die Regeln für die Unternehmensberichterstattung einführt. Dies ist eine europäische Richtlinie, die darauf abzielt, die Ausbeutung und Abholzung von Wäldern zu verhindern, sodass zahlreiche Unternehmen verpflichtet wurden, über die Herkunft der Rohstoffe in ihren Produkten zu berichten. Dies beschränkt sich nicht auf Unternehmen im Holzsektor, sondern erstreckt sich weiter, da Abholzung aus der Produktion zahlreicher Produkte resultieren kann, wie Kaffee, Soja, Kakao, Rindfleisch, Palmöl, Holz und Gummi.

– Die stop-the-clock-Taktik, die durch Omnibuslösungen eingeführt wurde, spiegelt sich auch in der Verschiebung der Umsetzung der EUDR wider. Viele kroatische Unternehmen importieren Rohstoffe, die von der EUDR abgedeckt sind, d.h. sie sind Teilnehmer an globalen Lieferketten, was bedeutet, dass große Importeure bestimmte Maßnahmen ergreifen müssen – vertragliche Anforderungen an Lieferanten, Audits und die Anwendung digitaler Werkzeuge zur Verfolgung der Rückverfolgbarkeit. Daher stehen Unternehmen, die Rohstoffe aus Drittländern mit hohem Risiko der Abholzung importieren, vor viel größeren Herausforderungen – warnte Mateljak.

Zvonimir Vlak begrüßte die einjährige Verschiebung der Umsetzung der EUDR, die zusammen mit den angekündigten Änderungen, die die Verpflichtungen vereinfachen und die Anwendung für größere Unternehmen aufrechterhalten sollen, zusätzliche Zeit zur Vorbereitung von Rückverfolgbarkeitssystemen und Geolokalisierungsdaten bietet. Er warnte jedoch die Unternehmen, die die Verschiebung als eine Art Karenzzeit nutzen und Aktivitäten verlangsamen, während ihre globalen Wettbewerber weiterhin Vorbereitungen treffen, um einen operativen Schock bei Inkrafttreten der Regulierung und das Risiko des Verlusts von Marktanteilen zu vermeiden.

– Im kroatischen Kontext hängen Umfang und Tempo der Vorbereitung stark von der Verfügbarkeit einer qualitativ hochwertigen staatlichen Dateninfrastruktur ab – einschließlich der Rolle der Kroatischen Wälder und anderer öffentlicher Stellen bei der Entwicklung einzigartiger Register und Geolokalisierungsdatenbanken – erinnerte Vlak an das Projekt der Kroatischen Wälder, von dem die Bereitschaft der heimischen Produzenten und Exporteure für neue europäische Verpflichtungen abhängt.

Gestoppte (kroatische) Zeit

Neue Verpflichtungen folgen auch mit den neuen CBAM-Regeln, die die Datensammlung und Berichterstattung über Emissionseinheiten erfordern. Wie bei der CSRD und EUDR sind Händler und Verarbeiter, die Rohstoffe und Halbfertigprodukte aus mehreren Standorten importieren, am stärksten von CBAM betroffen, was es ihnen erschwert, Daten zu beschaffen, zu konsolidieren und zu verifizieren. Einfach gesagt, in vielen Märkten waren diese Daten bis jetzt nicht wichtig. Diese Probleme führen zu einer verringerten Wettbewerbsfähigkeit auf dem Markt.

– Laut verfügbaren Informationen steht die Umsetzung der stop-the-clock-Richtlinie, d.h. die zweijährige Verschiebung, bereits zur Genehmigung durch das kroatische Parlament an, und die Verabschiedung wird bis Ende des Jahres durch Änderungen des Rechnungslegungsgesetzes und verwandter Vorschriften erwartet, um Fristen und Umfang mit den neuen Dynamiken der EU in Einklang zu bringen. Die Auswirkungen auf die Wettbewerbsfähigkeit kroatischer Unternehmen hängen davon ab, wie schnell und konsistent die nationalen Vorschriften mit dem Omnibus-Paket im Vergleich zu anderen Mitgliedstaaten in Einklang gebracht werden, da eine verzögerte oder komplexere lokale Umsetzung im Vergleich zu bereits wirtschaftlich stärkeren Mitgliedern den Eindruck einer ungleichen Behandlung erzeugen kann – betonte Vlak.

Mateljak hingegen warnte, dass Kroatien im Allgemeinen eine Tendenz hat, Verpflichtungen aufzuschieben, was internationale Märkte leicht erkennen. Stattdessen sollten Unternehmen und der Staat verstehen, dass die Rückverfolgbarkeit der Nachhaltigkeit einen Wettbewerbsvorteil sichert und in einigen Fällen das Überleben auf dem Markt gewährleistet.

– Für kroatische Unternehmen ist die Botschaft ermutigend: diejenigen, die weiterhin in verständliche Daten, realistische Ziele und die Integration von Nachhaltigkeit in die Strategie investieren, werden für Banken, Investoren, Kunden und Talente attraktiver, unabhängig davon, ob sie auf der Liste der formalen Verpflichteten stehen. Die Unternehmensführung muss aufhören, Nachhaltigkeit ausschließlich als ‚regulatorische Kosten‘ zu betrachten, und beginnen, sie als Quelle für Innovation, bessere Markenpositionierung, Marktchancen und einfachere Talentgewinnung zu nutzen. Der Druck aus der Wertschöpfungskette wird weiterhin bestehen, aber die Standards, die für kleine und mittelständische Unternehmen gelten, sind sehr einfach – schloss die Partnerin bei Spring+Shift.